徐仲九不动声色，又凑在沈凤书耳边汇报了当日工作，然后接收了新的指示。

　　明芝避嫌让在门外，想到徐仲九多半没吃饭就赶过来，她打电话让附近的饭馆送了份饭。等饭到了，徐仲九和沈凤书那边也差不多说完了。

　　菜有一大碗红烧肉，汤是雪菜冬笋汤，米饭明芝特意叮嘱送两人份，结结实实的两大碗。

　　徐仲九吃完饭也不见五少爷和他的人回来，干脆接过明芝的陪护工作，向医院要了间房，把她赶进去休息。明芝见这里清洁程度不输旅馆，暖气也极为充足，便也不客气了，免得徐仲九还得想办法送她回旅馆。

　　然而睡在医院里毕竟有点异样，外头走廊的灯整夜亮着，明芝看着窗户上透的光亮又是一场胡思乱想。好不容易有点睡意，突然间她感觉有人靠近了自己这间房，不由得汗毛直竖。

　　要不要大喊？外头应该有值班的护士吧？

　　没等明芝得出结果，她已经认出门外的人，是徐仲九。一颗心顿时又回到该在的位置，她松了口气坐直了，低声问道，“有事？”

　　徐仲九在床边坐下，“没事不能看你。”

　　明芝觉得他说这话的语气很不正经，皱了皱眉，“你不累？”一天赶了个来回，任是铁打的人也吃不消吧。

　　房里暗沉沉的，他俩全借着窗户的光线辨认环境。明芝只看见徐仲九动了一动，然后她被拥进一个温暖的怀抱，而唇上也紧紧压着他的唇。

　　明芝挣扎着，但她力气没他大，脸皮也没他厚，不由得后悔没回旅馆，那里只要她关上门不放他进来，他能怎么样。

　　徐仲九任她挣扎，只是和她唇贴唇，许久才挪开。

　　明芝气急败坏，嘴一得自由就想骂他，可刚张嘴就被他蒙上了，“别闹，除非你想我死。”

　　那绝不能，明芝闭上嘴，恨恨地问，“你要干什么？”

　　“亲亲你，抱抱你。”

　　明芝气得面红耳赤，却知道自己在这流氓面前占不了上风，他比她狠，比她不要脸。要是闹出来，她不怕别的，只觉得最不能面对的是沈凤书，他还躺在病床上呢！

　　徐仲九没有进一步的行动，只是抱着她，“昨天休息得好吗？”他空出一只手摸了摸她额头，“烧倒是退了，其他呢，头痛不痛？”明芝心弦轻轻被拨动了一下，语气放缓了许多，“一点小病，早就好了。”

　　徐仲九又在她耳侧嘁嘁喳喳说了不少话，她想做投资的事他已经想好了，有家热水瓶厂要扩充生产，正在筹资。这家公司沈凤书也有股份，经营者极可靠，每年分红不少。明芝可以大胆地入一股，沈凤书知道的话不但不会怪她，反而会觉得她有眼光。

　　“他喜欢有闯劲的人。”

　　明芝终究脸皮没他厚，“那不是刻意投其所好？太取巧了。”

　　徐仲九扯了下她的发梢，悄声道，“可怜我不也正在投其所好，你生病我来看你，你要投资我帮你找路。你也可怜、可怜我？”

　　明芝脸热到不行，偏偏徐仲九还凑上来，他的脸也热，把她烘得六神无主，心慌意乱。就在这时，他试试探探亲她面颊，亲她脖颈，最后落在唇上。和刚才不一样，这次他是出征的战士，大刀阔斧向前侵入。被侵略的手足无措，一败涂地，落花流水得不可收拾。

　　明芝不敢发出任何声响，百转千回之际也不敢动，退不得、进更差。

　　还好徐仲九的行为仅限于他说的亲亲抱抱，完了悄无声息退回隔壁。

　　明芝翻来覆去没睡好，到了早上才发现徐仲九又走了，而沈家换了两个中年佣妇来，她只消在旁边指挥她们。下午明芝靠在旁边睡着了，醒过来才发现自己身上披着件外套，佣妇说是大少爷关照给她披的。

　　晚上徐仲九没来，明芝由沈家的车送回了旅馆。

　　一直到沈凤书可以出院，徐仲九也没再来。明芝心里七上八下，不知道是不是沈凤书发觉那晚的事了。但她又想如果真是那样，徐仲九应该会通知她一声，而不是不告而别。

　　明芝忐忑不安，还是五少爷来的时候她才得到答案。五少爷也问徐仲九的去向，沈凤书说被他派去南京办事了。

　　徐仲九去的时候是沈凤书的秘书，回来时是代理县长。

　　沈凤书请了长病假。他没回松江，在季祖萌给他和明芝准备的婚房里休养。明芝每周去探望一次，每次都看见他仿佛真的抛下世事，专心致志地养花种草修心养性。

　　小院里种满花草，连围墙上都特意砌了花槽，种的是仙人球。曾经被他得罪过的记者来拍了围墙的照片，发表在报纸上，把沈凤书说成了一个性格乖张的老男人。徐仲九和从前一样，仍然早请示晚汇报，办事也按沈凤书从前定下的规矩走，叫季祖萌帮沈凤书庆幸没看错人。

　　既然徐仲九又进一步，徐家叫他回去的声音已经没了，而他的婚事也谈起来了。

　　季家提出将来有一个男孩要姓季，其他别无要求。

　　徐家不同意，哪有儿女不一个姓的。

　　季家老太太出面，借去灵隐进香和徐家见了面。老太太恳切地说了家有六个孙女却没有男丁的苦恼，如今两个孩子相当谈得来，做祖母的心软，偷偷来请徐家体谅。老太太离开杭州的时候，得到了徐仲九父亲口头上的允许，将来第一个男丁姓徐，第二个男丁才姓季。

　　季家想把婚房设在梅城。徐家反对，现在徐仲九在梅城做事，以后则难讲，他的根在杭州，所以婚房必须在杭州。

　　这一次是徐仲九自己和家里谈妥的，以后的事以后再讲，他小小一个代理县长，等沈县长身体康复就要把职权还回去。季家在梅城是望族，有多处房产，他和初芝完全可以先借住，等小家庭有了积蓄再自行置办。

　　期间又有聘礼几何、仪式如何、…...许多世俗之事，连即将成婚的明芝也大为吃惊，原来一个婚事需要有这么多步骤，结亲的双方又有这么多讲究。相比较而言，她和沈凤书的定婚简单得就像一句话交待过去了。

　　“你还会在意那些？初芝跟我抱怨好几次了，说早知道这么麻烦，宁可一辈子单身。”徐仲九把股权证明交给她，除了热水瓶公司外明芝又买了些电气公司的股票。每次往匣子里放多一张类似的产权证明，明芝都觉得自己有一种变态的愉悦，好像它们能保证她未来的生活似的。

　　明芝没有回答他的问题，认真检查上面的字样，确认无误才有心思说别的，“说说罢了。”

　　徐仲九一笑，明芝这句话说的是她自己还是初芝，真是难讲。在他眼里明芝既是小孩子又是女人，有了他的纵容后她变得敢说多了。不过话说回来，也许是沈凤书给予的更多些，毕竟可能他拨到她名下的财产才是她变化的根源。

　　谁也不是傻瓜，天生喜欢被嫌弃、被伤害，有时只是迫于现实不得不受。如果有一个改头换面的机会，正常的人应该都想去抓住，而明芝可以算是其中之一。她努力抓住能得到的养分，如同春风里即将绽放的花蕾般使劲摆脱外在的困缚。

　　徐仲九冷眼旁观，觉得明芝说不定在嫁给沈凤书之后，真的会和丈夫相敬如宾、白头到老。因为她最需要的不是男子的热情，而是无尽的爱护，对于年长她许多的沈凤书，在这一点上很有付出的本钱，只要他愿意。

　　这样可不行，徐仲九想。他向来喜欢沈凤书，在因了明芝的关系，竟然暗暗产生了一种妒恨。他比沈凤书先发现明芝可爱的地方，正是由于他的挖掘才让她闪现出应有的光芒。如今要被人摘现成，除了不舍外还有气愤：明明是他先，凭什么让给后来的？而且后来者有心无力，能够给她幸福吗？

　　尽管徐仲九信誓旦旦向明芝说过彼此之间只是精神上的恋爱，但如果有需要的话，他也可以将之转变成现实的身体关系。只是如何下手，他一直在寻找一个适当的机会，他想给明芝留下美好的回忆，让她想一尝再尝。可明芝吃过两次惊吓后变得格外谨慎，让这个机会变得很不好找。

　　徐仲九一边安慰自己随时有机会，一边小心翼翼地制造机会。

　　这天春风和煦，正是游玩的好时光，季祖萌做校董的两间中学组织了一场远游。目的地是浙江的山区，时间是两天。领队之一是初芝，因为人手不够，还拉了明芝去帮忙。徐仲九闻讯后自告奋勇担任向导一职，跟着车队一起去了。

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