最重要的一点还是，大爷长相儒雅，又宽厚沉稳，从未对她们这些下人喝过一句半句，府里的丫鬟，除了想往掌家的大小姐跟前凑儿，就想被分来伺候大爷。

　　薛姑娘和薛少爷被接来后，连老太太也不大上心，还是大爷主动说把兄妹俩接来和他同住，薛少爷由他领着读书习字，还特意请了女先生教导薛姑娘。

　　只是薛姑娘不大好学，从前被继母虐待狠了，刚来时见了什么都畏畏缩缩的，连大字也不识一个，大爷花了不少功夫才教会她写自己的名字。后来薛姑娘大病一场，上学的事便停了下来。

　　不过若是让大爷发现三爷来找薛姑娘点妆的事，恐怕……

　　冷卉心里正生出一丝不安，冷不丁后背被人一拍，吓得叫出声儿来。

　　背后却是一串清脆脆的笑声。

　　转过身来，冷卉看到一双美目正滴溜溜地戏谑自己，又再一瞧，险些结巴起来：“薛，薛少……姑娘，三爷？”她朝屋子里望了一眼，确定再没有别人。

　　“怎么样冷卉？你也差点把我认成我哥哥了吧。”薛明灿狡黠地冲她眨了眨眼，抬手抻了抻自己身上穿的石青色圆领长袍。

　　冷卉瞧她穿了她哥哥的衣服，又把女孩儿梳的花苞髻放下来，梳了男孩儿的装扮，额上还带了根红色嵌珍珠的抹额，抹额下两道乌黑的眉毛也被她化得轻轻地飞扬而上，乍一看，还真是个英气勃发的小少年。

　　“冷卉你瞧我呢？”林泓谨推了推她，迫不及待地求人赞美。

　　她之前已经惊过了，现在又不免抽了一口冷气。不得不说薛姑娘真是一双巧手，把三爷扮得跟画儿上的仙女儿似的。加上三爷相貌好，凤眼高鼻，顾盼神飞，比寻常女子还多了几分贵气。

　　冷卉不由点头，林泓谨彻底乐了，说道：“好冷卉，你借我一身衣裳穿呗，明灿的衣服太小了我穿不下。”

　　被美色迷住的冷卉立刻就去寻了件青缎掐牙背心兼红绫裙子来，林泓谨急急换上，妙卉便回来了。

　　她用过了午饭，来换冷卉，看到两人也是吓了一跳。不料薛明灿偷偷拉住她，附在她耳边嘀咕了一阵，林泓谨在一边殷切地巴望，最初看她还摆手摇头，之后薛明灿讨价还价地又耳语了几句，妙卉终于艰难地点了点头。

　　薛明灿就这样带着林泓谨出门了。

　　她住的这院子有四进，过了穿堂再沿抄手游廊出去，便有个小角门直接通往街巷。因为林宪已入仕途，免不了时时有达官显贵来拜访，特地选了这儿，也算独门独户，外客不必从大门绕路，而倒座房又有甬道与伯府相通。

　　两人风风火火地从垂花门出去时，守在门外的几个小厮正吃饱了饭发困，猛然看到对金童玉女，起初觉得甚是养眼，再定睛一看，差点吓得魂飞魄散，不过林泓谨在这之前甩了一小袋金瓜子儿给他们，好歹压住了要飞散的魂儿。

　　“嘘，今天的事儿你们就当没看见，回头不许告诉大爷，不然……”薛明灿负手而立，一双杏眼炯炯有神地威胁他们，最后手里拿着的泥金描山水折扇往小厮头上狠狠一点，唬得他们点头如捣蒜。

　　恩威并施，走出伯府的二人心情大好，只觉得天从没这么蓝过，太阳从没这么好过。街道上嘈杂的人声被撩人的春风吹进巷子，勾得薛明灿心痒痒，满脸兴奋地往巷口奔去。

　　林泓谨似乎特别留意过姊妹们的仪姿，此时模仿得虽不成熟，但也有几分韵味，幸而红绫长裙遮住了他那双大脚。

　　“明灿，我们现在去哪儿？”

　　“带我去会仙酒楼吃饭先！”

　　其实林泓谨想找间戏棚看皮影戏，但面对薛明灿那双乌溜溜的杏眸，含了一汪春水似的，他实在没什么抵抗力，点头便说好。

　　约莫一刻钟后，城东新门里的会仙酒楼迎来了一个英气逼人的小少年，领着个婀娜娉婷的纤纤女子。

　　小二乍还以为神仙妃子下凡，见他们衣着不俗，举止高雅，知道不是达官显贵，也是世家子弟，拿出一万分的殷勤招待。

　　只是想不到，小小二人竟点了十人的份儿，红烧肘子，百味羹，炙鸡，姜虾，滴酥水晶鲙，荔枝膏，一盘盘络绎不绝地端进了二楼的小包间。

　　薛明灿细品慢咽，吃了大半个时辰，林泓谨因为最后的一道沙糖绿豆甘草冰雪凉水闹起了肠胃不适，留她在包间等着。

　　门掩上了，楼下大堂的喧闹声依旧能嘈嘈切切地钻进耳朵，窗户望下去，可以看到人烟阜盛，熙熙攘攘的街道，形形色色的人来而又往。“好热闹啊。别人的热闹。”她在心底轻轻叹息了一声，情不自禁地抱住双膝靠在椅上。

　　不管身边有多少人陪着，不管她把肚子填得多饱，那股空虚似乎从娘胎里带出来的，在热闹中，在欢笑里，在寂静侵蚀的夜里，都会出其不意地袭上心头，撕扯她的心情。

　　好像落到一口古井中，冰凉彻骨，无波无澜的暗无天日。关于十二岁前的记忆逐渐模糊，近两月做的那些怪梦反而无比亲切起来。她很想扑到梦里老太太的怀里，不管不顾地痛哭一场。

　　嘴角脸颊有一丝痒，薛明灿用手背拂过，冰冰凉凉的，原来是一行泪。“哭什么呢？”她自己忽然觉得好笑，苦了这么几年，好容易被接来这么个繁华地享福，还有疼她的哥哥姐姐，心底那股悲伤从哪儿冒出来的？

　　她拿起桌上的半盏乳酪尝了一口，甜到心坎上，企图冲淡莫名的空虚，像一滴水被灼人的火舌舔尽，徒劳无功。

　　此时就在她的包间隔壁，有两个世家公子正坐着品茗。镇国公家的大少爷钟启盛今日约了好友小酌，但二人都不胜酒力，最后只得叫了一壶酽酽的红茶，安安静静地喝茶醒酒。

　　茶的效果还不错，钟启盛喝到一半，头脑清醒不少，想起一些事。

　　“泓诲！你猜我刚才看见谁了？”钟大少爷一张红晕的脸从茶杯中探出来，双眼微微闪着光，他这一惊一乍倒把坐在对面的人吓得差点呛到。

　　林泓诲咳了几声，颇懊恼地看了眼被茶水泼湿的衣袖，皱眉问道：“你看到谁了？”

　　“你的小表弟，薛明煜。是叫薛明煜吧？”钟启盛说道，“小子似乎长高了不少，穿得挺精神。”

　　林泓诲淡淡地点了点头，“我和他不亲近，都是大哥带着在读书。”

　　“我没看到你大哥，只看到他身后跟着个十四五岁的姑娘，长得甚是娇媚，初看和你大妹妹还有几分相似。”

　　“我大妹妹？”林泓诲皱了皱眉，觉得哪里不对劲，但又说不上来。

　　“你别误会，我没有冒犯令妹的意思。”钟启盛以为他生气了，因为来酒楼却不带帷帽，让人随意瞧见容貌的女子，大抵是妓女一流，被招到这儿来陪酒调笑。

　　“你看到他们在哪个包间了？”

　　钟启盛扬扬脑袋道：“好像就在咱们附近，才出去小解又撞见那位姑娘的。”

　　林泓诲放下茶盅起身便走，帘门一开，正好看到几个箭步外立了个纤细的背影。

　　“敢问姑娘？”问了声不见反应，钟启盛跟过来，又朗声道：“那位姑娘？”

　　林泓谨解决完肠胃不适，急急地跑回来，一心想着去看皮影，他们时间有限，要赶在大哥回府之前回去。忽然听背后有人叫姑娘，起初还没反应过来，四下一看，廊上不就只他一个“姑娘”吗？

　　叫我干什么？难不成是看上我的美貌了？林泓谨一个妩媚回头，在看到他二哥的刹那间彻底懵住。

　　林泓诲也懵了，不过很快回过神来，大步朝弟弟走去，怒声道：“你这是在做什么！”

　　屋里的薛明灿听到门口的动静，开门的瞬间也吓了一跳。

　　林泓诲正要问个清楚，又见一个锦袍小公子从包间出来，生得眉目清朗，仪容不俗。他还以为是表弟薛明煜，没想到对方见了他，上来便一把挽住他的手臂，甜甜地叫了一声“泓哥哥。”

　　薛明灿是很乐意见到林泓诲的。她也说不上来原因，似乎这股喜欢的劲儿是跟着那缕空虚，在娘胎里还没落地便种下了。在她看来，美美地饱食一顿，也不及与他的乍见之欢。

　　虽然这位表哥哥对她不过尔尔，平日里见到也只是礼待性地问候两句，有时候甚至对她过了头的热情欣喜感到莫名而不耐。