女子拾起梳妆台上的簪子随手绾了个发髻，撑着哈欠望了一眼落地摆钟，醉梦楼可从来没在上午接过客人。

　　她皱眉掩着嘴又打了个呵欠，踩着木屐不大情愿地慢慢拖到门口，尖声道“谁呀?”推开门见是个眼生的男人，上下一打量看那粗布衣衫定是个穷鬼，于是伸出染了蔻丹的手倚在门边也不瞧他，“先生若是来找乐子的，那可早了点，不过若您付得起钱我倒是愿意陪你解解闷，只是我身价不低，不知道先生带够了钱没有？”

　　林国辉知道自己一身的穷酸样，他一个正经人家来这种地方心里本就有些压力，现在被一个妓女揶揄更觉促狭，可是谁叫他们已经到了山穷水尽的地步。林国辉硬着头皮小心道，“请问宋先生在吗？”

　　女子抬脸白了他一眼冷声道，“从来没听说过有什么宋先生的，我看你就是存心来瞎搅和的，赶紧走！别浪费老娘休息的时间。”说罢转身走进去要关门，林国辉上前一步单手抵着门，恳求道，“如果宋先生回来，请你一定告诉他，有一位姓林的故人来找过他。”

　　“知道了知道了！”女子敷衍着合上门，刚跨进大堂，就被人从身后一把抱住，吓了一跳，转身抚了抚胸口，“大清早就来吓唬人家！”“你可是背着我和别人好上了？这大清早就和男人私会。”“唉！别提了！也不知哪里跑出的穷鬼，大清早找人找到我们这里来了！”

　　杜达将头埋在女子的脖颈间，眼神渐渐迷蒙，随口问了句，“找谁？”“他说自己姓林，要找一个姓宋的，说是他的故人，我们这里姓什么的都有，可偏没有一位姓宋的先生！”

　　杜达登时眼睛睁开，放开了怀里的女人，喃喃道“故人？姓林？”千头万绪涌上来，他暗自沉思了片刻，抵挡不住女人香艳的吻，打横将她抱起又进了房间。

　　天是烟雨蒙蒙，罩着一层薄雾，车站人群熙熙攘攘，耗子和杜达分扎出口左右，眼睛都不敢乱眨。绿皮车厢里下来一个人，穿着传统的灰布长袍，鼻梁上还架着副金边眼镜。

　　宋忠文提着黑色皮箱，前脚刚踏出闸门，杜达先恭敬地迎了上去，耗子转身便出去了。杜达接过行礼在前面带路，听到宋忠文问“继尧呢？”杜达却延迟了两秒道“大哥在外面候着您！”他不断回头看宋忠文，老实说潘继尧自芳华的事情之后，对他已然没了信任。

　　从前醉梦楼的帐每年上交一次，现在却每隔一月耗子就要来取，耗子每回总叫他不要多想，可潘继尧这么做分明是要夺他的权。宋忠文见他心事重重的样子，随口问道，“怎么了？”杜达便慢下两步来，靠近了些低声道，“前几日有位先生来找过您，他说他是您的故人，姓林！”

　　宋忠文脚下一滞，深邃的眸子探究地看着杜达，“还有谁见过他？”杜达半低头道，“是醉梦楼的一个妓女开的门，没别的人知道。”宋忠文的唇角上扬，拍着杜达的后背用温和的口吻道，“我知道你为堂口立了不少功劳，继尧单叫你管理醉梦楼委实是屈才了。放心，你做的我都看在眼里了。”

　　潘继尧远远见宋忠文走过来，叫了声“义父！”而宋忠文压根不看他径直钻进了车里，他也只得跟着。醉梦楼今日休息，杜达继续张罗，准备了好些美酒佳肴，还请了陈家班的名伶来助兴。宋忠文板脸从人群穿过径直上楼。

　　杜达还想张口和潘继尧说什么，却见他眼神向下，冷声道，“这里没你的事了，带弟兄们出去吃饭记我账上。”杜达应了一声便同耗子一起出了门。

　　宋忠文负手背向他站在窗前，听见开门的声音后，头侧了一侧又转过去，这让他恍惚着回到多年前的那一幕。

　　他颤颤巍巍地端着一把驳壳枪，额头不断有汗水渗出，混着泪水让他无法瞄准目标。地上跪着的男人同他一样在颤抖，嘴里塞着个棉花只能呜呜的叫着，他在向他求饶，男人的眼里充满了惊惶。

　　“没种的东西，你连杀人都不敢还谈什么报仇，趁早不要给你爹娘丢脸了。”他记得宋忠文不屑一顾的表情，那种轻视让他憋红了脸。耳边是那个夜里的悲嚎，一声一声像野兽的爪子在心上挠。

　　他躲在水缸里，亲眼看着强盗们一刀一刀地割在母亲的身上，鲜艳染红了一地白雪。记忆里狰狞的面孔同眼前的男人互相交叠，仇恨令全身的血液沸腾。

　　“砰！”男人直直栽倒在枯叶里，宋忠文也是这样负手背向他一言不发。那一年他只有十岁，同龄的孩子都坐在学堂里念书，而他已经沉在血海中再上不了岸。

　　“义父！”宋忠文听到他的声音，转身往椅子上一靠，“我知道尔益宁这个人是心高气傲，但你怎么就那么沉不住气！你知不知道他每年要给组织捐多少钱？”说完从衣兜里掏出根烟，潘继尧欲上前为他点火，却不想他先一步拉开了抽屉，芳华的照片暴露无遗。

　　“这是什么？”宋忠文恍然大悟地点头冷笑道，“难怪你最近出错，原是一门心思都用在了女人身上。”说着将照片往桌上重重一掷，“不管你看中了什么女人，如果你处理不好，我就替你处理了。”潘继尧将照片迅速收了起来，宋忠文又对他说了些什么他根本听不进去，抱着丝侥幸惦念着那个白雪一样干净的女子。

　　不同于往日，沈博豪见虞彦书来了僵硬地笑了一下，没了过去的热乎劲。芳华倒是乐于看到父亲对他冷淡的，只是不知道沈博豪有另一番打算。

　　上海新近来了个苏州的棉纱厂大亨，沈博豪与他在商会见过几次，觉得这个人算不得好相处，也不知什么时候见过芳华，对她倒是有点意思。心想虞家霸着茅坑不拉屎，不如撮合了芳华和尔益宁，他太太本也是去世多年，家里没个当家主母，芳华去了也不会委屈。

　　虞彦书向来八面玲珑，把沈博豪的心思看了个透明之后，就自己告辞道有急事离开。

　　张妈肥硕的身材挤在桌椅的缝隙间收拾，听到沈博豪站在楼梯上问崔姨娘哪去了，即刻就直起腰杆，砸吧两下嘴道，“像是在哪个太太家玩牌，几天都没见回来，到底不是正经人家出身。”最后一句几不可闻，芳华素来不喜下人搬弄是非，眉头不由皱了起来。

　　沈博豪看了眼落地檀木大钟，才下楼梯就有下人带个陌生的小厮进来，那小厮十分枯瘦，一双眼睛嵌在眼窝里老大，戴着顶西瓜帽。他半垂着头向沈博豪和芳华一一问过好，又道“我家太太同翠姨娘十分投缘，想留姨娘在府上做客几日，过后亲自送姨娘回来。”

　　“冒昧问一句，你家太太是？”“我家老爷姓金！”沈博豪不怎么过问韩翠的事情，只听说她从前有个要好的姐妹也嫁了个商人，好像是姓石的，于是又追问了句“不是姓石吗？”小厮憨笑道，“我家太太的确姓石，金是我家老爷的姓氏。”沈博豪了然的点头，命人拿了点东西打赏他。

　　芳华眼见着那男人转身，一条极细的辫子在身后荡来荡去，总觉得似曾相识。蔡管家提起袍角匆匆进来，与沈博豪耳语了几句后，沈博豪把手里一直拿着的文件递给芳华道，“今天你替爹跑一趟，把文件送到荣园，给一位姓尔的苏州商人。”芳华听到荣园两个字，没有多想就答应了。

　　尔益宁双手交叠在拐杖的狼头上，目光触及宋忠文身边的潘继尧，就抿紧嘴角瞥向一边。“你们还来找我做什么？不是看不起尔某么？”潘继尧今天只是陪宋忠文来的，因而并不作声。

　　宋忠文挂上笑脸道，“尔先生哪里的话，万不要妄自菲薄，如果青龙堂有什么做错的，宋某代为向你赔罪，千万不要伤了和气才是。”

　　尔益宁的个性很好掌握，这时候听到些奉承的话，脸色已经有些放缓。接着又听宋忠文说孙先生一直念叨他，只是抽不开身才特意派他来拜访。渐渐肯和他对起话来，聊到兴起的时候尔益宁的手下来通报又有客到访。

　　芳华由人领进来，与沙发角落的目光一对上，两人皆是一愣。宋忠文面上虽没表现出惊愕，但看向两人的眼神却锋利无比。尔益宁亲自迎了芳华到身边坐下。宋忠文称忙改日再拜访，见潘继尧和芳华的目光仍然藕断丝连，扭头冷哼了一声催促他“还不走！”。

　　许久未见，明月阁的花已经慢慢凋谢。玫瑰坐在潘继尧的对面，恍若隔世一般。听他淡淡问起“最近过得如何？薛晨东待你还好吧！”心里还有些窃喜，虽然明白他们已经是再无可能，可终究还是宁愿存着点希望，这是她活下去的唯一支撑。

　　“还好。”她轻啄了口茶，听他继续道，“近日上海新来了个苏州富商，听说和薛统领不大合得来！”玫瑰在脑子里想了一瞬，道“好像是有这么回事，晨东说他初来上海唯独不来拜会他，对他意见很大。”“你知道猎人们是怎么训练猎狗的？它不听话就打到他听话，之后再给点甜头，自然就会对你死心塌地！”说罢，将手里的杯子往桌案上一搁，定定地看着她。

　　芳华沿着小河走，迎面遇上一个妆容精致的女子，由耗子跟在后面相送，觉得十分奇怪。就守在原地等他回来，得知那位女子就是玫瑰的时候，心情沉重了下来。

　　潘继尧依着她坐下，把绢帕包着的糖果递给她。芳华看着眼熟，像是那时候她替他包扎用的，没想到他会保留至今。因上回的事情，芳华接过糖果，就把自己缩进了柱子角里。潘继尧玩心大起，故意往她那边又挪动了些。吓得她花容失色，急声道“干什么？”

　　他本不应该生气，可一想到虞彦书天天围绕着她，两个人有说有笑的场景，对比眼前，心里就有股无名怒火。当下语气轻佻起来，冷笑道“吴淞的枫叶好看吗？”

　　“你跟踪我？”芳华不可置信地看着他，怒气攻心反倒笑了出来，“那么你呢？为什么玫瑰也会来？”潘继尧没有想到她会碰上玫瑰，一时愣在了那里。他该怎么告诉她，他做的一切都是为了她。

　　芳华面对哑口无言的潘继尧，一颗心不断地下沉。她将绢帕扔到地上，五颜六色的糖果撒了一地，眼泪就要溢出来，为了避免难堪旋即转身奔下楼。

　　跑到河边的时候，感觉手心一热，整个人就跌进了一个冰冷的怀抱。潘继尧紧紧搂着她不安挣扎的身体，柔声道，“芳华，玫瑰已经嫁给了薛晨东，她来只是给我送些东西。”“那你还派人跟踪我！”“我只是叫人保护你，你的安危比什么都重要。”

　　爱上一个人的时候，不论真假，人总会傻傻地说服自己去相信对方。芳华也不例外，她知道潘继尧的出发点是嫉妒，于是难过中又掺杂了一点甜蜜。<更新更快就在笔趣网>