虽然不知道光线从何而来，但此处异常明亮，比炼狱城烛火通明的夜晚，或者阴云密布的白天还要亮，而且不夹带任何杂质般的颜色，纯粹的光，纯粹的透明。

　　宽敞的厅堂大道上到处都是残肢白骨，半腐烂的尸体，或依偎着柱子和墙壁，或倒在地上，内脏散落一地，好似屠宰场的垃圾池。四壁和天顶雕刻着工艺非凡的绘作，但已经看不清正体，糊满了红色和白色的组织肉块，吊灯上有被穿刺的尸体。

　　踏足地面，那些尸体干涩的腐肉，以及内脏残渣的滑腻，让脚底的感觉像是踩着半融化的沥青。

　　过道两旁矗立一排排的木桩，穿插其上的不是烤肉，而是人类和炼狱怪物的尸体，有一些还活着，不时一下，出孱弱的悲鸣。

　　完全没有被不期而至的访客所惊扰，乌鸦拍打着双翅不断飞起落下，光明正大地啄食生蛆的肉块。若是仔细观察，还能现更多的食腐生物不断在骨头和肌肉间穿梭，搬运或享用美味的大餐，甚至还会为同一个目标生争夺。

　　痛苦、死亡、血腥和腐烂是这座高达二十公尺的宏伟殿堂唯一的装饰，勾勒出残忍的形状、气味和所有撼动人类情绪的感知。

　　修利文第一次在他人面前毫无风度地呕吐起来。

　　垂下的目光处是一只大睁的眼睛，另一只则掉出眼眶，被一缕萎缩的灰黑色的肌肉组织吊住，残留着惊惧、恐惧和痛苦。这些情感扭曲纠缠在一起，好似调色盘中由多种颜色混淆成的黑色，因为凝固的时间太长，因此无论如何洗刷，都无法彻底清除。

　　男孩就站在他开裂的肚子上，几乎被掏空的内脏周围，尚有无数扭动的虫蛆。

　　当他看清了这一点，不由得倒退撞入碧达夏雪的怀中，胃部再次泛起厌恶的酸味，好似地下道满是黑淤泥和腐质物的脏水浸透了鞋底，正湿哒哒地盖过脚面，甚至渗进每一个毛孔中。

　　碧达夏雪用力按住男孩的肩膀，理智的弦也稍稍有些颤抖，但很快强自稳定下来，她觉得自己应该做出表率。

　　一向面无表情的习惯让她显得比他人更为沉着。

　　但是在得到安慰之前，男孩已经将她推开了。

　　修利文在碧达夏雪惊愕的视线中蹲下身体，用颤抖的手将吊着的眼球塞进眼眶中，再去阖上那双死不瞑目的眼睛。死者的眼皮变得十分僵硬，男孩纤细的手好似失却了力量，好几次才将它们闭合起来。

　　然后他站起来，带着僵硬的笑容，颤抖的语音，保持着此时力所能及的文雅，朝女法师问道：“我的手脏了，能帮我拿手绢吗？就在我上衣的口袋里。”

　　隐藏在高傲外表下的固执和脆弱，如同暖冬的太阳，让冬之女的心霎时间融化了。

　　她从怀中掏出自己的手绢，毫不嫌弃地执起男孩摸过腐烂尸体的双手，细心地为他揩拭起来。

　　当队伍里的其他人带着虽然恶心却无处可避的无奈和厌恶，踏着糊泞松软的地面找到两人时，看到的就是这副抽象扭曲的画作中唯一一抹亮色的光景。

　　华丽的人影和执手的温馨，似乎扰乱了池水表面死寂凝滞的脏渍，有一些清澈澄明的波纹荡漾开来。

　　“真是意外般配的两人呀。”疤脸自言自语道。

　　“好像现在不是过去的时候。”蒂姆也知情知趣地说到。

　　老法师干咳一声，干笑道：“虽然不合宜，但还是得打扰他们了。”

　　“不怕被雷劈吗？帕德菲斯先生。”屈琪戏弄的声音有些沉闷，她刚闻到这里的臭味，立刻就放下了头盔的面罩。

　　“所以这事可不能由我去做，被人说倚老卖老就不好了。”帕德菲斯将目光投向自己的弟子。

　　蒂姆在众人的目光中不可置信地指了指自己。

　　“什么？我？不行，我最讨厌煞风景的人了。”

　　“又不是在询问你的意见，这是命令，知道什么是命令吗？”帕德菲斯摆起老师的架子道。

　　“这里那么多人，为什么就找我？艾莉你去吧，你和城主大人的关系……而且这事女性去做总比男性好吧。”

　　艾莉沉默地摇摇头，目光撇向那两人中的女性，意思再明显不过了。

　　正是有关系的女性才糟糕呀。

　　“所以我们都不行。”疤脸的脸上浮现露骨的戏虐和遗憾，拍了拍法师学徒的肩膀，“勇敢地上吧，主人虽然有点儿小心眼，但也不是会因私废公的人。”

　　蒂姆孤军奋战，逐渐落入下风，却死抓住最后一根扭捏的稻草，死活不肯上前。

　　不过他们闹出的动静有些大，已经被修利文注意到了。

　　“你们在做什么？还不快点过来，别磨磨蹭蹭的！”

　　碧达夏雪也转过身来，从没有丝毫表情的脸上依旧看不出她心中的想法。

　　一行人赶紧上前和两人汇合。

　　“大家都没事吧？”修利文用审讯的目光打量着诸人，虽然没有听清楚，但他预感到自己正是刚才那场争执的核心。

　　不过所有人的表现和往常没什么不同。

　　他们已经压低了声音，有不被揭穿的自信，只有在碧达夏雪的目光中才会找到一丝心虚。

　　“我们可不是玻璃做的。”疤脸不愧是刺客，灵活地转移了话题：“倒是那个黑暗的空间像玻璃一样说碎就碎了，主人您是怎么办到的？”

　　“很简单，捅一捅就行。”修利文拍了拍腰间的细剑。

　　他的脸色已经从恶心和震惊中恢复了血色，适才阖上死者眼睛，触碰腐烂残渣的行为，似乎让男孩彻底融入了这个残忍血腥的环境。

　　他说得轻松自然，但是在其他没有亲眼见到的人感来，轻飘如同浮云，没有真实的重量，随时都会被风吹散，经不起半点推敲。

　　不过既然他这么说，姑且就听之任之吧。

　　“空间法术？”老法师忽然开口问道。

　　“应该没错。”碧达夏雪平板无波地回答道。

　　她用脚挑开脚边的烂肉腐尸，让诸人看清了地板上的纹路，和他们曾经在黑暗洞窟外看到的魔法阵纹路十分相似。

　　“这应该就是法阵符语的一部分。”紧接着又用法杖指向自己的左侧，从她的位置可以绕过粗大的廊柱，看到一个通向下方幽深黑暗的阶梯入口：“如果我们继续走楼梯，大概会从那里出来。”

　　不管诸人究竟出现何等了然恍悟的神情，修利文琢磨起魔眼中白点的意义，按照自己未婚妻的说法来判断，那个白点难道是和空间有关吗？莫非空间本身也和实物一样，拥有着代表其特质的形状？他反刍着无意中触碰到的黑暗洞窟诞生的模糊记忆，心中响起灵魂的低语。

　　凡是魔眼能够看见的东西，物质也好，空间也好，用手中的剑都能够刺穿。

　　修利文将手按在剑把上，感受着支柱性的力量。因为眼前严酷的场景而炙热燃烧的心境渐渐冷却下来，似乎和原本的形状有些不同，但如淬炼过的钢铁般，质地更加纯粹坚硬。

　　“我们走吧。”他说。

　　所有人都察觉出男孩语气中蕴藏的变化，虽然不知道为什么，但是无疑，此时的蛇者比之前更加尖锐坚韧，充满了披荆斩棘的决意。

　　既然到了这里，目睹面前的一切，自然更没有退缩的道理。愤怒和厌恶虽然被刻意压抑，但是使命燃烧的烈火却阻隔了他们的退路。

　　他们小心翼翼地绕开堆叠的尸体，尽量选择好走一些的零星空地。鲜血深深浸透了地板，滑腻的触感无论如何也无法避开，不时可以听到靴子踩爆虫子的声音。所经之处，这些生物毫不退避，就连乌鸦也十分大胆地在众人周边跳来跳去，不时还有一两只想要落到他们的肩膀上，却被他们挥舞的兵器和双手拦了下来。

　　若是碰上还有一口气的残喘者，众人会十分默契地给他个痛快。尽管每划破一个喉咙，那些血就似油滴在心火中，但这也是他们唯一能做的事情。

　　厅堂过道的尽头是一扇奢华的大门，长宽都有十公尺，门缝紧密得连一根头也插不进去，质地黝黑沉重。上面雕刻有奇形怪状的炼狱怪物的头颅，以及如同印章般盖在正中的魔法阵。即便只是站在门外，就已经感到实质的灼热感和死气从缝隙中倾泻出来。

　　“没错，就是后面，十分庞大纯粹的炼狱之力。”疤脸的脸色有些白。

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