嫣凝早前听老夫人讲过二人很和睦，可是看李太姨娘的住所，却不像老夫人说的那般，“竹香，李太姨娘怎么住在这里啊？”
竹香原本不想告诉嫣凝，怕她因富察府的复杂徒增烦恼。可是又怕嫣凝不知情，触了老夫人的禁忌。她左右环顾一下，把自己所知道的有关李太姨娘的事都告诉了嫣凝。
李太姨娘名玉容，原是京城一家酒楼中唱小曲儿的，无意中被傅恒老将军看上，带回了府中收为侧室。莺燕之音，婀娜之姿，玉容入府后便是专房之宠，又因为自凭姿色盖过老夫人叶赫那拉·婉蕙，日益的骄横起来。像是被佛祖庇佑般，玉容入府三个月就有了身孕，眼中越发的没有了婉蕙。
一时间，富察府的下人皆以玉容为首，婉蕙的地位岌岌可危。老将军虽然不去婉蕙院中过夜，却仍是敬畏她。
玉容不解叱咤风云的大将军为何会如此惧怕自己的夫人，而婉蕙面对玉容的多番挑衅也隐忍不发，让玉容觉得自己如民间的恶妇般，更加讨厌婉蕙。婉蕙的知书达礼、与世无争越发突显了玉容的粗野无礼。
一日，玉容挺着四个月的身孕，来到婉蕙的牡丹堂。李嬷嬷虽然眉眼中有着轻蔑，但是嘴脚上却不失礼，婉蕙更是对玉容避而不见。玉容面子上过不去，在李嬷嬷第二次为她奉茶时，手一抖，滚烫的茶水便洒在了玉容的肚子上。玉容起身，咒骂着给了李嬷嬷一巴掌。
李嬷嬷是婉蕙的陪嫁，何曾受过这般委屈，不再理会玉容，转身便想要退回内室。玉容一把拉住了李嬷嬷，却被李嬷嬷甩开。本就不习惯脚上花盆底鞋的玉容，站立不稳，肚子磕在了桌角。
丫鬟的尖叫声与玉容的尖叫声，让静谧的牡丹堂如同街巷的闹市。傅恒派人去请了宫中的太医，也没能保住玉容肚子中的孩子。
玉容悲痛中，哭闹着求傅恒重罚李嬷嬷。傅恒的脸上闪过一丝无奈，赏赐了玉容许多奇珍异宝，并对皇上称病数日，陪在玉容的身边，对牡丹堂的一众人，也只是象征性的责骂了几句。
半年后，被皇上养在宫中的福康安回家给傅恒、婉蕙请安。玉容因自己失去孩子的事怀恨在心，在给福康安送的点心中下了砒霜。李嬷嬷也记恨着玉容，夺过福康安手中的点心，就喂给了福康安养的狮子犬。
狮子犬刚吃一口，就嘴角流血倒地。
婉蕙震怒了，以前她对玉容睁一只眼闭一只眼，是因为她从心底看不起玉容。小丑跳梁，不过三日，玉容也不会长久。如今，玉容想要害福康安，她却再也忍不下去了。
玉容没有想到，这件事会惊动皇上。皇上亲自命人传口谕，让傅恒赶玉容出府。玉容在这个时候被大夫诊出有了身孕，傅恒求婉蕙留下玉容，并保证她不会再伤害福康安。
婉蕙顾及傅恒的面子，把玉容赶到了府院的最深处，派护院看守，形同软禁。玉容也像是变了个人一样，整日的吃斋念佛，在婉蕙亲赐名的敬和堂，过起了与世无争的日子。
傅恒去世后，婉蕙见玉容已经闭在敬和堂多年，不曾生事，就撤去了敬和堂外的护院。
嫣凝从竹香凌乱的话语中，大概清楚了李太姨娘与老夫人的关系。心里暗想道，李太姨娘怎么会笨到用这么明显的手段去害福康安，事发后想必她也受了不少惩戒，才会突然转性。但是官员的家事，又如何惊动了皇上？现代人猜测福康安是乾隆的私生子，老夫人洁身自好，又怎么会做出这种对不起傅恒老将军的事。嫣凝想起了在福宅看到的那幅天伦之乐图，摇了摇头，否认了这种荒唐的民间传说。
嫣凝胡思乱想着就同竹香走到了厨房，富察府的厨房却更像是厨院，一个四合独院，匾额上写着食脍居。匾额是傅恒所写，其意取自《论语》中的“斋必变食，居必迁坐。食不厌精，脍不厌细。”
进到院中，正房的位置是灶火，东西厢房是放食材的地方。厨院有一个主厨，两个副厨，还有十来个打杂的奴婢与奴才。
竹香一进厨院就表明了嫣凝的身份，主厨领着一众手下，齐齐的跪在院子中。平日里连主子的贴身下人都不会踏足厨院，今日见到嫣凝这样的身份，厨院的人，无不荣幸至极。
“大家都起来吧！正是各院点膳的时间，大家忙自己手上的事就好！”嫣凝让竹香招呼众人起身，心里却默想：怎么弄的我好像是视察的官员一样？
等大家散去后，嫣凝才看到主厨是一个五六十岁的老者，身旁的两个副厨不过十来岁，想必是他带的徒弟。
“吴主厨曾经是宫里的御厨，被皇上亲自指派过来的，在富察府已经待了二十二年了。”竹香在嫣凝身旁小声的说道。
嫣凝心里惊叹了一下，“这吴主厨来富察府的年岁竟然和福康安的年龄相差不多。”
嫣凝笑了一下，对吴主厨说道：“后天是老夫人的寿辰，我想表一表自己的心意！”
吴主厨是从宫里出来的，自是什么样的场面都见全了。嫣凝虽没有多说，但是他也知道嫣凝心中早已有了主意，忙命令旁边的徒弟取了食册来。
嫣凝不禁出口赞了句，“吴主厨果然是宫里出来的！”见其他人都抬头望了自己一眼，嫣凝也觉得自己有些失礼，改口道：“我想做点心，吴主厨直接把那一册给我就行了！”
吴主厨把食册递给嫣凝，虽然只是做点心的材料，却也是厚厚的一册。嫣凝随意翻了一下，这上百种的食材看得她眼花缭乱。合上食册，嫣凝直接问吴主厨，“老夫人的口味是什么？”
“回夫人！老夫人喜清淡，点心中最爱栗子糕，若辅以牡丹露，老夫人甚是喜爱。”吴主厨垂首答道。
嫣凝把册子交给竹香，命人拿了纸笔，伏在院中的石桌上画了一个生日蛋糕。吴主厨看完后，问道：“奴才掌了半辈子的厨，不曾见过这种点心。敢问夫人，这是？”
嫣凝看着自己的作品，满意的回道：“生日蛋糕！”