因为此次安排祈福时间紧迫，又是临时决定，因而舍去了许多繁琐的步骤，并不如历代冬至祭礼那般隆重。祭祀也只是其次，只为补上冬至的欠缺，以祈福求安为重。
大祁皇室到了这代已经不如前朝那般信奉神灵，萧逸笙又是素来不看重的，所以便吩咐以供奉为主，上香祈福为次，这般便省了许多事情。
萧逸笙和晚歌并肩齐行，慢慢走进正堂，在高大的神像前跪立祈拜，先行代表着皇室众人，在香炉正中上了几炷香。
萧逸笙先前到过寺庙祈过福，但没有一回是为的自己，今日的他跪立在软蒲团上，头一回抬起头来，看向了佛像。
明亮的大堂中央，巨石雕成的佛像生着一副慈悲柔和的面容，笑眯着双眸俯瞰着芸芸众生，佛身处极乐，无忧无虑。
萧逸笙心想：人问佛世间之苦，但佛身处无苦无痛之所，又怎能答得上来？
但他还是尽可能虔诚地拜了一拜，一为西城祈雨，二为母后平安，三为……
萧逸笙余光中，瞥见了晚歌的侧脸。晚歌亦在祈拜，不知她拜的是什么。
是什么呢。萧逸笙有些失神，抬头又看了一眼佛像，佛像还是一样的悲悯，但萧逸笙总觉得佛的面容变了。
大抵是心境变了。
他低声问道：“佛祖呵…孽缘何解啊。”
佛当然没有说话，他只是微笑着看着萧逸笙，静静与之对视。萧逸笙缓缓合上了双目，再睁开。
与相爱之人相恨，佛都未必知道有第二种出路。
另一边，晚歌恭谨地拜了几拜——一愿大祁山河锦绣，百姓和乐；二愿西城早日降雨，救百姓于水火；三愿……
晚歌顿了许久，默声道：三愿萧郎，平安喜乐，事事顺遂，与心上人长长久久，白头偕老。
晚歌念毕，郑重伏地，又是一拜，而后便等着萧逸笙，待他好了，与他一同起身，插上了香。
晚歌跟着萧逸笙，从侧门要走回堂廊时，因着厚重的裙裾过于繁琐，晚歌过门时被门槛绊着踉跄了一下，萧逸笙下意识伸手去扶。
但晚歌一手撑在了门框，自己站稳了。
他不再是晚歌的依靠，晚歌哪怕要摔了，也没有向他伸手。
谨悫方丈站在边上，看到了这一幕，了然地转了转手中的佛珠。
萧逸笙怔了片刻，低眸收回了手，快步向谨悫的屋内去了。晚歌见他加快了步伐，没有追。
谨悫方丈走到晚歌身边，展臂请道：“皇后娘娘，请往老衲屋内去歇息罢。”
晚歌看向他，福身道：“师父有礼了，陛下已去，我不便再去了，周遭看看，或是陪着宫人们礼佛便好。”
谨悫方丈微微笑道：“皇后娘娘心中介怀者何事？”
晚歌讶异，看着他：“谨悫师父何故出此言。”谨悫方丈道：“娘娘，越刻意越介怀，若因心结坏了缘，老衲以为，可惜之至。”
晚歌垂眸，道：“血仇隔代，心中难捱。”
谨悫方丈面色稍异，但还是问道：“敢问娘娘所言，是已逝之人？”
晚歌点头，道：“是。”谨悫方丈面露惋惜，道：“娘娘可知，已逝之人更盼着生者能够怡悦。”
晚歌皱着眉，茫然地看向他：“逝者怀恨，我便带着恨而活，亦是为了他们活，又谈何欢愉？”
谨悫方丈摇了摇头，道：“逝者无往生，直到极乐去，便知人间苦，又怎会希望娘娘加重苦痛？”
晚歌默了，最后道：“我不知故亲是何想法，但，我想，他们定然不愿我如今再与他有什么瓜葛。”
谨悫方丈道：“是娘娘自己过不去心坎，故亲只会盼着娘娘快乐。”
晚歌抬起眼来，欲言又止。谨悫方丈道：“追寻过往而抛弃如今，并非归去来兮之举，恰恰反其道而行。”
晚歌轻声道：“还请方丈指点。”谨悫方丈道：“陶潜先生追寻本心，因而追求过往归乡入隐，但不知娘娘追寻过往，为的是什么？”
晚歌哑然，她不知自己心中所想，她亦不知，究竟是什么阻挡着她。
“谨悫师父，我放不下。”晚歌最终说了这么一句话。
谨悫方丈摇了摇头：“世人皆有放不下的东西，皇后娘娘也一样会有。老衲只是问问娘娘，不觉可惜？”
晚歌默不作声，谨悫方丈道：“阿弥陀佛，老衲且是给娘娘提一议，是非对错全凭娘娘心意，将来如何只看娘娘自己。倒是娘娘莫怪老衲多事了。”
“方丈此言差矣，我反欲多谢方丈才是。”
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门推开了，萧逸笙看过去，是谨悫方丈，身后没有晚歌。
谨悫方丈躬了躬身：“阿弥陀佛，陛下可是在找皇后娘娘？”
萧逸笙怔了怔，道：“敢问住持，她去了何处？”
谨悫方丈转了转佛珠，道：“娘娘心乱，想寻处静心，老衲不便询问，但想来娘娘不会走到何处去，也就在周遭，陛下不必担心。”
萧逸笙垂下眼，转了转拇指上的玉扳指。
谨悫方丈执了茶壶，给萧逸笙倒上了一杯清茶，坐到了案边木椅上：“陛下心忧，不知老衲可否为君解忧？”
萧逸笙看着他，良久后发问：“朕有一问，烦请方丈指点。”
谨悫方丈与他对视着，微笑道：“老衲洗耳恭听。”
萧逸笙斟酌一阵，问道：“朕不知，相恋之人何以相恨，这是否意味着孽缘。”
谨悫方丈笑着摇摇头，道：“陛下可知佛法。”萧逸笙道：“略知一二，但并不详知。”
谨悫方丈道：“爱往往与情同在，情在佛法中，是‘心’在‘草’边，草便是人心中的杂念。
“爱着于情的时候，生了千头万绪，连绵纠缠，执着于情成了情执，便生了苦难。
“所谓爱，光看字形，失了心，便剩下一个‘受’，爱便成了承受，亦是忍受。
“爱是相互承受，放在心底，情是思绪纠缠，放在心外。人理要付出爱，享受情，而非享受情，困于爱。
“众生有情，所谓真情真爱讲求无私，但人将爱情变作占有和控制，爱便成了恨，成了苦痛的来源。”
谨悫方丈喝了一口茶，叹道：“所谓孽缘，实则在心间。陛下和娘娘心中有道坎，迈不过，便觉得是孽缘。事实亦是，爱恨尽在一瞬间。”
萧逸笙沉思了许久，道：“方丈可知苦痛何解？”
谨悫方丈微微笑着，道：“陛下，随它去罢，越控制它，只会越苦痛，好比手中沙，握紧了，便漏光了。陛下越去在意，越想改变方向，往往适得其反。”
萧逸笙合上双目，又慢慢转起玉扳指来。他又道：“方丈，心坎何渡？”
谨悫方丈笑着摇摇头：“阿弥陀佛，心坎在君心，唯有陛下知道怎么过。”
萧逸笙叹道：“方丈，恨源自于爱？”谨悫方丈答道：“源自有私之爱。若爱得无私，恨便不复存在。陛下困于爱，烦于情，心坎也就过不去了。”
萧逸笙若有所思，道：“谢过方丈点播。”谨悫方丈摇摇头：“陛下不必言谢，尽是佛言，老衲只是照说了。”
萧逸笙站起身来，看向门外，无言。
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“晚歌。”
晚歌坐在庭院的亭子里发着呆，忽地听到了这一句，她回头看，是纪子真。
“兄长？”晚歌站起身来，“兄长怎的在此处？”
纪子真笑道：“朝臣随圣君祈福，我去过了，便寻个地方透透气，哪知看见晚歌在这儿。”
晚歌轻轻地笑了笑，道：“此处静谧，便在这坐着了。”她又道：“上回……谢过兄长了。”
纪子真柔和地笑了笑：“何必言谢，能找到晚歌的兄长，我也算力所能及为你做了些什么，不枉你也称我一句兄长。”
晚歌想起什么，道：“上回陛下可有为难子真？”
纪子真想到萧逸笙那张阴沉的脸，摇着头笑道：“未曾，晚歌无需担心，陛下看了书信，找我问了些事情。”
晚歌皱着眉，有些愧疚：“连累兄长了，是我没将信收好，引得陛下误会，迁怒于你。”
纪子真伸手，想摸摸她的发，终究还是没敢下手，收了回来：“…无碍，能帮到晚歌，我心里头高兴。下回晚歌还有求于我，随时书信，兄长会一直在。”
晚歌笑了：“子真，当真是像极了我的兄长…”
纪子真展开折扇，给晚歌扇了扇风：“傻丫头，本就是了。可惜晚歌的兄长已不在人世，晚歌若不介怀，把我当成他罢。”
晚歌轻轻地点了点头，想起她真正的兄长来。她有些想哭，但又忍耐着。
纪子真察觉了，收起折扇，探头看晚歌的面容，有些紧张：“怎得了，忽地红了眼眶？晚歌不愿的话，就还是将我与他分开看待罢，但子真仍待晚歌如家妹。”
晚歌摇摇头，笑道：“无事的……子真是个好兄长，若兄长知晓，也会替晚歌高兴。晚歌只是，想起了过往的一些事情，有些伤怀了。”
纪子真大概猜得到，与晚歌真正的兄长有关，更是与陛下有关，但他只能默默地陪着晚歌，与哪者都没有发言权。
当初陛下一剑穿了晚歌兄长的心，便也穿在了晚歌的心上。纪子真心中难过：若你不爱他，你又何必受这苦。
晚歌垂着脑袋，沉溺在思绪中，纪子真坐在她身边，再无发话的理由。