一边是留恋着不肯离开的夕阳，另一边月亮无声无息爬上天际，是蓝色背景上一圈半透明的白。
明芝蹲在山涧边洗手。她在徐仲九背上取出七八枚小石子，沾了两手血。
涧水很浅，也算不上清澈，但经过半天的跋涉，一行五人包括明芝在内已经多次数落过这荒山野岭，所以此刻也没有特别的嫌弃。她饿，要是来头狼，更应该担心生存问题的是狼，因为它面对的是五个饥肠辘辘的人。
明芝的胃里有类似草根树皮的东西，是徐仲九找到的，他说能吃，带着头先吃。但那算不上正经食物，所以明芝还是饿，她觉得现在的自己能吃一整只酱鸭。
他们在宿营的地方生了火，烤着挖到的根茎类植物。青烟飘来飘去，明芝的肚子咕咕叫了几声，对徐仲九往日净坛使者般的执着多了几分理解，饿过才知饭香。
四位先生那里突然很热闹，她好奇地看过去，原来草丛中蹿出一只兔子。一大块活的“肉”在地上跑，招得“人狼”们眼里出了火，齐齐跳起来打算留下这份饭。
经过一下午的相处，明芝和徐仲九已经基本了解三位卫兵的个性。谢将军是个宽厚的长官，他的卫兵们全是二十出头的青年，一个个性格活泼爱说爱笑，但说到当兵的本事，实在算得稀松寻常。此刻他们仨拿枪去打兔子，只听枪声未见兔倒，要不是有徐仲九在那里不停围赶，那只被烟熏出来的兔子说不定又跑回草丛深处。
眼见明芝闻声回来，徐仲九请卫兵之一把枪给她用，“她枪法好。”
明芝看了徐仲九一眼，出门前她做了条有许多口袋的宽腰带，枪和大部分钱都放在里面，外面还紧紧缠上几圈布。她猜他是知道的，毕竟衣衫不厚，一摸就摸得到。他没拿走，是因为太匆忙来不及，还是不愿意乘人之危，那就不知道了。
卫兵和徐仲九已经打得火热，并不怀疑他的说法，把枪塞给明芝，自己学徐仲九拿着树枝防止兔子逃走。
可怜的兔子跑到哪里都有人，吓得变成灰色的闪色，一溜烟地东奔西突，最后死在明芝的枪下，成了被烤的一道菜。
瘦、柴、老，还有股土腥味。
三个卫兵和明芝再饿，毕竟一天半天的还受得了，仍保持着正常的口味。尽管兔子做了他们疗饥的牺牲品，但还是得到了以上评价。只有徐仲九毫不介意，是四人中吃得最多的那个。
吃完他舔舔手指，“再来一只就好了。”
卫兵宣称等回家要请徐仲九和明芝去吃席，鸡鸭鱼肉都不能少，还得再来两坛子酒，叫上几个清倌人。他们以为明芝是个小兄弟，嘻嘻哈哈跟她开玩笑，说像他这样清秀的模样，倒是吃亏，不知道是他玩人还是人玩他。
明芝斜了一眼徐仲九，后者笑微微地朝她一点头，是个“随他们说去”的意思。
晚上山里冷，明芝最终还是和徐仲九靠在一起睡。
“光知道吃。”她耳语般送出话。等卫兵们和沈凤书会合后，她做过的事就全暴露了。不然，说不定沈凤书还不信火烧仓库是她做的。
“你可以不接。”徐仲九的声音在唇齿间若隐若现，明芝得竖起耳朵才捕捉得到。
可她饿得很，顾不得以后，只求现在有口东西吃。
“你太自私了，说下手就下手，也不管我怎么想。当然是我先不对，我喜欢你，不停去撩拨你。可我不是答应你了，就两年你也不愿意等。”与其说是控诉，倒不如说徐仲九的自言自语，“你明明知道我真心想做点事，难得遇到沈县长这样的。就算我坏到家，也佩服他是条好汉，他是真正考虑民生的人。”
明芝始终没有声音，就在他以为她会沉默到底时，她才开了口，“不这么做，过两年你真的会带我走？”
他不说话了。
第二天天擦亮的时候明芝睁开眼，发现自己蜷缩在徐仲九的怀抱中。如同保护婴儿般，他从背后把她拥在怀中，一手护着她的额头，一手抱在她肩上。他温热和缓的呼吸，就在她耳边。
昨晚的火堆还有一小半在燃烧，山间弥漫着淡淡的雾气，明芝睫毛上凝了露水，沉重得一眨一扑悉。然而她的心情很平静，有种做决定后的轻松，不是为了他，而是为了他，欠的总要还，不如趁自己还得起的时候做。
下午，五个人跌跌撞撞翻过又一个山头，总算到了有人的地方。
徐仲九找到村里的锁匠砸开锁链。明芝就在旁边，但没有阻拦。
磨破的地方有些化脓，红白紫青，堪称五彩斑斓。徐仲九弄了一大碗温盐水，找了块干净的布细细擦拭，再往伤口上倒些洋油灯里的洋油，包扎好就当治疗。
三个卫兵在村长那里磨了半天嘴皮子，没使不出狠劲，结果什么帮助也没得到，恹恹地回来。
这在徐仲九的意料中，他心道真是没用的家伙，你们手里拿的是什么，烧火棒？
但既然已经临时结成救人的同盟，徐仲九只说先歇口气再想办法。
他们吃了一顿饱饭，没有肥鸡大肘子，蒸腊鱼、小炒肉还是有的。明芝舌头都辣麻了，一气灌了两大碗米酒扒了两碗饭，仍然收不住筷子。
五个人吃完饭鼓着小肚子，坐在阳光里发呆。
下一步该怎么办？
卫兵身上的钱不多，吃过有鱼有肉的饭后就接近于无。明芝有钱，可她等着看徐仲九的举动所以不急于拿出来。
徐仲九挠了挠肚皮。最后吃的一块鱼浮在喉咙口，一挠之下开始晃荡，上不上、下不下，噎得他直着脖子猛翻白眼。
好不容易平伏下来，徐仲九张开嘴，吐出根鱼骨头。
卫兵们跟吃了药似的笑不停，好不容易停下时徐仲九有了决断。
抢车。
他眼里闪着贼光，村长家有马车，抢了就走。只有尽快回到城市，他们才有可能得到帮助。
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