明芝住进租界的一处小房子，跟着一起搬进去的有在阿荣家帮工的娘姨，还有阿荣临时找的一个小大姐，叫巧巧的。

　　徐仲九有心多陪明芝几天，他看出她吃足了苦头，很愿意给她温暖。但梅城来了省里的人，他临时放下正事跑出来，必须尽快回去。就算现在的县长同意他请假，他自己也不敢随便离开。毕竟关系到仕途，徐仲九还想往上升一升呢。

　　这样徐仲九只能指派阿荣去照顾明芝。好在他看明芝现在是倦鸟归林的姿态，并不需要人手看管，所以娘姨和巧巧的主要任务是做饭、搞卫生，顺带盯着明芝的日常起居，两个人足矣。

　　徐仲九匆匆为明芝购置许多衣物及生活用品，又想起一事，跑去西药房买了许多补药。他恨不得盯着明芝把那些吃下去，但终究知道身体的亏损不是一日能够补回来的，只能嘱咐她按顿吃。

　　他走的时候明芝送他到门口。大日头下，明芝站在门洞里，新烫的卷发像个壳子般顶在头上，活像宋瓷花瓶上摆了一捧即将枯萎的芙蓉。

　　烫发是徐仲九的主张，他见明芝瘦得失去了女性的特征，想借用卷发这些现代化手段加以弥补。明芝无所谓，于是在忍受数小时的折腾后，有了一头带着隐隐约约臭脚味的发卷。

　　徐仲九抱了抱明芝，明芝也柔顺地让他抱了，他在她耳畔低语，“你放心。”

　　至于什么事要放心他却没说。

　　娘姨领着巧巧站在一侧，和明芝一起目送徐仲九开车远去。他个子高，相貌俊秀，言语又是如此温和，让乡下刚出来做小大姐的巧巧看呆了眼。天下竟有这样好看的男主人，又神气又有钱，对女主人又这么好，而女主人跟竹竿似的呆愣愣毫无反应，也算鲜花插在牛粪上的写照了。

　　徐仲九一走，娘姨让巧巧送明芝回房，关上院门开始搞卫生-所有新搬的房子都有数不尽需要搞卫生的地方。

　　客厅摆着新式沙发，茶几上摆着一盆水果，明芝看一眼：我的钱！木制楼梯打足蜡，亮晶晶格外好看，明芝慢腾腾走上楼：我的钱！！房里摆了西式大床，按西洋方式做的窗帘分两层，一层是丝绒，一层是薄纱，明芝拉上薄纱那层：我的钱！！！

　　虽然清楚地知道肯定要不回钱，再想也是徒然，可是人如果能不受情感影响就好了。明芝此刻一边劝自己不要在意，徐仲九现在没有待薄她，想必将来也不会，但忍不住又想，那一万大洋还在就好了。

　　她和徐仲九的一本往来账，一时你欠我一时我欠你，算也算不清。

　　明芝叹了口气，拉起薄毯准备睡一觉，她每天的日子剩下吃和睡两件事。

　　傍晚巧巧来敲门，没见里面有动静，撇撇嘴下去告诉娘姨，“太太还在睡，估计又要半夜爬起来吃。”

　　娘姨看出巧巧对明芝的鄙夷，却没有意思劝阻。一山不容二虎，明芝这里钱多活少，又是正经的太太，比阿荣那里好，娘姨有心做下去，一个女主人不需要两个心腹。

　　明芝睡到半夜才醒，外头万籁俱寂。她懒洋洋地爬起来，披了件睡袍下楼吃东西。

　　娘姨很精心地准备了四色菜肴，糟青鱼、盐水虾、红苋菜，还有一碗炖蛋和米饭一起放在暖窠中。外头热，但这套袖珍楼房小有小的好处，几台冷气机日夜不停工作，让室内维持着清凉。

　　明芝吃完所有的饭菜还觉得饿，四下找了圈，翻到两块奶油蛋糕。是早上她随口说想吃，徐仲九特意去买的。

　　这样吃法，简直跟饿死鬼似的。明芝没犹豫就把两块蛋糕吃掉了，只有胃里撑足，她才觉得舒服。

　　第二天巧巧发现蛋糕只剩个盒子，翘起嘴跟娘姨发牢骚，“我们太太的饭量不小，人倒瘦得像根棍，也不知道吃的东西都到哪里去了。”她原想隔夜的东西太太不吃，自己正好尝个新鲜，在乡下没见过。

　　隔了十几天徐仲九又来看明芝，惊奇地发现她恢复了一部分外观。头发虽然仍是发黄，但每天躲在屋里晒不到太阳，皮肤白多了，脸上也有了一点肉。

　　他这次带了个医生帮明芝看手。

　　明芝缩回手，怎么也不肯，“我不靠那个吃饭，无所谓。”

　　最后还是徐仲九虎起脸才按住她让医生针灸-伤的时间长了，神经损伤不好治，需要用药物和针灸刺激神经生长。医生每天会来施针，另外就是需要按摩和锻炼。娘姨自告奋勇接了帮忙按摩的活，剩下的锻炼只能靠明芝自己。

　　当晚徐仲九没赶回住，看着明芝用热水泡手，又帮她按摩伤处。

　　“还痛吗？”他很小心地捧着她的手细看。

　　从明芝那看过去，他的睫毛跟帘子似的，密密的两排。

　　她摇头，其实时不时有一些跳动的疼痛，但能忍。就是不能做太精细的事情，也不能使太大的劲。

　　“好好治，肯定能好。”这样的本领失去多可惜，就算明芝不在乎，徐仲九还是会帮她心痛。他很有把握地说，“你年纪小，还能长。”

　　明芝不由一笑。

　　到了该睡觉的时候，徐仲九让人在明芝房里搭了个铺。

　　巧巧做完活去找娘姨说闲话，把刚才的事情告诉她，完了意犹未尽，“哪有夫妻总是不睡一张床的？”娘姨心里知道太太曾经和先生吵架后出走，看先生一味讨好的举动，估计还是先生的不对，大概太太还未原谅。嘴上她却说，“先生明天一早要出门，怕吵醒太太吧。”

　　巧巧觉得先生实在是太好了。太太每天除了吃就是睡，亏先生还为她着想，连为工作早起都要担心吵醒她。

　　第二天一早徐仲九悄声静气下楼，一路走一路打呵欠。

　　睡了一晚硬铺，硌得骨头发痛。但他又不忍心逼得太紧，女人么，总是要花些时间才能从伤痛中走出来。另外他也怕自己一个忍不住，万一又来一个孩子，以明芝现在的体质承担不起生育的负荷。

　　到餐厅早饭已经摆好，徐仲九吃了几口才反应过来。早饭而已，娘姨做好摆着就行，大清早的用不着巧巧站在旁边递茶送水，何况她穿得花红柳绿，司马昭之心人皆知。

　　徐仲九本想当场开销巧巧，想了想又决定不，他准备等明芝去发落。他想要的可不是一个唯唯诺诺的主妇，那样的随便就有，用不着费这么大的心思培养。

　　只要明芝不把爪子伸到他头上，他很愿意看她神气活现的样子。

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