满腔难以言喻的愤怒混合了一直以来累积起来的、对面前这个人无法很好地形容的复杂情感，撞击着她的胸口。

　　土方的脸色微微地沉了下去。

　　“这是我，作为新选组局长的命令。”

　　他拿出作为一个冷静而稳重的领导者应有的姿态来，眉头紧皱，抬起眼来正视着她这个自己最得力的属下之一，仿佛极力在压抑着在胸口涌动的某些情绪，声音平静而冰冷地宣告道。

　　“我不允许你一同去虾夷地。你在那儿会妨碍到我们。”

　　强烈的愤怒和不甘冲上了柳泉的大脑。她倾身向前，毫不让步地瞪着土方的脸，反驳的言辞脱口而出：

　　“我会怎么妨碍到你们？！局长，请你说清楚！”

　　土方似乎瞬间被她的反问噎了一下，但是他很快就找到了一个合理的理由。

　　“你……稽古不足，武器也不适合！在刀剑都即将过时的现在，你甚至在刀剑的比试中都会失败！在仙台城斩杀那些罗刹的时候……你不是因为你的武器缺陷，险些送掉了性命吗？！”

　　他愈说愈是严厉，就好像当时真正的情形真的是这样似的。

　　“这样的你，即使跟去虾夷也是送死。”

　　柳泉注意到，当他说出“送死”这个字眼的时候，声线里似乎微微带上了一点波动。

　　……难道是真的被这一路上所有同伴的牺牲所深深地震撼了，继而产生了一种害怕再度因为死亡而失去重要同伴的软弱情绪，所以想要将她远远推离危险的道路，好在潜意识里安心地说服自己，以失去她同行作为代价来交换她的生命，是完全值得的？！

　　她一瞬间感到又是气恼，又是怜悯。即使被面前这个言语笨拙、思维僵化的男人所直白地拒绝了，那种因为被拒绝而产生的淡淡尴尬和羞恼的情绪也不知不觉地消失了。

　　……真是的，难道被那些残酷的离别吓坏了吗，土方先生。这个样子……这种软弱的想法，还真是一点都不像是当年那个纵横京都的鬼之副长了啊？！

　　不过土方显然是决心今天必须要把自己该说的话说完。他的声音愈加冰冷了。

　　“……所以，你作为一个女人好好活下去吧，不要再被我……我们束缚了。”

　　话音刚落，他就一把推开了她，飞快地转过身去，就好像打算立刻就自行离开似的。

　　……虽然早已在本生世界里打到过游戏原作里的这个情节，然而因为那已经是很多年之前的事，现在自己又真实地置身于这个世界、度过了一段漫长的时光，而把这个世界隐约当作了一种真实，而淡忘了那样的剧情。

　　不过现在，大脑又迟钝地运转起来，吱吱嘎嘎地在记忆的最深处搜寻到了些许关于这个剧情的残余印象；柳泉这才明白，当自己实际经历这件事的时候，会产生多么愤怒和不甘的情绪。

　　她油然感到了一阵匪夷所思的荒谬感，愤怒至极地猛然往前冲上数步，紧握双拳，瞪着土方的背影。

　　“你……你让我去作为一个女人活下去？！难道你不知道现在早就已经来不及了吗？！”

　　我从来都不是你想像中那种普通的女人。我也无法变成那种女人。

　　舍弃了一切才能够站在这里，站在你面前，怀着巨大而不可更改的决心，想要让你活下去，想要维护这个还有很多重要的人们生存着的世界不会崩溃……这样的我，决不允许自己背负的这个任务就这么莫名其妙地失败。

　　退一万步讲，在那么多同伴都已经离开的时刻，我不可能让你独自一人往前走吧。因为我和近藤先生约好了，我和山南先生约好了，我和一君约好了，我和总司君也约好了——

　　我还背负着那么多重要的同伴一路上的托付和他们未完成的期待，我并不是完全只为了什么乙女的游戏目标才站在你面前的。我站在这里，有着更高的意义和责任。我也必须把这种意义和责任实践到底，因为那是他们用生命与我约定的东西，我必须践约，就是这么简单的事啊。

　　其实你也明白这一点的吧。然而你宁可去扮演那个无视同伴、打破约定的反派角色，也要让我从这个死局之中抽身逃出，获得一条生路……是吗。

　　从这一点上来说……即使明白这一点却仍然要把我推开的你，是那么愚蠢啊……

　　正如山南先生曾经说过的一样，那种愚蠢得不得了的……拼命的样子，还真是让人受不了，让人放不开呢——

　　“……喂！土方先生！”柳泉放声大吼道。

　　土方向着小树林之外走出去的脚步微微一停，却并没有回头，也没有说话。

　　“……你当年离开多摩家乡的时候，对那里的阿琴小姐，也是这么说的吗？！”

　　即使只看背影也能体会得到此刻的土方是多么的困惑。他微微侧着头，好像还真的认真想了一想，才简单地回答道：“……啊。”

　　说不定一开始他压根不想回答她这种令人困扰的问题。不过也许当他想明白这个问题的答案可能会彻底打消她跟上来的热情之后，就如实地回答了呢。

　　这个推论真让人火大。

　　柳泉冷笑了一声。

　　“然后呢？阿琴小姐真的就这么回去了？然后在多摩家乡嫁给了别人，生一大堆孩子，渐渐地把土方先生淡忘了，即使将来有一天回想起来的时候也只是会淡淡地说一句‘啊，我当年还喜欢过那个人啊，不知道他现在怎么样了呢’，但即使是这么说，其实土方先生的生死对她而言也无所谓，那只不过是白白发一句感慨，怀念一下自己的少女时代而已？！”

　　这一大堆全是含着恶意的猜测的话显然超出了土方的预期。他沉默着，没有回应她的意思。

　　“……我可不是那种女人啊！！”柳泉用尽全力，吼出了这句话。

　　早已经训练到满级的语言技能自行发动了。汹涌的情绪推动着那些早已涌动在胸口的话语，然而对方却顽固地保持着令人痛苦的沉默。

　　到底怎样说服这个人才会有用呢……到底要怎样说才能不被这个人丢下呢？！

　　副长在某些他已经认定的事情上，是个意外地顽固得不得了的人啊……即使坚持着他所认定的事情会令他痛苦不堪，即使要完成他所认定的事情需要一个无比艰辛漫长的过程，他也会顽强地遵循自己的想法进行下去，即使要背负自身的恶名、即使要泯灭内心的渴望，也不能阻止他。

　　因为，他就是这么一个……愚蠢得不得了的、拼命的人啊。

　　一股深刻的愤怒和不安，混合了焦躁和时不我待的情绪，在柳泉心中猛然爆发。

　　“假如这就是土方先生以为我会幸福，所以让我去追寻的人生，我是无论如何也不会接受的！那种事，即使是现在站在这里想起来，都会觉得让人厌恶得浑身发抖！”

　　好吧。假如必须说出直白到割裂人心的话语才能打消你的念头的话，那么我也会说的。因为我决不能在这种荒谬的地方，因为你荒谬的想法而停止前进啊！

　　“……我，绝对不要那种整天会活在对土方先生的思念，和为了没能留在土方先生身边而悔恨的人生。……因为那种人生，不可能给我带来任何幸福！”

　　土方的背影似乎微微一震。他沉默着，站在那里，背脊挺直，显示着他不肯让步、坚持到底的强硬态度，然而从柳泉这个方向看过去，那个站在暮色里、被夕阳的光线镶上了一层暖黄色轮廓的背影，显得是那么孤独。

　　……那个背影一瞬间就让她想起了那一天他们撤离流山的金子宅邸、将近藤独自一人留下，之后在山坡上斩杀了所有埋伏在那里的敌人之后，土方站在夕阳下的背影。

　　那个背影透着和当时一样的伤痛、自责、寂寥和顽强的情绪，看上去又是坚韧、又是易碎。这两种截然相反的印象在他身上混合了起来，让他那个同样被暮色勾勒出的剪影显得那么深刻而孤独。

　　有那么一瞬间他看起来几乎就要被她这种强硬的语言和直率的表白说服了，他的肩膀微微一抖，看上去似乎是想要回过头来看她——

　　然而下一个瞬间，他却因为不知道想起了什么而硬生生地顿住了。

　　他就那么站在夕阳里，沉默着顽固地不肯回头，沉重的呼吸显示着他内心激烈的矛盾和挣扎，但最终他决定自己为她所选择的道路才是最好的；于是，他一言不发地重新迈开大步，往这片树林外面走去。

　　他没有再回头看她一眼，更没有停下自己的脚步。虽然刚刚听到了她这样坦率的表白，他却好像充耳不闻，无动于衷一样。

　　柳泉被这种他顽固的态度气得浑身发抖。

　　“……副长！！你这个——”

　　面对她最后喊出的、未完的话语，他的回答是大步走出了林间，身影消失在树林外的小路上。