孟士元父子归家，把朝中之事，详尽告诉韩氏夫人知道。
韩夫人惊道：“怎么这样千真万确的事情，都会反复起来？明明是亲生女儿，说什么医者之心，为治病假作呼唤？”
孟士元叹道：“他原是当朝宰相。梁相说的不错，哪有擅指大臣为女子的道理？忠孝侯的确是鲁莽了。”
孟嘉龄却道：“这无非是妹子贪恋权位，所以如此推辞。”
韩氏笑道：“我只道只要天子肯开恩，小冤家出场来，自然肯认了。谁知他偏会抵赖，这般伶牙俐齿。我怎么生了如此刁钻的一个女儿！”转念又一想，叫道：“不好，他既然推得如此干净，只怕再不肯来家里相见。”
孟嘉龄道：“当初母亲病时邀请，已经那般为难。如今经过这番风波，还怎么肯来？”
韩氏喜容转作愁容，嗔道：“这都是忠孝侯冲动！本来娘儿们悄悄走动，多少不好？他非要惊动朝廷。如今小冤家怪咱们逼他，这却如何解释？”越想越觉得闷气，连午饭也没心情吃了。
朝堂散后，皇甫少华气得哑口无言，出了禁城，飞身上马，狠抽了一鞭。白马惊跳，低着头冲出大道，撞到路旁墙壁之上。皇甫少华方才一只脚踏进镫里，不及勒止呼喝，身子一歪，坠下马来。
路旁行人见有一位官爷落马，纷纷惊动，都围过来，挽辔的挽辔，搀扶的搀扶，还有人躬身为他掸去衣上尘土，擦拭靴上泥痕。皇甫少华倒未觉痛楚，向众人说声有劳。后面尘土飞扬，却是皇甫府众家丁赶上，一个个跳下马来围绕请罪。皇甫敬随后上来，惊问道：“孩儿，你觉得怎样？怎么就突然惊了马匹？”
皇甫少华道声无碍，跳上雕鞍，默默打马又行。
皇甫敬父子回到府中，伊氏夫人正同苏娘子在那里静候佳音，一见这般不乐的光景，忙问道：“事情怎么了？怎么了？”
皇甫少华冷笑一声，道：“还有什么指望？不过受些气受些苦罢了！”也不顾母亲追问，径自往后面去了。
伊氏十分吃惊，忙扯住丈夫询问详情。皇甫敬长叹一声，坐下来将朝会情形叙述了一遍。
伊氏闻言，一腔欢喜，都化为乌有，叹道：“如此说来，或者果然是亲家一时糊涂，错认了郦丞相。世上女子尽有多才多艺的，但哪个能官至三台？咳，明明是亲家误认，朝廷怎么偏心之甚，只怒责我孩儿？”
苏娘子听了这个消息，心中惊骇。大家原本一团高兴，在讨论结亲如何铺排，此时面面相觑，都闷闷不乐。
唯独江妈大喜，向后房来报告刘燕玉，拍手笑道：“何苦何苦？这真真是竹篮儿打水一场空。我就说如何女人能做公卿？果然现在成空了，看那瑞柳以后还怎样嘴脸？”
刘燕玉忙询问端的，听江妈鼓舞着形容了，微微一笑，却往前房来劝慰舅姑。
皇甫少华回了自己寝房，也不除冠换服，只坐在榻上，呆呆地看着墙面烦恼。
他原本一片痴心，只道老师果然便是原配，连岳父母都认过了，还有什么可疑虑的，自己数月相思，眼看就可偕佳偶，虽心中隐隐对老师有些惧怕，对前途有些担忧，到底被兴奋之情掩盖了。可怜他连日心神颠倒，往返奔忙，到了金銮殿上，对着伊人舌剑唇枪，顽词抵赖，脑海一片空白，心中空空荡荡，竟不知自己究竟何所感何所思，一句也不能回答，一声也难分辩。就此刻坐在床上，也许久方回过神来。
墙上悬挂真容之处，如今一片空白，只有皇甫少华自题的小诗尚在。皇甫少华盯着空白之处，眼前又浮现出郦君玉的模样，一忽儿是山西道上，巧笑嫣然，一忽儿是金銮殿上，厉声正色。他将自相识以来，郦君玉的一言一行，反复揣想回忆，直想得头疼目眩，也不能确定他到底对自己是怎样心思，如何态度。可是就算他对自己不曾如自己对他一般，自己总还是他的夫婿，怎么如此当面训斥，一毫情面也不留？
皇甫少华想来想去，只怕他还是因为我娶了刘燕玉，所以怪罪，不肯再认这门亲事。唉，这也不能怪他。当初原是刘奎壁请旨成亲，才逼得他离家出走。我逃难时，尚且受了无数辛苦。他一个闺门弱女，纵然才华再高，流离江湖，也是生死难测步步危机的事情。何况我私定仇人之女，又大张旗鼓，娶他进门。就是我在他的地位，也要伤心抱怨的。说来说去，还是怪我当初没能坚持，屈从于父母君王的逼迫，怎么原配未还，就先娶了他的仇人？
刘燕玉在公婆面前，委婉劝慰一番，就走来后面正房看望皇甫少华。才上得台阶，就听见房内叹息自责之声，停步细听时，他说的是：“皇甫少华呀皇甫少华，你怎么一时糊涂至此！为什么要去为仇家求情？为什么要娶仇人之女？”
刘燕玉好生没趣，轻轻转身，往东院去了。
皇甫夫人见儿子愁闷而去，到晚尚未出来，放心不下，遣房中妇女们前去侍候。
皇甫少华躺在榻上思量，也不知时辰天色，直到一个十三四岁的小丫鬟进来呼唤：“小侯爷，起身罢，堂中夜膳已经摆好了。”方才惊觉房中昏暗，回道：“我不吃了。”
丫鬟下去不久，几个仆妇却端了饭菜进来，笑嘻嘻地道：“侯爷，请起来用些罢，不要着恼了。”
皇甫少华一抬脚，蹬翻托盘，汁水淋漓洒落满地，怒道：“我说了不吃，你们怎么还来打扰？快去，快去。”
诸仆妇因是夫人房中伺候的，皇甫少华平时都极有礼貌，口口声声呼唤姐姐大娘的，此刻见他发火，面面相觑，只得收拾了物品，退出房门，到前面来告诉夫人。