崔氏居的前院，种植松柏等高大的树木，枝繁叶茂，绿荫翠幕，到了夏日倒是清凉。

　　仆妇在院里安静地洒扫，数个年轻的婢女规矩地立在廊下，看到嘉柔行来，连忙屈膝行礼。

　　嘉柔在门外站定，往屋内望了一眼。

　　正对门是一面高大的木制立屏，绘制山水。屏风前摆着离地不高的紫檀木坐塌，崔氏和木诚节坐在上头。而屋中地面上铺着一张席子，柳氏母女恭敬地跪着。

　　崔氏不动声色地喝着银碗里的蔗浆。

　　柳氏还不到三十岁，打扮朴素，却肤如凝脂，一双眼睛含情脉脉，给人弱柳扶风之感。她出生于小户官宦人家，因父亲犯事，家中女眷才被罚没入奴籍。后侍奉木诚节，才脱离奴籍从良。

　　她怀中抱着出生不久的儿子，婴儿正在酣睡。

　　而跪在柳氏身边的顺娘，穿着身青色粗布襦裙，手紧张地抓着裙子的两侧。她虽不及母亲貌美，姿色倒也算不错，怯生生地不敢抬头。

　　崔氏喝完蔗浆，将银碗递给婢女，才淡淡地说道：“你为大王生了儿子，劳苦功高，也没有让小郎君委屈在别宅的道理。我着人收拾好住处，你们住下便是。”

　　柳氏千恩万谢，没想到崔氏如此好说话，还让女儿给崔氏磕头。

　　木诚节看了眼崔氏，她的表情始终平静，好像柳氏母女根本无关紧要一样。

　　她还是如此，无论他做什么，她都不会放在心上。

　　木诚节心中生出些愤懑，乃至难堪的情绪。

　　当年他北上，天子曾想以宗室之女下嫁给他。可他慕崔氏的美貌才情，在太极殿当众求娶，天子和崔家不得不答应。

　　名门之女和镇守一方的藩王，本是一段佳话。但在长安人眼里，他这个云南王不过是化外之地的蛮族罢了，算不得什么好归宿。

　　她背井离乡，远离长安，想必心中怪他，怨他，憎他，所以鲜少露出笑容。

　　这么多年，本是至亲夫妻，却过成了陌路人的模样。

　　堂下的柳氏却在心中感慨，自己多年的愿望终于成真。

　　对于她这样曾没入奴籍的人来说，崔氏之女犹如天上明月，高不可攀。她从未妄想与之比肩，却也渴望不再做个不能见光的别宅妾，儿女可以有名有姓。

　　她们不敢穿华丽的衣裳，住简单的房屋，还不能有半句怨言，生怕被厌弃。

　　总算熬到能够进府的这一日。

　　看着崔氏住着广厦华屋，穿着与黄金等价的丝绸，佩饰金银珠玉，所生的一女一子，贵为朝廷敕封的郡主和世子。

　　人生是如此的不公平。但这世间，谁又争得过命运。

　　这时，嘉柔走进去，轻声叫道：“阿娘。”

　　崔氏露出笑容，展开双臂迎接女儿，拉她在身旁坐下，嘘寒问暖。

　　少女容色明艳，宛如宝珠生辉，一出现便吸引了所有人的注意。相比之下，顺娘实在是黯淡无光。

　　嘉柔跟崔氏说话，偷偷望向坐在旁边的父亲。木诚节并不算高大魁梧，但五官英俊出众，因为常年领兵，身上带着几分凌人的气势，显得难以亲近。

　　她想起前世刑场上那个宦官说的话，百感交集，低声叫道：“阿耶。”

　　上辈子来不及对父亲说一声抱歉，更来不及道谢。纵然他看似无情地将她逐出家门，但仍是为了她的幸福，对虞北玄做出让步。

　　木诚节答应一声，以为嘉柔声音里含着几分委屈，是还在介怀那巴掌的事。

　　但他身为堂堂云南王，就算打完立刻后悔，也不可能示弱。

　　更何况他绝对不会允许她跟虞北玄在一起。

　　柳氏尚在月子里，身体虚弱，小腿跪得发麻。

　　终于，阿常进来禀报，院子已经收拾妥当。

　　崔氏吩咐道：“柳娘子和小娘子，多安排几个人照顾。再请两个乳母带小郎君。”

　　柳氏听说要乳母带儿子，想说自己带。但话到嘴边，又强行吞了回去。这崔氏果真厉害，一下就掐中了她的要害。这个儿子，是她后半生的依靠，绝对不能生分了。

　　可她才刚入府，此刻绝不能违逆崔氏的意思。

　　阿常居高临下地说道：“柳娘子，请吧。”

　　柳氏从地上站起，双腿虚软，险些摔倒。顺娘连忙扶住她，着急叫了声：“阿娘！”

　　屋中的人都看过来。

　　柳氏色变，在袖下猛掐顺娘的手背。顺娘也惊觉自己叫错，愣在原地，微微发抖。

　　在主母面前，就算柳氏是亲母，也只能当得起“姨娘”二字。若主母再刻薄些，因此惩罚她们都有可能。

　　柳氏紧张地看向木诚节，见他只是低头饮茶，并没有相帮的意思，便要再次跪下，向崔氏赔罪。

　　崔氏抬手道：“起来吧。你们初来府上，诸事还不习惯，这次便算了。不过王府有王府的规矩，入了府换过身份，言行举止都得改一改，以后我会派人教导顺娘。先下去休息吧。”

　　“多谢王妃，贱妾谨记。”柳氏哪里还敢有二话，连忙拉上顺娘，跟阿常出去了。

　　嘉柔知道阿娘虽然性情温和，但绝对不是个软柿子。世家大族的教养和出身，给了她绝对能够压住柳氏的底气，这点嘉柔倒是放心的。

　　不过，她那位看似柔弱的庶妹却不是个等闲人物，在日后凭着几分姿色，在王府遭逢大变的时候，依旧过得风生水起。

　　屋中只剩一家三口，木诚节干坐着不自在，本想下榻离去，崔氏却问道：“大王，二郎去丽水城也快一年了。下月便是端午，可否让他回家一趟？”

　　“他惹的祸事还小吗！让他在丽水城多呆些时候，好好反省！”木诚节语带不悦。

　　崔氏顿了一下说：“二郎自小就在军营里头，很少在家，的确是妾身疏于管教。但去岁之事，也不能全怪他。那些氏族公然挑衅朝廷的税法，他是为了维护王府和您，才跟他们起冲突的。”

　　南诏归于中土之后，为了维护境内的安定，基本还是实行大氏族分封而治。

　　阳苴咩城有四大氏族，分别是木氏，田氏，刀氏和高氏。他们的姓都是历朝历代的帝王所赐，尊贵无比。木诚节虽是朝廷敕封的云南王，但平时有事，还是需与这几大氏族的族领商议。

　　这些年，朝廷对边境的掌控日益减弱。几大族领私欲膨胀，常常有不服上令的时候，越发不把木诚节这个云南王放在眼里。

　　去年，几个族领带头违抗两税法，双方闹到动手。木景清成了替罪羔羊，被木诚节罚到丽水城去，才平息了这场干戈。

　　嘉柔抓着木诚节的手臂说道：“阿耶，我和阿娘都想阿弟。刚好家里添了新人，也该让阿弟回来认识一下吧？”

　　她以前不敢跟木诚节撒娇，还有几分怕他。此番重生，对父亲却是有愧于心，自然亲近几分。

　　木诚节清咳了一声：“丽水城那儿正练兵，等结束了让他回来。我还有事，你们娘儿俩说话吧。”说完，便下榻穿了靴子，匆匆离去。

　　嘉柔愣住，没想到父亲这么轻易答应。

　　崔氏在旁轻笑道：“昭昭，从前都不见你亲近阿耶，今天是怎么了？弄得你阿耶都害羞了。”

　　嘉柔心中生出几许辛酸苦楚，靠在崔氏的怀里，低声道：“阿娘，以前都是女儿不懂事，只知逃避婚事，让您和阿耶操心。往后再不会了。”

　　崔氏抱着她，还有几分不确定：“你当真想清楚了？”

　　嘉柔点了点头，严肃地说道：“我是一时昏了头，才会那般胡闹。只见过几面的人，根本谈不上多了解，怎么可能跟他过一辈子呢？阿娘总说人心险恶，我早该听的。”

　　若她不曾逃家，李家没有退婚，阿耶在面对内忧外患的局面时，不至于孤立无援。其实阿耶的处境艰难，早在去年就显露端倪，是前世的她太不懂事了。

　　崔氏应道：“是啊，以虞北玄的城府，怎么会见你几面，就非你不娶？不过看中你是云南王的掌上明珠罢了。”

　　“阿娘，我晓得了。从前我总觉得没见过李家那位郎君，嫁过去也不会幸福，才会违抗婚约。是我太自私了。”嘉柔抱着崔氏，闷声说道。

　　崔氏对女儿满怀怜爱，轻轻拍着她的背：“阿娘明白。但婚姻大事从来都是父母之命，媒妁之言，轻易不得更改。李家也算名门望族，必不会亏待于你。而且你舅父，表兄表姐都在长安，到时总能帮衬你一二。”

　　嘉柔忽然抬头望着崔氏：“那阿娘嫁给阿耶，离家乡和亲人那么远，后悔过吗？”

　　崔氏笑着摇了摇头：“不曾后悔。有你和二郎，阿娘就知足了。”

　　嘉柔听完，若有所思。她经历过前世的事，这辈子嫁给谁倒是无所谓了。

　　这世上因一纸婚书而走在一起的夫妻，最后不是都变成怨偶。

　　反而那些以为得到真爱的，未必能相守到老。

　　*

　　阳苴咩城地势较高，四面有高山阻挡，气候四季如春，昼夜温差反倒很大。进入雨季之后，这几日都阴雨连绵的，难见太阳，嘉柔只能呆在屋子里。

　　木诚节只在王府呆了几日，又得返回剑川城坐镇。

　　在他离家之前，嘉柔特意去找过他，真诚地认错。木诚节虽跟崔氏一样意外，但很高兴她能够自己想通，及时回头。

　　嘉柔记得前世离家不久，李家便来退了婚书，并没有刻意为难。她一直认为阿耶是好面子，才对外宣布与她断绝关系。可现在想来，若阿耶早知虞北玄的狼子野心，这么做也是为了保全王府上下，趁早与之划清界限。

　　可她却一无所知，心里埋怨了他很多年。

　　雨越下越大，她坐在靠窗的塌上，手搭靠着隐囊，身下的石榴裙铺展开，赤如烈火。

　　屋檐前雨落成帘，雨打在屋顶的陶瓦上，响如落珠。她不由地记起前世最后，长安的那场绵绵春雨，无声无息，却冰冷入骨。

　　上辈子，她就去过两次长安，都是不好的回忆。

　　玉壶拿了封信进来，犹豫不决。这已经是连日来的第五封了，信封上无署名，可“木嘉柔”三个字写得飞扬遒劲，显然出自男人之手。

　　“郡主，这信在老地方……”

　　嘉柔抬头看了一眼，冷漠地说：“我不看，烧掉吧。”

　　玉壶依言照做。

　　嘉柔看着铜盆里伸出火舌，瞬间将信封吞没成灰，手拿起案几上的茶碗，漠然地喝了一口。

　　这茶碗里头装的不是茶，而是用稻米酿的酒。她的酒量是后来陪着虞北玄硬生生练出来的，现在还不行，一喝就会上头。

　　但她喜欢这个感觉，因为微醺后可以好眠，不用再想那些前尘往事。

　　“郡主，您少喝点。”玉壶跪在旁边，小声劝道。

　　郡主以前是滴酒不沾的，最近却总爱一个人喝闷酒。

　　不过小酌之后，的确会睡得安稳多了。