金铃下午放学一走进巷子，就觉得气氛不对。往常这个时候是巷子里的各家小店老板最忙碌的一段时间：小吃摊上坐满了等着吃馄饨的老人、孩子和过路行人；杂货店里打酱油的、买味精的、买方便面手纸洗涤剂的，进进出出。就连美发店的生意也火起来了，人们为应付晚上的活动想要吹个漂亮的发型，弄得两个打工妹一时一刻也停不下手中的电吹风。可是今天很怪，人们忽然间都没心思做生意了似的，三五成群站着，面色严峻地议论着什么。
金铃手里有一袋鱼丝，是好朋友杨小丽给她的。她没舍得吃，想讨好一下小黄猫。她拐进小吃店，从油腻腻的桌椅间穿过，直走进里间卧室，推了门到处找那只猫，嘴里还“咪咪”地唤着。头发乱蓬蓬的老板娘跟进来说：“你那个朋友快生小猫了，躲起来不肯见人呢。”
金铃恍然大悟，怪不得这几天看黄猫胖了许多呢，原来它要生小宝宝了。可是生宝宝干吗要躲着好朋友？难道我还会伤害它什么吗？
金铃很有点被朋友抛弃的失落感。出了小吃店，她马上把那袋鱼丝拆开，赌气般一把捂在了嘴里。腮帮子立刻鼓出来像小球，舌头也被鱼丝挤得没法转动。她不得不吐回一半在袋子里，嘴巴才恢复了原先的咀嚼功能。
这时候，她惊讶地发现电线杆下簇拥着好大一堆人，不断地有人匆匆忙忙赶过来挤进去，又不断地有人挤出人堆慌慌张张去张罗什么。金铃知道电线杆下住的是修自行车的老爷爷。昨天金铃放学路过这里，还跟他说了话，还把刚买的棒棒糖送给了他的孙女幸幸。难道老爷爷今天出什么事了吗？金铃是个好奇心很重的人，这样的热闹自然不肯白白放过。于是她慌忙把嘴里的鱼丝用劲咽下去，两肩一耸，使肩后的书包背得更牢靠些，弯下身子，拿脑袋当钻头，从大人的腿缝间钻到人堆里。
她首先看见的是派出所的民警。有一个戴眼镜的叔叔是她认识的，每次都是这位叔叔到她家查户口、核对身份证。有一回妈妈的钥匙忘在家里了，还是这位眼镜叔叔帮妈妈从邻居家阳台爬过去，开门取到了钥匙。那一次金铃对眼镜叔叔佩服得五体投地，觉得他比电视上的美国特警一点不差。
金铃扯一扯眼镜叔叔的衣服，问他：“杀人了？还是有人被杀了？”
眼镜叔叔低头看她一眼，脸上没笑，说：“什么杀人、被杀的，你是电视看多了吧？修车的老人家死了，是突然中风。”
金铃吓得浑身一凉，头发都快要一根根竖起来了。她很想看看死人是什么样子，又害怕那样子太吓人，于是用手指捂住眼睛，从指缝里偷偷往四下里看。
没有什么死人。老爷爷睡觉的床上只剩下一张床板，大概人已经被送到火葬场了。屋角的小椅子上坐着老爷爷的孙女幸幸，这个五六岁的小女孩面色苍白，一双眼睛像受惊的兔子似的，怯怯地看着所有围在家中的人，脸颊上还挂着泪痕。金铃心想她一定是吓坏了，她长这么大一定是头一回碰到这么可怕的事。金铃很同情这个小小的女孩，后悔刚才不该把那袋鱼丝吃了，不然现在送给幸幸多好。
金铃听见屋里的大人在七嘴八舌讨论什么，听了半天才听出头绪。原来幸幸的父母早就离了婚，夫妻俩都很自私，谁也不肯要幸幸，都怕这孩子拖累了自己，使自己不能重新组建家庭，幸幸只好孤单地跟着爷爷过。现在爷爷说死就死了，幸幸是跟爸爸呢，还是跟妈妈呢？两边都在推托，差点儿没动手打起来，这会儿闹到律师事务所去了。围在屋里看热闹的邻居边说边叹气，有人还骂幸幸的父母不是人。
眼镜叔叔说：“行了，大家都回家去吧，孩子先跟我到派出所住几天，晚上我带她回家。”
有人说：“你还没结婚呢，哪会带孩子？”
眼镜叔叔用一根手指推了推眼镜：“嗨！天下无难事，不会就学呗！”
金铃突然挤上去说：“让幸幸跟我回家住，好不好？”
眼镜叔叔吃惊地看着她：“你？金铃？”
金铃说：“我妈妈会带孩子。再说我也喜欢小妹妹。”
眼镜叔叔认真想了想，觉得也没有什么不好，反正就住几天，等幸幸的父母达成协议，他们中的一个自然会领幸幸回家。
眼镜叔叔叮嘱金铃：“如果你妈妈不同意，可别跟妈妈吵，把幸幸送回派出所就行了。”
金铃心里有把握地想：妈妈才不会不同意呢。
金铃搀了幸幸的小手上楼，敲开家里的房门时，妈妈啊的一声轻叫，眼睛瞪成了一对铜铃。几年前，金铃曾经把邻居一个2岁的小女孩抱回家当洋娃娃玩，女孩的妈妈以为孩子被绑架或是拐卖，急得口吐白沫昏倒在地。那家人又是报警又是到电视台发寻人启事，闹得一条街上人心惶惶。卉紫下班回家，从外面听说这事，生怕金铃也出了意外，三步两步奔回家一看，2岁的小女孩乖乖地坐在痰盂上大便，金铃手里拿着卫生纸守候在旁边，等着履行做一个小母亲的责任呢。卉紫哭笑不得，忙替小女孩擦干净屁股，一把抱起来送下楼去，才算平息了一场风波。卉紫转回来就把金铃骂了个狗血喷头，勒令她以后再不准把邻居的孩子带回家玩。
现在卉紫看见金铃搀着幸幸上楼，自然而然就想起几年前的事，以为是金铃**病重犯。卉紫用身体拦着门口不让她们进来，喝令女儿说：“从哪家领回来的，还送回哪家去！”
金铃申辩道：“她没有家了，你让我送她回哪儿？”
卉紫这一惊更是非同小可，想金铃这孩子真是越过越糊涂了，居然把一个没家的孤儿领回来了。
金铃说：“不是啊，你听我说，她爷爷刚死……”
金铃就把幸幸的情况简单说了一遍。
卉紫说：“你这样做是出于同情心，我不能反对。可是妈妈白天要上班，谁在家照顾孩子呢？”
金铃说：“好办，幸幸白天上幼儿园，就是巷子拐进去的那个，她晚上才回家。”
“晚上你要做作业，不能为一个孩子分心。你今年六年级了，不是四年级五年级……”
金铃大叫起来：“说来说去，妈妈你只是在找借口不想接受她！”
“不想接受也是为你好！”
“不是为我好，是你自私，不愿意帮助别人！”
母女俩唇枪舌剑，嗓门一下子都提高了八度。
正好金亦鸣下课回家，咚咚咚的从楼下爬上来，大惊小怪地喊：“吵什么呢？吵什么呢？在楼下就听见你们两个的尖嗓门。”
两个人争着向金亦鸣申冤。金亦鸣摸摸幸幸的头说：“就是她吗？”
幸幸被金亦鸣一问，满肚子的委屈和凄楚爆发出来，嘴撇了两撇，大哭起来。金铃埋怨妈妈说：“你看你。”卉紫这时候心也软了，怀疑自己刚才是不是做得太过分。
金亦鸣想了想，拿不定在妻子和女儿之间偏向谁说话好。他决定还是做“和事佬”比较合适。他对金铃说：“爸爸有个办法。你明天不是要数学单元测验吗？如果测验成绩在90分以上，你就有资格把幸幸留下来。否则只好对不起了。”
金铃跳起来：“一言为定？”
金亦鸣说：“一言为定。”
金铃不放心，跟爸爸勾了指头。
卉紫闪开身子让金铃和幸幸进屋，狠狠地朝金亦鸣瞪了一眼，说：“就你会做好人！”
金亦鸣摊摊手：“谁让我是一家之主呢？”
卉紫是刀子嘴豆腐心，口头上没有同意幸幸住进家里，实际上还是忙碌开了，晚饭特地添了一盘盐水鸭，把鸭腿鸭脯什么的一个劲地往幸幸碗里夹，又催着她多吃饭：“多吃饭才会长肉。你看你金铃姐姐多胖，身体多好。”
金铃就在背后朝爸爸眨眼，两个人互相伸舌头做鬼脸。卉紫其实是看见了的，为不让这父女两个太得意，她装作没看见。
晚饭后金铃做作业，卉紫就把幸幸带到卧室里看画书。幸幸很乖巧，说什么听什么，总是怯生生的模样，眉里眼里的神色惹人爱怜。卉紫心想她真有这么个小女儿也挺好，免得金铃一个人受宠过多，弄成一副张牙舞爪的样子。
直到9点钟睡觉的时候才来了新的问题：家里只有一大一小两张床，金铃一心要幸幸跟她睡小床，卉紫坚决不同意，因为金铃睡觉的姿态太野蛮，伸胳膊蹬腿不说，有两回居然从床上滚下来，半夜里“咚”的一声把人吓一跳。
卉紫说：“你这么胖这么重，把人家孩子压坏了怎么办？”
金铃说：“我可以用绳子把手和腿捆起来睡。”
卉紫不理她，在客厅沙发上铺了一张临时床铺，四面用椅子围好，看上去相当舒适。金铃见状也就不再坚持，退一步要求由她来替幸幸洗澡。卉紫叹了一口气同意了。卉紫觉得金铃这孩子有点与众不同，特别喜欢同情和帮助弱小者，不知道是不是天生一个做好母亲的料子。
卉紫打开热水器开关，到浴室里放了水，一扭身，发现金铃已经手脚利索地帮幸幸把衣裤鞋袜全扒掉了，卉紫心想她自己洗澡可从来没这么利索过。
浴缸其实不高，可是金铃很负责地把幸幸抱着放了进去。她先用热水把幸幸全身冲一个遍，然后细细地打上肥皂，再从脖子开始依次搓洗。洗得最认真的是腋下，因为卉紫在金铃每次洗澡时都要反复提醒：胳肢窝！胳肢窝！而每次检查金铃的胳肢窝，不是一搓一把污垢，就是摸了满手未冲净的肥皂沫，弄得卉紫大叫：“你看看你洗的澡！”现在金铃替别人洗澡，倒是把妈妈的叮嘱牢牢记住了，并且做得这么一丝不苟。
幸幸洗完了金铃洗，然后两个人都揩干身体钻进各自的被窝。卉紫替她们整理好衣服，掖好被子，把灯熄掉，把金铃房间和客厅的门分别关上，觉得家里是真正安静下来了。
半夜里卉紫习惯性地醒来，去替孩子们盖被子。走进金铃房间，她怕吵醒女儿就没有开灯，熟门熟路走到床边，伸手去摸金铃的肩膀和头。这一摸，卉紫吓得差点没大声叫起来，因为她在金铃肩侧摸到了一个毛茸茸圆溜溜的东西。卉紫顾不上吵醒不吵醒的了，赶快开灯细看，这才知道毛茸茸的东西是幸幸的脑袋。金铃不知道在什么时候已经偷着起了床，把幸幸又弄进了自己被窝里。卉紫真是哭笑不得，看看两个孩子呼噜呼噜正睡得香呢，觉得叫醒她们也不好，就只好算了。
早晨卉紫特意早起了一刻钟，到金铃房间去叫两个孩子。推门一看，金铃已经穿戴整齐站在床边，正在费劲地帮幸幸套毛线衣。卉紫又好气又好笑地说：“哪天喊你起床都耍赖，今天怎么这么勤快？”
金铃慌忙停下手里正做的事，把卉紫拉到门外，顺手掩上房门，小声说：“妈妈我求你一件事。幸幸住在我家的时候，你能不能尽量不说我的缺点？”
卉紫问：“为什么要这样？”
金铃不好意思地笑笑：“妈妈你想嘛，幸幸是我的小妹妹，我在她面前必须有点威信，是不是？如果让她知道我缺点太多，她不就看不起我了吗？”
卉紫忍不住扑哧笑出了声。金铃慌得赶快用手捂妈妈的嘴。卉紫在金铃手心里鼻音很重地说：“你还知道树立形象啊！”又说：“记住了，要是今天考得不好，幸幸晚上就必须送走。”
金铃连忙点头，又伸伸自己拉过钩的小指头，表示她是说到做到的。
卉紫这一天在杂志社心神不定。她告诫自己：工作要紧！女儿的考试不过是单元测验，没必要每次考试都如临大敌，孩子的分数不是那么重要的！可是道理是知道，心里还是忍不住期盼着、祷告着、热望着，祝愿女儿能拿到一个漂漂亮亮的分数。
3点钟一过，卉紫把手边的事处理完，就骑车回家。路上拐到菜场，看见鱼摊上新到了两三斤重的大鲢鱼头。鲢鱼头煨汤、红烧都是好东西，金铃最喜欢这道菜了。卉紫就停下来问了价钱，卖主说6块一斤，真是好贵。卉紫犹豫着该不该买。买了，如果金铃今天考得不好，大家情绪都坏，两个孩子还有一场生离死别的痛苦，再好的东西吃着也没意思；不买，要是金铃考得好呢？难道这样的可能不存在吗？卉紫站在鱼摊前迟疑了半天，弄得摊主都烦她了。最后她还是咬牙买了一个3斤重的大鱼头。
5点钟，卉紫煨好了鱼头，关掉煤气灶，准备下楼去接幸幸回家。恰在此时门铃唱歌一样响了起来。卉紫开门一看，金铃笑嘻嘻地站在门外，手里捏着一张薄薄的卷子。
“妈妈猜猜多少分？”
卉紫一看金铃的神色就有数了，马上觉得心里一松，也跟着笑嘻嘻地答：“80分？”
金铃摇头。
卉紫小心地说：“90分？”
金铃又摇头。
卉紫说：“总不会是100分吧？”
金铃大声欢呼起来：“是98分！”
卉紫噢的一声，忍不住朝金铃张开双臂。金铃也跟着扑上前，吊住卉紫的脖子，猴儿一样爬到她的身上，又是亲又是笑的，简直不知道怎么高兴才好。
卉紫说：“好吧，放开我，我得接幸幸去。”
金铃放开卉紫，说：“妈妈你闭上眼睛。”
卉紫就闭上眼睛，听见金铃急急地下了一层楼梯，又很快返回来。
卉紫再睁眼时，幸幸已经开开心心地站在她面前了。原来金铃先把幸幸接了回来，暂时藏在了楼道里。
卉紫大叫：“哈，你这个坏东西！又在我跟前先斩后奏。”
金铃把一根食指竖在嘴唇上，使劲对妈妈挤眼睛，小声提醒她：“又忘了？别说我的缺点。”
吃饭的时候，卉紫很想不再对这件事发表意见，可终归没有能忍住，用筷子指着金铃说：“可见你学习上是有潜能的，邢老师的看法一点都没错。”
金铃抗议道：“妈妈，用筷子指着别人很不礼貌。”
卉紫看看金铃，又看看自己的筷子，一声不响地把胳膊收了回去。
金亦鸣慢悠悠地插了一句话：“我一直坚持这个观点：小学里学习成绩最好的孩子将来未必能成大器。”
金铃问爸爸：“你认为我将来是人才吗？”
金亦鸣笑了笑：“我相信你。”
卉紫哼了一声：“将来是将来，现在是现在。现在你是六年级学生，明年夏天要参加升学考试，你必须保证每回考数学都拿到98分的好成绩，进外国语学校才有希望。”
金铃把身体用劲往椅背上一靠，怏怏地嘟哝道：“妈妈总是扫兴。”
金亦鸣跟着说：“你妈妈有点走火入魔。”
好好的一顿欢乐晚餐，吃到最后仍然是乌云压顶。卉紫很恨自己对孩子分数的这种过于敏感，但又没法克制自己不想、不说。
第二天是星期六，卉紫决定带金铃和幸幸去逛商场。金铃自己对穿衣打扮不太感兴趣，可是她希望妈妈能把幸幸打扮得漂亮一些，就起劲地跑前跑后帮幸幸挑衣服。她们替幸幸买下了一条咖啡色带米色蕾丝花边的连衣裙，一双小皮鞋。金铃很兴奋，马上央求妈妈帮幸幸穿上新衣服，然后她拉着幸幸的手骄傲地在商场里走来走去，仿佛要展示一个漂亮的小模特似的。
幸幸心里也很高兴，但是她什么都不说，只把对金铃的感谢表现在对金铃的百依百顺上。这使得卉紫越发对幸幸怜爱有加，觉得小女孩要真是从此在家里住下来，倒也蛮好。
后来卉紫又领着她们去文具柜台，买了些圆珠笔橡皮什么的。金铃提出要到玩具柜台看看，卉紫也同意了。玩具柜台新到了一批为圣诞节准备的礼品玩具，其中有一排金发碧眼的芭比娃娃。金铃趴在柜台上目不转睛地看，眼珠子恨不能跳出来粘在柜台玻璃上。卉紫本想替她们一人买一个，凑上去看看标价，一个娃娃差不多要卖200块钱，是她一个月工资的四分之一。卉紫吓了一跳，赶紧装作不知道孩子们的心思，若无其事地从柜台旁边绕过去，目光停留在为婴儿准备的一排塑料玩具上。
金铃却是不屈不挠地追上去，旁敲侧击地说：“张灵灵家里有一个芭比娃娃，是她妈妈送她过生日的。那个娃娃一共有三套衣服，一套晚装、一套泳装、一套冬装，可以换来换去。胳膊腿也是软的，让它摆什么姿势就摆什么姿势，比一般的娃娃高级多了。张灵灵老是用她的芭比娃娃逗我们。”
卉紫转过身，认真地问金铃：“张灵灵父母是干什么的？”
金铃答：“好像是……当经理？”
卉紫两手扶住金铃的肩膀：“你听着，爸爸妈妈都是工薪阶层，和人家经理不一样。正当的要求可以满足，比如吃饭穿衣买书买笔，可是昂贵的奢侈品不能买，我们没必要跟人家比这些。”
金铃狡猾地看着妈妈，反问她：“我要你买了吗？”
“可是你刚才……”
“我只不过说那娃娃很漂亮，没有说我想要。”
金铃说完这句话，挣开妈妈的手，一扭身就走了。卉紫依稀看见她眼里有亮晶晶的东西闪了一下，但是卉紫硬下心肠没有理睬。
星期天傍晚，金铃和幸幸肩并肩坐在沙发上看动画片，忽然有人敲门。敲门声很响，而且理直气壮。卉紫急忙从厨房里跑出来，甩着一双湿淋淋的手去开门。
门外站着一个二十七八岁的女人，初冬天气穿一条刚过臀部的超短皮裙，下面是肉色透明丝袜，鼻尖和脸颊冻得微微发红。她手里还抱着个刚满周岁的孩子。
“请问幸幸是住在这家吗？”她昂着头，不太客气地问卉紫。
卉紫正犹豫着不知该怎么回答，幸幸已经闻声从客厅里跑出来了。卉紫弯下腰问她：“这是不是你的妈妈？”
幸幸看了那女人一眼，马上垂下眼皮，轻轻点一点头。
卉紫觉得不该让客人站在门外，就热情地请对方进来坐下。
那女人却不动，语气淡淡地说：“你不必张罗，我是来带幸幸走的。”
卉紫问：“和她爸爸达成协议了？孩子归你抚养？”
女人嘴角一撇：“凭什么归我抚养？我们每月各出200块钱，幸幸住到我妈家里去。”
卉紫说：“跟着外婆，也好。”又摸摸她怀中男孩的头：“这是幸幸的弟弟？”
“不，这是我的儿子。”她把“我的儿子”几个字咬得很重。
卉紫叹着气，进屋收拾幸幸的东西。那女人就抱着孩子在门外等着。幸幸低头站在门内，不说话，没有一点见到母亲的欣喜。
金铃跟在卉紫身后直转，拉拉她的衣角，小声问：“真的不可以把幸幸留下来吗？”
卉紫说：“不可以，她有父母，法律不许可。”
金铃带着哭声说：“可是她不喜欢她的妈妈，那个女人也不喜欢幸幸。”
卉紫回过头：“不许这样说人家阿姨。”
金铃鄙夷地哼哼着：“她算什么做妈妈的？一点母性都没有。”
卉紫心里有些好笑，因为金铃知道使用“母性”这个词。她收拾了幸幸简单的衣物，扎成一个包，出去交到那女人手上，又蹲下，双手捧起幸幸的脸，说：“好孩子，记住你金铃姐姐的家，任何时候都欢迎你再来。”
那女人一把拉过幸幸的手，连声谢谢都没说，转身就下楼了。
卉紫连忙朝屋里喊：“金铃！怎么不出来跟幸幸说再见？”
房间里没人回答，也不见人出来。卉紫连忙进去一看，金铃靠在房间的墙上抽泣着，泪珠儿大滴大滴滚落下来。卉紫心里一热，一把将金铃搂在怀中，说：“好孩子，妈妈知道你是个善良的孩子，可是幸幸毕竟有她的爸爸妈妈，她总是要过她自己的生活的。”
金铃把头埋在卉紫胸前，瓮声瓮气地问：“妈妈你说，世界上有没有真正快乐的孩子？”
卉紫心里一冷，她想女儿这问题问得太深刻也太沉重了，她简直不知道如何回答是好了。