老者正是施林，少者正是施仁乐，施林是年前来京中述职，带着施仁乐京城王府走动走动，即便日后做不成京官，最少还是开些眼界的。火然?文

　　拿着文琪之前写下的地址，打听出甄芷园竟是沈府的别院，当时胡子就吹起来了，拿着喜蛋入了甄芷园。

　　甄芷园，当着文琪的面把喜蛋砸了个稀巴烂，狠狠瞪了两眼文琪，拉着施仁乐向门外走去：“断交，我家那个老婆子还当你是个好的，原来你竟是那人的子女，老施看走眼了，错把鱼目当珍珠，认贼做友，日后，别让我再看见你，看你一次，唾弃一次。”

　　走时，施仁乐还喊道：“琪兄，我家小奶奶怀上了，满月后，无论是小叔还是小姑，我会差人给你报个喜的...”

　　话未说完，早被施林给拉远了...

　　这个倔老头，文琪摇了摇头叹了口气，骗他是自己不对，当时情况所迫嘛！不过豫州河道修的真心不错，听说独峰山不仅得到改善，山上正在修筑园林，园林未峻工，便引去一批文人墨客，皆因自然天险独留一景，给人以振奋向上的力量，大多提笔留诗，增添了不少韵事...

　　山贼被灭，施府出力不少，而自己不能以真相待。长长叹了声气，发脾气就发吧，是有些对不住他，能看到大多数人受益，欣慰了...

　　.....

　　腊月十八甄芷园

　　手中摩挲着那个小老鼠玉佩，口中呢喃，“十八，十八，玉之，你的生辰！”

　　耳中想起了“阿琪，阿琪”，他的呼唤，他喊的声音最好听，脸贴在了那个玉佩上，门外传出小影子的声音...

　　是长嫂王玉婉下的贴子，另附书信一封。

　　信上大致内容是这样的：

　　妹妹可还曾记起豫州长松路玄字胡同农家小院，或许在妹妹眼里那不算什么，可在玉婉眼里，至今不敢相忘。

　　那个男子，身形瘦小，玉婉眼中，犹如恶魔。

　　他清脆的声音却犹如魔音刺耳，扰人坠入深渊...‘盛明十五年秋九月二日，王珂庸长女王玉婉与情郎私会在亳州东北破庙，一度春风，赠君一方丝帕，以解相思...’

　　字字诛心，句句荼人，每每响起，玉婉都如坐针毡。

　　...

　　你可知每日每日的恶梦是什么感觉？

　　玉婉几个月来过得人不人鬼不鬼的生活，夜间恶梦相缠，日间时而精神萎靡，时而焦躁不安...

　　恐吓之语、破骂、指点羞辱声、讥诮声无时无刻不充斥在玉婉耳中...

　　受够了，真是受够了。

　　玉婉时常泪水涟涟...

　　不要说别人，连玉婉自己都觉得自己脑子不正常。

　　恨我的耳，恨我的眼...母亲日日忧心。

　　除了我的丫鬟小亚还尽心伺候外，余者皆背后议论。

　　...

　　妹妹可知这样日子的煎熬。

　　...

　　玉婉来沈府日子不久，可也听说妹妹并非糊涂之人，当日，妹妹之举必有不得已苦衷，只是玉婉左等右等，却等不到琪妹妹给玉婉的一个解释，玉婉苦思冥想不得其解，若妹妹真把玉婉当做长嫂，月影楼二楼黄字号房，不见不散。

　　想从琪妹口中得知事情原委，相信妹妹也不愿嫂子从第三个人口中得知。

　　若是嫂嫂错怪了琪妹，也借那日，我们说个清楚明白，姑嫂之间隔阂并非我愿，玉婉想着以妹妹的深明大义，必也如此想。

　　是与

　　不是？玉婉都要一见妹妹之容，当面说清...

　　...

　　书信看完，王玉婉信上入情入理，言词恳切，文琪长长叹了一声气，该来的还是来了。

　　王玉婉提出相见，文琪不想驳回，只因亏欠。

　　只是今日，今日是他的生辰，凑巧吗？...

　　眉心跳了跳。

　　叹了声气，疑心疑鬼，是自己想多了。

　　长嫂不过是想要一个道歉，想要发泄而已，厚着脸皮听她数落就是了，吩咐小影子随后去赴王玉婉之约。

　　...

　　月影楼二楼

　　文琪赶到时，已是申时。

　　屋内，姑嫂两人互相见礼后，小亚与小影子打发到门外守侯去了。

　　...

　　王玉婉嗔怒，“亳州一别，琪妹真是让嫂子好生惦记！

　　可还记得亳州长松路玄字胡同？

　　那个小个子男人呀”

　　抬头觑了一眼文琪歉意的脸色，“害得你嫂子好苦呀！”

　　文琪低头，来时已做好心理建设，骂不还口。打嘛，打还是要挡上一挡的。现在长嫂只是脸色不善，略松了一口气，赶紧认错，起身跪在了地上，“那日确实是琪不对！”

　　王玉婉双眼微缩，也站了起来，“真是琪妹所为！琪妹，你，你为什么要这样对我？玉婉可有哪里得罪于你？”

　　顶着王玉婉逼问的目光，硬着头皮，千言万语不知如何开口，总之是自己不对，只先说出一句，“琪，琪甘愿受罚。”

　　想起往事，王玉婉双眼都红了，那日的屈辱，那日的恐惧似在昨日。得到她的亲口承认，这个证实既在预料之中，又有些难言的多种情绪。

　　你承认地倒干脆，还是咬了一下牙，既然已经步好了局，只能一不做二不休，现在已不是自己一个人的事了，只能说一句辱我者我必还之。似自言她的无奈与不甘，坐下道：“我已嫁到沈府，现在已是你长嫂！

　　琪妹，你自己说，要长嫂如何惩罚你，打你吗？我们是一家人，我一个新进门的嫂子，怎好与你这在沈府生活了十几年的人较真？

　　骂你吗？玉婉说不出口！”

　　看着王玉婉的红眼圈，文琪心里也不是个滋味，扑到了王玉婉脚边，捉着她的手扇了自己两个耳光，“嫂嫂，你别这样，琪也难受，琪知道对不起你”，文琪真诚道歉，“长嫂你听我说，当时，琪也是逼不得已！”

　　王玉婉逼问文琪，“无论你是如何逼不得已，玉婉当时也不过是一位无辜的后宅姑娘，玉婉有什么错？”

　　文琪被问得哑口无言，吞咽了一口，“嫂嫂说得对。

　　虽为义举，确实是琪做的不地道在先。

　　琪心中也始终未放下对大嫂的愧疚之心。

　　只是事已至此，说再多已无益。

　　长嫂你就说，今日要琪如何做？才能略减嫂嫂心中的不痛快，琪都照做，绝无二话，。”

　　眼睛一缩，王玉婉撇了一眼手边的酒坛子，“喝了它！”

　　跪在王玉婉脚边的文琪松了一口气，以自己两坛子的酒量，这一坛子酒下去，不过是些晕眩，还不至于喝成酩酊大醉。

　　一咬牙，扒开酒塞，仰头就喝，真的对她心生愧疚，真的在惩罚自己。酒水吞咽，半坛子已下肚。

　　此时王玉婉倒伸过手来制止了，还听她长长叹了一声气，“坐下慢慢喝。”

　　文琪傻傻一笑，“长嫂！”

　　深深看了文琪两眼，接下了

　　她手中的酒坛子，“先别松懈，今日这酒你是逃不了的。

　　就算如此，玉婉也不打算一坛水酒就能揭过，”

　　缓缓倒入了酒杯，向文琪那里一推，“看在一家人的面子上，允你小杯饮用，不会难受！”

　　二话不说，文琪一口闷下，袖子豪爽擦试嘴角，自以为这是长嫂递过来的橄榄枝，愿与自己和好，“谢嫂嫂！”

　　王玉婉露出一个似笑非笑，“妹妹果然不一般，身着男装，竟看不出一点女子之形！”

　　随她数落与发泄，“嫂子取笑，琪自罚一杯！”

　　王玉婉毫无阻止之意，“琪妹是该罚”，说着又给她倒上一杯。

　　文琪又仰头喝下。

　　“与嫂嫂说说是怎么回事？我看到底是什么样的逼不得已。”

　　陷入回忆，文琪长长吐出一口气

　　她叹了声气。“当时，大河崩塌，流民失所，饥饿难耐，甚至聚众抢粮，琪这才去的豫州治所亳州，拜见伯父，可事情并没有那么顺利...”

　　文琪诉说往事，对面王玉婉不停歇地给她斟着水酒，往事诉说尾声时，一坛多水酒已下肚，头微微有些晕，不行了，再喝就真高了，文琪起身作礼，“豫州前因后果就是这样。

　　即便这样，琪还是那句话，对嫂嫂所为，琪该罚！

　　这顿酒，琪只略表歉意，日后，琪定会完嫂嫂三件所愿！这样如何？不知可解了嫂嫂心头之气。”

　　王玉婉只看着文琪，久久不语。

　　晃了晃脑袋，文琪眨了眨眼睛，“不行了，琪今日真喝多了，改日再罚琪可好？”

　　看着文琪摇晃着身子要离开，王玉婉下意识捉住了她的衣袖，还是不甘呀。

　　文琪回头怔怔看着皱眉思索的王玉婉。

　　是你对我不义在先，种什么因得什么果，王玉婉觑眼看了一眼她离开座位的椅子，“妹妹坐下，嫂嫂还有话说！”

　　身形不稳，文琪还是依言坐下，“好，琪全听嫂子吩咐。

　　只是琪要先说一点，别再给琪斟酒了，再喝就真醉了！”

　　“好，听琪妹的”...

　　王玉婉开口说了一些家常，缓解两人因豫州之事闹的有些紧张的气氛，她先长长叹了一声气，“抛开那些灾民不说。

　　我们现在已是一家人！

　　就是看在你长兄的面子上，嫂嫂还能再如何你？”

　　“嫂嫂大义，琪的福分！”

　　王玉婉掩面饮下杯中茶水，还是给文琪桌前又倒上了水酒，另还倒上了一杯茶水，事情如何，但看天意了。

　　眉眼变得柔和了些，抚过文琪脸颊与发丝，“琪妹这样的年龄真好。

　　你再看嫂嫂，嫁给了你长兄。

　　你长兄这个人呀，一本正经，连酒水都要管，这些东西碰都不让我碰。

　　嗅着这酒呀，可真香。

　　...

　　你长兄说，说”话语听着似不满，可脸色娇羞，微有红晕，“说是为了，为了孩儿着想。”

　　王玉婉以袖遮面，露出新婚少妇的娇美，“羞死了。”

　　...

　　听着王玉婉与长兄的情意绵绵，文琪心中闪过思念，眼中已有泪水，想到了他。

　　手习惯伸向前面酒杯，又一饮而尽，酒水是个好东西呀，寄情寄思还可忘烦恼，早已淡忘自己已是一个喝高的人。

　　一滴不剩，长叹一声，也好，今日是你生辰，琪在这里给你过第一个生辰，也是最后一个生辰吧？