佟童居然开始练字了！
老师们像发现新大陆一样惊奇，只要回到办公室就会惊叹一番。以前上课就睡觉的佟童，居然会一本正经地临摹字帖。还有一位老师说，佟童以前睡太多了，他开始练字后，脸终于离开了桌面，她才看清他长什么样。
“好像还是个帅小伙，难怪总有女生给他递纸条。”老师如此评价道。
孟老师也有些吃惊，她给他字帖时，只想尽自己一份力，没想到佟童真的会练字。在众老师口中，他俨然变成了一个收敛锋芒的江湖混混，如今靠练字修养心性了。
孟老师很想找他谈一谈，关于那天在辅导班偶遇他一事，她有很多话想对他说。但她实在太忙了，有那么多学生需要她操心，她还得跟其他老师请教教高三的经验，她忙得脚不沾地，嗓子一直都是哑的。
孟老师忙忙碌碌，但她心里始终记挂着一件事，那就是佟童的身世。她联系到了那位牛警官，听说她是佟童的班主任，牛长青对她很热情。但一听说她想找到佟童的亲生父母，牛长青立刻摆了摆手：“不可能啦，我都找了十几年了。”
孟老师相信他说的是真的，但对他的能力嘛……反正有一句话，孟老师还是很相信的——努力做并不等于做得好。牛警官确实像牛一样卖命，但他也确实没取得什么成果。
孟老师暗自下定决心，其他老师放弃的学生，她来拯救；牛长官做不到的事，她偏要做。
佟童安静地练了好几天字，对孟老师也淡淡的，不像之前那么热切了。而耿小庆终于如愿以偿地去辅导班补习了，她心安理得地花着佟童给凑的钱，在追梦的路上狂奔着。这些消息传得飞快，孟老师很快就知道了。在十五中休息那天，耿小庆一下课就去补习了，而佟童留在教室，替她打扫卫生。
孟老师一直走来走去，指挥学生打扫。天气已经冷了，她穿着一件白色的羊毛衫，搭配一条浅灰色毛呢裙。她的头发随性慵懒地披散在肩上，她的黑色皮鞋擦得锃亮。
很多女生都在偷偷议论她的穿搭，可孟老师充耳不闻，只是很认真地检查着卫生。有男生调皮地说：“孟老师，您穿得跟仙女一样，这里尘土飞扬的，别弄脏了您的衣服，您还是回办公室待着吧！”
孟老师眉头微蹙，反问道：“我不在这里监督，你们能打扫干净吗？”
“这……学校的卫生嘛，随便搞搞就算了。”
“那不行，以后别在我面前提‘随便’两个字。”孟老师背着手，一板一眼地说道：“咱们班已经全方位落后了，卫生总能搞好吧？把卫生打扫干净了，心里才能亮堂啊！”
学生没再说话，但不满地踢了一脚废纸篓，小声咕哝道：“反正什么都倒数了，扫得再干净，又有什么用？”
同学刚嘟囔完，抬头就看到了佟童，他拿着一个湿漉漉的拖把，黑着脸横在走廊中央，远远看去，就像杵着大刀，迎战千军万马的关二爷。
“让你打扫就打扫，哪儿来那么多废话？”
虽说佟童早已隐退江湖，但他的气势还在，同学立刻低下了头，再也不敢额外言语，急忙端起垃圾桶，灰溜溜地走了。
同学们都在私下里议论他，说他是孟老师的宠物狗，不仅整天围着她转，还对她言听计从。对这些声音，佟童并不是不知道，但同学别当着他的面说就行。
佟童承认，他刚开始的确对孟老师充满了好感，但现在，他说不清对她到底是什么感情了。他总是在最尴尬的时刻遇到她，而她又总是一幅游刃有余的仙女模样，这让他感觉很别扭。要是倒过来，就算家境相差悬殊，他也会毫无顾忌地追求她。但现在他没有钱，也没什么本事，还比她小好几岁，在她面前只能当弟弟。
想到这里，佟童略略沮丧，将手中的工具放好，便要跟几个朋友去网吧。孟老师背着手，在教室前面晃悠。在经过她身边时，佟童草草打了声招呼，孟老师却叫住了他。
“佟童，值日表上写着呢，今天不是你值日，你是替耿小庆打扫卫生么？”
“唔……”
孟老师很是不悦：“她去哪里了？这不是你第一次替她打扫了吧？”
“唔……”
“她考大学，你为她打扫卫生？你是她的仆人吗？等她走上人生巅峰，你为她打扫一辈子卫生？”
佟童万万没想到，“帮助同学”也变成了被批评的理由。在几个狐朋狗友的注视下，他摸着脑袋，不自在地说道：“她上辅导班去了，正好我没什么事……”
“她学习很重要，你的就不重要了吗？”
不好，孟老师抄起了胳膊。老师一做出这个动作，就意味着狂风暴雨即将来临了。以前佟童可不怕老师批评，他甚至还能在批评的间隙跟老师插科打诨，但孟老师一发火，他居然紧张地抓起了裤缝。
孟老师没有放过他的意思，依旧很严厉：“佟童，回答我，耿小庆要高考，你就不用高考了吗？”
“反正我也考不上。”
上高中之后，佟童遇到了一位时不时就挖苦他的老师，一气之下放弃了学习，报复一般，所有考试几乎都是交白卷，甚至连名字学号都懒得写，他就趴在桌子上呼呼大睡。他这样的学生，怎么考得上大学？孟老师难道不了解这个情况吗？非得问出来让他当众难堪。
“佟童，你跟我来趟办公室——谁让你在老师面前这么站的？给我站好！”
佟童双手插兜，满脸桀骜，其实他不是有意要这么酷的，只不过在孟老师的威严面前，他懵到浑身僵硬。虽然在同学面前很没面子，但他还是不自觉地将双手抽了出来，尽量像个乖学生一样站好。然后，在众目睽睽之下，乖乖地跟着孟老师去了办公室。
办公室里只有他们两个人，气压很低。孟老师气鼓鼓地坐在椅子上，沉吟片刻，方才说道：“你就这么放弃自己了？”
“……”
“你对未来还是没有任何计划？”
“……”
“你是从恶劣的环境中成长起来的，你打算让你的孩子也生活在那种环境中吗？”
佟童面无表情：“我不会有未来，以后也不会有孩子。就算有了孩子，他大概也会跟我一样，不会有任何变化。”
“我问你，你五岁时能预测十岁发生的事吗？十岁能预测二十岁么？你才多大？你怎么知道你没有未来？为什么才十几岁，就非要摆出一幅看透人生的模样？”
佟童一时语塞，蛮横地说道：“反正，活着就那么回事呗！”
孟老师无奈道：“你为什么这么悲观啊？”
佟童没说话。从小到大，他接触到太多悲剧了——老曾好心教他跆拳道，结果被活活气死了；老佟老老实实干活，却连一份正式工作都没有；佟奶奶勤劳善良，一个普通的小手术，就要了她的命。
孟老师或许也想到了这些，她停顿了一会儿，又说道：“佟童，在那么艰苦的环境里，你都能把跆拳道练好，我以为你争强好胜，又能吃苦，你应该不甘心就这样过一辈子。就拿最简单的来说，你就不好奇你的身世吗？”
佟童抿了抿嘴唇：“以前好奇过，现在也麻木了。”
“不，你不应该麻木。如果你是被拐卖的，你要找到亲生父母，他们忧心如焚地等了你十几年，你要告诉他们，你过得很好；如果你是被父母抛弃的，那你更应该找到他们，告诉他们，你活得很成功，让他们余生都生活在懊悔中。”
“……”
“如果你的亲生父母都已经过世，那就没办法了。不过，如果他们犯了什么错，你可以引以为戒，或者替他们做点什么；如果他们是含冤离世，这才导致你流离失所这么多年，那你……是不是应该为他们讨回公道，为他们报仇？”
佟童涣散的眼神，逐渐有了光。
“佟童，相信很多话你都听腻了，但我还是要发自内心地劝你一番，你身上有太多的谜团，你需要更多智慧去解开这些它们，而不是在这一方小天地里碌碌无为，白白浪费大好时光。”
佟童听到了自己的心跳声：“老师，可是我早就死心了……”
“我都没有死心，你更不应该死心。”孟老师的神色缓和了不少：“实不相瞒，我最近跟牛警官聊了很多，他将你身世的所有线索都告诉我了。他帮你找了很多年，现在时间过去这么久了，希望已经很渺茫了，如果我能找得到，那才是奇迹。不过，我还真不是轻言放弃的人，所有认识我的人，都说我一根筋，很轴。”
佟童默默地听着，他还是不习惯接受别人的好意，可总有些人的好意让他拒绝不了，比如老牛和他媳妇，比如老范，也比如……眼前的孟老师。
“孟老师，想解开我身上那些谜团，要怎么做呢？”
“考大学，尽可能考上一个好大学！”孟老师声调高了起来：“上了大学，你的眼界会更加开阔，你会认识各个专业的人才，甚至在你的同学中，有人会当警察，有人会当检察官，这些人都会帮你。”
佟童的眼神变得炽热起来。
“佟童，你刚才说你死心了，对人生不报希望了，可你没成年，你见过多大的世界？别的不说，你知道大学生活是什么样吗？在那里，你会遇到一辈子的好朋友。你们一起上课，互相帮忙带早餐，互相帮忙签到，下课后一起窝在宿舍里打游戏。你会遇到喜欢的女孩子，你会因为不知怎么追求她而苦恼，你的好朋友会为你支招，虽然有时候他们是在帮倒忙。如果想过得更充实一些，你会最大限度地利用图书馆，那里面珍藏着你一辈子都读不完的好书。你会因为考各种资格证而忙得团团转，会在大三大四因为考研或者考公而彻夜不眠……你喜欢跆拳道，你可以加入学校跆拳道的社团，以你的实力，说不定能当上会长，坦然地接受别人崇拜的目光。在毕业后，你和朋友来个几年之约，聚在学校周围的小饭馆，或者烧烤摊，就上几瓶啤酒，回忆最美好的青春年华……”
孟老师不愧是语文老师，她说着说着，一幅美好的画卷在佟童面前徐徐展开，那是他从未见识过的世界，或者说，是他从来都不敢奢望过的世界。
在那一刻，他突然就不想窝在这个破破烂烂的学校了，不想一辈子都碌碌无为，他迫切地想摘掉一个他曾经引以为傲的标签——一个打架很厉害的混混。
“孟老师，我……我能考大学吗？”
孟老师没有正面回答他，而是从抽屉里抽出一本杂志来。那本杂志颇有些年头，封面磨得模糊不堪，都起了毛边。但是杂志的名字却分外清晰，虽然是印刷的铅字，却透着一股凌厉的锋芒，好像一个血气方刚、意气风发的年轻人的眼神。
那本杂志的名字，叫做《刺芒》。