“闭上你的鸟嘴!”西行目露森冷寒光,脸颊上的肉剧烈抽搐着,极力压制着心中的怒火。
“西土局势之所以迅速失控,西域都尉府之所以对危局应对迟缓,与西北狼的急骤没落有直接关系,而这都是因为你……”西行又怒视伽蓝,“还有你,都是因为你们这帮人恃功自傲,骄横跋扈,恣意妄法,目无法纪,为所欲为。在这个世上,什么事你们不敢干?掳掠阿柴虏的王宫,劫杀突厥人的可汗,置国法王命于不顾,公然违抗西域都尉府的命令,破坏长安西土策略,凡此种种,哪一样不是杀头的大罪?谁能容忍你们这帮无法无天的恶魔?伊吾道之祸就是由此而生,你们知道不知道?”
布衣、江都候、伽蓝霍然坐直身躯,眼里齐齐露出森然杀气。
“谁出卖了我们?”布衣咬牙切齿地问道。
“你查出来了?是谁?是哪个奸贼?”江都候须发戟张,厉声吼道。
伽蓝英俊的面孔在这瞬间变得异常狞狰,一双眼晴似出鞘长剑,杀气凛冽。
西行深吸一口气,目露痛苦之色。
“伊吾道之祸,西北狼十折七八,兄弟们大半战死疆场,西域都尉府主要官员,陇右十二卫府三位将军、四位武贲郎将、七位武牙郎将、九位鹰扬郎将、十一位鹰击郎将受到连累,或罢职,或调离西北,因此波及到的各级官吏更是达数百人之多。”
西行声音干涩,双手轻轻颤抖,脸色极度阴沉。
“当初西北狼全部出动至罗漫山(天山)护卫泥厥处罗可汗东进长安,其进京路线只有四个人知道,旅帅伽蓝,特勤阿史那钵罗,西域都尉府都尉裴弘策,弘化留守元弘嗣,绝无泄密之可能,但我们却在途中遭到了伏击,几乎全军覆没。如果不是伽蓝以‘明修栈道、暗渡陈仓’之策从间道送走可汗,可汗必死无疑。”
“伽蓝受此打击失去了理智,认定是特勤阿史那钵罗出卖了机密,更把袍泽之死归于泥厥处罗可汗,归于西域都尉府的策略,遂追上可汗,大开杀戒,差点砍下了可汗的脑袋。幸好老帅薛世雄即时赶到,否则后果不堪设想。老帅亲自上奏皇帝,才保住了伽蓝一命,而其中最重要一个理由就是他怀疑泄露机密的人出自中枢。”
中枢?三人大为震惊。皇帝对他们来说如在天庭,而中枢同样是遥不可及。
“老帅奉旨迎接可汗,来去匆忙,但在离开河西之前,他召见了我,叫我不要追查真相,以免惹上杀身之祸。”西行继续说道,“老帅说,泥厥处罗可汗如果死了,长安三分西突厥之策必然失败,如此则西土战事再起,皇帝东征高丽之计必然无限期推迟,而长安反对皇帝远征高丽者非常多,根本不可能查出泄密之人。”
“我拒绝了老帅,发誓追查到底,血债血偿,并跪请老帅相助。老帅无奈,提醒我说,如果执意要查,就从弘化留守元弘嗣查起。”
“当时元弘嗣新任弘化留守,掌陇右十三郡军事,上任伊始必定要对西北军进行一番调整。西北势力盘根错节,难以下手,但就在此刻发生了伊吾道之祸,使得他不费吹灰之力完成了对西北军的调整。这事看上去与元弘嗣脱不了干系,但仔细一想,此事痕迹过于明显,元弘嗣不致于明目张胆到此种地步,显然是有人想故意嫁祸于他。”
“长安以此推断为理由,轻描淡写地掩盖了此事,一则是为了远征高丽,其二则是为了确保西北的稳定,但由此推测出,此案的关键就在获利最大的元弘嗣身上。伊吾道之祸后,元弘嗣已经掌控了西北军,长安如果深入追查,必然引起西北军的震荡,这对整个西北局势非常不利。我据此认定元弘嗣就是背后黑手,对其展开秘密追查。”
“弘化留守你也敢查?老帅的话你也敢置若罔闻?”布衣摇头叹服。刚才西行还在义正严词地叱责他们,但实际上,若论恣意枉法,西北狼里当首推这位鹫兄,只不过他的违法之举都披上了一件合法的外衣而已。
“杀我兄弟者,必诛!”西行咬牙说道,“一年多来,我殚精竭虑,耗金无数,总算查出了一丝眉目。”
“是否那老贼?”江都候厉声问道。
“我查到了一个人。”
“谁?”江都候怒目圆睁,吼声如雷。
“蒲山郡公李密。”
布衣眉头紧皱,目露疑惑之色,他根本没听说过此人。
“此贼在哪?何方鸟人?”江都候连声追问。
伽蓝却是一脸惊诧,“李密?蒲山郡公?”其神情清晰地表露出他知道此人。
西行、布衣和江都候齐齐望向他。
伽蓝剑眉紧锁,仿佛想到什么久远的事,目光迷离,渐渐地,他似有所悟,但眼神惆怅,眉宇间更是露出深重的忧色。良久,他叹了口气,说了句没头没脑的话,“中土的天要变了。”
“你知道此人?”西行问道。
“我听师父说过。”伽蓝说道,“此人家世显赫,贵胄之子,身处长安,不知怎么和西北扯上了关系?”
“以慧心和尚的身份知道此人也在情理之中。”西行说道,“此人祖上是前朝八柱国之一的魏国公李弼,其父为我大隋骁将蒲山郡公李宽,其为李宽嫡长子,袭父爵,今居于长安,专研兵法经史而无意仕途,在京都颇有声名。”
布衣、江都候相视冷笑。管他是何等权贵,只要手上沾了我兄弟的血,必让他死无葬身之地。
“我之所以盯上此人,是因为他与元弘嗣过从甚密,两人不但书信往来频繁,还常常互派亲信奔走于金城和长安之间。”西行说道,“他与礼部尚书杨玄感、兵部侍郎斛斯政关系亲密,经常秘密相聚,议论时局。据我得到的消息,两人都反对皇帝远征高丽。”
“杨玄感是楚国公杨素之子,而杨素生前权倾朝野,门生故吏不可计数。现任西域都尉、陇右十二卫府诸多将军、武贲郎将、武牙郎将、鹰扬郎将、鹰击郎将都是杨素的故旧。”
西行的话说到这里,答案已是呼之欲出,虽然证据严重不足,大都是通过一鳞半爪的消息进行臆测和假设,但对于西北狼来说这已经足够了,只要找到目标,接下来就是以武力寻求证据。只要所获证据能大致推断出真相,那么他们就要付绪行动,大开杀戒了。
“此趟事了,我们去长安。”西行的口气不容置疑,“杀人者,必被人杀。血债血偿!”
布衣和江都候轰然应喏。
伽蓝没有说话,他抬头望向星空,眼神复杂,有痛苦,有迷悯,也有对未来的畏惧。母亲,原谅我,这一次我必须去中土,必须去,我没有选择,原谅我。
“杀!”伽蓝从牙缝里挤出一个冷冰冰的字。
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且末城中,气氛沉重,街道上秋风低啸,残叶飞舞,人迹罕见,仿若生机寂灭,只剩下仰首问天的枯黄树桠,还有几只落在残垣断壁上闭目假寐的鸟儿。
伽蓝喟然低叹,目光随着一只孤单飞翔的鸟儿越过城池,望向天际边一抹艳红色的晚霞。或许是心情的关系,那抹晚霞就如炉中渐熄的火,又如弥留之前的美女,要把自己最美丽的瞬间铭刻在生命的记忆中,无比瑰丽,又无限凄凉。
耳畔仿若又响起了晨曦中吹响的大角号声,战场上轰鸣的马蹄声,眼前仿若又出现了在千军万马中纵横捭阖的骁勇身影,又看到了长刀之下飞舞的一片片猩红血花。
那些死去冤魂的凄绝悲号,那些孤儿寡母的绝望哭泣,那些在荒漠风沙中颤抖的招魂幡,那些正在痛哭流涕的吐谷浑人战士,那个挥舞着长矛发誓要杀死自己的伏允可汗,此刻,大概都在诅咒自己,把最恶毒的咒语加诸在最凶残的敌人身上。
伽蓝缓缓低头,张开双手,默默地看着,他看到了一双沾满鲜血的大手,看到刀下的冤魂正在血海中咆哮,看到自己的心在炼狱里饱受煎熬。
他痛疼难忍,艰难地闭上眼睛,双手合十,默诵《大般涅磐经》,“……尔时琉璃光菩萨摩诃萨。及八万四千菩萨摩诃萨。闻是法已踊在虚空高七多罗树。恭敬合掌而白佛言。世尊。我蒙如来殷勤教诲。因大涅槃始得悟解闻所不闻。亦令八万四千菩萨深解诸法不生生等……”
渐渐的,他脸上的痛苦之色开始淡去,吟唱声逐渐响起,“……尔时世尊告无畏菩萨。善男子。随意问难吾当为汝分别解脱。尔时无畏。菩萨与八万四千诸菩萨等俱从座起。更整衣服长跪合掌而白佛言。世尊。此土众生当造何业而得生彼不动世界。其土菩萨云何而得智慧成就。人中象王有大威德。具修诸行利智捷疾闻则能解……”
门帘掀动,布衣和江都候一前一后走了进来。
屋内很黑暗,伽蓝高大的身躯站在窗口,挡住了昏黄的光线,只看到一个黯淡的轮廓,听到一个清澈和雅的梵音。
布衣无声叹息,轻轻摇头。
“咱就知道他好不了。”江都候的声音里透出一丝无奈,“咱也杀人,他也杀人,为什么咱能坦然面对血腥,而他就不行?”
“你是野兽,早已不是人了。”布衣说道,“而他杀人的时候是野兽,不杀人的时候是人,这就是原因。”
“既然无法面对血腥,又无法接受残酷的杀戮,为什么还要征战沙场?”江都候不屑地说道,“他可以放下屠刀,立地成佛嘛。这天下的寺庙多如牛毛,哪里没有存身之地?”
布衣微微皱眉,问道,“早上他杀了多少人?”
“不知道。”江都候说道,“他先是独自闯阵吸引阿柴虏主力,掩护我们率先进城,接着又冲破阿柴虏的重重包围,杀出一条血路,你说他杀了多少人?”
布衣不再说话,冲着江都候摇摇手,示意他稍安勿躁。
江都候转身就走,“咱去收拾一下。这城里处处透出一股诡异,恐怕要出事,还是早作准备为好,以防不测。”
屋内安静下来,伽蓝的梵唱在暮色里回荡。
“……尔时世尊即说偈言:不害众生命,坚持诸禁戒,受佛微妙教,则生不动国;不夺他人财,常施惠一切,造招提僧坊,则生不动国……见他得利养,常生欢喜心,不起嫉妒结,则生不动国;不恼于众生,常生于慈心,不生方便恶,则生不动国……若为是经典,自身及财宝,施于说法者,则生不动国;若能听书写,受持及读诵,诸佛秘密藏,则生不动国……尔时无畏菩萨摩诃萨白佛言。世尊。我今已知所造业缘得生彼国。是光明遍照高贵德王菩萨摩诃萨。普为怜愍一切众生先所咨问……”
布衣盘膝而坐,闭目聆听,神情专注,仿若老僧入定。
且末城融入黑暗。
屋里的梵唱悄然终止,伽蓝神色平静,缓缓转身。
布衣长身而起,走到伽蓝身边,关心地问道,“伤势如何?”
“皮肉之伤,无足轻重。”
“能控制住自己的神智吗?”
“这里有一头嗜血猛兽,它要吞噬我的灵魂,我的一切。”伽蓝指着自己的胸口,低声说道,“我感觉它在融入我的血脉,一旦它吞噬了我的灵魂,我将变成一头野兽,一头吃人的野兽。”
“西北狼本来就是野兽,鹫兄也罢,熊霸也罢,我也罢,都是野兽。”布衣声音低沉,落寞中带着一丝伤感,“你或许不应该和我们在一起,或许当初就不应该投身沙场。”
“我想成为野兽,但我害怕,非常害怕。”伽蓝望着窗外的黑暗,嘶哑的声音犹如一条沧桑长河,“我本不是这个世界的人,只是因为机缘巧合,我才到了这里。我无法适应这个世界,这是一个充满了血腥和杀戮的世界,而这个世界即将崩溃,无数的嗜血猛兽将从地狱里冲出来,无数的生灵将被它们活活吞噬,最终只剩下一片废墟,一堆白骨。”
布衣苦笑摇头,江都候说得对,伽蓝的病没有好,相反,更严重了,他现在甚至把自己真的当作了伽蓝守护神。
布衣伸手抱住伽蓝的肩膀,“如果真有那么一天,你我兄弟联手,把那些吃人的野兽统统杀了,把它们赶回地狱,我们来拯救天下的生灵。”
蓦然,大角号声从城内冲天而起,接着惊天动地的战鼓声从城外传来,然后一团团的火光在黑暗里爆燃,霎时撕裂了黑暗。
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