吴罚学问好，郑令意是知道的。

　　他原也不在静居里住的，郑令意住了几日，他便住了几日。

　　眼瞧着习字作文的册子一摞一摞的，渐渐高了起来，堆在内室也觉拥挤，便由郑令意收拾了纸张，再让人垒到箱子里，搬去库房。

　　起先吴罚还规规矩矩的约束着自己，写完了文章总会收好用镇纸仔细压实，时日长了便有些倦怠，总是散乱着。

　　他又不大喜欢婢子们来整理，只有郑令意帮他打理书桌时，他才默许。

　　吴罚读书并不死板，写到一半没了灵感便丢开笔去，或与郑令意下棋，或看闲书去了。

　　可若有了灵感，夜半爬起来写到天明也是有的。

　　他放松时，郑令意从不逼他去用功。

　　他用功时，她更不会啰啰嗦嗦的老是劝他休息。

　　她只是披上外衣，亲自绕到后边小厨房，为他烹一盏补养精神的银耳杞子汤。

　　精神若是还足，她便在这寂静的夜里与烛光一起陪着他。

　　若是困了，迷迷糊糊的睡去，也不知什么时候被人窃走了一枚香吻，竟懵懂不觉。

　　他写下的文章郑令意都一一看过，不论是学堂里布置下的功课，抑或信手而来的灵感抒发。

　　不论是哪一种，读来颇有几分滋味。郑令意虽没有上过一天学堂，可毕竟有位良师，能辨文章的好坏。

　　吴罚笔下文章，辞藻质朴有力，气韵十足，即便是枯燥乏味的论述文章，郑令意也看得下去。

　　每每言及律法刑罚之观点，总如壶口瀑布，滔滔不绝，气势滂沱，可见吴罚的文章亦是有所偏好的。

　　想来秋闱一试，对他而言不算难事。

　　“你若喜欢研究律法一项，不如去报明法科。”郑令意将一盏冰镇酸梅汁搁在吴罚手边，仔细的将摊开的书册收了起来，免得不留意浓污了。

　　透明的碎冰在白瓷碗盏中浮浮沉沉，夏日冰价贵如金，光靠他们小两口的进项，郑令意还真舍不得用。

　　静居虽然叫吴罚弄得像个铁桶，但毕竟还在吴家，夏日的冰块本就是中公出钱，每三日送一次冰。

　　不过乔氏怎么会这么大方，静居总是最后一个送冰的院子，余下全是半融的碎冰，用来做冰镇的吃食还差不多，若是拿来扇风纳凉，只怕撑不过一盏茶的时间。

　　这些小事郑令意还不至于闹到吴老将军跟前，只是吴罚阳气十足，身上总是滚热，幸好早早预备了几身轻薄料子的夏衣，叫他穿着也好受一些。

　　吴罚搁笔看向她，虽是一张冷脸，眸中却蕴藏着不易觉察的笑意。

　　“明法科素来不受重视，即便高登榜首，也不过得个微末小官，熬成白须老人，说不定还只是个在大理寺整理文书的主簿。”

　　郑令意听他这样道，才觉自己的想法太过简单了，便搅了搅酸梅汁，撞得碗中碎冰叮当作响，道：“也是。进士科考取最难，地位亦成各科之首。”

　　两人这言谈之间，竟已将来年春闱视做目标，可见实在是胸有成竹。

　　“你不喝吗？”吴罚饮了一口酸梅汁，见郑令意手边空空，便道。

　　“忒酸了些。”郑令意摇了摇头，笑道。

　　其实酸并非最主要的原因，多添些糖便好了，只是冰块用完了，喝温温热热的酸梅汁又怪异的很，索性不喝了。

　　看吴罚面上的神色，他显然是不信的。

　　绿浓此刻恰好进来，见他们之间有种莫名的僵持气氛，硬着头皮开口道：“夫人，来人送冰了。”

　　郑令意眨眼一笑，借着这个当口出去了，留下吴罚一人在内室，垂眸看着碗盏里碎冰消融。

　　郑令意装病一事给她省了半年的麻烦，乔氏不得不免了她的晨昏定省不说，平日里的侍奉也不敢要她前去。

　　不过郑令意知道，这样的好日子没几天了。

　　乔氏自上月起就频频派人刺探，想知道郑令意面上的情况，只不过叫静居里的婆子都给堵了回去。

　　吴雁也来得勤快，郑令意虽与她不投缘，可两人之间到底没什么过节，也不好拒之于门。

　　隔着面纱说话，也方便郑令意掩饰不悦的情绪。

　　吴雁倒是自来熟，自说自话的与郑令意亲近了起来，几乎每次都待到吴罚归家才肯离去。

　　郑令意心里揣摩着吴雁的举止虽不知是否是乔氏授意，不过她想着，自己也是时候得要露真容了。

　　虽说出门时大多都是去京郊庄子巡视，抑或察看铺面经营。

　　但在外人看来，自己总是苦苦的治了半年的病，对鲁氏也算有个交代，免得祸及蒋姨娘和郑嫦嫦。

　　“夫人，您瞧，愈发的不像话。”

　　绿浓将冰桶呈给郑令意看，木桶底下只有稀稀拉拉的几块碎冰，浮在混沌的水面上。

　　“这样不干不净的，”郑令意很是嫌弃的说，“罢了，搁到水盆里端进内室去吧。”

　　这幽幽凉意短命的很，待凉意消失殆尽的时候，天也昏暗了下来。

　　“要不要咱们自己买些冰？”吴罚偏首看向郑令意，道。

　　郑令意拿着把大大的折扇正坐在他身侧，凉风一阵一阵，全靠她手摇而得。

　　“中公给冰，乔氏不敢做手脚。咱们自己买冰，留下的缝隙太多，叫人钻了空子就不好了。”

　　郑令意早想过这个问题，为了稳妥起见，还是觉得不如挨上几日的热，省的整天提心吊胆的。

　　娇妻面上晕红，衣领口又如风中花瓣一般，不停翻动着，着实是美景，也是折磨。

　　吴罚暗地里偷看了几眼，弄得自己心如擂鼓，胡思乱想，书上的字张牙舞爪的，叫他半个字也看不进去。

　　他一忍再忍，还是如投降般道：“那咱们去院里乘凉吧。”

　　郑令意想了想，起身欢快的用折扇在他肩头一磕，道：“好，只是得等等。”

　　她说罢，出去寻绿浓吩咐事宜去了。

　　吴罚零星的听到了几句，也猜到她想做什么了。

　　静居的后院里支了一个秋千架子，那秋千比寻常的秋千要大出一倍，所以桩柱需打的深且稳。

　　吴罚不放心旁人动手，所以靠自己一点点支起来的，费了他两三日的功夫。

　　郑令意很喜欢这架秋千，平日里若在屋子里寻不到她，必定在秋千架上赖着。

　　此时此刻，绿珠、绿浓还有甘婆子三人正围着那架秋千忙活着，支起竹竿，披上蝉翼纱，蝉翼纱边用干净的石头压紧，里头再点上一笼熏香。

　　“夫人真是个心思灵巧的。”甘婆子捶了捶腰，直起身子笑道。

　　绿珠见状忙道：“甘妈妈，你也忙活一日了，且去歇息吧。”

　　绿珠年岁本就不大，又是小孩性子，对谁都爱撒娇，院里的几个婆子都快拿她当亲闺女看了。

　　“咱们这院里又不大，婆子我是个粗人，没那么金贵，再说就捏着个洒扫的活计，能有什么累人的？”甘婆子一脸慈爱的看着绿珠，道。

　　绿浓绕着被蝉翼纱牢牢裹住的秋千架子走了一圈，一面检查是否有疏漏，一面对甘婆子道：“夏日里虫子多，也烦心的很。我知道近来活计多了不少，芬娘和那个朱婆子可还听吩咐吗？”

　　甘婆子撇了撇嘴角，道：“芬娘倒是还算听话，擦洗提水都是肯干的。只是那个朱婆子，成日里要我替她在夫人跟前说好话，盼着夫人能重用她。她一个给夫人下过套子的人，能活命已经很不错了，竟还有那么多想头，不安分的很。”

　　绿浓略一蹙眉，道：“我知道了，会告诉夫人的。”

　　甘婆子今日的活计已经做完了，又告了状，心满意足的离去了。

　　夜风清凉，吹得轻纱蝉翼纱起起伏伏，像是被一双优美的柔荑操纵。

　　琉璃灯笼罩子不畏风吹，护着烛光岿然不动，郑令意和吴罚在这蝉翼纱里头看书，既没有蚊虫侵扰，又能得夜风吹拂，实在舒服。

　　绿浓看着他们两个一人坐在秋千的一端，中间宽阔的能再坐下一人，不由得腹诽道：‘早知如此，当初就该让姑爷把秋千做得小一些。’

　　她毕竟是贴身伺候的婢子，虽然早先没有发现，但渐渐也觉察出郑令意与吴罚之间并未圆房，这种事情不好明言，可总有蛛丝马迹。

　　绿浓正胡乱想着事情，见绿珠匆匆走来，福了福，道：“夫人，五姐儿又来了。”

　　绿珠没那么多心眼子，只一个‘又’字就瞧出她对吴雁的态度来。

　　吴罚没任何表示，倚着麻绳闭目养神，显然是随郑令意做主。

　　郑令意不想让吴雁进后院，正想着是择个由头打发了她，还是去厅里见她时，忽然听见了吴雁由远及近的声音，“三哥哥，三哥哥，三嫂。”

　　吴雁的面庞忽然出现在朱柱后边，笑容在夜色下显得阴恻恻的。

　　绿珠连忙上前拦着，道：“五姐儿，您怎么自己进来了，奴婢不是说让您等等吗？”

　　“我等不及了，哥哥嫂嫂也没什么事儿呀。”

　　吴雁绕开绿珠，自顾自走到秋千旁，甜甜的对郑令意一笑。

　　这笑容三分真七分假，郑令意把她当个小孩看待，只扯了扯嘴角，道：“妹妹有何事？”

　　吴雁觑了吴罚一眼，见他睁开眸子瞧着自己，好似获得什么鼓舞一般，拂开蝉翼纱便走了进去。

　　“诶！”绿浓想要阻止却已来不及了。

　　吴雁坐在两人中间，细细的看了吴罚一眼，又扭头对郑令意笑道：“嫂嫂，长夜无聊，我来寻你说说话。”

　　月色下，她看着郑令意洁白无瑕的面庞，笑容微微一僵。