到昭县县城已经是酉时末，钱劲照例找一家可以照看马的客栈，然后点一斤牛肉和一份时令小菜加两碗米饭，吃完后开始上床呼吸吐纳。

　　第二天早晨，钱劲在吃早餐时问小二吉家庄怎么走，师傅的兄弟吉军老家就是吉家庄人，此行的主要目的就是寻找吉军的遗孀。

　　吃完早餐，钱劲骑着马一直朝东北走，一路不断超越车马行人。

　　到一个三岔路口，钱劲不知如何行走，遥看山脚下面有一户人家，便策马前行。家中只有一对老夫妻，钱劲抱拳，“老人家，请问吉家庄怎么走？”

　　老头看了一眼钱劲，“吉家庄啊，现在已经没有了，变成了鲍家庄，顺右边走，一直到底就是。”

　　“还有多远？”

　　“不到二十里地。”

　　“老人家，吉家庄怎么就变成了鲍家庄？以前吉家庄的人还有吗？”

　　“唉，也不知道哪里来了一队人马，说要接管吉家庄，人家哪会同意？都是几百年的祖业；结果那批人把原来吉家庄老庄主杀了，然后把吉家庄改名叫做鲍家庄。”

　　“那吉家庄其他的人不反抗吗？官府不管吗？”

　　“反抗有什么用？人家人多，武力强，吉家庄很多男人现在都被关在鲍家庄的水牢里面呢。官府根本就没有人来过，也可能是不知道，也可能是故意的，谁知道呢。”

　　“那么多庄子，为什么鲍家要抢吉家庄呢？”

　　“听说是风水好，也有说是发现了金矿，正准备挖金矿呢。”

　　“那鲍家怎么知道这些的？”

　　“人家是昭县的大家族，在县衙有几个当差的，在州里也有一个呢，县衙没有人敢对鲍家不利的，说坏话也不行。”

　　“呵呵，人家说话，他们也能知道啊，总会有人听见的，传过去就麻烦了。”

　　钱劲从老人家处告辞，骑着马在现在的鲍家庄以前的吉家庄外面转了一圈，然后又回到县城住在开始那个客栈，连续两天在县城街头转悠，在茶馆里喝茶听人家拉呱。第三天晚上，钱劲换上一身劲装，到鲍府里面摸索了一圈，了解鲍府的人员状况和听主要人员谈话。

　　第四天，钱劲徒步走到州府，经过三天的摸索，把鲍家在州府当差的人打听得清清楚楚，觉得鲍家有几个人就是该杀。就是因为这几个人的支持和怂恿，才造成鲍家有些人行事肆无忌惮，烧杀掳掠样样皆通。

　　亥时过了一半，钱劲着夜行装出发，直扑州府两个鲍家之人，问题解决后，立马返回昭县，此时已经子时末。

　　钱劲摸入鲍府，撬开鲍家老三的房间，将正在熟睡中的鲍三击杀；随后又摸入鲍家老七房间，瞬间解决问题。从鲍家出来时，鲍家还处在一片安静之中，包括两人的枕边之人都未醒来。此两人皆是昭县衙门中人，也是鲍家庄权力的实际拥有者，所有行动都为此二人策划组织，可以说是鲍家庄作恶的源泉。

　　钱劲马不停蹄地奔向鲍家庄，解决了鲍家庄庄主以及一干主要打手共十一人，随即返回昭县客栈睡觉，此时刚刚卯时。

　　一个时辰后，钱劲起床吃早餐，边吃边听房客们交谈各种奇闻轶事；快结束时，外面进来三个捕快查了各位房客的身份印信然后离开。

　　钱劲顺着街道门面一个个走过去，好像在寻找着什么东西，不经意地从鲍府门前走过，鲍府大门已经被裹上白鳗，连门前两只石狮子也是如此。

　　第二天，钱劲照样在县城转悠一天，晚餐时，听到客栈房客们说起了各种消息，都是有关鲍家的事情；有人感叹鲍家惹上了大仇敌，不至于一夜被灭杀十五人；另有人说那些人本来就该死，官匪勾结，沆瀣一气。也有人听捕快说过案情，说是先州府再昭县，最后才是鲍家庄，那动作可是一气呵成，就是不知道有多少人参与，现在州府已经组织力量开始办案，不过这样的事情，估计也就是一个无头公案。

　　次日，钱劲骑着马直奔吉家庄。待抵达时，庄子外面有若干捕快，正对进出人员进行盘问。钱劲照直向前。

　　一个捕快拦住钱劲的马，“干什么的？”

　　“找人。”

　　“找谁？”

　　“吉军。”

　　捕快转头问旁边一人，“你们庄子有个吉军吗？”

　　“以前有，不过后来不见了，说是去访友；不过他老婆孩子还在这里，说是等他回来。”

　　捕快，“进去吧，不要乱问乱说。”

　　钱劲问了旁边那人吉军家的位置，然后策马进庄。

　　找到吉军家，这是一栋单独的小院子，房屋已经很是破败，不过看得出来，以前还是很不错的；里面有母女两正在缝补衣服，一大堆东西都放在旁边的盘箩里。

　　钱劲敲敲门，“请问是吉军家吗？”

　　那妇女抬头看了看钱劲，“是，请问你是谁？”

　　钱劲把马牵进家中，“婶子好，我叫钱劲，也是吉叔叔一个故人的徒弟；这次奉师命前来寻找吉叔叔的家人。”

　　“你师傅是谁？”

　　“刘毅。”

　　“他还在，那吉军呢？”声音有些颤抖。

　　“吉叔叔不在了，师傅的情况也很不好。”

　　吉婶两眼盯着钱劲，停顿了一下，人软软地倒了下去。钱劲赶紧往前跨一步，扶着吉婶，掐人中，她闺女也赶紧倒来一碗水，用手浇了一些水在吉婶脸上。吉婶缓过劲来，“哇”地大哭一声，随即捂住脸开始低声抽泣。钱劲只是站在一旁，看着她哭泣，她闺女则是抱着吉婶的肩膀哭泣。

　　良久，吉婶停止哭泣，拉过闺女，对钱劲说，“这是我和你吉叔叔的闺女，叫吉念亲，想念亲人。”

　　钱劲这才有机会仔细看了一眼吉念亲，大眼睛，瓜子脸，活脱脱一个小美女，只是脸色苍白，明显地属于营养不良。

　　钱劲问候了一声，“吉妹妹好。”

　　吉念亲娇羞地回了一声，“钱哥哥好。”

　　钱劲找来一个小木墩，坐在他们母女旁边，听着吉婶说着过往的事情。

　　在吉军走后，留给家里的钱财因为公婆生病很快被花完；到吉念亲六岁时，公婆相继离世，家中财产仅剩这一栋房子；孤儿寡母的，没办法出去谋生，只能是为别人缝补衣裳勉强度日。后来鲍家进来杀了吉家族长后，日子更艰难，鲍家老七看上了念亲的美色，想纳她为第十房小妾，娘儿俩生死都不答应；不过对方说，待念亲年满十六岁以后就来迎亲；现在鲍家老七遭了报应，但还是有些提心吊胆的。

　　钱劲看着吉婶和吉念亲那一双手，满是老茧和伤痕，与两人的年龄一点都不相符，心中不由得一阵发酸。不知道是想起了自己的身世，还是对母女俩的遭遇感到同情。

　　良久，钱劲问了一句，“吉婶，你们今后是继续住在这里还是去和我们住在一起？”

　　吉婶很是纠结，“我们在这里，孤儿寡母的，全靠吉家人照顾，可是现在那些鲍家人还不知道如何处理这些事情，会不会对这件事情进行报复；如果搬去和你们住，那我们就要搬离这里，这里可是老吉家的祖业，还有那么好的吉家人邻居，对我们很是照顾的。”

　　吉念亲说，“妈，我们搬过去和钱哥哥他们一起住吧，今后这里还不知道怎么样呢，金伯伯他们几家已经搬走了，今后会有越来越多的人会搬走的。”

　　良久，吉婶仿佛下了一个重大的决定，“那我们也搬走吧，反正这里也只有一栋房子，什么值钱的东西都没有，搬走也很容易的。那我把这些衣服都去还给人家，和乡亲们告个别。”

　　说完站起来，打了一个趔趄，钱劲赶紧站起来扶了一把。

　　吉婶站了一会，把身边盘箩里的东西清理了一下，然后独自走出门去。

　　钱劲有一句没一句地和吉念亲聊起了家常。得知他们现在的生活很是清贫，一两个月都不能见到肉食，现在还欠那些叔伯一些银子，主要是爷爷奶奶生病的时候用掉的，自己和妈妈每天在家缝补衣服，那些债还是没见下来，不过没人来催过，那些叔伯都是很好的人，每年过年还送一些肉过来；只是那鲍家人太可恨，杀了族长，每家每户都要交粮上供；现在那些人都被杀掉了，解了吉家庄人的气，大家都在背地里说恶有恶报；金伯伯他们就是坚决反对他们占领吉家庄而被关进水牢的，后来逼迫金伯伯他们交出房契，只准他们空手走出吉家庄，现在都不知道上哪里去了；一大家子人，什么东西都没带出去的。

　　中午，钱劲请吉婶带着自己到吉家人那里还钱。在每一家，钱劲都对出借人表示感谢，并所借钱款予以双倍奉还。

　　待处理完一切事情，钱劲把她们母女两人安排骑马，自己则牵着缰绳走在前面引路。

　　到昭县县城时，已是酉时初刻。

　　钱劲还是住在那家客栈，给她们母女两人要了一个房间。第二天，钱劲带着她们两人到街上订做了五身新衣服，并带着她们到街上各处转转；还在马车行问了一下租用价钱。