谢慕林扛住了弟弟的撒娇大法，不过也没坚决拒绝去帮他说情。

　　她只答应，去宋氏面前试探一下对方的口风，看宋氏到底想要谢徽之考出什么样的成绩而已。如果宋氏无所谓，纯粹只是让谢徽之去涨涨见识，积累一下经验，那谢慕林也会觉得，谢徽之去练练手，没什么不好的。

　　反正县试相对来说比较容易过，书背熟了，写字端正，文字通顺，格式也不出差错，基本上就能通过了。谢显之、谢谨之这种尖子生，是冲着案首去的，至不济也得是前十。而谢徽之呢？能通过就差不多了。谢氏宗族每年通过县试的子弟都有好几个，在族学读过两年书的孩子，连县试都通不过的人是很少的，除非他们压根儿就没去考。

　　谢徽之在族学只待了半年而已，平时读书也不算刻苦，但他很聪明，书能背得牢，词句也能理解，字亦被两位兄长压着练出来了。他不用心学习，纯粹是因为不想学罢了，并不是能力达不到。就算半年的学习不足以让他头一次下场就通过县试，那也不过是多等一年的事，提前一年吸取一下经验，也没什么不好的。

　　先前因为谢慕林建议他往萧瑞的产业里参股的事，他需要一笔资金，除了向二姐谢慕林借钱，以及嫡母、兄长资助的银子外，最大的收入就是来自宗房与二房几位长辈的红包钱了。他们想要他用心学习，就拿奖赏去鼓励他。谢徽之起初确实因此用功了几日，但很快又开始觉得辛苦了，打起了退堂鼓。

　　他这种心理，说白了就是没什么压力，日子过得太轻松了。他身为庶子，头上顶着两位擅长读书的哥哥，家里平安富足，嫡母和气宽厚，宗族里还有许多不走科举路的族叔伯族兄弟们，生活也过得很殷实愉快。他没有在科举这条路上拼搏的动力，便只想着悠闲快活地过日子了。

　　谢家出事的时候，他也是能改变素日的纨绔作风，劳心劳力地在外头为家人打听消息、算计曹家子弟，与兄姐们一道支撑着谢家的门楣。那时候他可没什么躲悠闲的想法。他只要用了心，同样也是谢家的栋梁。

　　谢慕林觉得，对于谢徽之这样的性子，硬逼是不行的，他既机灵又滑不溜手，又不能把他关起来，逼得狠了，他偷跑出去，无论是族里，还是县城中，他都有无数朋友，上谁家躲不行？谢家如今事多忙乱，谁还有闲心腾出手来去跟他玩捉迷藏？倒不如先引导着谢徽之，慢慢往正路上走。他如今年纪还小，好逸贪玩是正常的，可等到他长大懂事了，再回头认真读书，中间又会耽误了多少好时光？所以，不能对他太过放任了。万一纵容太过，谢徽之彻底染上了纨绔的毛病，日后想要回头也难了。

　　因此谢慕林对着一脸不情愿的三弟说：“你别在这里纠缠了，我会帮你去说好话的。长辈们其实只是盼着你成材罢了，倒不是真要逼你做什么。一会儿我就去二祖母那里敲边鼓，让她想起你从前压根儿就没正经读过书，入族学不过半年，跟曾经随西席正经读过两年书的四弟相比，都还有不足，就象是个开蒙才半年的孩子而已。让你这时候下场，就是苛求了。

　　“万一你考试时，写的字不好，背的书不牢，又或是格式不对什么的，叫人知道了也是笑话我们谢家不会教孩子，一旦连累了族里其他族兄弟们，叫你日后如何跟他们相处？二祖母是个通情达理的长辈，她自然会明白，对你不该拔苗助长的。但你也要做出个勤奋好学的模样来，省得让人误会，你是因为无心向学，才不去考县试的。那样爹娘和哥哥们脸上都不好看了。”

　　谢徽之嘴里应着，心里却有些不是滋味。

　　他哪里是因为字写不好，书背不牢，才不想参加县试的？他也就是爱偷点小懒罢了，功课一向不差好不好？！不然太太能这么纵着他到处乱跑？他上学的时间是短，但也不至于连八岁的小四都比不上吧……好吧，小四已经开始学写诗了，也许他是真比不上，可二姐姐也别说得他好象是个才开蒙的孩童一般呀。他都满十二周岁了……

　　谢徽之眼巴巴地看着自家二姐真的往二房的方向走了，却一点儿都不觉得高兴轻松，反而有一种羞耻的感觉，从内心涌了出来……

　　谢慕林到达二房的时候，发现谢梅珺也回来了。她的心腹大丫头正坐在宋氏院子的回廊下，抱着个手炉与二房的几个丫头说话，面上犹带几分忿忿之色。谢慕林走近的时候，还听到了一句话尾：“……姑爷竟然没有帮姑奶奶说话，任由族人指责姑奶奶，真是太过分了！”

　　谢慕林挑了挑眉，脚下一顿，可惜那几个丫头很快就看到她，闭嘴不提了，纷纷起身向她行礼问好。谢慕林冲她们微笑点头，打了招呼，便说：“祖母可在屋里？我来给她老人家请安。姑姑回来了么？”

　　那大丫头恭谨地道：“是，姑奶奶刚回来，正陪老太太说话呢。”说罢便有另一个宋氏房里的丫头快走几步，向屋里报告谢慕林来了，又掀起了厚厚的棉帘，请谢慕林进屋。

　　宋氏之前病了几日，吃过药后，大体上已经没事了，但还需要好生休养。如今一身家常打扮地歪在炕上，手里抱着手炉，应该是挺暖和的。可她面色不是很好，带着几分青白，也不知是不是病后伤了元气，又或是被谢梅珺在杨家的遭遇气着了。

　　谢梅珺看起来倒是跟平时差不多，除了眼角有些发红发肿外，对着侄女言笑如常，还拉着谢慕林的手问：“我听说你元宵后，要陪着你大哥进京接姐妹们回来？你是个懂事的好孩子，知道家里大人少，你娘又脱不开身，便主动站出来为家人分忧。只是你也要为自己多着想才是。你也还是个孩子呢，跟你大哥两个孩子一块儿走几百里的路，去接另两个十来岁的孩子，也只有你娘信你，才能放得下心了。虽说有位掌柜随行，但那毕竟只是打理生意的人，官面上的事务，他不方便插手的。回头我去族里替你请一位长辈护持，一路陪你们赶路。你不要推拒，我包管那位长辈不会管束你们，只会在有事时出面处理一些，你们几个孩子不方便处理的事，如何？”

　　谢梅珺都这么说了，谢慕林只能领了她的好意，又行礼谢过。

　　等坐下来后，谢慕林才试探地问了一句：“姑姑怎么这时候回家里来了？不是说这几日都会很忙，要到大年初二，才能来家吗？”