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当吉青和四小兄弟带着几个赶车的庄客从县城带回大量的年货时，整个麒麟村了，每家每户都领到了一些过年的用品，大家都喜气洋洋。
吉青也很高兴，因为以前他总是从别人手里抢东西，面对的是他人恶毒的诅咒和白眼；今天却是给别人发东西，面对是真心的祝福和赞美，一股成就感油然而生，再看向创造出这一切的晁冲时，目光中充满了感激和崇拜，受世人尊敬和欢呼，这才是一个真好汉该做的事啊！
与众人的喜悦不同，晁冲却有点淡淡的忧伤，因为跟随吉青和岳飞四下兄弟一起回到麒麟村的还有一个老头。据岳飞说，是老人生病住在客栈，结果盘缠反而被人给骗走了，不但没了钱买药，还被店家给赶了出来，将近腊月，一个生病的老人露宿街头，可怜啊。
岳飞心生不忍，就强烈要求吉青将老人带回了村。
晁冲的忧虑是因为自己认识这老人，老人正是自己在东京开封结识的武圣周侗，按照历史的惯性，周侗被岳飞他们救回麒麟村后，会因为感恩而滞留在这里，收岳飞四小兄弟为徒。
晁冲叹了口气，周侗既然出现了，自己这个临时的师父也该让位了，想起自己不久就要离开，心中有些不舍。
周侗也非常意外在这里竟然遇到晁冲，一番调养，病情稳定之后，交谈中得知，周侗在晁冲刺杀高俅之后，也感觉朝廷过于黑暗，上次是有晁冲出手相助，下次若再出事，谁来帮忙？所以有了归隐之心，加上弟子兼女婿玉麒麟卢俊义多次邀请，便让许贯忠在东京好好练武，准备应对明年春天的殿试，自己起身朝大名府而来，不想半路得了风寒，盘缠也被骗光。
周侗对晁冲道：“我实在没有想到，你竟然真能刺杀成功，虽然没有杀死，但是也逼得高俅狼狈不堪，如今外出都带着高帽，遮挡断耳。”
晁冲笑道：“江湖人天不怕，地不怕，只怕被江湖朋友耻笑耳。说白了，追求的无非就是名望和声誉。我也不例外，您不觉得这次刺杀，会让我的名望响遍江湖吗？”
周侗摇摇头道：“老啦，没有你们年轻人的冲劲。不过你也别太得意，现在江湖中大量的人物冒出来篡夺你的果实。单单东京就有五个人跳出来说这件事是他们干的。虽然只是被以扰乱治安罪刺配充军，但是可以看出，江湖上冒领此次功勋的人定然大有人在。别到时候成就了他人威望，自己反而成了嫁衣。”
晁冲哈哈一笑，毫不在乎道：“冒充好啊，这样可以把水搅得更浑。我根本不需要去争，当时没有蒙面，就是为了给官府留个念想，或许不出一年，官府就会自动出来为我证明的。”
周侗奇道：“为何是一年之后，你有什么打算吗？”晁冲笑而不语，难道要告诉周侗老爷子，半年之后自己和父亲晁盖就要劫了生辰纲，反上梁山，扯起大旗吗？到那时，晁冲的旧事必然被官府翻出来，刺杀高俅的行为也会被官府当做罪行公布天下，根本不需要自己担心什么。
晁冲转移话题道：“您觉得救您回来的那几个小子资质怎么样？”
周侗想了想道：“恭顺孝义，聪明有礼，资质不错。其中尤以那个黑瘦的小子为最，他好像姓岳。”
晁冲道：“是岳飞，他也是我最看好的一人。心志坚定，加上勤奋好学，就如同一块璞玉一般，等待着高人去雕琢。而这个高人，我觉得非您莫属！”
周侗有些惊讶道：“我可听说，你是他们的师父。”
晁冲有些惭愧道：“我这点微末的本领都未必能入您的法眼，如何能够教好弟子呢？我这两月来，不过是一直帮他们打基础而已，万丈高楼平地起，打好基础就等您老来呢。”
周侗笑道：“你这臭小子倒是会说话。”
晁冲道：“我的锻炼方法太过极端，也只适合我这样的人。而您却是大宋天字号教师，亲传弟子哪个不是响彻江湖的大人物？他们几个若是能拜您为师，真是他们的造化。”
周侗摸着胡须微笑，溜须拍马的话谁都听，但是收徒非比寻常，所以还在考虑。
晁冲决定再加把劲道：“况且我听说，人受滴水之恩当涌泉相报，何况是救命之恩呢？他们能将重病中的您救回来，这份恩情您打算怎么报答呢？不要说给几两银子啊，若真如此，我非要在江湖上宣传一番不可，让江湖朋友看看，纵横江湖四十年的老武圣是如何欺骗乡村少年单纯的心灵的！”
周侗哈哈笑道：“看来我是非接受不可了？”
晁冲语重心长道：“以您的功夫武艺，应该好几年没得病了吧？可您偏偏就得了，而且还是在这个小县城，而且还被赶出客栈，而且正好被岳飞他们几个救了。世上哪有这么多巧合？除非这是天意！周老爷子，天意不可违啊！”
周侗大笑道：“看来还真是有缘。但是我觉得，在东京老夫遇难时刚好遇到你，现在县城遇难时又遇到你，岂非更是缘分？更是天意？那你也做我弟子吧。”
晁冲尴尬道：“如此一来，我岂不是降到和岳飞他们几个平辈？不可，不可。”
周侗道：“你也说了，天意不可违啊！”
晁冲眼珠转了转道：“要不这样，您指点一下我的刀术，看看天意如何吧。”
周侗虽然有些可惜，但是他为人洒脱，倒也没有在这个问题上纠结很久。几天后，周侗身体痊愈，在晁冲的建议下，正式收岳飞他们为徒，一开始小家伙们还不满意干嘛要拜老头为师，经晁冲一番介绍之后，他们才明白眼前这个老头是多么了不起的人物，自然也就同意。
几天下来，周侗一边教孩子们习武，一边指点晁冲的刀术，虽然只有几天，但是晁冲觉得自己的刀术有了很大的进步。
虽然跟随周侗学艺机会难得，但已经进入腊月二十三，家家户户开始准备过年，节日气氛一天胜过一天。晁冲也准备要离去了。
当天晚上，晁冲一个人冒着寒风，独自坐在屋顶，一口口的喝着酒，听着周围房屋内传出阵阵团聚的欢笑声，晁冲感觉出深深的孤独。原本以为自己已经适应了这个时代的生活，可有时候却还是感觉出与这个时代格格不入。一口酒灌入腹中，晁冲仰面躺在屋顶的茅草上，看着黑漆漆的天空发呆。
一个身影翻上了房顶，轻轻走到晁冲跟前，也不说话，抬头看着黑漆漆的天空，良久之后才道：“师父，天上什么也没有啊。”
晁冲跟这些孩子熟悉之后，单凭脚步声就能知道是谁，躺着没动，说道：“小飞，你有字了么？”
小岳飞摇摇头道：“现在还没有。但是听我娘亲说，父亲大人在世时便为我取好了字，只等我及冠之后，便可加上了。”
“哦，是鹏举吗？”
“咦，师父，您怎么什么的都知道？我可从来没跟别人说过，这是我的小秘密。”
晁冲看向这个十一岁的少年，虽然天黑只能看见一个轮廓，但是那双明亮的眼睛却在黑夜中也难以掩盖它的光辉。
晁冲笑道：“振翅欲飞，当然要如大鹏展翅三千丈，飞举青云十万里。你的父亲希望你将来能够奋发有为，不要辜负他的期望啊。”
小岳飞毕竟还是小孩，听到夸奖，便忘了追问晁冲如何得知的问题，满心欢喜道：“我会的，师父。”
小岳飞将提上来的食盒盖子掀开，拿出一盘热腾腾的饺子，又递给晁冲一双筷子道：“我娘做了一些饺子，说师父一个人过年，要我送一些来。您快尝尝，我娘包的饺子最好吃了。”说完自己都流了一点口水。
晁冲知道古人非常尊师重道，第一碗捞出的饺子，自然是供奉祖先，第二碗就是孝敬长辈师长，之后才能自己享用，想来岳飞急着送饺子过来，自己还没吃呢。
晁冲也不客气，接过筷子夹了一个，韭菜肉馅，皮薄馅多，非常好吃，晁冲夸奖了一句，又夹起一个，对岳飞说：“张嘴！”
小岳飞乐呵呵的张开嘴巴，接过晁冲送过来的饺子，三两口咽下，喜笑颜开。
晁冲道：“周老师傅那里呢？”
小岳飞道：“王贵他们应该送东西过去了。”
面对这些可的孩子，晁冲孤独的心情也得到了一些缓解，说道：“走吧，周老师傅也算是我半个老师，我也借花献佛，去慰问慰问他，说不定还能多教我两招呢，呵呵”
说完，跟岳飞收拾好食盒，一起跳下房顶，向周侗所在的屋子而去。
过了腊月二十四，晁冲准备启程回家，和乡亲们一番纠缠之后晁冲骑马踏上了回乡的路。
内黄至郓城有多条道路可选，但是晁冲选择了先北上大名府，自那里渡过黄河南下，经朝城、阳谷、寿张、梁山返回郓城，这正是水浒传原书中杨志他们运送生辰纲所走的路径，避开了大路，减少了许多麻烦。
骑马不到一日就到了大名府，大名府又称为北京，乃是大宋防御辽国重要的军事要塞，里面的官府力量非常强大，晁冲还不想去触碰这个霉头于是就在附近村镇住下，待明日一早继续赶路渡过黄河。
半夜时分突然听见村庄外面叮叮当当的兵器相交声，继而是喊杀声响彻在寂静的夜里。
晁冲抄起双手百辟刀，一跃而上房顶，朝着喊杀声处摸去。
到了近前只看见地上死了一大片白衣人，一个头陀挥舞着两把戒刀，将最后几个白衣人斩杀，双戒刀归鞘，从地上抱起一个沉睡的小女孩，朝着晁冲那里看了一眼，里面蕴含着无边的杀气，让晁冲不禁心底一寒。幸好那头陀并没有向晁冲动手的意思，而是向东快速奔跑而去。
待那头陀走了，晁冲走进厮杀的生死场，这借着四处散落的火把光芒，看清楚了这片修罗场，二三十个白衣人，死法各个凄惨，不是肢体横飞活活疼死，就是头颅被砍身首异处，回想起那头陀双刀翻飞，晁冲便不禁打了个寒颤，这绝对是个杀人的魔王，刀中的高手！
正在这时，远处一阵马蹄声响，一群白衣人骑马冲了过来，看他们的衣服装扮，应该是跟地上死去的这些白衣人是一伙的。那些骑马白衣人看到场上的情景，再看看晁冲，暴怒之下纷纷举起了手中的短，晁冲见势不妙，一个翻身进了旁边一间屋子，无论是不是误会，自己可没有暴露在对方弓之下，将命运交给别人的习惯，大不了战一场便是。
其中一个白衣头领，立刻喝止马上众人道：“住手，放下箭。我们都知道敌人是何等残忍，这种杀法，非他莫属。而那个小兄弟刀未出鞘，显然只是路过。”继而对房屋中的晁冲道：“在下摘星楼主司马空，正在追捕恶人。若是刚才有所得罪，还请海涵！可否请出来一见。”
晁冲偷眼观瞧，发现那些人的箭都放了下来，自己若是再不出去，显得胆小怕事了。于是干咳一下，跳窗而出道：“在下晁冲，路过此地，听见喊杀声，所以过来观瞧，这才有了方才误会。”
司马空甩鞍下马，走近晁冲，双手抱拳道：“杀人的可是个头陀？”
晁冲看那司马空四十多岁，三缕胡须，相貌堂堂，心中也有好感，回礼道：“正是个使双刀的头陀。”
司马空道：“晁兄弟可见他往哪个方向逃了，身边可带什么东西？”
晁冲知道对方急着追赶，指着东方道：“那头陀向东而去，似乎抱着一个孩子。”
司马空咬牙切齿道：“这个恶僧！枉我待他亲如兄弟，谁知竟然做出猪狗不如的事情来，趁我外出之际，奸杀了内人，怕我报复，还掳走了我的女儿作为人质。真是可恨！”
晁冲没有言语。
司马空继续道：“可恨那头陀武艺高强，我们全都不是对手，不知道晁兄弟可否助我们一臂之力！”
“这个……”晁冲其实不太想惹事，而且那个头陀看起来很厉害的样子。
马背上的白衣人呼啦一下全都下马，单膝跪地道：“请壮士助我们一臂之力！”
司马空也向晁冲鞠躬道：“可怜我那十岁的女儿……”
晁冲叹了口气，应道：“在下尽力而为！”
司马空大喜，忙腾出一匹马来，让晁冲骑上，一行人向东追去。
路上晁冲疑惑道：“司马楼主，为何您认为我有能力对付那个头陀呢？”
司马空一边骑马一边道：“晁兄弟在现场，那头陀却没能伤你，显然是对你有所顾忌。否则依他的凶残个性，必然不会放过一个知。况且晁兄弟提起那头陀只是有些意动，却并不惧怕，这说明兄弟你也有自保之力。不怕晁兄弟笑话，我身边这些人，凡是见识过那头陀本领的人，无不胆战心惊，若非我用巨额赏金，怕早就一哄而散了。”
晁冲长叹了一口气，虽然那头陀可怕，但是若只是缠住他，然后让人去将无辜的小女孩救下，应该还是可以的。这也是自己答应司马空的初衷。不求杀人，只求救人。
晁冲问道：“那头陀是何来历？”
司马空道：“此贼本是少林寺灶下烧火的一名头陀，因为不堪掌管香积厨的僧人的暴打而暗自偷学武功。十年后终至大成，在少林寺一年一度的达摩堂比武中打伤少林达摩堂首座苦智大师。所以被少林寺逐出师门。从此性格暴虐，杀人如麻。人送外号千手人屠－－申屠烈。”
“千手人屠？”这不是那个丢人的彭连虎的外号么？而能被人称为千手人屠，看来也不是什么好东西。
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