高台下，山阳百姓翘首以盼。

　　高台上，神明低首看人间。

　　人心有所求，神明无悲喜。

　　年岁大而德高者可为嗜老，范老爷子虽然德高望重，可年岁其实算不得大。

　　山阳社祭，每次镇中都会选出年岁最大的老人为主持之人。

　　呈清香，诵祷文，以求来年风调雨顺。

　　有老人白须白发，腰弯背驼，站在最前方。

　　老人手中拿着几注清香，清香尚未点燃。

　　他将清香交到范老爷子手中。

　　清香纤细，状如烟火。

　　主祭之人先燃清香，然后众从之。

　　范老爷子身后，镇中有声望和财物的「大人物」依次排开。

　　大富贵者在前，小福贵者在后。

　　自有服侍之人给他们各自递香。

　　范老爷子将清香接在手中，他把手中的香捻了捻，然后以老人递上来的火折引燃。

　　等到几支清香彻底燃了起来，他又从中分出几支给站在他身后之人。

　　前人香火后人传，取一个薪火相传之意。

　　片刻之后，前面的老人见众人传完了香火，抬手招了招，示意祭祀开始。

　　几个精壮汉子搬上一个偌大的香炉，炉子里撒着不少香灰。

　　范老爷子上前几步，将手中燃着的清香插入到香炉之中。

　　孤峰独立，烟雾袅袅。

　　范老爷子后退一步，盘坐在地，任由身后之人上前敬香。

　　有资格上前敬香之人本就不多，大多是山阳镇的有钱人。

　　娇生惯养，脚步急急，自然希望这祭祀早点完了才好。

　　众人敬香之后重新回到范老爷子身后。

　　范老爷子站起身来，上前几步，俯身弯腰，双手交叠放于胸前。

　　礼在贵重，以示心诚。

　　身后之人有样学样，与范老爷子一般动作。

　　一揖到底。

　　范老爷子虽然不信鬼神之说，可这是历代传下来的规矩。

　　规矩如此，他只当这一拜拜的并非是静坐高台之上泥胎石偶，而是拜的那些筚路蓝缕，让山阳从一穷二白到如今颇为富足的前辈先人。

　　良久之后众人方才起身。

　　最前面的老人面对着神像振振有词，似乎真的能和石像交流一般。

　　一阵众人都不明白的说辞之后，老人转过身，中气十足的喊了一声。

　　「见礼以成，神明归位。」

　　老人言语之后，有几个早已经摩拳擦掌的精壮汉子走上高台，抬起上面的神像朝后面走去。

　　既然已经请过了神明，接下来自然是它该归于何地，便归于何地。

　　尘埃落定，土归土尘归尘。

　　后面的地下已经埋下了不少他的同类。

　　范老爷子笑道：「好了，接下来就是你们狂欢的时候了，年轻人不必顾忌我们这些老家伙，只管玩耍去吧。」

　　他伸手指了指想要趁机逃走的李家主，「老李，你就不要走了，咱们得好好聊聊。」

　　李安苦笑一声，范老爷子不是蠢人，如何能够看不出他们这是在引他入局？吴非身在局外自然可以轻易躲过，反倒是他这个局内人难免要被范老爷子盘问一番。

　　在场之人哪个不是人精？山阳之势如何都是看的一清二楚。

　　如今他们这在镇子里左闪右闪，就怕山阳的大火烧到他们身上，此时听到范老爷子开口，自然是立刻能跑多快跑多快。

　　李安只能站在原地，「当日一别老爷子身体可还好？老爷子找我有事？

　　」

　　不远处的范夜想要上前，被老人挥了挥手拦了下来。

　　范老爷子笑道：「你们这次引我入局，莫非是想要我这条老命？」

　　「老爷子说笑了，以如今山阳镇里的形势，就是借我十个胆子我也不敢动您。」

　　「你不敢，可有人敢，难道咱们县令大人就没和你说引我入局的目的不成？你可是他的心腹。」

　　李安苦笑着摇了摇头「以吴非的心思，他要是和我说了，我怎么可能出现在这里。」

　　老人叹了口气，「说的有道理。老李啊，我如今的身子情况如何你也看见了，估计是撑不了多少日子了。咱们山阳镇里商人的势力不小，我死之后，山阳镇里谁来当这个商人一脉的话事之人？我看你就挺合适嘛。」

　　「不知道你有没有心思。」

　　李安无奈一笑，他投靠吴非赌的就是将来能够让李家更进一步，而范老爷子方才所说的其实是他心中退而求其次的选择。

　　哪怕走不出山阳，可能稳固在李家在山阳的势力也算是他对的起先人了。

　　能把山阳镇里牢牢抓稳，这也是他们李家人几代的愿望。

　　老人见他没有回答，自己勉力朝前走了几步，路过李安时，拍了拍他的肩膀。

　　「老李啊，不是每个人都有重新选择的机会，我不说什么所谓的弃暗投明，因为云澜也未必是什么好人，不过你这些自家事，还是要考虑清楚啊。」

　　老人从他身边走过，范夜和周齐家赶紧上前搀扶。

　　他依稀还能听到老人的笑骂声，「老子还没老到走不动路。」

　　李安苦笑一声，果然是人老成精。

　　不过三言两句而已，已经乱了他的心神。

　　……

　　神像祭祀之后就是昼夜不眠的狂欢。

　　就想当日范夜所说，人心如弦，不能长久的绷着，不然容易生出事端来。

　　而社祭的一日一夜自然就是一剂极好的良药。

　　昼不歇，有商家聚集，琳琅满目。

　　夜不眠，有彩灯歌舞，灯谜诗词。

　　身处其中，田间农户也好，读书人也好，都能找到寻乐之处。

　　一日醉其中，暂时得忘忧。

　　至于今后如何？

　　市井百姓多活一日就已经是托天之幸，又哪里能够奢求更多。

　　白昼，范老爷子坐在一家酒楼的三层临窗处，窗口极大，如门户洞开。

　　按着酒楼掌柜的说法，这里本来设计的就是为了能够看到远方的景致。

　　举目远眺可见阴岭，微微下望，也能见到不远处祭祀处的高台，倒是确实是一处观览景致的好地方。

　　范夜摇了摇头，「景致是好精致，只是太贵了些。」

　　一旁人声喧嚣，熙熙攘攘。

　　原本范夜想要单独包下这一层，可被范老爷子拦了下来，说是在这个日子，大家开心随意就好，不必整这些虚头巴脑的东西，他看着大家开心，自己也开心些。

　　范夜自然不是嫌弃这些人吵闹，毕竟山阳镇里的人都知道他范大公子最是喜欢热闹，平日里即便是没有热闹也要找个热闹凑上一凑。

　　他担心的其实是这里会有人威胁范老爷子的安危。

　　当初李家把范老爷子拉入下水，他们就猜测过吴非是想要借着这个机会对付范老爷子。

　　如今山阳镇里名望最大的不是他吴非，也不是黑衣教的云澜，而是眼前这个行销骨弱，看似已经时日无多的老人。

　　蝗灾之后，山阳镇里范老爷子的声头一时无两。

　　如果真的能在此处除去范老爷子，那山阳多半会

　　有动荡，到时候自然又是他吴非的机会。

　　如今吴非只怕是怕山阳不够乱。

　　老人叹了口气，默默喝了口范夜给他准备的茶水，原本他是想要喝酒的，只是被范夜拦了下来。

　　当时他还想嚷嚷几句这世上哪里有儿子管老子的道理，只是最后他还是忍住了，如今形势比人强，人在屋檐下，不得不低头嘛。

　　赵鹰坐在老人身侧，一直手按刀柄，一有不对就要拔刀出鞘，他可不能让范老爷子在他眼皮底下出了事情，不然他还真没脸在山阳继续呆下去。

　　三层之上还有一对父女在唱着小曲，曲子欢快流畅，那个女子的嗓子更是极好，本是普通的曲子，从她嘴里出来却是百转千回。

　　那对父女似乎是看到了范老爷子，口中曲子一顿，朝着范老爷子指指点点。

　　范夜面色一沉，「范六去问问他们在说什么。」

　　一旁的仆从立刻起身前去，片刻之后已经回转。

　　「少爷，他们说认识老爷当年老爷还是他们的救命恩人呢。」

　　范老爷子也是来了兴致，人一上了年纪，就极为想见故人。

　　范夜打了个眼色，示意范六将人带过来时小心些。

　　范六会意，默默点了点头。

　　片刻之后，范六带着两人来到老人身前。

　　「你们认识老夫？」

　　范老爷子看着两人，一时有些茫然，想不起来在哪里见过。

　　「前两年我们家乡闹灾荒，是老爷子亲自带人送去的粮食，小人和小女有幸见过老爷子一面。」

　　老人茫然点了点头，这些事情他做的太多，反打倒是没什么印象。

　　不想那姑娘从怀中掏出一串铃铛，只是铃铛的造型有些怪异，竟是一个个状如风铃，被用红绳串了起来。

　　范老爷子见到铃铛忽然就记了起来此事，原来这串铃铛是他年幼时亲手打造，后来那次去赈灾，看那个小姑娘哭的实在是可怜，就将身上带着铃铛送别了那个小姑娘。不想今日还能再见，更没想到她如今已经长成了一个亭亭玉立的大姑娘。

　　「没想到当年哭鼻子的小姑娘如今已经长的这么大了。」

　　许是跟着他爹常年卖艺的缘故，年轻女子不曾面红，甚至脚步朝前轻挪了几步。

　　赵鹰皱了皱眉头，握紧了手中刀。