父子二人沉默半晌以后，姬元突然开口问道：“对了，最近有关于雪儿的消息没？”
“我正欲跟父亲说这件事呢！青城的商号传回消息说‘小妹一个多月以前在青城出现过’，按照小妹的行进方向，可以确定她此次应该是准备回家……算算日子，若是她沿途不耽搁的话，这几日应该就会到家。”姬颜开口说道，有了姬若雪的消息之后，他也是悄悄松了口气。
原来，当初他为了避免让其父母亲担忧，以及害怕姬若雪会在回家之后受罚，所以，才会在回家以后，刻意隐瞒了当初的真相。将姬若雪的离家出走，改成了她是因为贪玩，所以才会再征得自己同意后，滞留在外延迟回家。
听闻自己的宝贝女儿即将回家，姬元的脸上也是浮现出一丝喜色，只不过转眼之间，这抹喜色便消失不见。
姬元故意板着脸说道：“这个疯丫头竟然还知道回来？出去都快近一年了，居然连一封书信都不晓得给家里寄……”
姬颜脸含笑意的站在一边，对于他父亲的佯怒，他是一点也不担心，且不说，他刚刚捕捉到了他父亲唇角的那抹喜色，就算是他父亲这会真的在怒，等到他妹妹姬若雪真正回家的时候，只需随便撒撒娇，他父亲的怒火只怕也就全消了。
“你这个做兄长的也是，她说不想回家，想出去游玩一番……你就依着她？虽说有铸剑庐的人沿途保护，可凡事不怕一万就怕万一，要知道她还只是一个没长大的孩子……”姬元转过头来，开始埋怨姬颜。
“孩儿知罪。”姬颜连忙低下头去，开始认错。
“罢了……”姬元摆了摆手，无奈地说道：“这也怪不到你头上，要怪只怪那个疯丫头太过贪玩，怪为父与你母亲平日里太娇纵她了……”
……
姬颜看着自己父亲，仔细想了想，然后试探性地说道：“小妹非得嫁给北虞世子不可么？”
“嗯？”姬元转过头来，狐疑地看着他，等待着他的后文。
姬颜看着他父亲，小心翼翼地说道：“孩儿的意思是，如果说小妹不喜欢北虞世子，那么…难道我们还得非逼着她往火坑里跳么？”
“你究竟想说什么？”姬元看着姬颜，不解地问道。
姬颜想了想，最终还是决定实话实说，于是他调整了一下语气，轻声说道：“孩儿之前曾有一事瞒着父亲，还请父亲恕罪……其实，小妹这次是离家出走。至于原因？根据孩儿的猜测，应该就是因为她不想嫁给北虞世子。”
“什么？”
姬元不禁庞然发怒道：“这个不肖女，看来我真是太过娇纵于她了，以至于她在这种事情上都敢忤逆我的心意。”
“父亲还请息怒。”姬颜连忙劝慰道。
“息怒？”
姬元不悦道：“自古婚姻大事，皆是‘父母之命，媒妁之言’，何时能论到她挑三捡四了？”
“父亲。”
姬颜连忙说道：“父亲切勿发怒，这只是孩儿的单方面猜测而已，并不一定就是小妹的真实想法……”
“是么？”
姬元看着姬颜，缓缓说道：“但愿如此。”
……
父子二人沉默了一会之后，姬颜小心翼翼地询问道：“跟北虞侯府联姻真有这么重要么？”
“你说呢？”姬元反问道。
姬颜自顾自地说道：“我们姬家与沐家联姻，无非就是利益交换、强强联手……”
不得不说，姬颜的一番话竟是将姬沐两家联姻的好处，述说的很是详尽。
姬元不解地看着这个儿子，问道：“你既然都知道其中的重要性，为何还会问出这种话？”
姬颜叹了口气，悠悠地说道：“可是，父亲您别忘了，沐家也并非就是什么良善之辈，孩儿不信面对这滔滔皇权，他们沐家就会毫不动心？即使在前期，我们通过两家通过联姻，可以并肩作战，实现共赢……可一旦到了后期呢？如果这天下最后只剩下我们两家呢？我们两家之间势必会进行一场大战，来逐决这最终的宝座。一旦到了反目成仇的那一刻，小妹夹在其中，她又该如何自处？”
姬颜在说这番话的时候，一直在观察着姬元的表情，此时见他脸色有些松动，继续说道：“其实，我们也不一定非得选择与沐家联姻，选择别的诸侯家也可以在前期实现利益交换呀！甚至来说，换做别家，我们所占的优势还能更大一些……”
姬元饶有兴趣地听着姬颜的话语，突然开口说道：“我知道你一直再搜集同辈人的资料信息，依你目前的所整理的资料来看，年轻一辈，何人可做你的敌手？”
姬颜认真思索了一阵后，颇为豪迈地开口说道：“若以天下作棋局……除沐家世子沐秋凰外，余子碌碌，不堪以与孩儿对弈。”
“哈哈……”姬元笑了笑道：“你还真够狂的？”
“孩儿……”
姬元摆了摆手，阻止了姬颜的话语，自顾自地说道：“你还真是为父的好儿子。”
“孩儿……”
“为父没有怪罪你的意思。”姬元欣慰地看着姬颜，开口说道：“为父的意思是你说的很对……”
“……”姬颜不禁迷惑道。
姬元自顾自地说道：“在为父这一辈中，朝堂之上有经天纬地之才者，唯夏侯、司徒。只是可惜，他们手里没有军队没有地盘……因此，只能卖识货家。剩下的九大诸侯，综合实力最强的无非便是我们东、西、南、北四家，可如今慕容家已经出局，当然，从这点上来看，东彻侯慕容燕反而是九大诸侯中最愚蠢的那一个。接下来，最强的也就只属我们西烈姬家、南昭吴家、北虞沐家……可同样，为父的心目中的对手，自始至终也就只有沐疯子一人而已。”
“啊？”
姬颜不由吃惊地看着姬元，在他的印象里，自己这个父亲向来都是温文儒雅平易近人，还从未说过如此轻狂的话语。
姬元将他的表情细收眼底，笑了笑道：“你知道同辈人是如何称呼我们三个的吗？”
不待姬颜回答，姬元便自顾自地说道：“他们称呼吴狂为老贼，沐青恩为疯子，为父为君子。”
“有意思吧？”姬元问道，继而接着说道：“单看我们三人的称号，其中最难缠的应该是属于吴狂才对，当然，他能凭借一己之力，将最不可能发生的事变为可能，这也是他的能力。可是为父就是打心底里不曾将他真正的对手，因为…他的气度不够，……能真正大出于天下者，单单靠老谋深算是不行的，他还要有大气魄，有海纳百川之气概。而沐疯子看似两拒皇恩殊为不智，像极了一个莽夫，可实际上呢？他之所以敢两拒皇恩，是因为他有足够的筹码作赌注，他那压根不是匹夫之勇，而是霸王之气概……也正因为这样，所以，为父充分认同你关于同辈之人的评价。我西烈姬家的对手，自始至终也就只有北虞沐家一家而已，余者皆不足论。”
“嗯。”
姬颜点了点头，他知道姬元嘴里所说关于吴狂的事情，是指其当初夺位之事，也充分认同他父亲对二人的评价。
姬颜一脸困惑看着姬元，不解道：“正如父亲跟孩儿刚刚所说的的那般，既然，我们两家最终都避免不了刀兵相见，那不让小妹舍了沐家世子，另觅别家？最起码得让妹妹来挑一个她真心喜欢的人吧？还有一点就是，也就只有面对沐家，我们没有必胜把握外，其它任何一家想必也都会有自知之明，到了将来，也都会选择臣服我们姬家。这样，对于小妹而言，岂不是两全其美？……毕竟，您只有这一个亲女儿，我也只有这一个亲妹妹。”
姬元轻轻摇了摇头，看着姬颜叹了口气，然后，平静地说道：“你能这样说，为父很欣慰。因为，你是站在一个兄长的角度来为你妹妹考虑的，你是一个合格的哥哥。可是，为父与你站的位置不同啊！为父除了是你们的父亲之外，还是秦鹿之地的“父亲”。因此，为父不能只站在一个父亲的角度来为自己的女儿考虑。为父只能站在如今的位置上，为整个秦鹿的未来考虑。”
“孩儿不懂。”
“等你坐到我这个位置上，你就会懂的。”姬元缓缓说道。
“还请父亲明示……”姬颜执拗地询问道。
……
很久很久以后，姬颜一个人悄悄面对自己内心的时候，他问到自己是如何从一个懂得关心小妹幸福的兄长，变成了最后，只知权衡利弊、不懂骨肉亲情的人？……最终，他只得叹息一句：“不在其位不谋其政”。
……
“你……”姬若不禁勃然大怒。
努力调整了好几次之后，姬元最终还是长叹了一口气，将自己扬起来的手掌放了下去，看着姬颜，开口说道：“你仔细听好了，这也是为父给你上的最后一课……以后，为父不想再看到如此愚昧的你。”