……
深夜，凤陵城长明宫。
小皇帝再次独自一个人孤零零地站在长明宫大殿之内，静静地注视着他的这些老祖宗们。
如今小皇帝的个头虽增长了几分，可身形却是一如既往地消瘦，只是以往眉眼中带着的几丝稚嫩已经悉数消除，取而代之的是与这个年龄相不符的成熟与阴沉，若是仔细去看的话，会发现在小皇帝阴沉目光的背后其实还隐藏着一丝被压制许久的暴虐。
小皇帝依旧在看着他父皇龙朔帝的画像，沉默半晌之后，开口说道：“父皇，孩儿生平不曾违逆过您一次，可这次孩儿要违逆你的临终遗言。不过，我想您知道原因之后，您应该也会体谅孩儿才对。”
小皇帝盯着龙朔帝的画像看了半晌，继续出言解释道：“您当初留下老太师司徒长青与夏侯那个老匹夫两个人给孩儿，嘱托孩儿要充分信任他们两个。老太师一生不负于父皇您的信任，为这个帝国殚精竭虑，对孩儿亦是忠心耿耿。可夏侯那个老匹夫他却是有负于父皇您的信任，有负于这个帝国，有负于孩儿……”
提到夏侯玄霸的时候，小皇帝的面部表情也是变得狰狞起来，语气更是显得极为暴虐：“夏侯老匹夫他恃功傲物，他结党营私，他公然藐视于朕……”
小皇帝一口气数落出夏侯玄霸数十条罪过。若真按小皇帝口中所说的那般的话？单提出一条来讲都是杀头的大罪。小皇帝似是倾诉又好似发泄一般地喋喋不休了许久之后，脸上表情才慢慢变得平和起来，盯着龙朔帝的画像看了一会后，才缓缓说道：“父皇，孩儿之所以跟您说这么多，其实是想告诉您，孩儿不是薄情寡义之人。老太师忠心耿耿不负于朕，朕也同样不负于他，所以，朕也给予了他司徒家无尽的殊荣。夏侯老匹夫若是能够像老太师一般恪守职责，对朕忠心耿耿的话，朕也绝对会给予他应得的殊荣……可惜，他有负于朕，既如此，朕也绝不会让他安享太年，朕要将他扒皮抽筋挫骨扬灰……”
“启禀陛下，吏部尚书严昆、刑部尚书娄关澜、吏部左侍郎曲靖，三位大人已在上书房等候。”白尤的声音一如两年前那般尖锐响起。
“咯吱”一声，长明宫的大门被小皇帝从里面打开。
只见白尤与四个抬着龙辇的小太监正站在台阶底下等待着，只是与平时不同的是，白尤今日怀里还抱着一柄天子剑。
见小皇帝出来，白尤连忙上前将小皇帝搀扶上龙辇，呦呵一声：“摆驾上书房。”
……
上书房里依旧是灯火通明。
严昆与娄关澜正恭恭敬敬地站在门外等候着，奇怪的是他们二人之间却并未有所交谈。
“陛下驾到。”白尤一声清喝。
严昆与娄关澜连忙跪倒在地：“臣严昆/娄关澜/曲靖参见陛下……”
“三位爱卿免礼。”
“谢陛下。”严昆、娄关澜与曲靖站起身来，目光皆是落在了小皇帝身边白尤怀里抱着的那柄天子剑上面，心中不由一凛。
小皇帝将他仨的表情尽收眼底，不禁微微一笑道：“这天寒雾重的，朕不是说让三位爱卿在房间里面等候么？”
曲靖的官职比二人要低一些，因此将目光放在了他的直属上司严昆身上，刑部尚书娄关澜则是缄口不言。
严昆左右看了一眼，见他俩没有说话的意思，不由上前一步，拱手答道：“陛下体恤臣等，是臣等的福分。然而，为人臣者亦是得有为臣者规矩，该要遵守的规矩礼度，微臣等又岂敢因为陛下的宽容而去……”
“好了，好了。”小皇帝冲他摆了摆手微笑道：“别忘了你如今已经不是礼部左侍郎，而是朕的吏部尚书，规矩礼度这些事自是礼部的职责，与你主管的吏部无关。”
“陛下，臣……”
“好了，朕并没有责怪你的意思。”小皇帝微微一笑道。
进入御书房后，小皇帝端坐在了龙椅之上，只不过这次却并未给三人赐座。严昆与娄关澜彼此对望了一眼，皆是没有说话。
曲靖则是悄悄地看了他的上司与小皇帝一眼，与这两位尚书不同是，他此时的心情反倒是有些小激动。半夜被秘密召进上书房，对他而言这还是第一次，对于他现在上司的底子他也是摸得一清二楚。之所以能在短短两年之内，从一个花钱买来的只管典礼务的虚职左侍郎晋升为，如今六部中居于第一的是实权人物吏部尚书，究其根源，不就是因为两年前的某一天曾被陛下秘密召唤至上书房过吗？
小皇帝坐定之后，也不主动开口说出召他们三个深夜来上书房的原因。一时之间，房间里得气氛不禁有些压抑。
可小皇帝却似乎是一点都不着急，只是笑吟吟地看着他们三个。
曲靖是三个人里面官职最低，自知没有自己主动说话的权利，可心底里却是在忍不住在偷乐，原因正如上方所述。而严昆与娄关澜则是在暗自揣测起了圣意。
半晌过后，严昆终于忍不住开口询问道：“不知陛下深夜召我等前来，究竟所谓何事？”
小皇帝见他们终于忍不住开口询问，心底不由生出一丝得意，故作不满地对白尤训斥道：“你是怎么当差的？朕一时恍惚忘了给三位卿家赐座，你跟了朕这么多年了，难道连这点变通都学不会吗？”
“老奴该死……”白尤连忙开口告罪。
“三位爱卿快快入座？倒是朕一时疏忽，遗忘了三位爱卿，这是朕的不是。”小皇帝开口说道。
“臣等不敢，多谢陛下赐座。”三人连忙谢恩。
就在屁股挨到椅子上的那一刻，三人皆是长舒了一口气，刚刚站立了近半个时辰，此时三人早已是腰酸背痛。
待他们三人坐定以后，小皇帝突然一脸严肃地说道：“你们三位都是朕的肱骨之臣，所以朕也就打开天窗说亮话了，近日有人给朕上了一道密折。”
小皇帝说到这里，转过身去冲白尤吩咐道：“白尤，将折子拿给三位爱卿传阅一遍。”
“是。”白尤拿起龙案上的奏章递给了严昆。
严昆接过奏章看了一遍后，眉头一皱，将其递给了娄关澜，娄关澜看完之后，亦是眉头紧锁，将其又递给了曲靖，曲靖刚刚接过奏折还没来及看，便听小皇帝说道：“三位爱卿应该都已看过了吧！爱卿怎么看待这份奏章？”
曲靖连忙粗略地看了一眼奏折，随即三人开始眼观鼻鼻观心，却没一人敢开口回答小皇帝的问题，只因为这上面所参之人太过不一般，所参之事也太过严重。
所参之人不是别人，乃是如今一人之下万人之上的镇国大将军夏侯玄霸，所参之事也不是小事，而是足以诛其九族的谋反大罪。
这事就像是一道惊雷一般，猛然敲打在了三人的心头上面，惊起阵阵惊涛骇浪，三人刚刚坐下的放松心情已经消失的无影无踪，只感觉到浑身难受如坐针毡一般。三人都是沉浸官场许久的老油条，当时，若不是深谙官场之道的话，恐怕他们也做不到如今位置上面。
古人言：君心深似海。可若是君心故意袒露出来的话，也就无需再去测，只要做好表态就行。到了此刻，他们现在也是终于明白了，白尤今天怀里抱剑的原因所在？说白了，这份奏章的真假根本就不重要。重要的是皇帝陛下现在已经相信了，而皇帝今天的目的就是在逼他们表态，小皇帝所传达的内容也就只有六个字，“顺者昌，逆者亡”。
“三位爱卿想必应该已经思考的差不多了吧？”小皇帝慢悠悠地开口问道。
只见三人的脸色皆是狰狞不定，显然是在与自己内心做着强烈的斗争。
“严尚书，你身为六部之首，朕对你也是青睐有加，不若就由你先说吧！”小皇帝含笑道。
听到皇帝陛下点了严昆的名，娄关澜与曲靖的心中骤然一松，严昆则是如丧考妣一般地缓缓站起身来，却并没有直接回答小皇帝的问题，而是认真整理了一下的官服官帽。
小皇帝看到他这幅表情，心中也是一怔，突然开口说道：“严尚书若是没斟酌好的话？可以再斟酌一会，听听别人的想法也好。”
听着话，关娄澜面无表情，曲靖则是满心艳羡。通过这句话，他也是明白了严昆在小皇帝心中的地位。可以想象，小皇帝之所以第一个点严昆的名，其实是打算让他做一个表率的……就在曲靖思索的时候，却又听见小皇帝点了他的名字“曲侍郎，你怎么看？”
“我……我……”曲靖不由战战兢兢起来。
“不必了，臣已经想好了。”严昆突然开口说道。
“既然这样，那么就由严尚书先说吧！”小皇帝说道。
“谢陛下。”严昆似乎是真的想好了，此时的语气又恢复到了往日的自信。曲靖不由对他的顶头上司严昆投去感激的目光。
严昆没有注意他的表情，而是认真地看着小皇帝，半晌之后开口说道：“臣斗胆一问此奏折为何人所奏？奏折中说夏侯大将军有心谋反，可有实证？”