正文 第123章 太后
【92zw】此为防盗章见王桂枝双眼真诚,贾母更觉她是个大助力,更难得是一点儿没借着说出那样的消息来讨要好处,看来是一心一意为了贾家,“你且讲来。”
“我叫人去把咱们厨房的东西都盘点了,若是有账目对不上的,那便罚那些贪污的人,连账本都不想对上,那还不知道拿了多少呢。这日防夜防,家贼难防,我想着,以前都是随便他们想做什么就做什么,不若我们自己想吃什么就点什么。”她拿出一个小册子,上面工整画着她粗做出来的早晚饭餐点心菜单,每日每餐吃什么都有名目,其中夹着一张便是她自己想吃什么写出来的一周菜单表样板。
贾母让依人取来老花镜戴上,细看了便笑,“你这个猴儿,竟然有这样的主意。好!”她自己原就是想吃什么就点什么,另有端上来的一些菜是碰都没碰过,毕竟时不时孩子们吃着哪道菜不错也想着给她送来,她一个人绝对吃不完。她的定例,差不多已经包含了住在荣庆堂大丫头们的了。虽没有明说,但各屋里的丫头用饭已经包含在里面。就这一点儿,只怕就省下一笔。
没做什么大的改动,贾母点头。
“我们贾家也就这几个人,我准备按照这样的方式定下来,您看怎么样?您的定例每餐三汤十二菜,老爷们,两汤十菜,大太太跟我,两汤八菜,还有孩子们,两汤六菜。把这点菜牌按照自个儿的心意每七日点一回。点心每日六样,大家都一样。毕竟点心都是一道做出来的,少了谁也不太好。若是其间有事请客,就真的自己出银子随便点也不迟。”
凡事都是上行下效,他们这里改动了,下面厨房改过来也就容易了。“只要菜单一出来,大概开销钱咱们心里也有数,比照着之前的银子数目,大家吃的好了额外给他们赏赐,或者是俭省起来分到每屋自己手上,您看怎么样?”
“我跟你们一样也就是了,老了,哪里吃得了这么多呢。你先试几个月,真能省下钱来,告诉我有多少再打算。”贾母道,这主意不错,特别是年轻的小媳妇,要是被那些老虔婆们辖制着,总要拿钱出来才能吃着自己合意的。
“那不行,孝敬您那是应当的,您吃不了赏人岂不是正好。”因为以后谁身边的二主子,都不要想着能随便去占用主子的份例,王桂枝笑眯眯道。
“你想有个规矩约束他们,就这样办吧。”贾母肯定道,“你想怎么办,我都支持你。”
听了这句话,王桂枝心里暖暖地,不管怎么样,她在努力的时候有人鼓励,这种感觉不错。
贾母想了一下,见王桂枝漏了一个人,想到她自是不方便提,便自己主动道,“至于姨娘们,就一汤四菜,点心也是六样。媚人依人,就照太太说的记起来,这一项弄成定例。”
“是!”
王桂枝微囧,她都把此时的特有产物给忘了,便干笑道,“老太太您放心,不论他们怎样,我管着他们,总不会让他们没有饭吃,除非真是不知悔改,知法犯法的,否则一个人我都不会撵出去的。”这是她对老太太的保证,也是想把他们转化成为自己的的“员工”。
果然是厚道人!说出这样的话来,就是在跟她说,她不会任人为亲,也不会对着老仆翻脸就不认人。
贾母道,“你办事,我哪里不放心了,你大胆去做吧。”
“是,今日就把这事儿料理清楚了。后日就让他们把自己拟的酒席菜单做出来让您先品一品,这是当初说好了厨房对您的孝敬,您想请谁来陪您一起?”
王桂枝主意一定,快刀斩乱麻。
说办就办,看来她真没打算闹得怎么样,贾母更加放心了,她到底希望息事宁人的。
“不用,我自个儿消寿就是了。”爷们都忙着拿回金陵承办祭田总管跟家学总理来引诱族人,让一些想搏富贵、怕会惹事的都带回老家去。另恐若真是事成了,他们要被秋后算账得最坏打算,一些重要的东西也要清理,她哪里还想去活动他们。别的人她最近心烦,也不想招待。若是有些小姑娘说说话,倒是好的。不过这些人她随便叫人一来就到,也不用麻烦儿媳妇了。
“那我就去趟厨房。”王桂枝站起身来道。
贾母道,“让他们抬软轿送你去,那里油腻烟大,小心别滑了脚。依人,思人,你们两个跟着去!”让自己的大丫头站在王夫人身边,那意思就很明白了。她可是站在王夫人这边的。
王桂枝果然只坐软轿上,把贾母的点菜牌跟自己、元春的先给了李古年等人传看。
“原以为你们都是懂事的,结果闹出这样的笑话。佛都被你们激起火来了,岂不知道还有十八罗汉戒律堂等着呢。如今账也查了,有多少亏空,你们谁自己动了多少,谁自己心里面有数。我不会一个个得问,都自己悄悄得拿回来,我一概不再追究。可要是谁不补齐,大家都别想让采买除了青菜之外再买一样东西,再别想着公家的银子不拿白不拿的美事儿。”她环视了一下四周,看他们都低头听着,“不管是拿了什么,给我先把账本填上,我再与你们说话。听明白了没有?”
“明白。”
大家都有气无力,谁不心疼放进了自己口袋的钱,可谁都清楚这是把太太真气出火来了,听说老爷肝火大盛到都动手打了太太,要不是膏药好使,太太的脸都肿着呢。
“这是我跟老太太姑娘们这几日的菜单,就按照我们写的去做。”大太太最近都在宁国府那边,而且她跟贾赦没什么事儿都是在自己院子里吃饭,她的手不会伸那么长。但这事儿她已经叫周瑞家的告诉李夫人知道了。还有贾政,她脸色微凝了一下,她拿不准他的意思,不过既然老太太都允了,他一向孝顺,应该不会跟她对着干的吧?
见他们都有些发愣,王桂枝才不管他们在想什么,反正到时候有人吃不上饭,自然有人要去闹的。
“李古年,冯刀,秦大娘,你们的菜单拟好了没有?”王桂枝直接伸手问他们要东西。
李古年冯刀是早准备好了,立马就恭敬得交给彩霞呈了上去,而秦大娘真傻了眼,她愣然道,“不是说……”她还以为黄了呢!结果没黄啊!
“最晚在明日早上,把菜单拟出来。后日你们自己看着份量,单做给老太太一个人品宴,三人同时进献,一共十二道菜,以得花枝为胜,谁得的花多,谁就拿两千两银子办老太太的寿宴。我还是那句话,你们听明白了没有?”
三人都忍不住笑,“明白了,明白!”既然说好了是两千两,那自然是不能再动用厨房里的东西,他们明白。
“走,回屋吃饭。”王桂枝不是很累,但应该有个样子,太和软了,他们是不会紧张起来认真办事的。
“爹,菜单呢,赶紧拿出来我跟弟弟去买菜,后天就要在老太太跟前办一桌呢!”李蒜兴奋得直搓手,果然太太就是有办法,她才不会管那些想偷奸耍滑的,不能用的,她直接就不用了。才不管你们想怎么办,直接把主子们的菜单定下来,花销多少钱一眼就能看明白,还想像以前那天胡乱开单子往自己家里偷着拿,那可就没那么容易了。
李古年把菜单从袖子里取出来给他,微有些出神,太太这举动,竟像是要在府里革新除弊。
冯刀没那么多儿子孙子帮忙,他直接找上采买郑华,拿胳膊碰了碰他的,“交给你了。”
郑华拿手收了那单子,“你可得加把劲儿,不然白赔了一桌银子。”
“去,少触我的霉头,谁能拔得头筹还不知道呢,再说了,请老太太品鉴,说出来也光荣。”冯刀还觉得太太不会亏待了听她话的人,“我跟你说,绝对赔不了。”
“一会儿我就出去办,保准给你买最新鲜合宜的。”
秦大娘更干脆,她直接就回到厨房里把自己该做的做了,回到屋里找到自己那酸秀才相公,让他赶紧把菜单细细誊抄一份,这是要交给太太的。自己从屋里包了几份东西,便回了趟娘家。她那老汉如今还硬朗的很,她会烧肉,自然也要从自己最拿手的地方下手。
蛇有蛇道,鼠有鼠道,谁拔得头筹还不知道呢!秦大娘从来没觉得自己这么有干劲过。
走在半道上,王桂枝便问彩云,“可知道老爷在哪儿?”贾珠是她儿子,肯定不会拆她的台,李纨就更不必说,在她面前实在是非常之听话。只有贾政要好好问上一问。
“老爷在梦坡斋歇中觉呢。”
梦坡斋在荣禧堂厢房右边,厨房也设置在正堂之东,要是这样过去倒是近便。王桂枝有些犹豫,不知道要不要去书房里找贾政。之前王夫人从来没做过这样的事,她要什么话都是直接让丫头们传话,或者等到贾政来她屋里的时候说。
但贾政的脾气这样,他不高兴还借了她人手,她这也是相当于有求于他,还让丫环们传话,他不理会怎么办?
她双眼一闭,便对彩云道,“你让个人去问问,看老爷哪里有事没有,我去方便不方便。”
“哎!”这是太太主动找老爷示好呢!彩云便自己乐颠颠跑去了。
“哟,这老实人,倒也有脾气了。”
“大太太,这周瑞家的借着给二太太办事,可请了好几辆车马轿子呢。”李夫人的陪房满福家的半蹲半跪在地上,给李夫人点上一袋烟。
李夫人抽了一口,惺松着眼眉道,“由她去,总归是荣国公家里的人,不至于连这点这体面都不给她。”这弟媳妇不多手绊脚,再说她也是女人,深知在这世道大妇的苦处,她病着,要去自家庄子上散散心,又不犯着她什么事儿,不过是派些车马,有什么的。与人方便,与己方便吧。
见大太太全然不放在心上,满福心里有些着急,这在主子面前露脸的事儿,是有人做了就有人没了。二太太要出门,想要自己的体己人陪着这是正理,可谁能想着周瑞那般长袖善舞,也不知道怎么的,居然连行走的牌子都在大太太面前讨了去。
这可是原本她想给男人谋的差事!自己也跟时常在主子面前露脸。
满福家的心里着急盘算,倒是一点儿也不敢在大太太面前露了相,只小心得照应着大太太抽烟。
“你下去吧,让银儿来给我捶腿,我歪一会儿子。”
大太太倒也不是看不出来自家陪房家的在想什么,可一来弟媳妇难得这么“病”上一回,老实人都伸了爪子,又不是真心给她找事,她怎么可能在这时候跟弟媳妇过不去,没见着老太太都不出声,她连儿子女儿都带走,一直养在老太太膝下的孩子都被讨去了,婆婆都只说尽量宽她的心。
没理由她这个嫂嫂,还由着这么点小事在老实人的气头上找不是。再说就是荣国公在世的时候,他们这房已经算是迁了出来,如今她不过是总揽着全府上下的事罢了。
贾赦成年娶亲,贾政还是个孩子,便跟在公公婆婆住在一处,也就是当初荣国公贾源如今贾政住的荣禧堂。因为这个,贾赦还觉得母亲偏心,他袭了爵,就应该他住在荣禧堂。李夫人轻蔑一笑,别说贾政到底是个员外郎,需得按时上班。就冲着他百无禁忌的性子,贾母在世,也容不得他胡来。
银儿拿着软绸包绵的双瓜美人锤,坐在一边给李夫人捶腿,李夫人把烟杆递给她,自己转了身,准备小寝半刻。要掌荣国府的家,可谓是劳心劳力,操累有加。她也得好好保养起来才是。
翌日。
王桂枝由着彩云彩霞服侍穿衣装扮,不化妆,连姻脂都只淡淡抿了下,只素着一张脸跟贾母拜别。
她见着贾母,心中复杂,时又想到她自己的亲娘,觉得她心里肯定没她,都是她肚子里生出来的,她如何能狠得下心,看着她去死!时又念着书中贾母是个最会享乐和蔼不过的平稳老人,应该是个公正人。故给老人家行礼,她也是十足恭敬地。说到底,她一心想避开,若没有贾母同意,岂能如此轻易。
见她原本有些丰润的下巴都有些削尖了,原本挑高的一字眉也淡淡得,珍珠凤钗的两股流苏只随着她动作微微起伏,竟有股子病弱风流的味道。贾母怜弱惜贫,再看着贾珠贾元春立在她身后,两分体谅的心便也有了六分。
“你且去吧,好好松快松快,不必担心我,有你嫂子照顾着呢。”贾母让人把王夫人扶起来,又不免拉到身前劝道,“那些个狐媚子,你何须放在心上。你要是不喜欢,趁早打发出去便是了。”
王桂枝摇了摇头,贾政爱找谁找谁去,要不是王夫人代表着王家的体面,轻易不得离婚,让其它女眷们受她连累,她一个妇道人家在这时候也讨不了生活,她恨不能干脆抽身而去。既然暂时脱不了,又受了王夫人的身,不能不顾她的孩子与家人。
“多谢母亲偏疼,可他既然爱着,若是罚了她们,岂不是又与我生气?我又病了,且随他去吧,总归没有她,也有别人。”王桂枝心中怜惜着王夫人,说出来的话是又真又真,这话一出,别说老太太贾母觉得她让人心疼,就是立在一边的大太太也有些感同身受。
贾元春素有机敏,听得母亲这一番话,心中翻江倒海,顿时便落下泪来。
大家又说了几句话,王桂枝便领了李纨、元春从屋里出来,远远瞧见贾政,她只当没看着,扶着周瑞家的手便上了车。
见母亲已经坐上马车,贾珠便也弓身与贾政行礼拜别。
贾政十分悻然也只得挥手让他自去。
“二老爷过来了。”
门外的一声唱喏,贾母便吩咐,“叫他进来。”
李夫人知道他们母子间定要说些话,自然知机,起身告辞。
“你忙去吧。”
看着小儿子的脸色,贾母抿着唇道,“这下好了,你儿媳妇说了,随便你喜欢哪个,她通通不管了。”
“这……”贾政不是很相信,王夫人虽说平时讷口少言,可要说没拘着他,那便是奇了。
贾母冷哼一声,“你还不信,你问问媚人。”她转向叫媚人复述,“你直说,一个字都不许改,把二太太说的话都说给二老爷听听。”
媚人心里清楚贾母是有心给二老爷跟二太太从中调合,立马脆声说道,“二太太来给老太太请安,老太太瞧着二太太一脸病容,十分心疼,便道‘若是你不喜欢,随便哪个女人任你处置打发了便是。’二太太听罢却是摇了摇头,只多谢老太太疼爱,又道‘既然二老爷爱着,那就是二老爷的心尖肉,若是罚了她,又岂不是又让二老爷再生二太太的气。又道总归是她自己病着,没办法服侍老爷,且随便二老爷去吧。’二太太说完,便跪下跟老太太磕头。”
“听明白了没有,如了你的意了吧?”贾母点了点贾政的额头,平素里见二儿媳妇端方正直,平和老实的,没想到这老实人一急起来,倒比世人都强硬。
贾政心里说不出来的滋味,像他这样的男人,哪个没有三妻四妾,要想左拥右抱,又有何难,可他要是对妻子全然没点尊重,也不会就只偏疼一个赵姨娘,只是没想到,转眼间她的醋性脾气就这般大起来,连话都没跟他说上两句,提腿便领着孩子们去自己的陪嫁庄子上。
没给他留半分颜面!
想到这里,他又有些恼,“自然是如意的。”
“哼,还在为娘的面前硬犟,你要是真的觉得她不好,珠儿元春是怎么生下来的?她心里要是没了你,唉,你可真别后悔……”贾母细细分说道,“少来夫妻老来伴,更何况你们还有珠儿元春两个孩子,何苦这般离了心,她躲着你,你避着她的。”想到自己早死的夫君,贾母深恨小儿女不珍惜,“万一她真的撒手去了,你可怎么办?”
“我,我再娶一个便是。”贾政此时正值青年鼎盛之时,父亲去世,哥哥袭爵,圣上加恩免了他的科举,他却在仕途上平庸,不算得志,家中勋贵用不着他四周经营,打小贾父贾母看他人品,俱有偏爱,如此颇有些诗酒放诞之态,虽说勤俭谨慎,可也有大家公子哥的性子。
贾母打了他两个,“胡说!你说娶便娶的吗?娶妻娶贤,二太太有什么不好?这样的你都看不上,谁再敢把女儿嫁给你!”
“……母亲。”贾政讨饶,他自然知道,王夫人出身品行不差。
贾母见贾政有所悔悟,“为娘的也没拦着你,只到底要给她颜面,那个赵姨娘,我瞧着性子不好,你且让她多收着些,连你妻子都不去你的书房,倒是她时常去捧汤送水,像什么话。”
“儿子知道了。”让母亲知道这些事,贾政颇有些不好意思。
“直等她回来,你与她好生说话,哄她两句,自然也就好了。”贾母笑开来,“你又不是不知道,她是最老实不过的人。”
“是的,母亲。”贾政认同得颔首。
岂知如今的王夫人,早不是以前的那个老实人。
怪不得太太这样生气,她接过厨房半点没为难,连账都没查过,相当于之前的都一笔抿了,那些人如此反而蹬鼻子上脸了。兔子急了还咬人呢,更何况是主子。想到这样不好。
吴婆子忙小跑到廊边那头,扯过她姨妹女儿星儿,“快去告诉你妈妈,让她们都紧着点皮,因为厨房闹得实在不像话,老爷太太大爷都生大气呢,查出来的人都要被卖到石头河去。到时候犯到气头上,可别怪我没提醒你们。你说完话也赶紧回来,没见春雨被你大姐姐彩霞怎么收拾的,小心着点。”