福康安和一些亲眷同僚坐在一处,留了嫣凝在身旁伺候,他实在不放心让嫣凝待在其它宴席间。萼兰因为出了名的男儿性情,也同自己的阿玛坐在一处,与福康安的宴席间有一人的距离。
萼兰望着给福康安斟酒的嫣凝,告诉自己要沉住气,待适宜的时机说出嫣凝的身份,让夕盈输得再无翻身之日,以报她暗害自己之仇。至于嫣凝,她身份不明,老夫人是万万容不下她的。萼兰笑颜如花若夕盈,为自己斟了一杯皇上御赐的玉泉酒。
和珅远远瞧着嫣凝的身影,一杯酒接一杯酒的喝着。纪晓岚也听闻过嫣凝的事,原不明白福康安身边的贴身小厮为什么由赵兴换了这个玉面小哥,此刻见和珅的眼睛一直盯着福康安身边站立的嫣凝,年少时有风流才子之称的他心中立即清楚了七八分。
纪晓岚拿过和珅前面的玉壶,注满了自己的酒盅,淡淡说道:“官场如战场切不可自乱阵脚失礼于他人!”和珅眼睛转回来笑如弯月的看着纪晓岚说道:“是我疏忽了!”
纪晓岚官宦生涯数十载,在经历了儿子与小妾的离世后,早已看透了君主的无常和官场的险恶。如今对于和珅这个投缘的后生,他便多加提点,不想他如年轻的自己般经历官场沉浮。
五福,一曰寿,二曰福,三曰康宁,四曰攸好德,五曰考终命。寿居五福之首,所以朝廷官员更加注重双亲的寿宴。
老夫人的寿宴在形式上多学的是汉人的传统,但是融入满族习俗后形成了满汉大融合。原本亲眷要当面向老夫人献寿祝词,也因官员众多免去了,更为了照顾一些远来的官员先开了寿宴。
这次老夫人的寿宴更多是向百官正一正富察家的威严。傅恒老将军与其长子福灵安相继去世,正值福康安与福长安年少无为,富察家仅靠福隆安的额驸一职撑起门楣。
如今福康安立了战功回京,皇上赏赐无数,官员们也知道富察家已经重新获圣宠、握实权,多数官员都是紧着巴结福康安的。
宴席撤下去后,萨满围绕西院击鼓高唱祝辞祈祷长寿,最后至老夫人的帷幔前呈上寿酒,由福康安亲自端给老夫人。
管家立在帷幔前高声喊了一声,“开戏!”麻姑从戏台悬梁而降,说了一通吉祥话,然后开唱。
福康安被一群人簇拥着朝席位走来,嫣凝立在那里,想到自己的命运要与这个男子相连不知多久,面容上露出了复杂的神情。
有了《麻姑拜寿》的敲锣打鼓,官员直挺的脊背也微微松懈,席位间有了细细嗦嗦的谈话声。
被游远之打晕的下人醒来看到自己的衣服没有了踪影,抱着头回想了一下自己晕倒之前的情景,然后冲着巡逻来的守卫大声喊道:“有刺客!”守卫的首领派手下人去搜刺客,自己跑去了西院向赵兴禀告。
赵兴命各路守卫先把守各个角门,秘密搜寻不可惊动了西院的老夫人与其他宾客,随后去禀告了福康安。
“应该是游远之趁乱混进来了!你送嫣凝回建功斋,寸步不离的守在那里,以防他会对嫣凝不利!”福康安对赵兴密语道,然后出了西院,去调遣护院。
富察府的侍卫分两种,一种是军营调进来负责把守府门和府中的巡逻,身穿特制的守卫服;一种是由富察府亲自调教的护院负责各院的安全,穿普通的家奴装,腰间有护院腰牌。
福康安把伺候在西院的下人全部换成了护院,察看了被打晕的那个下人脖子后的伤势,从手法与力道上更加确定此人是游远之,然后派人守住了芙蓉苑。
游远之刚走到角门就看到向这边急急走来的守卫,连忙躲在了抄手游廊的雕花圆柱后。他知道事情已经败露,自己只有回到西院,才能混在官员的奴仆中出富察府。
福隆安与福长安看到下人突然换成了护院,知道是有刺客来捣乱,福隆安守在老夫人的帷幔外。官员的席位处,由福长安守着。
游远之慌乱中没有注意到西院护院的腰牌,便急急进了西院。福长安仰头饮尽酒盅内的酒,侧眼看着闯进来的游远之,注意着他的一举一动。
待游远之端着盘子随同奉茶的护院出去时,福长安跟着游远之一路到临时厨院。游远之一离开宴席就感觉到气氛不对,仔细一看才发现自己前后的下人腰间多了腰牌。他端着盘子的手慢慢握成了拳,防备着护院的随时动手,福长安确定不会惊扰到宾客时,立即招呼护院动手。
游远之用手中的托盘扫倒了围着他的一半护院,护院虽是富察府亲自调教的,却不曾实战过。对付三教九流之辈自然不在话下,但是对付游远之这样的高手却吃力许多。
福长安纵身一跃,对着游远之手脚并用。护院也趁机从地上爬起,与福长安一起围攻游远之。游远之体力渐渐不支,往东院退去。
嫣凝回到建功斋换了一件月黄色旗袍,把头发梳成了小两把。想到自己无事可做,就准备去芙蓉苑看香儿。她刚要出正房门,被赵兴伸手拦住了,“祖宗奶奶,您就别出去了!”嫣凝皱眉审视着赵兴问道:“从我回建功斋,你就一直拦着我,不让我出门。说,到底有什么事瞒着我!”
赵兴嘿嘿笑道:“将军心疼夫人,说您忙了半天了,让您好好歇着!”嫣凝蹙了蹙眉,表示我不相信。赵兴不敢动手拦嫣凝,只得边跟着嫣凝往外走边苦口婆心的劝说。
福长安不敢大肆喧闹的追捕游远之,怕惊动了西院的宾客与老夫人。游远之看出了福长安的顾虑,一路往东院人多的地方跑去。
赵兴一出建功斋的门就看到游远之朝这边跑来,忙把嫣凝护在了身后。游远之看到嫣凝,知道自己有救了,嫣凝是福康安的软肋,只要他以嫣凝做威胁,福康安一定会放了他。