福康安一口气跑到了城外的护城河,身上汗津津如同雨淋过后。他虚弱的靠在一棵大树上,痛苦的闭上眼睛,脑海中乱如战场。御林军一路跟着他到河边,也不敢肆意行动,只得躲在草丛后面,以防他跳河或是伤到自己。
河水在月光下波光粼粼,新月如画眉,云雨下的枝枝叶叶遮盖不住福康安泪水灌溉了的心。福康安捏紧袖中的恶寒,一步一步往富察府走去。每一步腿上都如同注了铅,艰难痛苦。
婉蕙立在府门前,焦急的左顾右盼,泪水花了妆容。福康安是她多年养育的心血,比她的命都宝贵。如果福康安要是出事了,她宁愿追随他而去。十二年来,婉蕙活得比任何人都战战兢兢,福康安从周岁的孩童已经长成了英俊挺拔的小男子汉。她越来越怕有一天会发生今天这样的事,但是她没有办法,许多事一旦有了开端就不会轻易结束。更何况,她要得罪的是当朝天子。
福康安与身后的御林军浑身湿透的出现在婉蕙的眼前,婉蕙顾不得丫鬟撑起的油纸花伞,冲到雨里抱住了昏倒的福康安。“康儿,你醒醒!不要吓额娘啊!康儿······”
太医院的太医接到圣旨后,一个个在雨夜赶到了富察府。雨帘下,富察府的大灯笼发出昏红的光,太医直暗叹富察府的圣宠太盛,每每府上的夫人、公子生病都下旨让太医院的太医前来。
盛夏转秋,枯萎的荷花瓣凋零了一荷花池,婉蕙拿了一件月白色披风帮福康安系上。她张张嘴巴想要说些什么,被福康安呆滞的神情噎在了口中。
“额娘,我想去军中同大哥一起打仗!”
福康安淡淡的一句话令想要默默离开的婉蕙愣在了原地,她抓住福康安,神色激动,尽量使自己的语气平淡下来,“康儿,不是额娘不想你去,而是你太小了!你大哥如今远在缅甸,岂是说去就去的。说不定你人未到,你大哥的仗都打完了。要不,你先在京城某个官职锻炼锻炼?”
“儿子谨遵额娘安排!”
福康安始终背对着婉蕙,声音稳定冷静,婉蕙看不到他的喜怒哀乐。淡雅的妆容,风韵藏于眉眼间。
次日,圣旨下。
任福康安闲散袭云骑尉,授三等侍卫,命在乾清门行走。
福康安从小在宫中时就表现出极高的军事天赋,皇上早有重用他之意,只是没想到会发生这样令他措手不及的事,把时间提前了一年半载用以安慰福康安。
皇上对福康安的将士才华心里甚是满意,不顾旁人非议,对年少的福康安连连升迁。
十四岁,擢二等侍卫,命御前行走。
十五岁,擢头等侍卫。
十六岁,任镶蓝旗蒙古副都统任户部侍郎
十七岁,改任镶黄旗满洲副都统,并且成为开朝在军机处学习行走最年轻的官员。
在许多官员的眼中,福康安是借着他阿玛傅恒的缘故才一路高升,皇上却看出了他的才能。如果福康安不是真的有才,即使他是皇上名正言顺的皇子,以皇上的脾性也只会富养他,不会重用他。
于是在福康安十七岁这年,皇上命福康安赍印授之,即授领队大臣师征金川。在福康安十九岁那年,皇上再次命他以领队大臣之职并阿桂、海兰察等剿大小金川。
从皇宫到富察府,踏在沥青的石路上,福康安思绪万千。从自己知道额娘的秘密后,她再没有同那个让自己又敬又畏的人见过面。每次宫宴,婉蕙都会以身体不舒服缺席。福康安面对婉蕙开始有些不忍,所以他努力立下战功想要给她妇人中次于太后般尊贵的身份。
婉蕙寿辰那天,福康安不惜坏了自己的原则,给了那些官员一条正大光明的道路来贿赂自己。
路过皇城中的富察府,福康安的脚下走的更急了,连看都不曾敢看一眼。接过内侍递过来的缰绳,福康安没有做任何停留,一路快马骑回了富察府。
富察老夫人仍是昏昏睡睡,呓语不断。福康安交代了太医后,去了一趟关押游远之的府衙牢房,就前往芙蓉苑走去。
香儿的脚伤已好,在院子中的石椅上坐着,双眼望着空空的莲花水池发呆。
“等荷花盛开时节,我会让人移栽上荷花,供你赏玩!”福康安的声音在香儿的耳畔响起。香儿回过神,站起来就要福身行礼,被福康安拉住坐了下来。
香儿已经听说老夫人是被明启教的人所伤,心里忐忑不安的看着福康安。
福康安也同香儿般望着那个干枯的莲花水池,神情若有所思。
福康安越是不说话,香儿的心越是愧疚忐忑,她忍耐不住,跪了下来。“将军怎么处罚香儿都可以,只求将军让香儿生下这个孩子!”
福康安转过脸,看着香儿,把手中的钥匙交给她,“你去牢中告诉游远之,这次伤害老夫人的事情是白莲教的人指示的!至于如何说,如何做!我想不用我交待给你了!”
福康安站起来,双手束在身后,脚步停在了芙蓉苑的门口。“这是我最后一次原谅你与游远之的藕断丝连!你好自为之!”
香儿趴在石椅上,容光焕发的面容又蒙上了一层沟壑。游远之被抓是为了带她走,而明启教的教徒伤害老夫人是为了救游远之。香儿锤着石椅,这相连的两件事,实则又与自己有多少关系。她不过是想过上平常人的生活,像普通的妇人般相夫教子。
游远之起初被关时,寝食难安,他担心福康安会不放过香儿。可冷静下来后,他了解福康安的为人,福康安对女人最是宽宏大量。没了明启教的纷乱教务,游远之在牢房中也过得轻松自在起来。
突然间,牢房中热闹喝酒的衙役丢下手中的酒罐昏睡过去,一阵女子的脚步声由远及近。
游远之和铁木对视一眼,贴近牢房,透过牢房木柱间的缝隙往出口看着。
“嫣凝?”看清来人时,游远之不可置信的惊呼道。