晨雾中青草凝露，又是一年春到时。福康安待在京中近一载，赵兴也落得守在竹香身侧许久。
虽福康安仍不同意二人成亲之事，但嫣凝亦是不想竹香白白的耗着年岁，私自做主成全了二人。赵兴这些年存的俸禄足够在外城买处小庭院，也足够竹香一辈子衣食无忧。
院子不大，是一处小四合院。正房三间，东西厢房各三间，庭院中栽着一些翠绿的树木。赵兴亲自布置的新房，不奢华、却到处挂着红幔，有成亲的样子。嫣凝做二人的主婚人，二人成亲的空档亦是趁福康安陪皇上出游时，嫣凝寻了个理由留下了赵兴。福康安心知最近一些日子赵兴在忙些什么，对嫣凝的暗地相帮也是睁一只眼闭一只眼。
宾客中只有嫣凝、筠婠、德漩及平日里与赵兴、竹香交好的下人，旁人因惧怕着福康安，来的极少，不过十人。院子里有些冷清，好在来的人皆是满心的祝福，菊香、兰香与竹香一起长大，用自己私下存了好几年的银子买了贺礼。东西不贵，竹香收到仍是热泪盈眶。
嫣凝端坐在正房厅堂中，二人拜完天地而后拜她时，她看着穿红长袍的赵兴沉色道：“竹香把她的一生都付与了你，你也知她这一辈子是有苦难言。你若是负心了她、苦了她，我定不饶你！”
红盖头遮着竹香泪痕肆意的面容，她心中对嫣凝的感激也是难以言语，只能连磕了三个响头。赵兴的手紧紧抓着竹香的手，他面容已不似昔年的稚嫩、傻气，跟随在福康安身侧多年，他也学会了沉稳。他双眸直向嫣凝，“夫人请放心！此生，赵兴若是伤了竹香的心，就是死了也得爬起来抽自己两耳光！”
见他面色沉稳，嫣凝以为他也成熟了不少，可说出来的话依旧惹笑了屋子的人，竹香也被赵兴的话逗得破涕为笑。
少了繁文缛节，二人的婚礼很简单。嫣凝想给二人独处的空间，便携了吵闹着看喜房的筠婠及德漩回府里去了。
嫣凝刚进建功斋正房，便看到丫鬟捧着福康安的铠甲出内室。丫鬟们为她掀开帷幔，福康安穿着深绛色长袍坐在暖榻上喝茶。她心中有些忐忑的走过去坐在他身侧，胡乱扯着闲话。“不是明日才能回来么？怎么今儿就回了？路上累么？”
福康安斜睨了连连发问的嫣凝一眼，心中有些好笑。他看向她，冷着脸色也发问道：“你不是让赵兴帮你寻木匠做梳妆台么，可寻着了？”
今早嫣凝情急之下胡乱扯了一个理由留下赵兴，忙了一日，早已忘记了晨起说的话。她应着，“找到了！”接过菊香奉得茶，猛灌着，灌得急了呛得咳嗽起来。
福康安从她手中夺过盖碗，面色温和的怪道，“既然有胆子做下，怎么就没有胆子承担！”嫣凝有些惊愕福康安如何知晓，不过转念一想赵兴是他的近侍，又是那般的喜形于色，怎么能瞒得过福康安。她痴问道，“你可是准了这门亲事？”
福康安把手中的盖碗随意的放到桌子上，低声回道：“若是我不认，又怎么会由得你们胡来！明日一早我就要离京去广东，你身边如今也不是缺了竹香不可，让她以侍妾的身份随赵兴而行罢！”
一年的相伴比起五年的分隔，实在是短的令嫣凝回想不起这一年与福康安是如何相处的。皇上圣旨下的急，匆匆收拾了行装，次日拂晓福康安一行人便离了京城。
一月、三月、半年、一年，嫣凝收到的只是福康安被皇上调去各地的圣旨。她心中有些钦羡竹香，虽福康安至今未准赵兴给她名分，可纵使侍妾之名能够相伴也是别无他求了。
德麟到了入咸安宫官学的年纪，嫣凝想着孩子长大、有了自己的小心事便让人收拾了建功斋后方的志勤轩给他居住。
筠婠与德漩依旧是宫里、府里的来回住着，因十格格与筠婠的交好，容妃与敦妃也热络起来，但面上的笑意盈盈只是作于皇上看的。嫣凝虽不想自己的孩子成为妃嫔之间争宠的棋子，可富察家的孩子纵使不牵扯宫闱争斗，也是要历经官场沉浮、府院争斗的。
如此一来，嫣凝倒想让德漩与筠婠多学一些明哲保身之策，似福康安般对一切都心知肚明，来日才不会任人摆布。
和珅女儿玥缦同为十格格伴读，但她身份却是不同于筠婠。十格格六岁时已被皇上赐婚于和珅儿子丰绅殷德，玥缦便成了十格格的姑姐。
宫里趋炎附势之人占多数，容妃恐筠婠受了宫人的懈怠，便把皇上赐予的明珠借皇上之口转赐给了筠婠。珠分九品，那明珠本是南方进贡的径寸大品之珠，拢共进贡了两颗，一颗被赏赐给了容妃，一颗赏于了敦妃。
筠婠八岁生辰正逢上福康安剿灭甘肃邪教叛乱的捷报传来，皇上喜赞筠婠乃是福星，在皇宫中为她摆下筵席庆贺生辰。皇上原想封筠婠为格格，但怕人起疑福康安的身份，于是赏赐了绫罗绸缎百匹，金银玉翠十盒。容妃、敦妃、循妃及和珅、十一贝勒、十五贝勒，还有福长安及皇上身侧的近臣皆被请来了赴宴。一时间，御花园好不热闹。
自敦妃打死宫女后，虽皇上不久便复了她的妃位，可每每宫宴皆是容妃坐于皇后之位下位，接着才是敦妃。容妃虽未封贵妃，但副后之势已掩过敦妃。一身鹅黄衣裤的筠婠坐于容妃膝上看着歌舞，时不时的与皇上身侧的十格格说上两句稚嫩话语，其纯真样态令大家心生爱意。
敦妃见筠婠挽着的两个发髻上，其中一个戴了明珠，她挥手令人回宫取了自己个的明珠。待一巡酒过后，她接过宫女手中的锦盒亲自打开，一颗径寸明珠平躺在放了明黄锦布的凹槽内。日光照下，折出一道刺眼光耀。
敦妃把筠婠从容妃身侧唤过来，看着鹅黄衣裤衬得白皙皮肤越发剔透的她笑道，“筠婠不过八岁孩童，容貌已有富察夫人样态。本宫瞧她戴了单个明珠衬不出这倾城容貌，便取了自个的与她凑双。也是皇上的一片恩宠了！”她说着，令宫人给筠婠的另一个发髻戴上了那明珠。
嫣凝见状，立即在自己席间唤筠婠谢恩。打小在宫中小住的筠婠也不胆怯，福身谢恩后回到了容妃身侧。
敦妃这话虽是看着筠婠说的，却是说与皇上听的。皇上果真顺着台阶而下，他轻捋了一把胡子，夸赞道：“敦妃出手如此大方，倒是筠婠的福气了！等来日再进贡了明珠，朕许你先挑！”
敦妃福身谢恩之际，瞥了一眼容妃。容妃明珠早三月前就送于了筠婠，眼下敦妃出手如此大方，倒令她备的西洋花镜送不出手了。翡雲亦是得知了自己主子的心意，令人速速的取了西洋乐盒来。把西洋花镜与西洋乐盒交与筠婠时，容妃解下了脖颈处的玉坠，系于她衣襟上。
她看着皇上似在得他允诺，“这本是太后赐予臣妾的，如今臣妾年色衰老，也衬不起这玉色了。臣妾膝下无子女，可富察皇后的侄孙女与臣妾投缘，臣妾便斗胆攀了这亲戚！”
容妃一举正中了皇上的心意，富察府何种身外之物都有，他的赏赐也不过是给了一份赏赐的荣宠。而容妃借太后之名把筠婠揽于皇家宗室亲戚解了皇上心意，他大喜，“富察皇后的侄孙女与朕的亲孙女也无异！”
和珅最善察言观色，早知皇上想要借着封赏筠婠以正福康安之名。他从席间离开，跪在筠婠跟前，“奴才给筠婠格格请安！恭贺筠婠格格生辰！”
皇上笑而不语，只顾饮酒。其余大臣虽心存诧异，但见皇上不斥责和珅的胡言乱语，也立即起身跪地向筠婠请安。于是，没有诏书，没有口谕，筠婠成了宫中的小格格。
女儿的一场生辰之宴因容妃赐予筠婠玉坠让嫣凝心生不宁，连何时结束，何时回府，她都是恍惚着的。罗管家张罗着布置府上，想为筠婠成了格格庆贺，嫣凝心不在焉的应了。老夫人令人及时拦下了要张灯结彩的罗管家，把嫣凝唤去牡丹堂呵斥道，“没有皇上的圣旨，难不成你想要害整个富察府假传圣旨么？”
嫣凝愕然，为自己的疏忽自责。心里对老夫人的敬佩又多了一分，若是无老夫人在一侧指引她，这富察府早毁于她手上了。
筠婠生辰在夏末秋初，若是夏日长一些，秋日来得早一些，便分不清她的生辰是冷着过，或是热着过。如同筠婠多变的性子一样，总是令嫣凝气恼。
福康安依旧是长年的不回府上，剿灭了甘肃邪教叛乱之后，他连京城都未回，便被永琰与永瑆联合上奏为他请功调去了陕甘任总督。阿桂于皇上而言，不仅是武将勇士，而是一个可以重用的心腹老臣。皇上虽年迈，但却不糊涂。阿桂得他信任，也鲜少在京中处理事务。各地的河工、水利事宜一向是朝中大员所觊觎的，皇上悉数派了阿桂前往。一旦何处有了棘手难题，皇上首要排遣的便是阿桂。
朝中无武将重臣，文官气焰高涨。和珅身兼数职，连福康安手中户部尚书之事务皆归了他管理。
芴春之死令永瑆心生顾及不敢再大肆与万向阁中人往来，阁中之事皆交与了李侍尧处置。李侍尧暗中搜集了福长安与和珅贪赃枉法的罪证，想要借此扳倒永琰一党。
京城中春夏秋冬依旧分明，可这分明之下却随着皇上的年岁愈来愈老，藏着风雨于各个迷潭之中。
不论多大的风雨都阻在了富察府高耸的院墙之外，嫣凝虽不能相夫，却也过着教子的祥和日子。等福康安归来的****夜夜，她每每看到筠婠脖颈处的玉坠，心里便惶恐不安起来。对远方家人的思念忧心，对夫君、孩子的眷恋不舍，全部郁结在她心中。这样忧思之下，嫣凝的身子也越来越弱。
十格格与丰绅殷德已赐婚，和珅借修公主府之名大修和第，嫣凝心中也在盼着若是和第三路院落修成，寻得恭王府原状，她穿越之谜或许能解。
一日，德麟从咸安宫官学回来后，手掌肿痛连筷子都握不起来。嫣凝问他发生了何事，他只推辞说摔伤了。
嫣凝了解德麟的性子，若他不想说的话，自己是问不出来的。德麟不说，他身旁自是有人说的。在建功斋用了晚膳后，德麟便回了自己的志勤轩读书。嫣凝命人把他身侧的贴身随从陈兆寻了来，三言两语便问出了缘由。
如今的满翰林院掌院学士是和珅，与汉翰林院掌院学士嵇璜一起掌管着翰林院。而咸安宫官学的先生皆是翰林院出身，八旗子弟能进咸安宫官学者也是佼佼，宗亲子弟若无才华也是进不得，故翰林院先生打罚八旗学子是常有的事。德麟被先生责罚，嫣凝不好说什么，可这牵扯到和珅，那事情便不简单了。
嫣凝想着自己与和珅已经六七年未好好照过面，每每从芃叒那里听得和珅与福长安的事情，她心里对他们的贪欲担忧着，玩火终要自焚的。
连着几日，德麟回来皆垂头丧气。嫣凝向芃叒打听了和珅去咸安宫官学的日子，逢着那日一早同德麟去了学堂。德麟感激的看向嫣凝，她与和珅的事情，虽那时他还小，可长大后也听府里的老嬷嬷说起过了。如今嫣凝肯为了他与和珅见面，那先生也不会再为难于他了。
咸安宫官学位于西华门内，嫣凝不好入内，便目送德麟进了宫门，而后独自坐在马车里候着和珅。
刘全立于和珅官轿旁远远望见富察府的马车，立即告知了和珅。和珅心知是嫣凝为着德麟在学堂手先生责罚之事来寻自己，他令轿夫停住了轿子，独自走向了嫣凝所坐的马车。