嫣凝被和珅看得心中有些慌乱,躲过他便往厢房外走去。和珅紧走几步,把一小包药粉塞进嫣凝手中。“若想德麟来日忠于你这个额娘,那便绝了他的念想,把这个放在夕盈的饭菜中,纵使太医验尸,也是牵连不到你!你若是再心慈手软,有你后悔的一日!”
坐上马车,嫣凝盯看着自己手中泛黄的牛皮纸折叠平躺着,她不知晓这里面放的是什么。但她心中责备自己竟无半点推搡之意便接了这害人的药粉,是因在皇宫外和珅所言的那番话正中她心意么。
德麟心中亦是藏着对夕盈的情感,她无法阻断这份情感,那是德麟的生母啊。可如今德漩也已长大,若是她做下这事,来日德漩会如何想她。德麟知晓后,心中也定会恼她心狠手辣杀他生母。
手中的药粉包像是一根荆棘,牢牢的刺进嫣凝手心。马车行至府门前,正值运送泔水的马车从后门绕过来,她立即把握湿的药粉丢进泔水桶中,顿时手中、心中轻松了不少。
次日傍晚,德麟回来后面色不再沉重,用过晚膳后没有立即回到志勤轩,而是陪着筠婠、德漩玩了起来。
嫣凝看着一起玩耍的三个孩子,暗自庆幸自己没有带那包药粉回府。自芴春离世后,筠妡虽住在建功斋,但一日的多半都是独自卧在病榻上。眼下刚用完膳,她便又缠着奶嬷嬷回去了厢房卧床不起。
嫣凝嘱托菊香好好的照看着筠婠与德漩,自己往东厢房走去。东厢房本是德麟的住所,自德麟搬出去后,便收拾给了筠妡独住。筠婠性子吵闹,筠妡虽嘴上不说,但嫣凝知道她心中也觉得吵闹。
虽然府里地龙早早的烧起了,但筠妡居得屋子里仍挂着厚厚的帷幔。她听的帷幔晃动,放下手中的绣品,见来者是嫣凝。她起身行礼,未语先笑。“筠妡给大额娘请安!”
嫣凝拉过筠妡的手坐下,莞笑道:“筠婠他们都在院子里玩耍,你身子不好,要多动一动,消消食也罢!”筠妡把手从嫣凝手中轻轻抽出,她面上仍笑着,“筠妡去反而败了筠婠他们的兴致。”
嫣凝看了一眼自己空了的手,筠妡自知晓芴春去世后便与她生分了起来。客气有余,亲近不足。无论嫣凝如何做,都捂不热筠妡对她冷淡的心。她拿过筠妡手中的绣品,叹道:“你小小年纪绣艺便如此精进,又琴棋书画样样精通,连大额娘都自叹不如了!”
筠妡不过八九岁,稚气未除的面容带着敷衍之色。“大额娘有着倾城之貌,又曾经一舞艳绝皇宫,这岂是筠妡能比及的!”
面对小小年岁的筠妡对自己如此敷衍奉承,嫣凝心中百般不是滋味,可又不知如何增进二人的关系。只得让筠妡早些歇着,自己回了正房。
乾隆五十二年,陕甘两地民安无事,福康安在离京三年后得皇上召见回京。
去年岁,和琳随军机大臣阿桂赴浙江查询杭州织造盛住贪污案,盛住是皇上妃嫔的兄长,阿桂的不讲私情令他被皇上责罚,而和琳从其兄和珅那里得知皇上心意,对皇上小舅子盛住贪污的罪证只用密旨呈递到了皇上那里,被皇上擢升为湖广道御史。
福康安回京当日从皇宫出来后,连富察府都未回便被阿桂请去了府上商议如何逆转朝堂势力。
嫣凝心中盼福康安盼得焦灼起来,便带了筠妡去府门前候着他。落日余霞隐退之际,福康安的策马声才悠悠从街道上传来。罗管家见状立即小跑着迎上去,接过一跃下马的福康安甩下的缰绳。
他步子跨的又大又快,如脚下生风般朝嫣凝二人走去。他不顾下人在侧,一把将嫣凝抱起,力道禁锢的嫣凝骨头生疼。壮年的他除了面色沉稳许多,那张英气混着昆仑玉的面容连一点褶皱都没有。
一旁的下人都垂首不看向二人,嫣凝顾及到筠妡,便推开了福康安。他也看到立于嫣凝身侧的筠妡,腾开了想要揽过筠妡,筠妡却受惊连连后退了几步。福康安的手停驻在半空中有些尴尬,嫣凝立即拉过筠妡的手缓和道:“你常年不在家,孩子与你生分是应当的!”筠妡的手被嫣凝握在手中,心里安下不少,她紧紧靠在嫣凝身上。
福康安面容上有些窘意,他揽过嫣凝往府里走去,嘴上却问道:“筠婠与德漩呢?”嫣凝无奈的叹道:“扮作德麟的书童去咸安宫官学玩耍去了!额娘如今越发的宠他们了!”
三人刚过垂花门,德麟下学堂的马车便到了。德漩与筠婠听闻福康安回来,大喊着“阿玛”便扑向了福康安。福康安满面喜色的一把抱起二人,往后院走去。
德麟紧随在筠婠与德漩的身后,连安都未请,便不见了福康安的身影。他面容有些失落的立在嫣凝身侧,躬身行礼,“儿子见过额娘!”嫣凝察觉到他面上转瞬即逝的失落,安慰道:“我瞧你阿玛见了你们兄妹四人,一点倦意都没有,晚膳过后把你在咸安宫官学的功课拿来给你阿玛看一看,他心中也定为你骄傲!”
德麟得了嫣凝指点,又躬身行了一礼,“谢额娘指点!那儿子现在就去拿,待阿玛用过膳后,便呈于他看!”嫣凝对着德麟的背影想劝他不必着急,可转念一想德麟如今的年岁已不能像德漩般撒娇福康安膝下,看着他与德漩喜色慈爱心中也是希望福康安能注意到自己。
嫣凝拉着筠妡缓缓的往后院走着,这次筠妡却没有把手抽出来,而是任由嫣凝拉着她前行。嫣凝看向她,她清瘦的面容亦是有些失落,天下孩子的心都是一样的。嫣凝揽过刚到自己腰身的筠妡,细声说道:“你不是绣了一个荷包给阿玛么,等会回去便可送于他。你阿玛此番不知能在家里待多久,逢他闲时,你可弹琴于他听,他心中定是很欢喜的!”
筠妡闪动着眼睛如黑夜中闪烁不定的星辰,这富察府上唯有福康安与她是至亲血脉了。她颔首,与嫣凝又靠近了一分。