嫣凝擦掉额上的汗珠,笑道:“我想你了!”
一句话令福康安身旁的大人都不再驻足,暗笑着富察将军的新婚燕尔远去。
福康安的嘴角上扬,在黑夜中拉着嫣凝的手缓缓前进。夜色静默如心中深处那份期盼,平缓无一丝涟漪。一路上,二人都没有再言语。
嫣凝也不知道自己为什么要来找福康安,只是想陪在他的身边,让他知道这个皇宫里不再是水深火热令他畏惧之地,这里有了她,而她在期盼着他。
这份涓涓如流水霭霭永长的心思,嫣凝不说,福康安亦懂。
四方的宫墙之下,角隅无尘,而宫中女子的心境却蜿蜒如身上的经络,处处通达,唯有自己知晓通向何处。
太后的身子一日比一日差,渐渐的昏睡几日仍不见清醒之迹。皇上一日两次的请安,发辫亦是一日比一日银光闪烁。
嫣凝去太医院要了一份脚底的经脉图,每日用太医院配置的药水为太后泡脚,然后为太后疏通脚上的经脉。
入秋后,太后每日都会清醒片刻。皇上大喜,重赏了太医院,莐嬷嬷不妄自居功,把嫣凝每日所做都告知了皇上。
三希堂内,皇上仍是独爱王羲之的《快雪时晴帖》。
嫣凝跪在一旁难以理解皇上对福康安的心思,是期盼父子相认,或是担心自己归天后上演圣祖康熙爷归天后的皇子夺嫡之事。
雅致静谧的书画卷室内,似有一湾冰箍在河层下的涌流想要突破厚厚冰层,浮现在众人眼前。而这股涌流,却被太后、皇上、福康安一同压制下去。
嫣凝仰脸,说出了自己想要的赏赐,同皇上一同去木兰围场狩猎。她是太后宫中的人,太后身体抱恙宫中,自是不北上前去,慈宁宫中的一干宫人也不能随行皇上北上的队伍。
为了探明皇上的心意,更为了能够时刻伴在福康安身旁,嫣凝把皇上赏赐的奇珍异宝换了这一次随御驾北上的机会。
宫中的人心知皇上对秋狝大典相当重视,北上的圣旨下来后,宫人们一刻也不敢怠慢。
嫣凝临行前把脚底脉络图交与莐嬷嬷,告知她每日定要为太后疏通脚底经脉。莐嬷嬷过半百的容貌上不许施下水粉,枯槁不见一点水润,堪比病榻上的太后。
她动了动满是褶皱的面容,“嫣凝姑娘随御驾前行,必须把太后的叮嘱时刻谨记于心,方能令卧病在榻的太后安心静养!”
嫣凝对着莐嬷嬷福身行礼,“嫣凝谨记于心!”
出了太后的寝殿,嫣凝却不明太后是要她拉尽福康安与皇上的父子情分,还是要她牵制福康安。
史册中,无福康安作乱的记载,反而是他戎马一生的军功赫赫。福康安的心中只有大清的安危,嫣凝是知晓的。但嫣凝不知晓,福康安会不会因太后与皇上的步步紧逼,改了自己的初衷。
阖宫之内乱作一团,皇上只是去木兰围场狩猎,并不是去承德避暑山庄躲避暑气。所以随圣驾而行的妃嫔仅有容妃、循嫔、顺嫔、金常在、武常在。
舒妃身体违和,不能承舟车劳顿,留在宫中;敦妃因要照看小公主也要留在宫中,皇上为避免敦妃有异议,许了她掌管后宫的权力,敦妃倒也乐在宫中。
嫔妃中受些恩宠的不敢到皇上处哭闹,只得来慈宁宫求太后作主。太后尚在病中,如何受得了女子的哭哭啼啼。敦妃初掌凤权,立即以兰贵人为样,杖责板子二十,以儆效尤。
金常在、循嫔同日入宫,却因循嫔容貌过人,一人即日封了嫔位,一人封了常在。循嫔挂念着选秀时的姐妹情深,在皇上枕边耳语,皇上才记起自己宫中尚有一位没有宠幸的金常在,遂点了她去。
众妃嫔向太后请安辞行时,金常在看兰贵人时盛气凌人的眼神,刺痛了敦妃的眼眸。敦妃明艳动人的双眸中藏了一抹杀机,却无奈金常在要随御驾前行,心中便记下了今日的金常在。
嫣凝做了皇上的御前侍女,说是侍女,但是皇上心知她是自己的儿媳,也不肯派下活计给她。
御前的人何等聪明,早就心知嫣凝是福康安未进门的夫人。如今又陪侍皇上左右,将来定是以格格的身份出嫁。于是圣驾前后,都对嫣凝恭恭敬敬。
但是御前的人对自己越是恭敬,嫣凝的心里越是忐忑不安。皇上疑心甚重,自己的人如此巴结嫣凝,他少不得怀疑是因为福康安,那如此一来,福康安在宫中势力的蔓延越发的令皇上忧心。
嫣凝求与御驾同行,就是为了能够帮福康安向皇上表明其心意,他甘愿为大清战死沙场,不会参与夺位之争,只愿戎马一生。
銮驾雕刻着镂空蛟龙,金色的龙鳞光耀数里。随同御驾前行的人员多达数千人,浩荡之势令观者咂舌惊叹。
福康安与李侍尧驾马一左一右行在銮驾的前面,立了军功的阿桂与海兰察早已被皇上调离京城委以重任。只有福康安尚留在京中,嫣凝猜测皇上心中定是迟迟不敢交军权于他。
见嫣凝一直掀着明黄色的帷幔瞧着福康安,皇上缓缓开口,“朕的一众儿子中只有他最像朕!”
心知皇上说的是福康安,嫣凝放下了手中的帷幔,銮驾内只有吴书来与她伺候在皇上跟前。吴书来是皇上的近侍,嫣凝瞧着他的年岁也知他跟随皇上的时日不短了,想必皇上的事情他都是知晓的。所以皇上才毫无顾忌的说这样的话。
急于证明福康安的清白,嫣凝看了一眼跟随在銮驾后的皇子。“有些皇子还尚小,嫣凝瞧着十五阿哥眉宇间的英气远胜富察将军!毕竟他是皇子!”
“哈哈、哈哈、哈哈······”
皇上爽朗的笑声传出了銮驾,一旁的吴书来也跟着笑起来。心里暗暗感叹,福康安这位新夫人的才思敏捷。
殊不知,嫣凝早已知晓十五阿哥是皇上心里默认的太子人选。