段飞率队返回钦差行辕,很快他就切身感受到了钱如京的忧虑,因为需要种痘的百姓实在太多了,比先前在南门处见到的还要多,多好几倍,几条街之外就已经堵得严严实实,形势相当严峻,百姓们光是等待已经等得不耐烦了,若是爆出痘种将尽的消息,只怕现场立刻会完全失控,好几十万百姓乱起来,就算再来几万锦衣卫也弹压不住,而段飞的脑袋只怕也保不住了,这就是张锐期望看到的情形吧。
段飞当机立断地对石斌说道:“石斌,你们几个立刻带凌辰离开队伍,换上便装,找几个本地信得过的人,混入人群之中……”
段飞叮嘱了几句,石斌他们会意道:“妙,大人果然妙招层出不穷,我们这就照着大人吩咐的办。”
阮相眀质疑道:“大人,这一招固然可解当前的危机,然而可一而不可再,不是解决问题的根本之道啊。”
段飞道:“我这也是没办法的办法,先拖得一时再说,进入去之后我另有办法可以安定人心,稍迟之后痘种便会源源不断运至,届时百姓也疲了,危机自解,你们快去吧。”
石斌等迅速离去,段飞的人马缓缓进入被西安府衙役兵丁们清出的主干道,向前走去,他一手提缰,另一手则握着弓,弦上还搭着一支箭,神色冷峻,前后锦衣卫也人马彪壮精神奕奕,虽然前进的速度很慢,但是却有股高山不可仰视的感觉,令观者不敢轻举妄动。
不过终究还是有人比较大胆的,一个百姓高声问道:“钦差大人,究竟要等到什么时候才轮得到我们种痘啊?”
段飞提气答道:“大家不要着急,痘疮并不是什么立刻致命的病,在发现症状之前还有十余日的潜伏期,也就是说被感染之后还有十多天才发作,只要在发作之前成功种痘就可保安然无恙,所以大家不用着急,迟一两天种痘也不会有问题的,目前会种痘的大夫还不够多,本官已经从各地调来大夫支援西安,至迟明天也就该到了,别说大家现在多半都还没被传染,就算已经被传染了,过上几天再种痘也没事的。”
听说有可能还要过几天才能种上痘,有些人登时急了,眼看不满情绪就快要爆发了,突然有人在人群中叫道:“再过几天才能种痘大家早死翘翘了,我知道哪里有痘可种,城北葫芦庙啊,我表弟前天才在那种了的,大家快去啊!”
城北葫芦庙正是钧天教用来招揽信徒的地点之一,有不少人是知道的,当即便有人附和道:“不错,钧天教在城里还有几个点,都有痘可种的,咱们还在这里傻等做什么?去钧天教种痘吧,快走快走,别拦着我的道。”
又有人说道:“喂,你们都傻了啊?钧天教是能种痘,可人家是要钱的,很多很多的钱,你有银子吗?你想加入钧天教被朝廷通缉吗?去了也白去啊!”
先前说话的那人反驳道:“没钱又怎么样?这么多人一起去,他们敢不给咱们种吗?不给种咱们就抢呗?快让开,去迟了就抢不到了!”
听到这些话,段飞心中暗笑,脸上却更加严肃,提起弓大喝道:“大家不要听信邪教谣言,钧天教用谎言骗人钱财,给你们种的依然是会要命的人痘,念慈庵前被丢弃的那具尸体就是钧天教所为,他们种痘把人给种死了,大家千万不要去找钧天教种痘,否则因此至死官府一概不管!”
段飞话音刚落,有人厉声叫道:“大家快走啊,官府说不能干的事就非得去干不可,快走!快走!”
本来还有些犹豫的百姓顿时轰然四散,分作数股,向各处钧天教的巢穴涌去,围在大雁塔下的百姓不一会就少了近半,其余的还在观望着。
段飞心中暗暗得意,脸上却越发的严肃,他加快速度向前行,很快就接近了钦差行辕大门,然后他发现门前人虽然多,次序却井井有条,百姓们也很镇定,不像被堵在后边的百姓那么焦躁,钱如京果然很有这方面的能力。
只见几百名大夫每人面前都有一张形状各异的桌子,他们就坐在桌子后替人种痘,桌上除了种痘的工具之外,还各有一叠号牌,有专门的下人负责分发和收取号牌,并在一旁煮水消毒,叫到号牌的人才能上前种痘,其余都得在十丈之外等着,每个辅助的下人手上还有只小本子,一旦号牌轮完一次,就在小本上画一笔,写正字,用来事后计算他帮扶的大夫为多少人种了痘,这关系到他和大夫的奖励,所以做得是一丝不苟。
除了在下边负责维持秩序的士兵之外,马家大院的围墙上还站着许多手持火枪的神机营战士,随时准备应变。
段飞见状稍稍放心,他快马驰入大门,钱如京闻讯已经迎了出来,两人不及寒暄,钱如京便将段飞拉到了偏僻处,满面急色地说道:“段大人,牛痘种很快就要没了,现在该怎么办?”
段飞安慰道:“钱大人尽管放心,我已有定计,一旦痘种用尽,我们只需用个‘安慰疗法’便能熬过去了。”
“安慰疗法?”钱如京疑惑地道:“我怎么从未听说过?”
段飞在钱如京耳边一阵嘀咕,钱如京震惊地抬起头来,说道:“这也行?若是泄露出去……”
段飞微笑道:“此事我们只派那些亲信去做,酒精里混些面粉,看起来就跟脓水差不多了,外面那些大夫忙得头晕眼花的,哪里会知道咱们提供的痘种是不是真的?”
钱如京苦笑道:“就算骗得了一时也不行啊,若是他们感染到了痘疮,岂不是一大隐患?”
段飞神秘地笑道:“钱大人,我打算在假痘种里再掺点东西,明天一早派人贴出告示,凡今日种痘后发现种痘处麻木肿大者,可在明日一早优先第二次种痘,据我估计今晚就会有大批新痘种送过来了,钱大人尽管放心吧。”
钱如京松了口气,说道:“段大人果然妙计,那便事不宜迟,立刻准备吧!”
很快,假痘种源源不断地送了出去,根本无人觉察,痘种不足的威胁终于被段飞巧计暂时化解,当然,凡是也有例外,一个寒酸老秀才种了痘之后钻进了人群中,他很快就把那膏药揭了下来,将棉签放在鼻子前嗅了嗅,皱眉暗道:“真的有一股酒气,这段飞搞什么鬼?”
他又用手沾了点棉签上的‘脓浆’,用手指捻了捻,心中更是疑惑,趁没人注意,他把手放嘴里含了一下,然后呸地一声吐了出来,暗骂道:“是酒和的面粉,哪有脓水的味道,这个段飞竟然敢用假痘种来哄人,他究竟有什么阴谋?”
这个老秀才就是魔教的玄天大护法邵珈钰,他早已种过人痘,因此丝毫不怕被传染,在发现官府用假痘种给百姓种的时候,他心中顿时开始急转,思索着各种可能性。
他首先想到的就是痘种用尽,因为这个问题他们鼓捣出来的钧天教早就遇到过了,所以他们后来提高了入教的门槛,增加收入的同时还降低了死亡率,也在没有痘种不足的问题。
虽然钧天教在痘种最匮乏的时候,也曾经搞过假,不过他们是魔教啊,堂堂钦差怎么可能跟他们一起做这样下作的事情?
邵珈钰回忆着段飞的资料,很快否定了这个念头,因为它太直接,太简单了,像段飞那样狡猾的家伙,怎么可能用这种白痴手段来应对痘种不足的问题?他起先在外围用的那一招倒打一耙就够阴险的,这才是段飞的真正实力,他用假痘种给百姓种下,定是另有阴谋!
邵珈钰在心中给段飞打下个老奸巨猾的标签,一时间想到的都是极尽诡异的念头,突然一个念头蹦了出来:“莫非用酒和面真的能预防痘疮?”
这个念头很快也被他打消,这怎么可能嘛,太不可思议了,想来想去,邵珈钰都没能确定段飞在施什么诡计,突然,他感觉到有人在扯他的衣袖,他回头一看,只见一个小孩正拽着他的衣袖,冲他说道:“老爷爷,你的嘴巴怎么了?
“设……么?”邵珈钰疑惑地问道,但是一张嘴说出来的话把他自己都吓了一跳,自己那充满磁性、抑扬顿挫,优美诱人曾经哄骗了无数人成为信徒倾家荡产捐钱捐物的声音……竟然如此的含糊不清嘶哑难听!
邵珈钰霎时间惊出了一身冷汗,感觉到自己的舌头又肿又麻,一个念头突然涌了出来,他骇然心惊道:“痘种有毒!段飞想毒死全城的人!”