大宋绍兴十八年四月十八日黄河第一渡风陵渡。
卯时远方的中条山上一丝曙光已经映出雄伟的山廓远离街市渡口的河岸边上深深的芦苇丛中一叶扁舟载着数名身着金人服色却青丝隐隐明显是未剃的宋人艄公轻轻用手中篙拔开苇丛慢慢向岸边靠拢。
“呱！——”
远处一声难听的鸟鸣刺破黎明前的寂静声传里许之外惊得舟上数人悚然生惕片刻之后再无声息这艄公才揭下头上竹笠啐了一口道：“该死的鸟。”
那船上的渡客却有一人伸出手来一摆众人皆噤声艄公也大惑不解许久之后远处一阵鸟噪之声大片水鸟从岸边惊起天空中不下万只水鸟翔集却是由远及近随后河面水声渐渐被地面的震动所掩过此时已经不必再多说半个字艄公轻轻停篙密密的芦苇丛将这小舟连乘舟人一起深深掩藏起来远处再不见半点迹象只有那动地的马蹄声越来越近。
“大军出动！”舟上乘客口中喃喃：“不下数千骑！这一带有何战事？莫非——不对这一大早的如此不惜马力赶往渡口难道便要南下——”
舟上一名年青的厮仆轻声问道：“老爷这批金狗不会为咱们而来吧？”
那年长者啐道：“甚么梦？当老爷三头六臂么？”
此时蹄声已近再听不到这等耳语众人在舟中屏声静气。只待金军通过。一时间烟尘大作才晒了一日的河岸官道上蹄声如雷却是杂乱无比远远可见书写大金文字旌旗东歪西倒行进间快慢不一。
“这——”舟中老者蓦然惊觉：“这是败军！岳雷已经打到风陵渡了？这般了得？这伙败军不在少数前后已经过去数千。岳家军究竟有多少兵马？”
此时这伙败军前锋却已经抵达风陵渡码头码头上停泊的渡船被抢掠一空当先数艘大船不必说了特别是挂晋城商号旗号地早早被几员主将抢下牵马上船驶离码头。而后续的金兵则为一艘艘小船抢破了头。镇上街市间自然没有行人但眼下被惊醒的镇中百姓却又哪里敢出门看热闹？只有数千金军在码头上拔刀相向自相残杀不时有死伤者自舟上坠水惨叫声厮杀声数里可闻已经驶离码头的金军个个站在船上回看码头上激烈厮杀都黯然不敢久视。勇悍者刀刃上犹自滴着自家战友的血。
阿鲁补此刻便立在船板上。满面疲累。也不忍回头多看。
自昨日之败阿鲁补率部夺路而逃至今晨一夜之间在解州地面有如无头的苍蝇东逃西窜所幸地是。后面的追兵也不十分熟悉道路。双方一追一逃于路厮杀。这一路上过万逃兵不断折损到现在赶到渡口的不过三四千骑大半已经损失在途中了若非今早一队落后的金军拖住了岳家军大队追兵只怕眼下这点兵马也难逃噩运。
“杀！——”
风陵渡外蹄声再起此番却是“岳”字旗高举马背上众骑皆黑着眼圈却仍然杀意高涨。早前的一战夜色如墨双方都失却了大半火把乱军之中哪里晓得阿鲁补残兵已经逃遁？将要大举追击却被一队金军缠住脱不得身。好容易杀到天明将一众金军尽歼却才晓得走了阿鲁补此时渐渐天明不消多说紧紧跟随上来时早知道阿鲁补必是往风陵渡夺船逃命了虽尽了全力追赶却哪里赶得及？
风陵渡口一众金军抛却马匹只为夺得舟船上一块立足之地眼下岳家军杀到再想找马匹却哪里能够？加之在码头上挤作一团连逃也无路可走！岳家军杀到时竟然有数百金军前后一挤纷纷落水。四月中的辰时黄河水仍然冰冷沁人金人本来水性就差稍移时水中也淹死无数。
“杀！——半个也莫留！-
牛皋舞动双锏一路打将过去几乎自码头跌落水中这才堪堪勒马回看时风陵渡上除却坐地而降的数百金军再无半个走动金人了这才悻悻对着河面啐道：“阿鲁补狗贼！开封城下竟敢追你家牛爷爷如今老爷也追你一番如何敢抢咱地船逃命去？！呸！——
远处阿鲁补只能看到码头上牛皋隐隐约约地身影却听不到这番叫骂了。
“杨叔叔要不要渡河追击？”岳雷立马河岸边犹自不能过瘾对阿鲁补逃出生天颇为不愤。
“贤侄穷寇莫追——”杨再兴四下环顾见金人在渡口扔下两千多骑仓皇而逃的不过千余骑对这一战已经很满意了：“渡河一事非同小可粮草转运兵马调动颇费时日。阿鲁补此去还能有何作为？便放他多活几日吧！此战之初为叔之意不过取下解州至泾、渭一线足矣只要守得住这数个州县东面封住太行诸陉河东已经尽在囊中以岳家军眼下数万兵马连守城也颇不足岂合妄求？”
岳雷哪消杨再兴提醒自兵泽州府岳雷早就明白杨再兴意图初时只道取下汾州、太原为犄角就已经可以与河东撒离喝周旋岂料撒离喝授河东地面势如破竹眼下取得偌大地方再打下去确难以为继初时近六万兵马眼下只有三万余还可机动其余多分布在各城中防御哪里还能够抽得出多余兵马来？
强自打下去或者能够多打下几座城池但此后呢？
面对金人反扑岳家军再无半点进取能力只能一座城一座城地苦守并在最后一座座地丢失这样的胜利有什么价值？
已经取得河东地面南有大河东有峻岭好生经营岳家军异日未尝不能在河北地面与整个大金争一日之短长眼下却非其时！
“岳二爷！——”远远街市间突然跑出来数人皆作金人装束却有晋城商号徽记极易辨认众军这才没有将弓箭刀枪招呼上去：“可巧竟然在此间遇到岳二爷大败金狗！”
跑出来这几人喜形于色后面却有一人缓缓揭去头上斗笠。
岳雷与杨再兴、牛皋见了此人都是面上一愕瞬息间纷纷跃下马来杨再兴与牛皋不过拱手作礼岳雷却是眼中含泪：“刘叔叔！——”
刘也是眼圈一红抢上前却伸手一扶：“好！好！好！好！——贤侄不输乃父当日雄风！好！”
牛皋却大大咧咧赶上去捏着刘臂膀：“老刘不是去做知府了么？江南福地不住巴巴地跑到这穷山恶水来作甚么？”
刘瞪了牛皋一眼这才喝道：“河北江山皆是大宋国土何处得穷山恶水来？倒是这老牛据闻已经追随岳帅而去早死在河边了如何竟然在此还魂？”
牛皋滞住自家难以为继只得挠头嘿嘿一笑：“没老刘作伴咱家如何肯先走一步？莫非刘大人到河东来是要与某家一道多度几名金贼归天？”
刘不理会他风言却留神后面的杨铁枪轻轻推开岳雷与牛皋抢到杨再兴面前缓缓拱手道：“大宋杨神枪在此！怪道岳家军势不可挡！临安朝中还有人疑心河东金军如何败的岂知杨兄在此？拓皋一战杨兄风采常在眼前岂料今更胜昔！可贺！可贺！”
杨再兴却在见到刘之后百感交集。
这当口才攻下河东百废待兴之际刘到河东来做什么？刘兵权被夺之际岳飞不顾自家福祸尤在上书请还刘于军中却哪里能够？顺昌之战拓皋之战刘及所部八字军的悍不畏死震动南北连岳飞也一度认为刘必败让张宪率部前去援助之举都曾认为不可为而为之。但刘偏偏将自己家小锁在了顺昌城中以“与顺昌共存亡”的决心亲冒矢石杀得兀术十万主力落荒而逃！拓皋之战时杨存中、张俊先逃遁敢于留下来与杨再兴坚守的也只有刘及所率兵马。
多年之后金主再渡河南下在军中问及麾下大金诸将谓大宋诸将帅由谁抵敌凡念一宋将名字诸金将皆应答如响惟有念及刘之名时帐中哑然无人敢对迫得金主道：“刘吾自当之！”
眼下刘还没有被赵构再次起用统军只为金人还没有再度南下之能若是异日金军再来呢？
大宋的荆南府刘大人到这河东所为何来？难道是他一时想不开抛却官职到此处来与岳家军共同作战？
“刘大人一到河东金人望风而遁此战皆是刘大人神威所佑！”杨再兴拱手间有些言不由衷不无试探的味道：“此后刘大人若能坐镇河东哪里还怕金人起兵来犯？”
“杨神枪消遣刘某来着！”刘怫然不快：“若得提枪上马为杨神枪鞍后一卒岂不远远胜却江南为宰执？！唉！可惜！——”
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