正月初三大宋天庆节民俗不洒扫、不乞火、不汲水衙门还可休假五日。
泽州城中军营内一片繁忙岳雷与高林、姚侑等各率所部收拾马匹辎重城中百姓却还沉浸在连战连捷与新年的喜庆中当兵的自然没有这等福份了。
半点喜意也没有的还有乌带。
“大帅一路保重开封城中有何不如意处只管吩咐末将麾下便是！”乌带在太行关下行营门口肃然拱手与撒离喝作别头都不敢抬。
后者连这等客套也免了骑在马上怒哼了一声挥鞭扬长而去。
近三日来大军不断开拔今日已经是最后一批断后的主力离营而去了撒离喝一边着快骑赉书至郦琼处嘱其加强开封城防并令所部江南细作仔细王德、林大声等举动。料来郦琼也该得到消息晓得须防大宋兵马北上了。
但乌带却只因多说了一句“防太行山贼”的话便被撒离喝当着萧裕的面下令率所部二千步骑修复太行关并在关外扎营驻守直待大军返回方可覆命其间未奉将令不得擅回开封！
萧裕于初二日即率万骑燕京主力北上一路远远绕过泽州府地界这与完颜亮不同前番数骑还可悄悄掩至泽州境内窥其虚实这回则是过万大军行动若是惊动泽州兵马五十里内不到半日便可正面交锋。那时岂能轻易走得爽快？萧裕虽然平时侍奉的是一个大金最嚣张地主子可是越是在这种主子下面越懂得小心谨慎。是以一路上侦骑四散打探得杨再兴绝无动静之后才肯让大军跟进。
岂料杨再兴也是一般想法：这股金军尽是燕京精骑才在草原上一战而击退蒙古主力可以想见其战力加上近来在开封养得人强马壮并未在太行之战中吃半点亏若是让其留下来与撒离喝合兵一处。颇碍大计不如且让其分兵北上日后自家实力更增时哪里会在乎这点对手？
是以泽州细作早将金军诸部探得明明白白却不曾动萧裕所部一人一马而是按杨再兴将令：“避开燕京贼子姑待其北上。咱们专心对付撒离喝！”
萧裕自然不晓得双方都在小心翼翼地避开对方。直待过了泽、潞二州兵马活动的地界才长长地吁了一口气：“迪古乃（即完颜亮）交待得好差事！幸而未出意外否则到燕京如何交待？”
随后想起乌带转为破颜而笑望向太行方向心道：“没死在迪古乃手中没死在撒离喝刀下也算你命大只是不晓得此番以二千兵马对付过万岳家军。还有几分活路？乌带兄如今这一关只怕难过！”乌带此刻没来由地打个了寒颤心中一抽这才集中精力开始经营自家营地待仔细清查营中兵马钱粮。只得叫一声苦：战马还有三百余匹。多是伤损不堪一战的兵卒更加惨不忍睹。自家麾下精兵尽被抽去守开封留下地多半是些老弱病残三十岁以下的没几个其中一半还是汉军与其他杂役这班兵马莫说打仗便是山上滚块石头下来能够躲得过的也没几个。这倒也罢了营中粮草能够支应到二月间也就尽了留下的马料比人的口粮还多上一大半难不成最后让麾下兵马改吃马粮？
“天杀的撒离喝！——”乌带在营中怒吼。
可惜此刻撒离喝跑得正欢岂会听到他的咒骂？没奈何只得收拾情怀着人整理营帐过半兵马倒要用来修整太行关打的主意是一旦太行山贼来袭说不得只好以太行关为倚死拼一回了。
但这伙山贼却不肯让乌带消停。
“禀大人！”入夜时数名伤兵连滚带爬地撞入乌带帐中：“山贼大举来犯已经夺了山上数寨眼看往关口而来了！”
乌带正在帐中为钱粮之事封书往郦琼处求救虽然也是镜花水月念在多年袍泽也只好抱抱佛脚了此时吃这一一团墨迹便将才写了大半地书信污损至不堪使用忙问道：“仔细些大举来犯？共是多少兵马？拔了哪些山寨？”
原来自太行撤退时只是靠近碗子城的几处山寨尽数放弃每放弃一座乌带心头都是一阵搅痛毕竟这都是麾下将士们以性命拼来的如何轻易舍得？越是临近太行关乌带越舍不得弃寨是以最后几个山寨不但没有放弃反而留守了数百兵马在上面只愿也利用地势与太行岳家军争个输赢。
“大人山贼……连夜来袭小的……不知多少兵马但见四处火起声振山谷大约……总不下……数千兵马！”那小兵似乎又回想起这两日夜间作战的情形说话间声音颤。
乌带听罢惨然一笑心中透亮这番落入撒离喝算计了。本来不随撒离喝返开封也非坏事只怕到了开封撒离喝眼中看到自己不爽哪天随意寻个由头便可令自己脑袋搬家留在太行虽险好歹也可以多活些时日只可惜家中娇妻久未曾亲热了。
但看太行山贼这般举动分明得到消息就要大举来犯莫说数千兵马留守在山上的数个寨子每处兵马不过百十人岂能对付得了山贼？只须数百山贼下来逐个攻破谁也逃不脱毕竟山贼是自上往下攻占了许多便宜。
“不可慌乱！”乌带晓得这正是生死存亡关头自家座骑是早就准备好了的但不到万不得已。也不敢轻易弃军逃生但看这情形太行关还修不修？
思之再三。也别无他法当下喝道：“关内兵马尽数撤出全力加固寨栅多设拒马强弩须防山贼劫营！”
次日天尚未明早有侦骑来报：营外不到十里已经见到身着岳家军盔甲地敌骑出现！
“营外十里？山贼不都在山上么？如何会有敌骑？关内可有人马出来？”乌带一时间也傻了过去这数月里。只是山上战事不断山下却一直没有动静眼下太行关还在自己手里若说有小股山贼攀岩下山倒也罢了如今却是出现了敌骑！难道连马也可以攀岩？
“大人看样子不像从山上下来地！眼下东边、南边都有敌骑前后不一。大约总不下一二百骑！”那探子还算查察得比较仔细。听乌带想得歪了连忙补充道。
乌带一听睡意全消忙整衣束甲上营栅察看却是四顾茫然鬼影子也看不见一个虽说晓得敌骑还在十来里外活动却总也想不通。为何大军一撤这些个岳家军有如从地缝里冒出来的一般。
“莫非从泽府来地？”乌带一时间有些开窍了却被自己这个想法吓得背心凉嗖嗖的。
到午时一刻终于第一队岳家军游骑出现在营外的视野中。
“快！着关内兵马尽数入营！”乌带声音涩。却已经别无选择。此时往山上看已经能够见到小股岳家军出现在陉道上！
岂止是乌带。此刻的撒离喝也在惊疑不定。
自家率部断后沿途一路平安但据前方来报中间的第二队却已经被袭击了三次再不敢多走一步已经就地停下来歇息等待自家率部前往会合。
“禀大帅诸位孛堇皆不敢擅专前方三十里便是扎营处只待大帅示下！”那来报讯的小校跑得面色白看来这一路走得并不顺利。
“敌骑来了多少？折损多少兵马？”撒离喝冷冷问道。
“前后三次总共不过二百骑只是来去如风皆是北方快马若衔尾追时必有强弩阻截是以未能追及！三次袭击共死十一骑伤百余步骑！”
撒离喝闭目片刻才睁眼道：“似这等必非大举来犯不过想迟滞大军往援开封罢了不必理会大军这就开拔明日定要赶到开封！”
中军得令快马加鞭果然不理往来袭扰的岳家军只管赶往开封府。
正月初六日后队终于抵达距离开封不足七十里地地方撒离喝早已经快马赶到开封城内部署开封城防而断后地金军则迎来了最后一次袭击。
“俺的娘啊得有多少岳家军？”后队中的汉军听到如雷的马蹄声不由得呻吟了一声女真骑手哪里还需要命令纷纷调转马头高声嘶喊中往来犯地岳家军迎去。
“岳”字大旗下当先出现地正是岳雷！
“金狗哪里逃！纳命来！”岳雷这一路谨守杨再兴命令放过撒离喝主力而在后队距离开封只有一天路程时动最后一击按杨再兴的说法：“岳家军主力另有要务此番不可多有损伤若是折损人手过百虽胜无功若是折损兵马五百无功有罪！”
是以岳雷跟了撒离喝一路却不曾当真下手只有这跑在最后地金军眼看尽是疲兵、汉军才大举痛击。
“当——嚓！——”
当先撞上地金将流年不利与岳家枪交上了手铁枪荡处将金将手中长刀撞开下一枪准确而轻微地划过这金将喉部马匹错身而过时岳雷头也不回地迎向下一员敌骑前一将则随马匹冲出老远才见其手掐颈部血如泉涌从马背上跌落。
对面岳家军士气大振三千余骑杀气如虹扑向这断后的七千金兵。
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