一座镶嵌着彩色玻璃的神龛前面,阳光照射在了祈祷台前,一名金发碧眼戴着金头冠的高大男子,正跪在丝绒垫子上,将双手的手肘放在祈祷台上,对着是十字架祈祷着。
“愿主祝福你。“当他站起身来的时候,一名戴着主教法冠的神职人员,上前在他面前画了个十字,对他祝福道。
“感谢我主。“男子也画了个十字,他这才转身,在教堂中许多诺斯人也排着队接受主教的祝福,男子则站在一旁,注视着这一切。
“大人。“忽然,一名戴着铁盔的人匆匆走了进来,他走到了男人的耳畔低语了几句。
“我知道了。“男正是占据了荷兰低地区域的雅尔,当乌尔夫一行人在海滩上驻扎的时候,荷兰雅尔的手下便已经发现了他们,八十多人拥挤在海滩上并不容易隐匿身形。
荷兰雅尔并不着急,他有足够的力量保护自己,每当有诺斯人前来的时候,他总会热情的招待他们,虽然他已经信仰新的宗教,但是维京人的传统并没有丢弃。
“我会去拜访一下这些同胞。“荷兰雅尔已经有些厌倦了平淡的生活,同时当他抬起头看向十字架上的受难基督的时候,心中也燃起了期望,他决定去看看这些来自北欧的同胞。
乌尔夫提着斧头站在了海滩边上,他的目光看向了滩涂外的灌木丛中,那里有人影在晃动,很明显他们遭到了监视。
“他们在监视我们。“瓦格斯走到了乌尔夫的身边,他对乌尔夫说道。
“是低地王国的人,还是普通的盗贼?“安格皱着眉头,有些厌烦的说道,她很讨厌这种被人监视的感觉。
“让我们的人做好戒备。“乌尔夫淡淡的对手下人说道,他们只是暂时在这里休整,当休整结束后便会启航继续朝着不列颠前进,不过身处在陌生的环境中,还是要小心谨慎一些的好。
“轰隆~~。“忽然,从远处传来了马蹄声,乌尔夫等人急忙将武器都拿了起来,就连点燃篝火正在烹煮食物的其他人也看了过去。
“灰律律~~。“一阵马匹嘶鸣声响起,荷兰雅尔带领着自己的亲卫来到了海滩上,他们看见了布满在海滩边上的诺斯人,勒住了跨下的坐骑。
“不少人啊!“荷兰雅尔看着自己领地上的诺斯人,他神情变得严肃起来,作为诺斯人他很清楚这么多同胞们聚集在一起的时候,可能会发生什么事,希望这一群人中有足以约束他们的首领。
一名打着荷兰雅尔旗帜的骑兵,骑着马朝着营地而来,可是正当他准备靠近的时候,忽然,从草丛中扑出来一头大狼,那头浑身长着漆黑皮毛的狼,如同闪电般扑到了使者的面前。
“灰律律~~~。”使者跨下的坐骑被突然出现的大狼吓得不轻,立即人立嘶鸣了起来,将举着旗帜的使者从背上狠狠的甩了下来。
“哦呜~~。”黑炭冲着来人发出了低吼,露出了自己锋利的牙齿以及猩红的舌头,使者坐在地上吓得面色苍白,手中的旗帜也不知道丢到那里去了。
“黑炭。”一声口哨声响起,接着乌尔夫大步的走了过来,刚刚还龇牙咧嘴的黑狼乖巧的就像是一条被驯服的狗狗般,甩了甩自己的大尾巴,来到了乌尔夫的身边。
“啊~。”看着脚边蹲着一条黑色的大狼的乌尔夫,使者张了张口不知道该说些什么,只能发出啊啊的声音。
“啊,啊,啊~~哈哈哈哈~~。”乌尔夫身边的瓦格斯,模仿着被吓破胆的使者,诺斯人喜欢强者,蔑视和取笑弱者,他的模仿引的其他人也哈哈大笑起来。
“我,我是荷兰雅尔的使者,你们踏上的是我们的土地。”可能是被人取笑,让使者感到了羞辱和愤怒,他立即站起身来,捡起了地上的旗帜对众人说道。
“荷兰雅尔?”乌尔夫歪着脑袋,看向了远处,果然看见了身着华丽服饰,带着一群战士,骑在马上的人。
“我的主人询问你们是为了经商还是路过此地?”使者鼓起勇气,他看着面前穿着简朴,但是凶神恶煞的诺斯人,对他们询问道。
使者的问话大有深意,维京人驾驶着长船四处冒险,贸易和劫掠并举,如果是经商的话,那么大部分便是和平的,但若是经过此地,他们的目的有可能就是劫掠。
“我们并无恶意。”乌尔夫微笑了一下,对使者说道。
“那么,我将回禀自己的主人。”使者松了一口气,他看了一眼蹲在乌尔夫脚边的黑狼,实在无法想象什么样的人,才能够驯服一头黑狼。
荷兰雅尔将一切尽收眼底,当使者回来禀报的时候,他的脸上也露出了微笑,不过并没有因此放松警惕,同样作为诺斯人,他很清楚在诺斯人的文化中,根本不存在所谓的承诺和条约,因为诺斯人只信奉强者为尊,那是他摒弃的旧神奥丁所倡导的。
“尊敬的大人,也许这是一群迷途的羔羊,我们可以将他们引入主的光辉大道。”这时候,跟随在荷兰雅尔身边的主教,对荷兰雅尔说道。
荷兰雅尔却沉默了,他深知不是所有的诺斯人会如同他一样选择相信天主教,可是当他想要反驳的时候,主教却十分的坚持,为了尊敬主教的决定,荷兰雅尔只好同意带着主教前往营地。
“我是这里的统治者。“荷兰雅尔带着自己的随从走入了营地,当营地中的人们看着这位穿着如同法兰克人般的诺斯领主,都充满了好奇心,尤其是他脖子上戴着的十字架项坠。
“真是奇怪,一名雅尔居然戴着异教徒的东西。“瓦格斯挠了挠自己的后脑勺,他有些不明白的对乌尔夫说道。
“我们征服了异教者的土地,但是他们却征服了我们的灵魂。“乌尔夫小声的对瓦格斯说道,而这也是事实,当年席卷整个欧罗巴的维京人,最后却被基督教所征服,奥丁的荣光逐渐的被人们忘却,有人说那是诸神的黄昏,但是乌尔夫却深知那其实是文明的代差打击。
野蛮造就了维京人的强大,也成为了他们的致命缺陷,而乌尔夫不知道自己这个穿越者能否会给维京人带来新生。
“我是东哈马尔的领主,乌尔夫,这是我的同伴们。“乌尔夫看着面前的荷兰雅尔,笑了笑张开双臂对他说道,两人热烈的拥抱了一下,表示了友好。
“欢迎你们来到我的领地做客,我这里有足够的人手和食物以及酒水,欢迎远方和平的来客。“荷兰雅尔面色和善,但是话中却软中带硬的说道。
“感谢您的热情,我迫不及待的想要参加宴会了。“乌尔夫回头看了一下自己的同伴们,他们似乎对于身穿洁白镶嵌金线边的主教更感兴趣。
“祝福你们。“主教的眼中透着热忱,他不停的画着十字,看着这群跋涉而来的野蛮人,内心渴望能够用天主教的教义让这群人受洗。
荷兰雅尔当然无法让所有的人去参加宴会,乌尔夫带着瓦格斯、安格和维赛德前去,卢瑟等人留守在这里驻扎,荷兰雅尔会送来食物和淡水,一切看上去都十分的和平。
“我也要去。“可就在出发的时候,少女西格丽德却追了上来,这位不甘寂寞的少女也非要参加不可,乌尔夫无奈的耸了耸肩膀,只好带着西格丽德一起。
荷兰雅尔的居所在城堡之中,接受了天主教的同时,这位诺斯领主也封建化,他手下的将领成为了封臣,精锐士兵成了拥有土地的乡绅,而普通士兵成为了拥有土地的自耕农,奴隶成了佃农,靠着一级一级的剥削,荷兰雅尔成了封建领主,过着富足的生活。
“封建化,将来是趋势吗?“乌尔夫看着石头城堡,即使是一座小型的城堡,也比北欧诺斯人的村镇要结实的多,当然城堡不单单是为了防御,以城堡为中心的辐射可以控制四周的领土,成为了很适合西欧的经济政治模式。
乌尔夫作为穿越者,深知维京人的优势和缺陷的他,明白维京人在经历了打掠夺的黄金时代后,已经开始缓缓进入到了转型期,虽然自己目前的势力还小,但迟早要考虑未来之路。
“欢迎你们,我的朋友们。“当经过了城堡城门前狭窄的石桥后,荷兰雅尔自豪的想他们介绍自己的家。
“他们是怎么用石头堆积起这一切的。“瓦格斯忍不住的伸手,摸了摸城门的墙壁,有些惊讶的说道,北欧拥有大量的森林,因此他们习惯用木头来建造防御,缺乏能干的石匠,第一次离开了北欧圈,目睹西欧那些石头城堡,还是使得瓦格斯十分的惊讶。
“优秀的工匠。“乌尔夫若有所思的对瓦格斯说道,他们通过了城门,安格心思缜密的四周打量了一下,发现这里防御十分的严密,对角的塔楼可以进行交叉射击,任何其他侵犯这里的人,恐怕都会遭受重创。
荷兰雅尔在自己的领主大厅接待了众人,虽然这里布满了穹顶和廊柱,悬挂着充满了各种西欧风格的雕塑,摆满了宗教物品,长桌上铺着呢绒的华丽桌布,使得从没有见过如此华贵场景的众人都很吃惊。
“真是个富有的雅尔,但是就像是熟透的苹果,有一种发臭的味道。“瓦格斯看着四周的一切,却在乌尔夫的耳畔说道。
“哈哈。“乌尔夫笑了笑,瓦格斯说的确实没错,这么多的财富,肯定是掠夺和剥削得来的,而诺斯人崇尚冒险,停留在一个地方,躺在一堆财富上老死才是耻辱。
“我的夫人会给我们准备足够多的食物和酒,今天我们就开怀畅饮吧!“荷兰雅尔十分高兴,他已经很久没有招待来自家乡的诺斯人,这些穿着简朴的年轻诺斯人,竟然让他回忆起了自己年轻时候的摸样。
“快点吧,我都等不及了。“瓦格斯大大咧咧的坐在了长桌前,他粗犷的声音在大厅中回荡着,一旁侍奉的仆人都忍不住的皱眉,眼神中充满了对于乡巴佬的鄙夷。
“好,立即上菜。“荷兰雅尔却不以为意,他坐在了自己的位置上,招了招手说道。
侍童们和女仆们将食物一个接着一个流水般的摆放起来,很快整个长桌上的食物便琳琅满目,看着如此诱人的食物,别说瓦格斯就连安格和乌尔夫都忍不住吞口水,实在是大海中的航行太过于艰苦了。
“等一等,让我们来祈祷。“忽然,就在众人准备大快朵颐的时候,却听见主教站起身来,对众人说道。
“什么?“瓦格斯等人都诧异的看向荷兰雅尔,以及他的廷臣,这些人长着同样的诺斯人摸样,但是此时却双手紧握,在主教那悠长古怪的拉丁祈祷文中,默默的祈祷着,整个大厅中的欢乐气氛一扫而空,取代的是一种肃穆而庄严。
“他们在做什么?“瓦格斯忍不住对乌尔夫询问道,在他的观念中,有什么不懂的事情,直截了当问乌尔夫就行了。
“在向他们的神祈祷。“乌尔夫对瓦格斯等人解释道。
“为了奥丁神的荣耀。“瓦格斯听了疑惑的眉头舒展开,他的嘴角露出了微笑,立即拿起酒杯举起来,用自己粗犷的声音大喊起了奥丁的名字,瓦格斯的想法很简单,既然主人开始向神祈祷,那么作为客人不能不照着做。
“呃~~。“可是从荷兰雅尔以及主教到廷臣们都愕然起来,他们没想到会在这里听见异教神的名字,许多人开始交头接耳起来。
“为了奥丁神的荣耀~~。“见此情况,乌尔夫也毫不犹豫的举起杯子,对着众人说道。
“异教徒。“
“是异教徒。“
“主是唯一的神,让我们唱诵赞歌。“主教的嘴角抽搐了几下,但是他稳住了自己的情绪,拍了拍手,让唱诗班开始歌颂天主,以期待用这种方式感化众人。