王相和从任上启程的长子王舦，途中会合，以最快的速度，赶到成都城时，已经是金秋将尽。

　　已经闭门不见任何人月余的简相，也没见一到成都城就登门拜会的王相。

　　王相进了驿馆，和早就搬进驿馆，协助处理政务杂事的谢老爷子对坐，喝着茶说了半天简家以及成都府的件件种种，叹了不知道多少口气。

　　几天后，夜半，简相安静的离开了人世。

　　简相的后事，是早就预备好了的，天色大亮时，丞相府从里到外，已经是白茫茫一片。

　　李苒和谢泽刚刚醒来，就得了禀报，匆匆洗漱，换了素服出来。

　　李苒的腿已经好了不少，全实木的轮椅实在颠簸笨重，她让人做了拐杖，撑着出来，上车往丞相府过去。

　　丞相从大门往里，雪白一片，却十分冷清，原本从早到晚挤满车辆马匹的大门前，空空荡荡，显得大门外那一大片空地，格外宽广。

　　谢泽和李苒离大门还有一射之地，就下了车，谢泽扶着李苒，慢慢往大门过去。

　　周娥背着手，来来回回打量着空旷的大门前，沉着脸跟在李苒后面。

　　周娥后面，霍文灿和王舲并肩，低低说着什么，李清宁一个人走在后面，打量着一片惨白的丞相府。

　　自从简如璋和简如琦死后，简明哲夫妻就病倒了，缠绵到现在，也没怎么见好。

　　简如璋和简如琦的媳妇，一个守着孩子守孝，一个保胎守孝，几乎闭门不出。

　　府里事务，都落在简如慧身上，好在，这会儿的丞相府，也没什么事务了。

　　丞相府正堂，简相的棺椁黑沉沉放在中间，显得分外巨大。

　　棺椁之前，简明锐比一个多月前瘦削了许多，神情安然的跪坐在棺椁前，仿佛没看到缓步进来的谢泽等人。

　　简如慧跪在简明锐对面，看着谢泽扶着李苒进来，膝行往前几步，俯身磕头。

　　谢泽微微颔首，李苒曲膝下去。

　　一行人依次上香祭奠出来，谢泽示意霍文灿、王舲和李清宁三人，“你们留在这里帮帮忙吧。”

　　吩咐了三人，谢泽看向周娥，周娥手指往外点了点，闷声道：“我到大门口吧，我瞧他们门房上，好象没人管。”

　　谢泽嗯了一声，扶着李苒出来，上车回去。

　　王舲找了个管事婆子，要了三套孝衣，三人换上出来，外面，谢老太爷和王相等人，已经到了。

　　来祭祀的人流络绎不绝，却没有丝毫喧嚣，没有哭声，也没有你来我往的答谢，甚至没人说话。

　　人流沉默进来，沉默上香，再在沉默中垂手退出。

　　天黑下来，王舲靠近简如慧，低低道：“我来守着，你去歇一会儿，一大家子，都支着你呢，你不能累倒了，这里请放心。”

　　简如慧犹豫了下，点头，“那就烦劳您了。”

　　阿爹阿娘病着，二嫂离生产没几天了，大嫂一直病着，大伯几乎什么事都不管……

　　她确实不能累倒了。

　　简如慧挪到正堂后面的隔间里，看着外面摇晃的惨白灯笼，呆了片刻，出了隔间，坐在廊下台阶上，仰头看着满天的星辉。

　　“你，没事儿吧？”

　　李清宁站在走廊另一头，伸头看着仰头看天看的如同石像一般的简如慧，实在忍不住，关切道。

　　“没事儿，星星真多。”简如慧转头看向李清宁。

　　“嗯，蜀地的星空比中原的好看。”

　　李清宁犹豫了下，往前几步，居高临下看着简如慧，觉得不大合适，退后几步，还是居高临下，不大合适。

　　李清宁左右看了看，干脆坐到了地上，这样就不是居高临下，好多了。

　　简如慧看着李清宁进进退退，再坐到地上，又往后挪了挪，颇有几分稀奇，“你这是？”

　　“刚才我站的太高。”

　　李清宁高举手比划了下。

　　“我小时候，虽说长的不高，可是长个长得早，八九岁的时候，就长个差不多了，我们几个伴读，就数我最高，比太子还早半个头。

　　有一回，我阿爹看到太子仰着头跟我说话，就教训我，说我不懂事，怎么能让太子仰着头跟我说话呢？我应该找个低的地方站，或是曲膝弯腰什么的。

　　我要是站着，你仰头仰的难受。”

　　“我又不是太子。”简如慧忍不住露出丝笑意。

　　“不是，我不会说话，你累了一天了，再让你仰着头，脖子难受，再说，我也累了，正好想坐着。”李清宁有几分尴尬，他一向不怎么会说话。

　　“你是荣安王妃的哥哥？”简如慧看出了李清宁的尴尬，岔开了话题。

　　“这个……”李清宁唉了一声，“是哥哥，不过有愧。”

　　“嗯？”简如慧疑惑的看着李清宁。

　　“王妃的身世，你肯定知道。她刚回到我们家，从我太婆，到……所有人吧，对她都不好，我也是。

　　现在，人家见了我，都敬我是王妃的哥哥，实在有愧。”

　　李清宁再次唉了一声。

　　“也不能这么说，王妃回到你们府上前，那不是你的错，之后，你必定有你的难处，以后尽到哥哥的本份就好了。”简如慧宽解道。

　　“是，霍三也这么说，霍三还说，我这哥哥当的好不好，在心不在事，霍三比我聪明。可话是这么说……你说的是，过往已过，只能看以后了。”

　　李清宁说到一半，转了口风。

　　“你多大到太子身边伴读的？”简如慧转了话题。

　　“五岁。当时一共挑了三个伴读，我和霍三，还有王相的孙子王家三郎，”

　　李清宁顿了顿，解释了一句：

　　“我二妹妹嫁给了王三郎。我们三个中间，论学问王三郎最好，论功夫霍三最好。”

　　“王家人学问都好。霍三爷是霍帅幼子，功夫自然不差。我听翁翁说起过你父亲，悍勇难得，你们兄弟几个，都不随他么？”

　　“我大哥挺像我阿爹的，大哥生下来那些年，我阿娘一直跟在阿爹身边，大哥是在军营里长大的，听太婆说，大哥是拎着刀学走路的。

　　我二哥生在军营，不过二哥早产，我阿娘没敢带在身边，让人把他送到了太婆身边，我也是生在军营，我们家就我三妹妹是生在京城宅子里的。

　　不过，”

　　李清宁的话顿住，片刻才接着道：

　　“三妹妹只比王妃大半岁，之后，阿爹就不让阿娘再跟在身边，阿娘也不愿意再跟过去，那时候就大哥大了，能跟着阿爹行军打仗了，我和二哥，还有三个妹妹，都是在京城宅子里长大的。

　　我们家，你该知道，市井人家，我太婆当年为了活命，什么都干过。我们家没有规矩，也没什么底蕴，照太婆的话说，不知道怎么养孩子，就知道个吃饱穿暖，所以，我们家孩子，除了我大哥，都不怎么有出息。”

　　“这一阵子，你跟着荣安王处理政务，都夸你处置得当，怎么能说没出息？”

　　简如慧打量着李清宁。

　　“唉，这个。”

　　李清宁笑的有点儿尴尬。

　　“我和霍三刚开始跟着太子爷打理杂事时，也是人人夸奖，太子爷教训我和霍三，说这夸奖，不是因为我俩做得好，而是因为我们是太子身边的人，不得不夸，其实不是夸奖，是讨好。

　　这会儿，这个夸，和跟在太子爷身边的夸奖，都是一样，不是我做得好，而是，我在这个位置上。

　　不能当真的。”

　　“你能明白这些，极难得了。”简如慧再次打量李清宁。

　　“我是个笨人。”李清宁叹了口气。

　　这个笨字，最近一阵子，霍三一天里最少最少也要说上十回八回。

　　“你不笨。”简如慧侧头看着李清宁，“你成亲了吗？订好亲了？”

　　“还没有，没成亲也没订亲。我是个笨人，长得又丑。”李清宁指了指自己的脸。

　　简如慧想笑又忍住了。

　　“那你家里，有看中的人家了？”

　　“我太婆看中了霍三的妹妹，不过霍三阿娘没看上我，霍三妹妹也没看上我，我不是没看上她，我是一直把她当亲妹妹看，就象我三妹妹那样。”

　　李清宁仔细看了看简如慧。

　　“是太子让你来蜀中的吗？”简如慧迎上李清宁的目光，李清宁急忙避开。

　　“嗯，说是让我跟过来保护王妃，其实。”

　　李清宁摊开手，一脸干笑。

　　“安小五常说，王妃该姓安，说这话，是因为王妃很厉害，王爷更厉害，真有点什么事儿，我觉得是王妃保护我。”

　　“你说的这些，太子知道吗？”

　　“太子知道，哪有太子不知道？他精明得很，霍三说……”

　　李清宁的话戛然而止。

　　“说什么？”简如慧侧头看着李清宁，追问道。

　　“说，”李清宁顿了顿，“说是，那个，我不是没成亲，也没订亲么，我跟过来，又是打着王妃的哥哥的旗号，霍三说……”

　　“是想让你娶我的？”简如慧接话道。

　　“不是……不是不是！是……”

　　李清宁被简如慧这干脆直接的一句，说的狼狈不堪。

　　“是霍三胡说，我没……我长得太丑，人又笨，你别往心里去，霍三这个人，最喜欢胡说八道。”

　　“翁翁入土之后，我大伯只怕就……”

　　简如慧的话顿住，片刻，才喉咙微哽的接着道：

　　“就算活着，只怕我再也不能见到他了。

　　我阿爹阿娘都病着，是真病了，我阿娘心气很高，却没什么见识，我阿爹，也没什么见识。

　　大嫂是阿娘挑的，性子柔顺，从不自作主张，小侄子才一周半，刚刚学会走路。

　　二嫂也是阿娘挑的，人很好，再有十来天，就该临盆了，还不知道是男是女。

　　我原本打算留在家里，照顾阿爹阿娘，照顾侄子侄女，可是，”

　　简如慧仰头看着星空，片刻，才接着道：

　　“要是没有婆家支撑，我一个人，支撑不起以后的简家。”

　　“你要是不嫌我丑，我……”

　　李清宁看着简如慧，一句话没说完，喉咙哽住，后面的话，说不下去了。

　　“你不丑，挺好看的。”简如慧看着李清宁，认真道。

　　“以后，我和你一起支撑简家，你放心。”李清宁神情郑重。

　　……………………

　　简相的墓地，是他自己择定的，在清虚观后面一座小山的半山坡，背对着成都城，远眺青城山。

　　墓地的修建，也是简相自己看着，早就修建好的，墓室清爽简单，只容一具棺椁而已，墓前没有享堂，也没有墓道，连块碑石都没有。

　　简明锐看着简相的棺椁掩埋入土，让人移了灌木草树种好，借居在清虚观，每天过去浇水查看。

　　谢泽和王相等人忙着蜀地的军事政务，忙的几乎日夜不闲。

　　简如琦的媳妇生了个女儿，李苒和王舲每天过去，帮简如慧打理诸事。

　　李苒在家务庶务上几乎一窍不通，每天过去一趟，不过是显示重视罢了，诸般事务，都由王舲帮忙打理。

　　简相墓地一带灌木草树长出新叶，重新焕发出生机时，秋天过尽，又一个冬天来临。

　　十月初九日是李苒的生辰，不过，知道她生辰的人极少，就连李清宁，也只是模模糊糊知道她的生辰大约是在秋末冬初。

　　谢泽和李苒都不打算庆贺什么生辰，一来，两人都厌烦庆生那样的热闹，二来，眼下的情形，这样的大庆贺，只是平添了事端。

　　初九一早，李苒刚从简府回来，谢泽就让人送了张请柬过来。

　　请柬落款是简明锐，请她和谢泽晚上到城楼宴饮，庆贺李苒的生辰。

　　李苒捏着请柬出了好一会儿神。

　　简明锐从送简相入土后，一直住在清虚观后面几间草屋里，不出观，不见人，只每天往后山简相墓地上浇水看顾，这张请柬突兀的让她心里生出丝丝不祥之感。

　　谢泽也很意外，傍晚，离简明锐宴请的时辰还很早，就回到后院。

　　“很让人意外。”李苒接进谢泽，指着榻几上的那张紫红请柬道。

　　“成都城的守军和防务，虽说每天报到我这里，我没接手，还是放在简大公子那里。

　　这张请柬，翁翁和王相都看了，说是不宜事先打探，我觉得也是。”

　　顿了顿，谢泽接着道：

　　“应该是早有准备，两个月前，简大公子打发人过来问我：你是不是生在秋末，我想着他应该是想知道乐平公主的忌日，就告诉他了。看来，不光是为了乐平公主的忌日。”

　　“嗯，我有点担心。”李苒低低叹了口气。

　　“他和我交待过他的后面，我到清虚观后山祭祀简相的时候。

　　早晚的事，别多想。”谢泽揽着李苒，用力搂了搂她。

　　天色黑得很快，李苒早早换好衣服，和谢泽一起出来，上车往城楼过去。

　　车子停在城楼下，谢泽弯腰抱起李苒，沿着长长的石阶，上到城楼。

　　四四方方的城楼正中，铺着大红的地毯，地毯中间摆着两张舒适的扶手椅，扶手椅中间放着张矮几，旁边一张长几上，摆满了各样点心吃食。

　　谢泽和李苒愕然看着大红地毯中间的两张扶手椅，对视了一眼，谢泽看向小厮问道：

　　“大公子呢？”

　　“大公子说，他在城外待客。”小厮上前半步，恭敬答话。

　　李苒站在地毯上，环顾了一圈，正要坐下，城墙外一声啸鸣，片刻之后，一朵璀璨烟花，在天空炸开。

　　“坐下吧。”谢泽伸手扶李苒坐下，自己也忙坐到另一把椅子上，紧握着李苒的手，看着一阵啸鸣之后，满天绽放的春天盛景。

　　烟花一支接一支啸叫而起，在空中艳丽绽放。

　　整个成都城都沸腾了，涌出家门，涌出城门，仰着头，张着嘴，直直呆看着漫天烟火。

　　城楼上，小厮悄悄挪了挡风的屏风过来，在四周放上一盆盆红旺的炭盆。

　　李苒浑然不觉，只目不暇接的看着一支接一支，一片接一片绽放的浓春盛夏，梦幻美景。

　　这大约就是简明锐心目中，乐平公主时时溜出来，和他相会时的荣安城吧。

　　石南急急冲上城楼。

　　“王爷，王妃，大公子已经……”

　　谢泽呼了站起来，弯腰去抱李苒，“去看看。”

　　谢泽抱着李苒，飞快下了城楼，上了车，直奔城外。

　　清水河边，对岸，烟花一支支、一片片呼啸而起。

　　河的这一边，简明锐裹着件银狐斗蓬，头低垂着，缩在圈椅里。

　　谢泽扶着李苒，走到简明锐面前，呆看了片刻，曲膝半跪，将手伸到简明锐鼻下，片刻，仿佛烫着一般，急缩手回来。

　　“走了？”李苒撑着拐杖，下意识的问了句。

　　“嗯。”

　　谢泽退到李苒身边，扶着她往后退了几步，呆了片刻，示意石南，“架起火堆，送大公子。”

　　石南的目光从简明锐身上收回来，垂着头，带着诸小厮，很快搭好了柴堆，往柴堆上淋好油，将简明锐连圈椅一起抬起，放到火堆上。

　　火光腾起，眨眼就烧成一团热烈。

　　一片接一片艳丽无比的烟花，在火焰之下粲然绽放。

　　烟火一直盛放到后半夜，直到远远的天边涌上来一丝晨光，那丝晨光刺破了烟火的梦幻，天地间沉寂下来，只余下浓烈的硝烟气息，飘落在四野。

　　河边的热烈火焰，也尽数化为灰白的灰烬，一阵风过，卷起灰烬，和硝烟混为一体，四散而去。

　　李苒坐在大车边上，头靠着谢泽的肩膀，看着地面上的灰烬被风一点一点卷起吹散，直到只余下地面上一片焦黑。

　　“咱们回去吧。”谢泽揽住李苒。

　　“好。”李苒看着空荡荡的天空，抬起手，慢慢挥了挥。

　　人，是有魂灵的。

　　愿简大公子得见乐平。

　　愿乐平是荣安城里的乐平。

　　愿那位没有名字的小姑娘，早已入轮回，下一生幸福美满。

　　愿从此，国泰民安。

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