因到了女眷出行，霍宝这一行准备了好几日。

　　霍六婶听到消息，先喜后悲。

　　喜得是可以重归故里，悲的是亲人没有时运，只要熬过前年的时疫与去年的兵祸，就是有一番天地。

　　要去祭拜公婆亡夫，还要去祭拜娘家爹娘。

　　霍六婶预备一箱子，都是锡纸元宝之类。

　　除了祭拜，她还要带霍英“认亲”。

　　死了的亲人，也是亲人。

　　霍英除了是她们四房的嗣孙，还是她代侄儿霍百岁认的嗣子。

　　如今名分有了，也得让霍英这个“儿子”过去霍百岁坟前拜拜。

　　秀秀则欢喜的不行。

　　她本就是活泼性子，学了三个月的规矩与针线，早就憋得慌了。

　　这一年来，她也是“走过南、闯过北”的人。

　　之前从曲阳到滁州州府，后从滁州州府到金陵，又从金陵到扬州，从扬州回金陵。

　　如今从金陵到曲阳，算是近的了。

　　倒是妞妞，小姑娘知晓要回乡神色带了恍惚。

　　她今年八岁，去年七岁，也是记事的年纪。

　　加上妞妞爹娘死的实在惨烈，妞妞亲眼目睹，想要忘也忘不了。

　　只是小姑娘懂事，将伤心与恐惧都藏在心中，人前就是一张笑脸，不敢让自己想起当时的画面。

　　没过两天，妞妞就病倒了，小脸就瘦了一圈，眼睛眍下去。

　　霍六婶见了，不由心疼，私下跟霍宝商量道：“要不这次就算了，等过几年妞妞再大些我们再回去看看……”

　　就算再顾念死人，还是活人最重要。

　　霍六婶与妞妞，一个是无儿无女的寡妇，一个是爹娘俱丧的孤女，这一年多相依为命，感情最是深厚。

　　霍宝也有些后悔思虑不周全。

　　能回南山村祭拜，对霍六婶来说是念念不忘的心愿；对于妞妞来说，无异于噩梦重现，小姑娘会害怕也正常。

　　秀秀那边预备了，同行也有郭氏，霍六婶这边不去也没什么。

　　*

　　等到五月十五，霍宝、水进、杜老八、宋林、智然大师等人就离了金陵，渡江到了滨江。

　　滨江县只是一个小县城，却是霍五这个滁州军之主的第一块地盘。

　　这里有第五家与霍家的祖坟。

　　早在去年五月霍五得了滨江后，在这里建了仓库与大营。

　　仓库是粮、铁、盐的中转，大营是后来为打和州做准备。

　　当时打和州前，滨江县作为后方大营。

　　邓健、杜老八、唐光、水进等人帅四部人马从滨江出，拿下了和州。

　　之前滨江县尉是朱刚、朱强的老爹，滨江知县是霍林。

　　朱县尉后来升都尉，如今镇守常州。

　　霍林也重新经过吏员试，也经过了去年腊月的学习，三月里升调松江府。

　　如今的滨江知县是庐州人氏，本就是在州府吏员，去年九月庐州吏员试出来的，之前分派到滨江为文书。

　　因行事出色，有了功绩，不到一年的功夫从文书到县丞，后在霍林离开后升为知县。

　　从不入流的文书到一地父母，不是一个两个。

　　滁州军正缺人才，最初投滁州军的那些人都历练出来。

　　除了滁州的人，用的最多的就是和州、庐州两地的人。

　　这两地打小来的最早，其中和州还算是和平并入，就是庐州那边，滁州军对上的是隐在安庆水师后的蕲春军，并不是庐州士绅。

　　滨江知县三十来岁，通红的面庞，看着不像知县，更像是地里耕作的老农。

　　“今春大旱……”

　　眼见着来的都是滁州军中鼎鼎大名的人物“少主”霍宝、“江西大元帅”水进、“江中大元帅”杜肥、太尉府副长吏宋林、监察司司长智然大师，滨江知县不显紧张谄媚，反而带了愁苦。

　　“水渠已经疏通过，能从江水引流的地界都引流，可的离江边远的地界，还是无法可施，开春到现在就下了一场雨……”

　　众人闻言，都肃容。

　　民以食为天，眼下已经五月中旬，再过一个多月就是夏收。

　　春旱的这么厉害，夏收定要歉收。

　　连水渠众多的滨江县的旱情都如此，更不要说滁州其他三县。

　　“官仓里储了多少粮？”

　　霍宝问道。

　　“三千石……”

　　滨江知县道。

　　滨江一县百姓数万，真要遇到需要赈济的时候，三千石倒是也能够顶上一阵子，来得及从别的地方调粮。

　　耳听为虚，眼见为实。

　　大家听滨江知县说完，也出去探查了一番。

　　整个滨江县下边的耕田，分了两大块。

　　水田与临江的旱地，庄稼长势看着还算良好。

　　北半拉不临江的旱地，地里都开裂了，麦子也长得稀稀拉拉。

　　”这是大旱了三年啊，滁州还真是多灾多难！”

　　宋林摸着胡子唏嘘道。

　　前年滁州先是大旱，后是时疫，在后就是兵祸，好不容易治安太平了，又一轮旱灾。

　　霍宝也想起前年的时疫。

　　前年的时疫准备说起来，不算是天灾，而是人祸。

　　大旱后饿死的人多了，尸体无人处置，腐烂后污染水源，传播开来，形成的疫病。

　　智然大师蹲下来，抽出一个麦穗，用手中捻了捻，灌浆的不足三成。

　　这些庄稼最好的是三成，可实际上夏收前再不下雨，这些连三成也未必能收。

　　杜老八摸了摸肚子，前年大旱时他虽没有像山下人那样饿肚皮，却是也知晓寨子里的粮食不富裕。

　　要不是薛彪的援手，送了粮食上山，山上就要断炊了。

　　水进则是看了眼霍宝。

　　去年拿下和州、庐州后，是霍宝极力主张在两地屯田。

　　难道那不是为了预备军粮，而是为了预备今年大旱？

　　别说滁州今年依旧大旱，就是整个淮南道大旱，对于滁州军来说也不算什么。

　　江南太平府、苏州府、松江府都是产粮的地方。

　　就是淮南道这边，和州沿江，庐州府内因巢湖的缘故，水路纵横，都是不怕旱的。

　　可是，霍宝的脸色依旧是沉重。

　　水进心中纳罕，又看宋林与智然大师，两人也都拧着眉头。

　　直到回了县衙，大家又去巡视县兵大营，水进才得了空，低声问霍宝：“咱们不缺粮了，小宝还担心什么？”

　　看着怪吓人的，是吓唬那个知县？

　　可是这个知县看着实在算是不错了。

　　霍宝苦笑道：“滁州大旱如此，那亳州、楚州呢？泰州、淮安呢？”

　　从前年开始的旱灾，本就不是淮南一地，而是席卷黄淮大多数州府的天灾。

　　如今滨江县这边已经有了苗头，旱灾卷土重来。

　　滁州军所占领的地盘中，滁州全境、和州与扬州个别县城会有影响，滁州军可以自己解决，不算什么大事。

　　可是对于亳州白衫、泰州白衫来说，他们全境旱灾，没有像滁州军这样的后手。

　　到时候，唯一的出路，就是跟滁州军买粮。

　　可是到时候买多少是够？

　　只要白衫军的粮草，其他教徒百姓就不管了？

　　就是为了稳定势力，收买人心，他们也不会弃百姓于不顾。

　　到时候，买多少粮？

　　滁州军如今自给自足，小有富裕，可也并不算富裕。

　　供应两地百姓粮食，凭什么？

　　可是不供应，那就会得到百姓怨恨，到时候里外不是人。

　　就算滁州军肯卖，亳州白衫与泰州白衫就肯买吗？

　　不会抢？

　　江北的防务不容小觑。

　　滁州军与江北两方白衫势力的交手，会比只想想象中的要早。