折杨柳
虞璇玑一辈子没想过，人生第一次历险，会遇到如此无厘头的送别场面。
就在她去尚书外宅后的隔日，一向有默契不主动干涉御史台人事的吏部，下符令她与河北里行互换，于是当日两边便迅速交接。
河北监察的庶仆果儿还在台中，直接被里行使役，于是虞璇玑命他赶到平康坊宅中，取来换洗衣物，并为她打点要往河北的东西，又写信给李寄兰，请她与陆鸿渐搬到虞宅暂住，代理家务，顺便清点家中余钱，留下一半安家，剩下的则带往河北。
各个官署因为每天有人要夜直，因此都备有烧水间，自己烧了热水搬到公房里，关起门来洗洗擦擦也就是了，如秘书省旁边的那位中郎将那样，喜欢开窗洗澡的并不多。
虞璇玑在察院里关了三天，白日办公，顺便联络了驿传准备车马，晚上挑灯夜战，把河北道的数据尽可能消化掉，想当然尔是没那个能耐也不可能消化得完，只能说大概知道了一点，其它就把读数据的小抄笔记打包成个大包，带去再说了。因此当她第四天清晨走出御史台，准备先回家然后再去春明门的时候，已经是摇摇晃晃，呵欠连连，差点还踩不稳马蹬，回家后匆匆梳洗一番，吃了顿饱饭，又把李寄兰与翟婶为她预备的东西过目了一遍，翟叔便赶紧雇了车，先把行李运到春明门驿去，与李千里的行李车会合。
约莫还有半个时辰，虞璇玑这才与久闻其名的陆鸿渐相见，只见他生着一张孤峭瘦削的脸，鼻子有些鹰勾，眼睛倒是很大，肤色黝黑，一领杂色布衫，看上去并不出奇，虞璇玑拱手「鸿渐兄，久仰大名，寒舍简陋，多有怠慢请多多见谅。」
「虞官官官人，莫莫莫要如此说。」
陆鸿渐有些口吃，一说话就脸红，李寄兰连忙接过话来「鸿渐一向不擅言词，不过他烹茶真是一流，让他给妳烹碗茶提一提神。」
虞璇玑看向陆鸿渐，他一点头，虞璇玑便说「那就有劳鸿渐兄了。」
陆鸿渐转身去烹茶，看火、看水、调茶、冲水、打茶的手法十分娴熟，虞璇玑接过茶来喝了一口「咸淡适中，入口温顺，喉韵带甘……我一生也不曾喝过这样的茶。」
陆鸿渐微微一笑，看向李寄兰，她也笑瞇了眼「没错吧？茶痴虽痴，烹茶的功夫不是盖的。」
「能得寄兰这样赞语，鸿渐兄好福份。」虞璇玑顺手推了一把，李寄兰抿嘴微笑，陆鸿渐又红了脸。
此时，听得外面脚步声响，却是萧玉环三步并作两步奔进来，一边哭一边说「姊姊！」
虞璇玑此时才想起来，还没跟萧玉环说要去河北的事，正在寻思该如何说，萧玉环却大哭起来「呜呜……他要去……我我我已经很担心了……姊姊也要去……呜呜呜……那我也跟去算了……妳们要死了，呜呜我也不活了……」
这……在场众人顿时傻眼，虽然大家都知道这对师徒九死一生，但是当着当事人的面说到死也太没心眼了吧？虞璇玑只得尴尬地说「嗯……玉环哪，我……我会尽量活着回来啦……」
「那老师呢？」萧玉环一把鼻涕一把眼泪地抬起头问，又把头栽回虞璇玑肩上「啊啊……我不要他死啦我不要啦！」
萧玉环兀自哭个没完，虞璇玑李寄兰正做好做歹劝个没完，又听得门外脚步声响，第二个三步并作两步冲进来的，却是一脸风尘仆仆的崔小八，他一见虞璇玑，也冲过来大哭「呜呜……璇玑姊姊……妳别走啊！老师去河北也就罢了……姊姊妳还有大好青春哪……呜……」
「什么叫老师去就罢了！你这个忘恩负义的混帐崔小八！」
「老师混了这么多年都没事，区区河北弄不死他的啦！」
萧玉环与崔相河吵闹起来，虞璇玑与李寄兰正在作难处，三度听得脚步声响，第三个三步并作两步奔入的……
「老师？」虞萧崔三人同声喊。
李千里一进来见里面挤了这么多人，崔相河与萧玉环一人扯了虞璇玑一边手臂，涕泪纵横还指着对方鼻子叫嚣，挑了挑眉，看向正中的虞璇玑「璇玑，妳出来。」
「是……」
虞璇玑跟着出去，两人站在庭中，李千里说「妳不用跟去河北，我已命中丞传台令，让妳在京任里行之务。」
「呃……学生既代行河北监察之职，理当前往，即使今日不与老师同行，大不了明日入台再自请前往，请老师莫要阻拦。」
「妳不怕死吗！」李千里拧眉沉声低吼。
「怕。」虞璇玑老实地说，耸了耸肩「不过也不见得会死吧，至少成德那边要杀也是杀老师这样的首脑人物，有老师顶在前面，没人想杀我这种小官的，所以老师就不要太过担心了。」
「妳这话怎么听起来耳熟？」李千里瞇了瞇眼睛，初见时觉得杀气十足的表情，现在虞璇玑觉得大概只剩半分杀气。
「老师英明，是太老师教的。」虞璇玑点头，李千里给她噎了一下，一时竟想不出话来，却听她说「时间也差不多了，既然老师也过来，那就请移驾春明门如何？」
说着，虞璇玑将手一让，李千里也只得往外走，虞璇玑向崔小八招手让他领李千里出去，自己匆匆套了件风帽大氅，带上该带的东西，与李寄兰等人一起出门去，门前又是霜华踢咬风魄，虞璇玑连忙把霜华拉住，崔相河弯腰看了看霜华「璇玑，妳的马怎么这么肥？」
「她怀孕了啦……」春娘在旁代霜华恼怒地说。
「哎呀，孕妇不宜远行哪！」崔相河大惊小怪地说。
「没办法，我就一匹马。」
「那我的跟妳换……」崔相河倒是答应得很爽快，不过看了看自己那匹心爱的宝马照夜白，又补了一句「不过璇玑姊姊……妳一定要活着把我的马还回来呀……」
「啐。」萧玉环与李寄兰同声啐了一口。
李千里睨了他一眼，毫不客气地说「大男人计较一匹马，当初应该把你刷下来才对。」
崔相河没跟这位座师相处多久，见他变脸瞇眼，吓得腿软差点要跪下去，虞璇玑连忙出来解围「好了，我一定把照夜白还你就是了。」
李千里见状，暗想到了东都再买一匹马给虞璇玑，早早把那匹看起来就不耐操不耐累、公子哥儿样的白马送回来算了，只碍着有人在场，没说什么，经过照夜白旁边，哼了一声表达不屑之意。
一行人等纷纷上马上驴，虞璇玑与崔相河换了座骑，来不及换鞍，只得连鞍辔都一起借了，改日再行奉还。于是便在李千里打头之下，驰往春明门，先去驿站确认了行李数量，李千里的行李不劳驿站搬运，用的是自家的马车，也带了十余名家人随行，虞璇玑则用驿车，未带家人，只有河北监察庶仆果儿跟来。
出西京往东行的必经之路是灞桥，两旁栽有柳树，春夏之际，烟柳青青伴随离人别情，亲友折柳相送，颇有一番潇洒，但是此时枯干的枝条在寒风瑟瑟中吹舞，徒增感伤，虞璇玑驾着照夜白沿着灞水奔驰，暗色水面结了层薄薄的冰，被底下的水冲破了，便在两案高高地堆起，柳树根部也积着冰霜，远处一座石砌巨桥如长虹破空，过了灞桥，也就是离了西京。
往灞桥的路并不近，约莫三十里左右，众人直骑了半个多时辰才赶到，但是一路上，谁也没多说什么。
御史大夫出巡，御史台历来相送，中书令出行，在京五品以上皆至，因此灞桥边上已搭起了连棚，人声鼎沸，见李千里出现，众人纷纷起身相迎，李千里下得马来，一一拱手见礼，被众人簇拥着往上座去，虞璇玑则被御史台同僚拉去，李寄兰等人便凑到末座去。
上首一干紫袍高官，兀自满口君恩臣纲，马屁拍得震天响，不过都是自己听了心安理得也就是了。御史台众人倒是正常很多，两位中丞在上首周旋，于是由台中的第四号人物、台中称为任端的知杂侍御史出来主持。
「众位同僚，今日某等为虞里行饯行，先饮一盅，祝愿虞里行一路顺风……第二盅，愿虞里行马到功成，平安归来。」知杂一饮而尽后再敬一盅，最后亲自把盏为虞璇玑斟满「最后一盅，留待虞里行回得台来，某等于台内共饮。」
「好乜！某可往台主门口饮否？」号称家在酒乡的李里行举手问。
知杂一掠长髯，一笑说「去他公房喝也随意。」
察院众人公推郭供奉起身说话，只见她抱了个包袱过来「妹妹，臭男人总是说些没用的话，无非都因为是些无用之鸟……」
在场男性无不哗然，知杂首先发难「郭供奉，无用之鸟这句话我不能当作耳旁风哪！」
「任端还是当作没听见好，您在台中是任端，不过生儿不养这是大家都知道的，就别逞强了。」郭供奉毫不客气地说。
「我什么时候生儿不养了？」知杂丈二金刚摸不着头脑。
就在众人不解地看着郭供奉时，有一绿袍台官突然喷笑出声「任端，生儿不养，谓之不举子……」
众人一愣，忽地大笑起来，知杂也不恼火，反笑得前仰后合，指着郭供奉说「妳啊！就是一张嘴不饶人，脑子动得奇快，台内也只高主簿追得上妳了。」
又是那绿袍官高主簿搭话，他连连拱手说「任端千万别这么说，下官不想做郭供奉的控鹤监令哪！」
「哼，臭美吗！」郭供奉嗔笑着说。
「供奉美则美矣，说话倒是杂荤杂素，有些臭啊。」高主簿也笑笑地说。
郭供奉笑眱一眼，眼波流转之间，风情万种，她转回头与虞璇玑说「璇玑，我也不说那些个场面话了，中丞已命我支应河北诸事，妳有什么需用的只管跟我说，包袱中是河北沿路的大商胡名单，都是我认识的，有事只管找他们。至于那位脾气又臭又大的旷男台主，他要是敢骚扰妳，也只管跟我说，殿院这边必将他轰个满头包不可。」
另一位女台官岑主簿点头，接过话来「是啊！虞里行，韦中丞已命我拟出御史台性别平等工作令，过几日就送中丞用印，其中一条就是男女台官同行出差，若有言语骚扰肢体碰触使女方感觉不悦，可报请殿院弹劾之。」
「那郭供奉骚扰我们怎么办？」高主簿笑嘻嘻地举手发问，众男性台官点点头，原来他们大多不及郭供奉口齿灵便，常被她吃豆腐。
「目前平等工作令是单向规范男性台官，毕竟你们比较容易出包。」岑主簿倒是有备而来。
「谁说的！前年开春三院春酒，郭供奉就差点把台主给吞了！」高主簿不服地说，众人又点头，那次喝春酒真是太过惊悚香艳，高主簿见台内有几位当时还没来的，便自顾自地说「那次啊，郭供奉极力说服大家去她山亭，我们不疑有他，也就去了。结果席上郭供奉一杯接一杯想把台主灌倒，台主不胜酒力要去更衣，结果郭供奉竟尾随其后，骗台主说旁边一间装饰得十分富贵华丽的卧室是更衣间，台主走进去一看不对，后面砰地一声，郭供奉来了个关门放狗，要不是我和知杂也去更衣，听得里面台主一直问“郭供奉妳自重一点！我要叫人了！”，郭供奉一直说“你叫啊，叫破嗓子也不会有人来救你的”，我们才知道事情不妙，连忙进去救驾，要不台主就完了……所以说！女台官也要规范才是！」
虞璇玑错愕地看着郭供奉，早知道她是个真正的豪放女，却没想到硬上台主都干得出来，实在令人敬佩，虞璇玑不由得向她投去敬畏的目光，郭供奉却不在乎地耸肩「规范什么？就像你们常说的，玩玩不给钱不算嫖，你们又不是我的菜，别瞎紧张瞎期待。再说，那次就算你们没冲进来也不会有事，台主除了身材好还有武功，就算醉了，我也制不太住，我本来也就想要是再蹭个两下他没反应就算了，这不，我后来也没把他怎样啊。」
「那是因为台主后来绝不跟妳独处啊！」知杂说。
郭供奉不悦地横了一众男台官一眼，从鼻子里酸溜溜地哼了一声「哼，我后来发现，台主一定跟你们一样是无用之鸟，禁欲禁得都不行了才会对我一点反应都没有。」
虞璇玑不由得想起太老师韦尚书在外宅对她说的话，太老师要她放心，因为李千里有口有心却欲振乏力……原来如此，难怪郭供奉这般惹火风骚都坐怀不乱，原来是寡人有疾来着……
众台官正讨论起到底平等工作令要不要规范女台官，萧玉环却走到虞璇玑身边，低低地说「姊姊，我下定决心了。」
「咦？怎么？」
萧玉环红着脸，扭着手说「就算老师……也没关系，我……我……我只要……」
「只要？」
萧玉环没说出个所以然，却听上首一阵几案移动的声音，是上首已在辞行，不久，李千里下来御史台座位处，知杂又敬了一盅，李千里饮了，郑重地对御史台官说「诸君，台主公务，一体由二位中丞暂代，我虽往河北，心在乌台，望诸君莫轻忽台中公事，我不在台内，必有不肖官吏以为御史台松懈而猖狂，诸君更当严密管束百官，莫使其鱼肉百姓遗害国家。此当危难之秋，独木难立，多林则安，诸君更当齐心以扶朝局，以此勉诸君。」
「某等必不负台主之言。」众人同声说。
「御史台便托负诸君了。」李千里一拱手一平揖，众人深揖以对，他直起身子「虞里行，走吧！」
「诺。」
虞璇玑连忙应了一声，跟在李千里后面出了帐子，郭供奉萧玉环李寄兰等人簇拥过去，殷勤寄语，虞璇玑一一谢了，又分出心神安慰友人，最后，李寄兰折了一枝柳来「灞上何人无别离，只愿妳能早日归来。」
「寄兰……」虞璇玑至此，也不由得有些伤感，李寄兰与萧玉环抱着她，郭供奉岑主簿则执手而望，好不容易都收了泪，却听得后面有人轻咳一声，回头看去「太老师……」
「璇玑呀，妳来。」韦尚书向她招手，从怀中拿出一柄皮鞘长匕首递给虞璇玑「这是妳父亲年轻时壮游河北河东的随身匕首，妳带着，就像他在妳身边一般。」
虞璇玑接过匕首，乌皮鞘、乌木口、铜柄，长约四寸，插在靴筒里刚好，拔出匕首，刀锋雪亮，虽不是什么稀世名器，也是锋利有余「谢太老师赐刀。」
韦尚书微笑，一正脸色说「此外，我还要叮嘱妳几句，朝廷运作，无非两件事，一是稳定，二是和谐。与人相处，也是两件事，一是互信，二是合作。没有这四点认知，妳寸步难行，此去河北，不要想得太深太多，只问何为常理常情，河北风俗粗旷，妳只管直来直往，顾虑太多反而有失。再者，妳是新官，不似秋霜成名已二十年，眼下在河北毫无威信，人家不理会妳是正常的，切莫自矜自贵，若能诚信相待，说不定反而能有些收获。最后，记住我对妳说过的话，秋霜太刚太方，若有机会，妳要为他圆一圆，很多事不用做得极端激烈也能有一样的收效，但是，也不要把事情都揽在身上，该他担待的，只管让他去担待，还压不死。」
虞璇玑应承，这一段话颇有深意，她牢记了，见韦尚书神色间还有些担忧，便打趣着说「敢问太老师，老师他作人又不稳定又不和谐，怎么做得高官？」
韦尚书一笑，摇着头说「他是天生反骨，骨中带刺，妳别学他。」
「也学不来呀……」虞璇玑笑了笑，郑重地拱手一揖到地「学生别过太老师。」
韦尚书点头，虞璇玑便拱手离去，果儿牵来照夜白，但是三十步外的风魄上却没有李千里的踪影，虞璇玑一看，却见是萧玉环与李千里在风魄旁不知说些什么，也看不见萧玉环的表情，不久，就见李千里翻身上马，向众人一拱手，一声轻哨，领着十余名家人与行李车绝尘而去，虞璇玑连忙与友人做别，拍马赶上，追到几步之遥，她瞄见了李千里手上也跟她一样拿着一枝柳条，但是那柳条上，却绑着一段红丝巾，她再定睛一看，便知道萧玉环必定是去告白了，李千里拿了柳条，是接受了吗？
她收回目光，不再盯着李千里手上那枝随风摇曳的柳条与上面系的同心结，照夜白不知她的心事，兀自驰骋于灞桥之上，不久，便过了灞桥，真正离了西京，虞璇玑回眸望着灞水边的柳枝，可惜现在不是春季，否则离别之情可能不会这样又酸又苦……她手上这枝柳生着几片枯叶，一下子就随风飘去，落入灞水中，虞璇玑不禁低低地轻吟「杨柳枝，芳菲节，可恨年年赠离别，一叶随风忽报秋，纵使君来岂堪折……」
照夜白奔得兴起，竟追过风魄，风魄不甘心，又追过照夜白……冷风中，她闻到李千里身上的衣香，飞起大氅衣角扑到她膝盖边，险些扫到她脸上，她将照夜白拉得远些，她看向前方一鼓作气直奔河北的李千里，他身上的大氅被风吹得往后直飞，像一只大雁……
手中的柳枝松落，她此时才感觉，原来她远远不是凌云鸿鹄，而是他羽翼下挟的一叶新柳而已……