山西这边对刑天军进剿再次失利的消息吴甡也不敢隐瞒，于是立即写奏报送往了京城，主动向朝廷请罪。

　　当消息传至京城之后，立即在朝中官员中引起了轩然大波，立即有言官上奏崇祯，弹劾吴甡的无能，居然连这样一支乱贼都无法剿灭，请崇祯罢免吴甡山西巡抚之职，对其进行撤职查办，一时间弹劾吴甡的奏章堆满了崇祯的龙案之上。

　　但是也有一些官员念在和吴甡关系不错的面子上，上书力保吴甡，说现在山西兵力有限，吴甡手中没有精兵可用，其情可愿，不必太过追究吴甡的失职之处，毕竟吴甡做的还是相当不错的，起码是将这伙流贼限制在了小小的阳城县一带，没有造成令其造成更大的祸端，比起河南、陕西、湖广、两淮之地的官员们，他能做到这一点也算是难能可贵了，毕竟流贼对于各地的损害貌似要更严重许多，吴甡在手无重兵的情况下能把这伙刑天军控制在一定范围内，不但无罪，反而有功。

　　简单的一件事结果在朝中被众官解说成了两个版本，一帮官员力挺吴甡，一帮官员则落井下石，相互之间攻讦不已，倒是让崇祯有些难为了起来。

　　崇祯其实知道现在流民军已经成了朝廷的心腹大患，年初的时候高迎祥、李自成、张献忠等辈居然攻入了凤阳他老朱家的老家，挖了他家的祖坟，如果不予根除的话，那么对他们大明的二百多年基业来说，弄不好便会颠覆掉他的大明王朝。

　　所以眼下他看待这些流民军，比起对关外的建奴还更要重视许多，这也是他不惜破格提拔洪承畴这样的人，调集几省之重兵，对这些流民军进行剿抚的原因。

　　不过山西的这支名不见经传的刑天军，和其它那些流民军相比，便有点显得无关紧要了，毕竟他们只盘踞于一县之地，而且是盘踞在山西最南端的一偶，比起那些四处流窜的流民军来说，危害毕竟是轻微的多，只要回头剿灭了像高迎祥、李自成等大股流民军之后，到时候调集重兵再对其围剿，想必应该轻而易举的将起荡灭。

　　至于吴甡两次派兵进剿失利，这件事上崇祯倒还不是非常生气，毕竟虽然吴甡没有将其剿灭，但是起码没有让其在山西坐大，到处流窜造成更大的麻烦，这一点上吴甡做的还是可圈可点的，起码比起河南陕西那些官员，在这一点上还是做的不错的，要是只因为丢了一两个县便罢黜像吴甡这样的巡抚的话，那么放眼一下当今大明的各省，还有几个巡抚能继续干下去呢？所以对于如何处置吴甡，崇祯还是自有主意的。

　　而崇祯本来就是一个很刚愎自用的人，他一直都相信自己是个明君，根本不能被这些言官们左右，什么该做，什么不该做他自己非常清楚，对于吴甡的这两次剿抚失利，刚开始的时候，他还是有些震怒的，但是仔细想了一下之后，又觉得吴甡有情可原，毕竟山西现在几乎没有可用的精兵，强将更是被洪承畴尽数调往了河南陕西等地剿抚去了，而这支刑天军又比较凶悍，所以剿抚不利也是情有可原的事情，眼下至于如何处置吴甡现在倒不是最重要的，重要的是如何处置盘踞在阳城的这支贼军事情，于是崇祯便问计于朝中诸臣，结果是有人给崇祯出了个主意，与其让这刑天军如此在阳城盘踞下去，到还不如将其招安，毕竟这支贼军表现出了不错的战斗力，如果能将其招安的话，倒是让朝廷可以凭空得到一支劲旅。

　　也正在崇祯考虑着这件事的时候，从陕西那边却传来了曹文诏兵败身亡的消息，这一下顿时更是举朝震动，所有人的注意力都又马上转移到了曹文诏阵亡的这件事上。

　　于是崇祯帝听闻后心中大震，再也没空去考虑如何处置吴甡了，于是只是让中书省拟了一个圣旨，对吴甡进行了一番斥责，但是并未罢黜掉吴甡的巡抚之职，并且着令吴甡想办法招抚这支刑天军，最好是能让他们投效朝廷，给朝廷办事，那样的话对于他们以前所做，可以既往不咎，如果不成的话，那也要限制刑天军不能四处流窜，成了流寇，于是这件事也就揭了过去。

　　吴甡收到圣旨之后，总算是长长的松了一口气，于是立即按照圣意，开始张罗着安排对肖天健进行招抚之事。

　　像这种事情，官府是保不住密的，很快街头巷尾便都知道了这个消息，而作为暗中和刑天军通商的范耀山，当然是很快便知道了这个消息，不敢怠慢连忙派人给肖天健送信，将这个消息告知肖天健得知。

　　而这个时候，肖天健正在阳城忙的是不亦乐呼，他在和范喜见了一面之后，详细了解了一番此次刘家的商队的情况之后，没有再做任何迟疑，便立即派出以石冉为首，王承平为辅的二百精兵，立即向西潜出了刑天军控制区，一举在闻喜县通往绛州的官道上截获了刘家的商队，当场便将商队的护卫斩杀了数十人，其余的也尽数被逐散，将这个刘家商队给抢了个干净，商队中所拉的盐铁、粮食、布匹等物尽数都被他们抢了过来，当晚便迅速护送着这些货物的赶回阳城，而肖天健提前还在路上安排了李栓柱率领的一哨战兵接应他们，没几天功夫，这几十辆满载货物的大车便被拉回了阳城地界，成了肖天健的战利品。

　　结果这个跟范家作对的刘家，因为这次的事情，遭到了不小的打击，差点就因此一蹶不振，短时间之内无法再给范耀山作对了，为此范耀山对肖天健很是感激，还派范喜给肖天健送了一批硫磺作为答谢，使得肖天健两头落便宜，大大的舒坦了一把。

　　而此事结束之后，肖天健便暂时歇下了手，将手下各哨兵马都调回了莲花寨大营，因为经过这一次反击官军进剿之战以后，除了夏收开始之外，肖天健也发现了眼下刑天军暴露出的很多的问题，他不得不对这些问题着手进行解决。

　　原来分派到三个地方驻防的三哨人马，还有垣曲县的阎重喜那哨人马皆被肖天健调回了莲花寨进行整训，而驻防的问题，肖天健则采纳了付德明给他提出的建议，干脆令各哨主将将其移交给了各地的保长负责。

　　保长制度的推行，使得刑天军可以将触角伸到他们所控制区域之内的各个角落之中，除了可以处理一些民务之外，平时也负责着地方的治安工作，战时保长便是一个最初级的地方武装的军官，可以率领地方的乡兵队进行作战。

　　每个村基本上都设有一个保长，暂时担任着村长之职，一个村大致都有几十个抑或是百人左右的乡兵，这些乡兵队兵力比较分散，不太容易在战时发挥出太大的作用，仅能对本村进行防御，于是肖天健便在几个关键的地域，采纳了付德明的建议，下令进行十村联保，也就是将是个村子的乡兵合并在一起行动，并且派出两名军中的比较聪明的低级军官，到地方上去充任正副总保长之职，平时他们没事可以巡视各村，监督指导各村乡兵队的操练，一旦有敌情出现的话，便由他们负责调度十个村子的乡兵队联合行动。

　　这样一来，便等于让分散的乡勇，在战时集结起来，成为一支可以发挥相当作战力的队伍，平时乡兵们可以在家务农，农闲则跟着保长进行操练，等于将守御地方的职责交给了这些乡兵队负责，而这么做，一是起到了藏兵于民的作用，大幅度减少刑天军的负担；二是可以更加有效的调动地方的乡兵队，在战时成为刑天军的辅助军，最大的好处就是肖天健这么调整之后，便可以将主力战兵尽数收回到自己的手中，重新捏成拳头，一旦遭遇大规模的敌军的话，便可集体出击，不再会为调动兵力而捉襟见肘了。

　　而保长制现在已经在刑天军辖地之中推行有一段时间了，基本上获得了比较多的经验，而且当初一个村都是派的正副保长，这些人都已经熟悉的当保长的一些工作，现如今新打下了一些地盘，于是肖天健便下令将原来的那些保长抽调出来了一部分，加上一些新退役的兵卒，安排他们以老带新，派往了新打下的地盘上去办事，这些已经有了相当经验的保长们，一是可以协助进行分田分地的土改，二是可以维持新地盘上的治安，还可以组建新的乡兵队，有他们在，肖天健便可以很快将那些新占领的地盘给牢牢的控制在他的手中。

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