“报告,东北镇口的守兵来报,佩雷斯上尉半个小时前在上士阿隆索的带领下出了小镇,往军营方向前进。”拉莫斯上尉的副官说话间,隐隐透出不安。
“难道是去了军营,他们去军营干什么?”拉莫斯一头雾水,自言自语道。
“上尉先生,上尉先生,”镇长比利亚惊慌跑了进来,全无刚才的那份镇定:“上尉先生,飞鹰港白天遭到袭击,六十名官兵包括加西亚上尉在内无一生还!”
拉莫斯脸色剧变,鼻子拧成一团,忽然大喊一声:“不好,军营出事了。比利亚中尉,我要你调动所有能调动的武力,迅速前往军营方向,我们先走一步!”
拉莫斯气急败坏推开发呆的副官,呼喝着冲出大厅,骑上战马风风火火跑去。远方隐隐传来几声枪响,拉莫斯抽动着马鞭,恨不得立刻就赶到军营。
等他赶到军营的时候,四处空空荡荡,空气中弥漫着一股浓重的血腥味。拉莫斯心头剧颤,小心翼翼下马,一眼就看到远处地上三个妓女和一个断头士兵的尸体。他走到一个士兵营前,犹豫了一下,轻轻用枪尖将门捅开。
营房里,士兵整齐跪倒在地上,双手反绑,他们的面前,是一大堆血肉模糊的头颅!空气中散发着血腥味和粪便的臭味,鲜血不知不觉已经沾满拉莫斯的皮靴。
拉莫斯的胃好像有个搅拌机在高速运转,再也忍受不了,转过身去,双手扶在门上大口呕吐起来,眼泪也流了出来。
比利亚中尉带着一百士兵也赶到了,当他看到跪成一排的无头士兵时,楞了一下,紧接着跑出去,扑倒在地上,干呕几下,连胆汁都吐了出来。
“拉莫斯上尉,我们该怎么办?”脸色苍白的比利亚虚弱问道,一百多个嘴里塞着袜子的士兵头颅在他脑海中依旧滚动着。
他们就这么被人砍了头,难道就不知道反抗吗?!想到“佩雷斯”上尉那张修长的脸,比利亚涌上强烈的恨意,心里操遍了佩雷斯十八代祖宗。
“记住,不管发生什么事,都不能惊动军方的高层,否则我们和荷兰人秘密交易的事就要穿帮。”拉莫斯思索一下,继续说道:“佩雷斯这个魔鬼有可能是人冒充的,或者另有目的。如今他们顺着老人河北上,说明他们也在躲避我们。我们就这样上报,飞鹰港遭到荷兰战舰袭击,我方死战,击沉荷兰战舰。加西亚上尉以及佩雷斯上尉等人光荣殉国。”
“呵呵,不愧是上尉大人,如此一来,帝国不但不会追究我们,反而会表彰我们的英勇。只是,我们如何向佛罗里达半岛的巡逻舰队报告情况?他们若是什么也没看见,很难相信我们的话。”比利亚担忧说道。
“你现在就派人将佩雷斯号炸沉,我们一人拿出五百荷兰金币,作为战利品交给巡逻舰的加雷西上校,顺便松十桶上好的朗姆酒给那里的守军,他应该知道怎么说。”拉莫斯说着话,望着远方静静流淌的密西西比河,露出无奈的苦笑。
“我的佩雷斯上尉啊,你以为去北方就安全了吗?几大印第安部落正在开战,上帝保佑,让你们受尽磨难而死吧!”
“天赐”号静静航行在老人河上,船身红色的吃水线没入水中,船尾下沉,令整艘船看起来显得很笨重。
由于是逆流而上,帆的动力不足以维持这条超载的小船,幸好船舷两侧装了八只辅助船桨,熊天赐将手下编了三组,轮流划船。
船舱里,被救来的印第安奴隶还没有醒来,紧闭着双眼,从被子里伸出一条干瘦的腿,膝盖附近的肉已经开始腐烂,露出惨白的骨头。
他比他的同伴幸运多了,当古力特放下他们的时候,他的同伴已经断气多时,而他还剩下半口气,一只支撑到现在,足见其求生意识有多强。
“刘泽苍,怎么样,能救得活吗?”熊天赐蹲在窗前,皱着眉头问道。
刘泽苍收起简陋的药箱,一脸疲惫道:“大人,他的体能已经完全透支了,可是意志很顽强,现在我控制住他的高烧,给他灌了一些糖水,能否醒来,就看今晚了。”
熊天赐叹息一声,走出船舱,站在船头,看着静悄悄的老人河,眉头依旧紧皱。即使救活了这个印第安人,也无法进行交流。他们没有人懂得印第安语,至于印第安人是否会说英语活西班牙语,那就要看天的造化了。
船舱中装载了大量的弹药和枪支,还有一些购买土地的西班牙金币,这些是他们今后安身立命之本。
印第安人的土地很便宜,或者说他们根本没有土地的概念。就拿新阿姆斯特丹,也就是日后的国际金融中心——纽约来说,八百多平方公里的土地,还有天然良港,是荷兰人拿价值六十荷兰盾的玻璃球换来的。
六十荷兰盾是什么概念,在当时的荷兰能买半头牛,换算成现在的美元是二十四美元,换算成人民币是二百四十块钱。
印第安人为了得到他们钟爱的小铜壶和欧洲贵族的那些小玩意,往往不惜价格,大肆将他们拥有的资源转让给欧洲人,当他们回头发现自己的土地越来越少的时候,那时已经晚了。
在熊天赐读过的历史书中,印第安人最喜欢的欧洲物品有两件:枪和酒。火枪能够让他们捕猎到更多的猎物,从而将皮毛卖给欧洲人,换取自己喜欢的奢侈品,同时还能壮大部落的实力,从而吞并更多的土地。
而酒的流行就好像英国人向清朝输出的鸦片,让人沉迷。印第安人为了得到酒,甚至连身上的衣服都当了。他们将自己的老婆甚至土地抵押给欧洲人,只是为了换取酒喝。
“勾引我们的女人,腐化我们的民族,引导我们的女儿们走上邪路,使她们变得骄傲而又懒惰。”
这是一位印第安长老对欧洲商品充满无奈的抱怨,这句话和印第安人的血泪史一样,清晰地被历史记载下来。
熊天赐忽然发现,这句话放在被西方奢侈品和文化包围的当代中国,居然也是那么贴切!
“天赐”号探险船上的枪支和朗姆酒,一小部分就能换取一块不错的土地。可在没有任何向导的情况下,他们只能用最血腥的方式打破现在的僵局,就好像早期的欧洲人,强行占领一块土地,然后向四周扩展,这也是熊天赐他们最无奈的选择了。
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