程卿不知道自己曾被人短暂同情过。

　　知道了也不可惜。

　　不是谁都有资格同情她的好不好，就好比现在，程卿只需要来自五房的同情。

　　跟着程老五爷回城，在五房府上见到了柳氏和三个姐姐，柳氏眼皮红肿，一看就狠狠哭过，三个姐姐也围着她嘘寒问暖表达担忧。

　　程卿对二房的怨恨又多了两分，她说过要替‘程卿’好好照顾柳氏，每次一沾上二房，柳氏不是受伤就是落泪！

　　李氏听了经过，很是同情程卿，好端端去考试都能被构陷，不是天灾却是人祸，这孩子真是受了委屈。

　　“听你叔爷说，书院的孟怀谨都对你的水平认可了，他可是上一科乡试的头名解元，眼光挑剔……你这孩子，真正是苦读不懈。”

　　程卿笑笑，“那是孟师兄在鼓励我，我可不敢骄傲，我还要谢过叔祖母赠书之恩，没有您的帮忙，我想考书院也不知从何入手！”

　　这年代，有私人注释的四书五经可不是大路货，比起大姐为她买回来的所谓孟怀谨押题的“秘卷”，还是李氏赠送的书更珍贵。

　　死记硬背是下下策，书上的注释才能帮助程卿打好基础。

　　程卿理解她的苦心，李氏很高兴，语气越发温和，宽慰了程卿一番，让程卿几人安心回家等消息。

　　“构陷的事，你叔爷肯定会给你一个交待，你们一家子也不必太忧虑，程卿你这几日还需继续温书，以应对过几天的入学考试，你的前程只能在科考上争取，不要被不好的事影响了心情！”

　　这话倒是真的。

　　二房不希望她出人头地，所以阻止她考入南仪书院，别人越是不想她做的事，程卿越是要去做，科考是正途，必须排在第一位，连生死大仇都要给科考让路——她若考中了，便是鱼跃龙门，有什么仇不能报？

　　考不中，才真是别人随便拿捏的小虫子，受了欺负都无处申辩。

　　离开五房回到杨柳巷，关上门只剩下自家人，程卿也是这样对柳氏和三个姐姐讲的。

　　大娘子双目中都是愤恨：

　　“当年，他们便是这样逼父亲的，好端端的，父亲怎会连家产都拱手让人离开南仪？如今，他们又这样对付小郎，真是……”

　　大娘子恨不得和老宅那边拼个你死我亡，程卿这个当事人反倒是淡定：

　　“大姐，父亲是父亲，我是我，我和父亲性格不同，应对的方法也不同，老宅那边若以为同样的手段可以再奏效一次，不妨来试试。”

　　二房的手段称不上多高明，却很管用。

　　今天孟怀谨若找不出构陷之人，程卿还真有麻烦。

　　对付她这个尚未有功名的人，二房都如此狠辣，当年，朱氏不知道使了多少手段阻止程知远出人头地，在那种情况下，程知远还能中举，也是很艰辛。

　　程卿估计祖父活着时朱氏还有所收敛，等祖父一死，朱氏用“孝道”压下来，程知远必然处处都受到掣肘。

　　十九年前，族里也是处事不公，程知远情愿不要家产都要分家，族里竟真的将二房的家产都判给了朱氏和其亲生的子女。这样不同寻常的处理结果，难怪程知远心中不平，远走家乡不愿回南仪……那时候，程六老爷不是高官，程五老爷也没当上族长，族长是大房的程大老爷。

　　七八年前，程大老爷中风去世，族长的位置才轮到程五老爷坐。

　　说来讽刺，五老爷和六老爷是同胞兄弟，兄弟俩互为依靠，六老爷确保五老爷的族长之位坐的稳当，五老爷反过来保证族里资源能优先供给六老爷，这样做的确有私心，却也是兄弟情分的表现。

　　程大老爷和程卿祖父也是同胞兄弟，程卿祖父去世，二房陷入内乱，程大老爷既是族长也是亲大伯，却没有帮程知远出头，程卿也想呵呵冷笑。

　　十几年前的事程卿没有追究的精力，程大老爷死后，大房不仅痛失族长之位，这几年也是慢慢沉寂，程卿一家回到南仪县，大房没有任何表态，程卿自然懒得和大房走动。

　　大娘子生气老宅出手狠辣，二娘子却有点被吓住：

　　“小郎，他们这次不成事，不知下次又会耍什么手段来对付你！”

　　程卿安抚姐姐们：“我看五叔爷今天很是生气，族里的内部倾轧闹大了丢人现眼，老宅的手段犯了五叔爷的忌讳，他老人家不会不管，我们先静观其变，叔祖母说的对，我必须静心准备过几天的考试。”

　　孟怀谨说她在一众考生里中等居上，有了通过入学考试的水准，但没被书院录取，程卿终是不放心。

　　越是这种时候，她越要排除杂事干扰！

　　……

　　二房。

　　朱老夫人所居住的正房寝卧，丫鬟们都被打发了出去，朱老夫人坐在榻上一言不发，周嬷嬷便跪在地上一动也不敢动。

　　她把老夫人交待的事搞砸了！

　　这样的小事都能出纰漏，周嬷嬷很难向朱老夫人交差。

　　周嬷嬷当然不会在滋补汤品里给程卿下毒，程卿喝出了问题，所有人都会指责二房，汤是没有毒的，有毒的是人心，是防不胜防的构陷……监考的黄夫子老眼昏花，程卿理应辨无可辩，谁知孟怀谨会插手，还把周嬷嬷安排的学子揪了出来。

　　还有程五老爷，不知为何去的那般快！

　　周嬷嬷原想的是程卿作弊的事先成定局，消息再传回南仪县城，五房想管也晚了，事情没按照她预想的发展，周嬷嬷很无措。

　　孟怀谨把她收买的寒门学子揪了出来，周嬷嬷吓得心砰砰跳，尽管她没有和对方亲自接触过，还是心虚离开。

　　朱老夫人气得骂她蠢材：

　　“你既打着关心程卿的旗号去送汤，怎能不等程卿从考场出来？五房的老东西可不是吃素的，你言行前后不一，那老东西肯定什么都知道了！”

　　朱老夫人焦躁，吓得周嬷嬷砰砰磕头。

　　“老夫人，出面找那个学子的人是我家二儿子，做完此事后我就打发他去了乡下庄子避风头，五老爷就算有怀疑也没有证据，这件事定然连累不到老夫人您身上。”

　　朱老夫人冷笑，“你儿子呆在乡下庄子里还不行，让他去找知绪，以后就跟在知绪身边做事少回南仪县。”

　　老夫人的脾性和手段，周嬷嬷比任何人都了解，这是恩典，也是威胁，周嬷嬷不敢不满，立刻磕头谢恩。