村子里的路不好走，尤其到萧六郎与顾娇家里的那一段，太多坑洼，容易把车轱辘陷进去。

　　骡车在村口便停下了。

　　“萧兄。”同窗率先跳下马车，伸手将萧六郎扶了下来，又把萧六郎的包袱拎了下来。

　　萧六郎站定后，回头朝顾娇看了一眼。

　　只见顾娇轻盈地跳下马车，将篓子背在背上。

　　萧六郎收回目光，对同窗道：“你回去吧，不用再送了。”

　　天色确实晚了，车夫也有点不耐烦了。

　　同窗于是道：“那行，我走了，三日后的考试你别忘了。那天书院不放假，我就不来接你了，你自己记得去啊。”

　　“嗯。”萧六郎淡淡点头，拿过了包袱。

　　夜路不好走，他们手里又没个灯笼，顾娇于是没动，在一旁默默地等着萧六郎。

　　同窗冷冷地瞥了她一眼，将萧六郎拉远了些，小声道：“萧兄，三日后你好好考，考上了就能住进书院，不用再被这恶妇欺负了！治腿的事你不用着急，我会继续打听张大夫的消息的。哦，还有，桂花糕你自己吃，别便宜那恶妇！”

　　顾娇背着篓子从集市走回来时发了一身汗，可都在骡车上吹干了，红扑扑的小脸儿这会儿冻得煞白，在月光下有些打眼。

　　萧六郎的余光扫过她，同窗还想再多交代几句，被萧六郎打断了：“知道了，你回。”

　　同窗张了张嘴，萧六郎却是不再搭理他，一手抓着包袱，一手杵着拐杖，转身往自家的方向去了。

　　顾娇迈步跟上。

　　顾娇与他的距离保持得刚刚好，不让人感觉太靠近，但若摔倒她也能及时将人扶住。

　　不过萧六郎对这段路十分熟悉，一直到家里都没出什么状况。

　　这会儿天已经全黑了，家家户户的门都关上了，只有薛凝香出来倒洗澡水，在门口愣了一会儿。

　　“阿香你咋不进来？你在看啥？”

　　屋内，薛凝香的婆婆躺在病床上沙哑着嗓子问她。

　　薛凝香怔怔地眨了眨眼，道：“没，没什么。”

　　一定是她看错了，萧六郎怎么会跟那个小傻子走在一起？他们虽是俩口子，却比仇人还仇人。

　　顾家老宅。

　　今日是大房做饭，周氏与女儿顾月娥将热腾腾的饭菜端去堂屋，摆好碗筷。

　　在顾家，女人是不上桌吃饭的，桌上只有顾老爷子和大儿子顾长海、二儿子顾长陆以及三个孙儿。

　　老太太吴氏则带着两个儿媳以及孙女顾月娥，端碗坐在灶屋里吃。

　　顾老爷子是里正，比大多数只懂地里刨食的村民有出息，大家伙儿一年上头也见不了几次荤腥，顾家却每月都能吃上两顿肉。

　　今天恰是吃肉的日子。

　　五花肉炖白菜，连汤汁都散发着浓郁的肉香。

　　但五花肉不多，一人两筷子都吃不上。

　　顾长海与顾长陆各自夹了一片后，便在自家老爹威严的气势下，不敢再打这碗肉的主意，转头去夹咸菜酱菜了。

　　顾老爷子自己也没多吃，只夹了一片小的，给顾小顺与顾二顺也各夹了一片不大不小的，余下的全都给了顾大顺。

　　顾小顺仔细数了数，足足五片，还全都是大的！

　　“凭啥都给他吃？”顾小顺一边扒饭，一边幽怨地嘀咕。

　　顾二顺轻声道：“那是因为大哥是读书人，咱家就指着大哥出头了。”

　　他说这话时，其实也忍不住瞥了瞥顾大顺碗里的肉。

　　他馋。

　　是真馋。

　　可他已经习惯这种区别待遇了。

　　家里男人那么多，只有大哥是块读书的料，今年秋闱大哥还考上了县学，比爷爷当初的成就还高。

　　“切。”顾小顺翻了个白眼，“我姐夫也是读书人，怎么不见你们喊他吃肉？”

　　“那怎么能一样？大哥都考上县学了，他怎么能和大哥比？”

　　“我姐夫只是没去考而已。”

　　俩兄弟还要争，顾老爷子将筷子啪的一声拍在桌上，二人瞬间闭嘴了。

　　老爷子发起火来，别说三个孙儿辈的扛不住，就连顾长海与顾长陆都有些杵。

　　屋子里静得可怕。

　　“二弟，我给你的书看了吗？上头有我做的注解，你好好看，有不懂的就来问我。”

　　说话的是顾大顺。

　　敢顶着老爷子的怒火出声的也只有他了。

　　他声音清润，语气平和，不紧不慢，当真有几分读书人的风范。

　　顾老爷子怎么看这个金孙怎么顺眼，气儿很快就消了。

　　顾二顺受宠若惊地笑道：“那我先谢谢大哥了！”

　　顾老爷子当初三个孙儿都教了，只有顾大顺考了出去，后面老爷子的学问教不了他了，便将顾大顺送去了镇上的私塾。

　　私塾太贵，顾家只供得起最优秀的那一个。

　　顾二顺做梦都想和顾大顺一样。

　　顾老爷子不怒自威道：“这几天别吵你大哥，他要考试。”

　　顾二顺恭敬点头：“知道了，爷爷。”

　　顾小顺不愿多待，三两口吃完便走了。

　　他想出去，可堂屋的前门走不了，灶屋的后门也不行，吴氏不比老爷子好对付。

　　顾小顺决定翻墙。

　　可他刚爬到一半，被刘氏抓包了：“顾小顺！你给我下来！”

　　顾小顺被刘氏拽了下来。

　　刘氏一巴掌呼上他脑袋，低叱道：“你爷奶都在呢，不想活了是不是？”

　　“别打我头！”顾小顺不耐道。

　　“这么晚了，你出去作甚？”

　　“我姐都一天没来吃饭了，我去瞅瞅她。”

　　刘氏哼道：“她不来正好，你去瞅啥？成了亲的人了还一天天儿往娘家跑，像什么样！”

　　顾小顺撇嘴儿道：“三叔三婶儿临终前可不是这么说的，爷奶答应三婶儿了，姐是要在咱家招婿的，那姓萧的是上门女婿，姐还是咱家人。”

　　刘氏说不过他，狠狠地掐了他一把！

　　顾二顺听话不中用，顾小顺既不听话也不中用，白瞎她生了俩带把儿的！

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　　顾娇在集市买了米面，她没料到萧六郎也买了，还多买了几个白面馒头。

　　顾娇去灶屋把馒头热了。

　　是萧六郎生的火。

　　顾娇也没矫情。

　　她出门时，手腕上的伤并不重。可她在集市上干了点事，伤口撕裂了。也亏得她嫌家里不安全，随身带着药箱，当场给包扎了。

　　二人谁也没提早上那三个玉米面馒头的事，萧六郎没解释，顾娇也没质问。

　　“就在这儿吃吧，暖和。”顾娇说。她实在冻坏了，这会子还一个劲儿地哆嗦。

　　萧六郎迟疑了一下，嗯了一声，在顾娇身旁的小杌子上坐了下来。

　　二人头一次离得这么近，近到他坐在顾娇的左侧，能清晰看见她左脸上的那个胎记。

　　以往顾娇都用厚厚的脂粉盖着，而今却素面朝天，大大方方没有任何遮掩。

　　萧六郎好看的唇角微动，却到底没出声。

　　一如她不会过问他的事，他也不会去问她的。

　　本就是两个毫不相干的人，没必要有更深的牵扯。

　　白面馒头没什么味道，但顾娇饿了一整天，也就不挑剔这个了。

　　顾娇吃得有些噎，回屋喝了口水，等回到灶屋时萧六郎已经不在了，小板凳上放着一包东西。

　　顾娇打开一瞧。

　　是桂花糕。