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后金的撤军速度很快。
次日天一亮,前方哨探便传回来消息,后金主力已经退到了江东二十几里外,却还没有要休息的样子,似是要昼夜兼程。
李元庆和毛文龙一大早便来到了南门城头视察情况。
此时,随着天色渐渐放晴,视野之内,原本密密麻麻的后金营帐早已经消失不见,取而代之的,是各种各样被丢弃的生活垃圾。
毛文龙长长的吐出了一口浊气,“元庆,看这模样,后金主力短时间内应该不会回来了。”
有着昨夜与李元庆的深入交流,此时毛文龙也沉下心来。
镇江这接连几役,明军收获虽不算太多,但维护面子周全,还是没有太大问题的。
最关键的,明军收复了镇江,虽然最终要放弃,但其政治意义,却远远不可估量。
而朝~鲜方面,虽然有盐州的失利,但对长生营和东江本部而言,这却并未有实质性的损伤。
究竟要如何纠结,那就全靠嘴皮子了。
而这方面,正是毛文龙擅长的工作……
李元庆点了点头,“大帅,鞑子只是小患,但下面这大~麻烦,可是比鞑子还要难以处理不少啊。”
毛文龙当然明白李元庆的意思。
鞑子虽是凶猛,但却是外敌,有着明军坚固的防线,他们其实很难讨到便宜,但若要迁徙镇江百姓……
“元庆,此事,你有计较了么?”
李元庆看向天边初升的朝阳,忽然一笑道:“大帅,坦白说,我现在脑子里也是一团乱麻啊。不过,事情早晚要去做。那咱们便只能准备的更充分一点。”
毛文龙不由一笑,“元庆,不论你想怎么做,我都始终站在你这一边。”
…………
鞑子撤军的消息,很快便传遍了城内,镇江城无论军民,顿时一片欢腾,简直要提前引爆年节的热闹。
刚刚吃过了早饭,望山楼这边,百多名亲兵护卫着几辆马车,直奔任府而来。
马车里,任颖儿明显经过了精心的打扮,肌肤胜雪,红唇娇艳,充满了靓丽的青春气息。
她的发髻已经挽起来,为她的俏脸上平添了一份成熟之色,这也是她已经告别少女时代的印证。
任颖儿的心情也是极好,笑眯眯的挑开窗帘,打探着外面的风景。
今日,是她新婚回门的日子。
按照大明的惯例,成亲之后,三日之后回门,但此时,时间紧迫,刚刚过去两日,李元庆也只能事急从权了。
“夫君,看,那家的灯笼好漂亮啊。”任颖儿忽然一声娇呼,小手拉着李元庆的大手,指向外面一户人家的红灯笼。
李元庆瞥了一眼,两个大大的红灯笼在洁白雪面的映衬下,就像是白色底色里的两颗红宝石,果然非常出彩。
李元庆疲惫的神经也露出了一丝舒缓,“呵呵。真希望,这样的日子,能永远持续下去啊。”
看着李元庆有些疲惫的模样,任颖儿心里忽然说不出的心疼。
虽然成亲只有短短两日,但李元庆的温柔,无微不至的体贴,已经让任颖儿初步感受到了未来生活的美好,但任颖儿更明白,摆在她夫君眼前的,还有一个仿似‘移山’般的重任。
“夫君,这件事情,你也不要着急。我任家,一定会尽力助你的。”任颖儿小手用力握紧了李元庆的大手。
李元庆笑着点点头,“颖儿,这件事情,我的确需要你的帮助。如果能用一种柔和的手段,那咱们便尽力用柔和的方式吧。”
任颖儿当然明白李元庆的意思,如果事情顺利,那一切还好说,如果事情不顺,李元庆难免要用一些更为强硬的手段了。
原本,任颖儿也非常不理解,为何,李元庆要去做这难于登天、却又吃力不讨好的事情。
但真正成为了李元庆的女人,站在了李元庆的立场上,任颖儿忽然发现,李元庆这个决定虽是无比艰难,但只要做成,对辽地,甚至对整个大明,都是功大于国。
良好的出身和受教育水平,加之嫁给李元庆之后,站在了更高的李元庆的立场上,任颖儿非常明了,此时,在辽地,最大的财富,不是银子,不是土地,而是-----人口。
如果镇江城的五万多百姓一直处在鞑子的掌控之下,潜移默化之间,无论是财富还是人丁,都将会为鞑子提供莫大的帮助。
反之,如果镇江城的百姓被迁徙走,那镇江城就变成了一个死城,依照后金的人力,显然无法在短时间内将镇江城恢复生机。
这一来,镇江区域,虽是土地肥沃,但没了人烟,这边很快便会衰败下去。
后金在辽东,便失去了一个最重要的支撑点。
此消彼长,无论是李元庆在辽南,还是毛文龙在东江,受到的威胁和压力,就会一下子减轻不少,从而获得更多的主动权。
看着李元庆疲惫的闭目养神,任颖儿如同一只柔软的小鸟一般,靠在了李元庆的胸口上,心中却是下了决断。
此事,她一定要尽力帮助李元庆促成,就算为了她将来的孩子,为了镇江城无数的乡亲,她也要帮助李元庆,少造一些杀孽。
来到任府,任府早已经收到了消息,中门大开,将一切准备就绪。
任大海和任启柱都是满脸笑意,大笑着将李元庆和任颖儿迎进了府中,他们万万没有想到,如潮似水的后金军主力,竟然在这么短的时间内,毫无征兆的就崩盘、撤军了。
但仔细想想,依照李元庆的手段,这却也是必然。
这也更印证了,他们之前决定的正确。
而另一边,二公子任启超单薄的身影却显得有些落寞。
他实在没有想到,事情竟然发展到这个模样,李元庆竟然这么强大,用简单的烟雾攻势,便将后金主力逼走。
按照形势来推断,短时间内,后金军怕是没有余力,重新进逼镇江城了。
那~~~,之前他所作的一切努力,都成了镜花水月。
好在,有妹妹任颖儿的存在,任家便与李元庆搭上了一座坚实的桥梁,他还有机会,把以前犯的错误搬回来。
来到正厅客堂,任颖儿先去后院陪伴她的母亲,李元庆则是坐在客堂里,笑着任家父子三人聊天。
简单寒暄一番,喝了些茶水,任大海小心的问出了正题,“元庆,此事,你打算什么时候实施?”
李元庆品了一口茶水,“回泰山大人,此事,自是越快越好。我打算,在七日之内成行。”
“什么?这么急?”
任大海脸色不由大变,忙道:“元庆,若是如此,百姓们恐怕就无法安然度过这个新年了啊。”
任启柱也道:“元庆,鞑子主力已经退兵,镇江城此时已经无忧。咱们何不等到过了年,再做详细计较?”
李元庆一笑,“如果条件允许,元庆也不想事情闹的这么急。但过了年,就是春耕了。咱们不能浪费啊。”
任大海一愣,瞬间也明白了李元庆的意思。
若要等到过了年,再迁徙到长生岛,加上旅途、落户等一众繁杂事务,想要按时赶上春耕,显然很难做到。
而此时镇江城已经决定废弃,这边春耕,便没有什么必要了。
思虑片刻,任大海道:“元庆,此事,你,你打算如何下手?”
李元庆长长吐出一口浊气,“泰山大人,大哥,二哥,此事,元庆还是需你们的帮助啊。”
…………
李元庆并没有选择留在任府吃午饭,而是直奔官厅,与毛文龙商议实施的细节。
这虽然显得有些不礼貌,但在这个时节,任家父子也都了解李元庆的苦衷,自然也不会再计较这些细节,而任颖儿,就成了李元庆留在任家的代表。
官厅内,毛文龙已经将两人之前的谋划收拾妥当,李元庆过来,他直接拿出了写好的告示。
李元庆扫了一眼,重重点了点头,“大帅,谋事在人,成事在天。到底怎样就看老天爷肯不肯帮咱们了。”
毛文龙哈哈大笑,“元庆,你也有相信鬼神的一天么?”
李元庆当然明了毛文龙的意思,“大帅,我意已决,任是谁想挡路,一律秘密~处决!”
毛文龙不由大笑,“好!好!元庆,此事,我会尽力助你。”
…………
当天下午,镇江城里忽然贴满了无数的告示,士兵们来回巡守呼喊。
“毛帅和李帅有令,放弃镇江城,将所有镇江民众,全数迁往长生岛。只要迁往长生岛者,明军会保障迁徙者的一切权利,等到了长生岛之后,还会发放大量土地,前两年免税,第三年开始只收三成税负。”
这就像是一颗巨大的石块,狠狠砸进了一个平静的小湖里,瞬间掀起了轩然大波。
老百姓还好一些,长生营在镇江城这些时日的声望,让他们更容易选择相信长生营。
加之李元庆和毛文龙的威名在辽地如雷贯耳,如果待遇真的犹如所说的这么好,就算是搬家,似乎也不吃亏啊。
但这个消息,却是在士绅群中炸开了锅。
齐府的一间密室内,齐明伟忍不住愤怒的拍起了桌子,“李元庆,李元庆这厮!真是,真是好歹毒的心那!他这是也绝了咱们的根子啊!我倒还想,他到了城里,为何会这般隐忍,感情,这是在这里等着咱们那!啊!!!真是气煞我也啊。”
一旁,他的大儿子齐罡成赶忙道:“爹,那,那咱们该怎么办啊?鞑子都被李元庆打跑了,咱们,咱们难道要跟李元庆硬罡么?”
齐明伟忽然冷笑,“硬罡?傻子才会跟李元庆这莽夫硬罡。此事,只能智取也。”
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