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　　彩虹姑娘在晚些时候便乘小船返回了长生岛。

　　站在船头，感受着清冷的海风，看着清幽月光映衬下的海面和夜空，李元庆的心也慢慢沉了下来。

　　蝼蚁尚且偷生，更何况是万物之长的人呢？

　　彩虹姑娘虽然有些爱慕虚荣，但这也是女孩子的天性，她虽以芳名远播，但毕竟才刚刚十八~九岁，放在后世，还只是父母眼中的小孩子、宝贝疙瘩。

　　不过，她究竟是勾栏子里的淤泥深处爬出来的佼佼者，对于危机，她比常人要敏感不少，也愿意为此去拼命努力改变。

　　这也是李元庆非常欣赏的一点。

　　俗话说，‘识时务者为俊杰’。

　　懂规矩，知进退，明白什么东西，是事情的核心要素。

　　这些事情，说起来看似简单，但真正去做，恐怕，九成人都做不到。

　　此事虽然是个坑，但以此时李元庆的能量，只不过算是个小坑，想迈过去，并不需要花费多少力气，为此，却能得一个懂规矩、知进退、又有风情的美~娇娘，这买卖，怎么算都不吃亏啊。

　　更不要提，她的腹中，已经孕育了李元庆的种子。

　　想着，李元庆的心情愈发明朗，嘴角边不由露出了一丝淡淡的笑意。

　　此次京师之行虽然被动，但想占他李元庆便宜的人，可绝没有这么容易便了结了！

　　…………

　　一路畅行无阻，五日之后，李元庆和安公公一行顺利抵达了京师门外。

　　简单在广渠门外的酒楼里吃了点午饭，一行人直奔宫门。

　　天启小皇帝的口谕，对安公公说的很明白，李元庆来了，便即刻招他入宫。

　　安公公此时虽也算能‘呼风唤雨’，但他的主子老魏，都只能是皇帝的一条老狗而已，更何况是他呢？

　　按照正常的流程，觐见需要通报等一系列流程之后，等皇帝点了头，这边才可以入宫。

　　但李元庆是何人？加之他入宫要先对魏公公述职，自然没有了这么多规矩。

　　安公公对守门侍卫说了一声，便和李元庆直接进入了深深的宫门。

　　来到御书房外，安公公小心道：“大哥，你在这里稍等，我去跟老祖宗通秉一声。”

　　李元庆忙一笑，“兄弟，有劳了。”

　　安公公一笑，“大哥，你我兄弟，还需这般客套？稍等片刻，兄弟马上就来。”

　　说着，忙急急进了偏殿里。

　　看着安公公的背影消失不见，李元庆迅速收敛了心神，眼观鼻，鼻观心，如同老僧入定。

　　在很多时候，面子上的规矩完全可以不守，这是为了突出身份和特权。

　　但还有很多时候，就算是一丁点、屁大的规矩，却也必须要维护周全，这却是为了表达亲近和尊重。

　　对于此，李元庆和安公公自然早已经玩的纯熟无比。

　　不多时，安公公便急急小跑着出来，低声笑道：“大哥，请。老祖宗已经等候您多时了。”

　　李元庆一笑，也不多话，大步迈进了偏殿之内。

　　还是相同的位置，还是相同的身影，魏忠贤依然坐在那个最熟悉的位置上，戴着一副老花镜，正在批阅着奏章。

　　在历史上，诸多所谓的学者、砖家，对魏公公的诋毁，简直可以说是无所不用其极，简直说人渣都是高抬了魏公公。

　　但就李元庆与魏公公的接触、了解，老魏在才学上，基本功的确稍微差了点，但就为人处事，手段，心胸，包括仪表，在大明，包括一些阁老，恐怕真没有几人能比他强。

　　至于说魏公公大字都不识一个，李元庆也只能点头表示默认。

　　嘴长在人身上，想怎么说，还不只是两片嘴皮子的事情？反正这个又不花钱，说不定还能赚5毛。

　　思虑片刻，定了定神，李元庆恭敬的单膝跪地，恭敬对魏忠贤磕了个头，“卑职辽南长生岛总兵李元庆，叩见公公，公公万福金安，康健吉祥。”

　　魏忠贤这时推了推鼻梁上的老花镜，用力看了李元庆一眼，片刻，待看清了李元庆的脸，不由哈哈大笑，“小猴子，你来了啊。起来吧。小安子，赐坐。”

　　李元庆忙笑道：“谢公公。多日不见，公公可是想死卑职啦。”

　　魏忠贤哈哈大笑，“元庆，你这小猴子啊，小嘴还是那么甜。等着，杂家马上就忙完了。对了小安子，给元庆上茶。”

　　安公公刚刚帮李元庆搬过了一个圆凳，猛的听到了魏忠贤的命令，忙又去给李元庆沏茶，心中不由暗道：“自己这大哥的宠信，那可真是没谁了啊。”

　　他除了这么伺候皇上、奉圣夫人和老祖宗，还真没这么再伺候过别人……

　　李元庆坐在圆凳上，慢慢品着茶水，也不着急，一边偷偷注视着魏忠贤，一边慢慢理着自己的思绪。

　　魏忠贤比李元庆上次见到他的时候，又苍老了一些，白发更多了，现在一眼看上去，他的头发已经花白一片，显得有些老态龙钟。

　　毕竟也是快六十岁的人了，虽然锦衣玉食，但此时整个大明帝国的运转，基本都架在他的肩膀上，按照他的性子，又几乎是事必躬亲，这样的日子能过的妥帖才有鬼了。

　　李元庆心里一时也不知道是什么滋味。

　　大明的内阁制，在当世，应该说是相当先进的社会制度了。

　　军国大事，地方官先商议之后，接着要提交到内阁，由内阁商议之后票拟，然后再呈报到司礼监，秉承皇上后批红。

　　内阁大学士，也就是俗称的阁老，必须是头甲的前几名，才有资格。

　　等他们进入到内阁，基本都得五十、甚至六十、七十岁了，按照道理，在决议上，基本不可能出现太大的偏差。

　　但种种原因作祟，很多东西，却并不是按照正确的方式来进行投票、表决。

　　而内阁的票拟，也并不是皇上看后才披红，而是魏公公一人便直接代劳了。

　　这……

　　这是一个优良而先进的制度。

　　只不过，各种原因纠结，这个制度基本上变成了一个摆设，人人只为私心，国事变成了交换，这样盘根错节下去，上行下效，大明又怎的能不乱？怎的能不亡？

　　更不要提，还有后金这等心腹大患了。

　　不过，这种事情，李元庆在心里想想就可以了，怎敢多说半字？

　　等了好一会儿，魏公公这才放下了手中的笔，疲惫的伸了个懒腰，安公公赶忙上前将其扶住。

　　魏公公活动了一下手脚，笑眯眯走到了李元庆这边，笑道：“元庆，怎么回事？你这次居然不进京报功？是不是怕杂家打你的板子啊？”

　　魏公公这话看似轻飘飘的，但李元庆怎敢大意？额头上冷汗都渗出来。

　　片刻，忙恭敬起身道：“公公，此事都怪卑职考虑不周。卑职本想将镇江裔的移民先安置妥当后，再进京面见皇上和公公。谁知道，中间又出了这么大的偏差。卑职也怕这事情出了茬子，便没敢轻举妄动。想等事情水落石出了，再来跟皇上和公公解释。好在，现在一切都过去了。卑职的心也能放回到肚子里了。”

　　在魏忠贤这种老人精面前，藏着掖着，很快就会变成下乘，一旦被老魏起了疑心，就算有皇上的照应，李元庆的前路，也像是被堵上了一块大石头，以后的麻烦，还不知道要有多少。

　　仔细思虑，李元庆还是选择了这看似笨拙、实际上却是最稳妥的说法。

　　毕竟，这是凡人碰到这种事情之后，最正常的第一反应。

　　先躲在暗处，避避风头，等事情过后，看看形势究竟怎么样，再有针对性的来跑关系。

　　魏忠贤何等精明？

　　只片刻，他的老脸上便露出了轻松的笑意，“元庆，你这小猴子啊。让杂家怎么说你呢？你和毛文龙在辽东打了胜仗，杂家虽然老了，但眼还没花，这种事情，又怎的能让你受了委屈？”

　　李元庆赶忙跪倒在地，拼命磕头，“公公对元庆的拂照，真是重比泰山，元庆就算万死，也不能报公公恩义之万一。”

　　魏忠贤哈哈大笑，“行了，元庆。你不记恨杂家便很好了。起来吧。”

　　看着魏忠贤说的如此随意，李元庆忙也一笑，“公公，若卑职是一艘大海上的小船，您就是卑职的灯塔，只要有您在，卑职心里就有了主心骨。”

　　李元庆的马屁虽然赤~裸，但此时魏忠贤听了，心里却说不出的受用。

　　大明会拍马屁的人不少，但能打仗的将领却不多，能打仗而又能拍马屁的，除了眼前的李元庆，还有谁呢？

　　寒暄了几句，气氛渐渐柔和了下来。

　　魏忠贤笑道：“元庆，关于你此次迁徙镇江城的百姓，将镇江化作废墟空城，朝中的意见很大啊。你在奏折上虽已做出了解释，但杂家还是想听听，你对此事，究竟是怎么想的？”

　　正题终于来了！

　　李元庆心里一个机灵，思虑片刻才道：“公公，实不相瞒，此事，经略孙阁老前些时日，曾亲自去长生岛，询问过卑职此事。卑职当时对孙阁老的解释，是此消彼长，只有废弃了镇江城，后金军无法在辽东得到足够的补充，毛帅的东江主力这边，才能占据更大的主动权。”

　　“哦？”

　　魏忠贤淡淡一笑，“元庆，那你对杂家又想怎么解释呢？”

　　李元庆也一笑，“公公，卑职对您的解释，便是不解释。卑职相信，以公公的英明，必定能知晓卑职的苦衷。”

　　“哈哈哈哈……”

　　魏忠贤不由哈哈大笑，“元庆，你这小猴子啊，果真是比猴儿还机灵啊。”

　　魏忠贤所处的位置，注定他比李元庆的眼光要更为深远。

　　镇江城在，说的好听点，大明在辽东还有希望的城池，但实际上，这却也是无尽的麻烦。

　　若镇江这个支点在，就相当于给毛文龙套上了一个紧箍咒，逼的毛文龙不得不去跟镇江城较真。

　　但后金在镇江一直部署重兵，想要拔掉这颗钉子，何止千难万难？

　　这就等于把擅长游击战、灵活机动的毛文龙局限在了镇江，这颗本来极富有活力的棋子，变成了一手臭棋、死棋。

　　还有，镇江城在，就是辽东百姓的一个支点，大量的辽东难民，依靠镇江的依托，逃亡登莱。

　　这对登莱而言，显然也并不是什么好消息。

　　反之，去除了镇江城，辽民只能逃难到皮岛和辽南，由李元庆和毛文龙内部消化。

　　这不但不会给朝廷造成压力，反而会平添两部的实际战斗力。

　　更关键的，也能解放毛文龙的战斗力。

　　站在魏忠贤此时的位置，孰优孰劣，自是一眼便可知分晓了。

　　但这一来，却也不是没有缺点，这会滋生李元庆和毛文龙做大的风险。

　　不过，对魏忠贤而言，他追求的时局的平稳，大势的妥帖，更何况，在他的掌控之下，李元庆和毛文龙又怎的可能跳脱他的手掌心？

　　片刻，魏忠贤一笑道：“不错，元庆，此事你做的，确实很合杂家的心意。只是，元庆你想过没有，要养活这五万多人，可绝没有这么容易啊。”

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