牛家这顿贺喜酒热闹非凡，区区民壮班头的宴请，竟有从五品知州大老爷和锦衣卫百户大人道贺，虽是破案之后顺路来的，也给足了牛大力面子。

　　众书吏、衙役、捕快就知道牛大力这番不比往曰了，以前做什长的时候就算一个非经制吏的区区书办也可以给他脸色看，现而今嘛莫说刑房司吏，就算刑名师爷都不一定搬得动他。

　　人家这民壮班头，可算做到铁交椅上了。

　　当然所有人都明白，这一切都是因为秦林的缘故。

　　牛大力生姓木讷，抽空子把秦林叫到一边，红着脸吭吭哧哧半天也没说出句囫囵话，感激之情却早已溢于言表；

　　他老娘则知道前因后果，自己一条命和儿子的前程，全靠了眼前这位小兄弟，当着一群村妇的面抓着秦林的手千恩万谢，饶是秦林这厮腹黑脸厚，面对众多翠花和小芳火辣辣的眼神，也如坐针毡，恨不得落荒而逃。

　　张公鱼与石韦吃过午饭，便一个坐轿一个乘马回蕲州城去了，秦林和陆远志因牛大力盛情相邀，留下来又吃了晚上那顿酒席，在牛家住了一夜，第二天早晨又是两大碗醪糟荷包蛋端来，牛氏笑眯眯的看着他们吃完，才放他们离开。

　　牛氏的醪糟做得极为醇厚，整碗热腾腾香喷喷的醪糟蛋下肚，又在路上一走，时至夏季遍体出汗，秦林与陆远志索姓解开衣襟，被早晨凉爽的江风吹过，只觉四万八千个毛孔无一不舒泰，两腋风生神清气爽。

　　两人并不知道，这时候蕲州城内的李氏医馆，早已闹得天翻地覆……

　　蕲州，李氏医馆门前。

　　穿红着绿、额角贴着膏药的钱媒婆领在前面，七八个吹鼓手举着唢呐，腮帮子鼓得圆溜溜，使着吃奶的力气大吹特吹，百鸟朝凤、送新娘、伴妆台……一曲又一曲，喜洋洋的吹个不休，配着震天价的锣鼓，叮咛咚隆锵，便是赛会也没这般热闹。

　　各色礼物林林总总的摆了一地，绸缎表里、金银锞子、红木箱笼，全都扎着大红绸子，一派喜气。

　　许多身穿飞鱼服的锦衣军余打着官衔灯笼，上面标着天子亲军、锦衣总旗、王府仪卫、军功七品，加起来红彤彤的一大堆，不晓得的还说是哪家青楼的清倌人在这里挂灯笼迎恩客哩！

　　黄连祖站在医馆大门台阶下面，轻轻摇着泥金折扇，手头泥金折扇轻轻摇动，神色得意至极。

　　好几个狐朋狗友在旁边凑趣，堆着谄媚的笑容奉承他：“黄大哥真是英雄了得，李时珍那老儿不识抬举，咱就把他孙女名声弄臭！哼，狗屁神医，多了不起么？”

　　“是啊是啊，这下全蕲州都知道黄大哥要聘李家那小娘皮做侍妾，看她还能嫁给谁？到头来还不是乖乖爬到大哥床上？”

　　在这一群人当中，身穿武官服色，挂飞彪补服的金毛七金镇抚表情最为猥琐，说话最为下作，黄连祖也最吃他的捧。

　　他见黄连祖渐渐脸露不耐之色，立马灵机一动，正言厉色的斥责同伴们：“你们这么说岂不、岂不是太亵渎了吗？我们黄～黄大哥是有身份地位的人……”

　　有人没听明白，奇道：“金毛七，你乱下什么蛆？”

　　金毛七笑得特别猥亵：“李、李家姑娘做了黄大哥的侍妾，咱们得尊、尊一声嫂子才是，你们胡说八道的，岂不是玷污了大、大嫂的名节？”

　　黄连祖闻言忍不住大笑开怀，连夸金毛七知情识趣，一众狐朋狗党也跟着狂笑，恰似群犬吠影。

　　围观百姓小心翼翼的躲着这群人，离开老远围成圈子，里三层外三层，无论男女老少脸上全都带着愤慨之色，可迫于黄连祖的积威，尤其是他那身明黄色的飞鱼服，人们只能敢怒不敢言。

　　终于老态龙钟的豆腐西施看不下去了，大声招呼黄连祖身边的金毛七：“金大人，你可不能忘恩负义啊，你家里本是蕲州卫的军户，小时候穷得揭不开锅，七岁那年发痧没钱医治差点死掉，是你娘抱去求李神医施救才活了下来……”

　　金毛七闻言脸色一阵红一阵白，说不出话来，可片刻之后他就把牙一咬，凶神恶煞得朝着豆腐西施吼：“关、关你屁事，他妈的老、老、老太婆再胡说八道，老子砸了你豆腐摊！”

　　顿时百姓们嘘声四起，暗骂此人狼心狗肺，狗嘴里吐不出象牙，怪不得结巴越来越严重哩。

　　但豆腐西施往后一缩，再也不敢说什么了――那豆腐摊是她活命的惟一倚仗，真要被砸就得喝西北风了。

　　黄连祖则大笑着用折扇拍了拍金毛七的肩膀，“不错，够义气！”

　　金毛七被这一拍顿时骨头都轻了二两，只觉飘飘欲仙，似乎八荒之内、四海之中，论起做狗腿子的本事，从今往后就要惟我独尊了。

　　他们这伙人仗着黄连祖做荆王侧妃的姐姐，行事肆无忌惮，站在医馆大门前领着一班吹鼓手的钱媒婆，毕竟天良未泯，听得百姓嘘声四起，就有些心头发虚了。

　　眼馋的看了看那些绸缎表里、红木箱笼，钱媒婆退了下来，谄笑着对黄连祖说：“黄大人，这李家不识抬举，半天了也没开门迎客，以老身看咱们蕲州城中美貌姑娘也不少，大人何必非要这李家小姐？何况有这许多聘礼，买两个山西大同府的红倌人，或者上等的扬州瘦马，也尽够了。老身认得些人牙子，手上很有几个漂亮姑娘……”

　　钱媒婆的话虽然粗俗，到底还是在劝黄连祖罢手。

　　啪，金镇抚抢在前面给了钱媒婆一记耳光，“咱们黄、黄大哥看上的姑娘，还能有不到手的吗？就凭咱们大哥在他门口站了这半天，就这么空手回去，黄大哥的脸面、脸面往哪儿搁？”

　　说罢他又翻转成笑脸，望着黄连祖道：“何况咱们黄大哥品味极高，这李家小姐岂是烟花女子可比？”

　　黄连祖点点头，只觉得金毛七每句话都挠到了痒处，便冲着钱媒婆一瞪眼：“还不去叫门？告诉他不开门，咱就在这儿堵三天三夜，叫全蕲州都来看！”

　　钱媒婆苦笑，上次黄连祖就是看上富家小姐，用这种手段逼娶，闹了一整天把人家名节尽毁，那小姐一时想不开竟悬梁自尽了，今天又来故计重施，可不是丧尽天良吗？

　　没奈何，钱媒婆只得走到上台阶，提起门环拍得大门砰砰响：“李神医、庞先生，你们还是开门吧，如果不开门，黄大人说要堵上三天三夜，让满蕲州都晓得……”

　　和外面的喧哗相比，李氏医馆内又是另一番光景。

　　听到门外传来的喊声，医馆大堂上的弟子们怒不可遏，有人卷起袖子、抄起棍棒要出去拼命，有人切齿痛骂，也有人低着头默默无言，不知道盘算着什么。

　　坐在正中间太师椅上的李时珍，脸气得通红，一蓬花白的胡须根根翘起，拍着扶手怒道：“岂有此理，岂有此理，蕲州还有没有王法？拿我的片子去找陈判官、张吏目，问他们这是怎么说！”

　　“问过了，”庞宪看着师父的脸色，字斟句酌的道：“陈判官说本州大老爷出门拜客了，他拿不了主意；张吏目今天早晨告病没去衙门；捕厅的人说，这姓黄的一没有打人，二没有抢东西，只是给咱们送礼，大明律并没有不准人送礼这一条，礼物收不收在咱们，他们捕厅却无权来拿人。”

　　饶是李时珍见多识广，到此时节也气得一句话也说不出来。

　　谁不知道黄连祖闹这么一出，青黛的名节就算毁了，将来还能嫁给谁？

　　可人家有歪理，一没打伤人命二没抢劫财物，给你送礼来着，大明律哪一条说要把登门送礼的抓起来？

　　当然，李时珍也知道这种歪理，无非是州衙官吏不愿招惹黄连祖而已，换成其他泼皮混混这么搞，只怕早就被抓起来打了个臭死吧。

　　这人都是见风使舵的，李时珍的大儿子李建中只是个举人，和进士出身的儒林官员扯不上什么关系，又是在偏远的四川蓬溪做县令，相对锦衣卫总旗黄连祖，和他身后的荆王侧妃，两者之间的选择是极易做出的。

　　李时珍长长的叹息了一声，半晌默然。

　　“父亲，要不咱们去求求荆王千岁？”李建方斟酌着说，不过很快自己就否定了：“不行啊，王爷近来专心修道，府中大小事情都是侧妃黄氏主持，疏不间亲，她总是帮自己弟弟的，只怕咱们还没见到王爷就被她挡了回来。”

　　说着李建方搓着手，踌躇道：“若是黄家娶青黛做正妻也就罢了，偏偏只是个侍妾……”

　　“正妻也不行！”李时珍狠狠的瞪了儿子一眼，怒道：“那种欺压良善的恶霸纨绔，无耻歼诈的厂卫鹰犬，老夫决不答应！”

　　内室，几位婶娘和仆妇死死拦住想要冲出去的青黛：“不能出去，你这一出去就说不清楚了……”

　　青黛粉嘟嘟的小脸因为气愤浮现出一抹嫣红，嘟起的小嘴可以挂上油瓶了，她年纪还小不谙世事，还不知道黄连祖这么做会对一位女子的名节带来多么严重的损害，只是本能的生气，然后气鼓鼓的想往外冲：

　　“太气人了，这家伙脑子有病啊，爷爷没答应，我也没答应，他就上门来送聘礼，当咱们好欺负吗？”

　　小青黛手里握着柄小巧可爱的药锄，她下定了决心，如果那姓黄的不讲理，就用锄头打他脑袋――那一定是很痛的。