隔天的时候，庄园里比平常的时候忙碌了许多。大堆大堆的干肉从储藏窖里被取出来，一桶桶的麦酒被装上了马车。武器库也罕见的打开了门，各式各样的装备被搬了出来。

　　虽然瓦姆伯恩男爵并没有正式的通知下人，但是一些脑瓜子转得快的家伙早已猜出了究竟发生了什么。一传十，十传百。很快，男爵大人打算开战的事在庄园里就不再是什么秘密了。

　　平日里那些无精打采的巡视着庄园的护卫们仿佛一下子来了精神，就连巡逻的时候，腰也挺得直了几分。对于这些靠着手中的家伙混饭吃的汉子，在安稳的庄园里巡逻怎么也比不上打上一仗来钱来得快速。以自家老爷的性子，只要能够在战场上立功，到时候赏金一定少不了。要是运气好，还能搜刮些战利品的话，那就连娶媳妇的钱都有了。

　　接下来，陆陆续续的，瓦姆伯恩男爵手下的骑士一个接一个地从自己的采邑赶来了。有的是独身而来，有的则是随身带了数名侍从，更夸张的是有的骑士甚至赶着马车，十数人浩浩荡荡的欢喜前来。

　　当采邑最远的那名骑士珊珊赶来之后，男爵在舒适的会客室里很是开心的欢迎了应他号召而来的骑士们，这里面的许多人都是他的老交情了。年轻些的时候，甚至还一起并肩作战过。

　　“诸位，感谢你们的到来。”男爵高高的举起了手中的酒杯，“让我们一起干杯。首先，这第一杯酒，祝愿吾神因卡罗荣耀与天堂之上。”

　　“愿因卡罗神荣耀与天堂之上。”十八名骑士们同时起身，向天上举起酒杯大声的说道。

　　因卡罗是贵族之神，同时也掌握着勇气、信念等相关神职。德拉威尔的贵族们大多信奉他，而且，哪怕信其他神祗的，也会因为贵族立场的关系，对其表示最基本的敬意。

　　所有人一饮而尽。一旁的仆人们急忙给他们满上。

　　“第二杯美酒，敬我们尊贵的国王，愿陛下身体康泰。”男爵向着北方的王城，遥遥举杯。

　　骑士们神情严肃的举杯，再次一饮而尽。

　　趁着仆人们斟酒的时候，男爵这才露出灿烂的笑容：“这第三杯，自然就是敬我们自家的这些兄弟了。”

　　骑士们轰然大笑起来。他们之中，有不少是世代侍奉瓦姆伯恩家族的，还有一些从小就是男爵的玩伴，自然熟的很。头两杯酒已经先敬了神和国王，那么接下来就是欢乐的酒会了。

　　“大人，我盼这天可有阵子了。”一个身材高大的中年骑士大大咧咧的说道，“自从上次我们狠狠地踢了格拉波那家伙的屁股，抢了他的城堡之后，就再没什么机会真刀真枪的干上一仗了。卡里曼伯爵大人举办的比武大赛好是好，可就是太不刺激了。那些假枪假剑的有什么意思，也就是让那些毛头小子们过过干瘾罢了。”

　　“拉蒙，你这家伙只会说大话。”一旁的另一个有些消瘦的年轻些的骑士挤兑道，“有本事你倒是赢个冠军来给我们看看？上次是谁第一场枪术比赛就被人打下马来的？”

　　“哼――”拉蒙一拍桌子猛地站了起来，“我的对手可是格兰特大人！输给他我心服口服。你既然敢这么说，难道意思是就凭你史迪尔能够打赢他？”

　　“我自然也是打不过他的。”史迪尔笑眯眯的回答道，“但我们现在讨论的人可不是我。”

　　“你……”拉蒙的拳头仿佛挥到了空处，心里憋得难受。可对方都已经承认打不过格兰特大人了，他准备好的讽刺的话也没了机会说出来，只好闷闷地坐回了座位。

　　“好了好了，来，咱们一起喝上一杯。”男爵急忙打着圆场，以免这对活宝再继续闹下去。见众人饮尽之后，他才继续说道，“这次找你们来的原因你们都已经知道了。哈帕特那边的事情不能拖得太久，维克多已经把需要准备的军粮还有其余的东西准备得差不多了。我们明天就可以动身，各位有什么好的建议尽管提出来。”

　　哈帕特爵士举了举杯，虚敬了骑士们一下。虽然领地的强盗给他添了不少麻烦，但是见了眼前这许多的骑士，他的心早已放了下来。那些该死的强盗，想来也没几天好日子了。

　　“大人，不用担心。”史迪尔扫了一眼哈帕特爵士，大声的说道，“只要老哈帕特的情报没有错误，就凭那二三十个强盗，只要找准机会，我们大伙儿来上一次冲锋，战斗就可以结束了。您的护卫队跟着打扫打扫战场就足够了。”

　　“不会有错，不会有错。”哈帕特爵士急忙说道，“我的手下就是这么报告给我的。唯一麻烦点的就是那伙强盗的老巢是在树林里，想把他们引出来可能需要花点功夫。否则的话，就只好舍弃马匹的优势，入林步战了。”

　　“树林吗？那倒的确有些麻烦。”史迪尔搔了搔头，转身向男爵问道，“大人，这次您的护卫队打算出动多少人？”

　　“八十人吧，都是全副武装的好手。再多的话一时也无法抽调出来。我可不想因为我不在，被格拉波那老家伙趁机把城堡又夺了回去。”男爵笑着说道。

　　骑士们哈哈大笑起来。

　　老家伙格拉波是瓦姆伯恩男爵的邻居，也同样是个世袭男爵。虽然两人都臣属于卡里曼伯爵，但两家的关系一向不怎么和睦，经常打来打去，这种事情在德拉威尔王国是很正常的。一开始，卡里曼伯爵还为他们调解调解，但后来两人闹的次数实在太多，也就懒的管他们了。反正他们就算同归于尽全家死光光，也不会影响到伯爵大人的利益分毫。

　　这，也算是分封制度的独特之处了。

　　十年前，两家展开了有史以来最为激烈的一次战斗。双方的骑士在平原之上奋勇厮杀，上千人的民兵大军也随之加入了战局。一时之间，刀光剑影，血肉横飞。

　　战斗一直持续到黄昏。由于瓦姆伯恩男爵本人的实力较之一般的骑士要强上不少，再加上他麾下的骑士数目本就比格拉波男爵要多，因此很快的就俘虏了好几名对方的骑士。此消彼长之下，对方的骑士们更是节节败退。

　　终于，再一次成功的凿穿冲锋之后，格拉波男爵的民兵们溃散了。老格拉波原本打算撤退到自己的城堡继续坚守，可谁知却被倒霉的被溃散的大军冲离了行军方向。结果，反倒是瓦姆伯恩男爵一方率先抵达，成功占领了还没来得及反应的城堡。

　　当老格拉波终于来到城堡脚下时，欢迎他的却是一阵阵的箭雨。由于缺少攻城器具，再加上自己的好几个手下还在瓦姆伯恩男爵的手上，老格拉波只好丧气的承认了自己的失败，灰溜溜的返回了自家的庄园，将城堡拱手相让。这也意味着这场战斗，终于以瓦姆伯恩男爵的胜利而告终。

　　事后，老格拉波拉下脸皮跑去卡里曼伯爵那里告了一状，伯爵不疼不痒的批评了瓦姆伯恩男爵几句，最终城堡还是没有还回去。虽然占领城堡事实上并不能给男爵带来什么实质性的利益，但却是狠狠地在老对头脸上抽了一记响亮的耳光。因此，尽管控制多余的城堡需要花费不必要的人手，男爵也丝毫没有犹豫一下。

　　另外，男爵也由此战意识到了民兵的脆弱性，因此不惜耗费巨资，组建了一支自己的护卫队。护卫队的护卫们是从领地各处挑选出的好手，一旦加入，他们就不再需要从事生产，成了全职的士兵，只需要负责战斗。

　　然而，限于财力因素，男爵很遗憾自己无法同时养更多的人，不然他倒是很希望能够把老格拉波的领地全部抢过来。但即使如此，他的护卫队在这几年来也没有让他失望过，至今已经成功的守卫了好几次老格拉波对于城堡的偷袭。

　　这也让男爵大人有了足够的资本，在卡里曼伯爵的宴会上，数次大肆的嘲笑自己的老对头了。只要看到老家伙那吹胡子瞪眼睛的样子，男爵就觉得说不出的舒坦。

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