大乾使节团外，此刻正是一片热闹欢腾。 就在营地旁边，一片大概两百米见方的空地已经完全被整理出来了，周围全是看热闹的士卒水手，一块匆忙堆积起来的土堆上是几张座椅，连李大人和张家家主也在陈参将的护卫下来到了一边观看。
“牧斋先生，现在这正是清理淤积，修缮道路，扬我大乾名声的大好时机。早一日打通通向那奥罗平原的路，我们也好早一日动身啊。这个时候这些蛮夷居然不识抬举，上门挑衅，当真是可忍孰不可忍。那战神殿到底是何来路？可和这些本地豪强有什么关系么？”
座椅上，李大人眉头微皱。正是这形势在一片大好，蒸蒸日上的时候，却居然有人上门滋事，就算不是针对大乾使节的，但投靠过来的附庸也是自家脸面，怎么能给这些蛮夷拂了？
旁边的张家老丈回答：“回大人，这战神殿信奉的乃是名为安德鲁斯的神灵，专职战斗和战事。和这些西海岸的豪强贵族倒是没有什么瓜葛，不过和盘踞南方的帝**团联系紧密，因此和其他神殿稍微有些隔阂。这战神教会中人平日间就好勇斗狠，纵是没有敌人，平日间自己也要举办各种搏杀比赛，斗死斗伤的屡见不鲜。前几日夜间动乱，无敌先生赶去援手，路上碰到这战神殿中人不问青红皂白上来就是狠下杀手。幸亏无敌先生身手了得，将其制服击败，其他教会神殿也都认其为咎由自取。但是这些人嗜战如狂，反而视其为奇耻大辱，遂养好伤之后便死活要来挑战。”
“嗯，其中因果本官也听说了。这欧罗果然是蛮荒之地，这些野人不思文教只知厮杀，当真和禽兽无异。”李大人脸上满是鄙夷之色，却又连连点头。“之前洪通译居然还叫无敌先生暂避，还说什么以和为贵。这真是微末小吏，谨小慎微的本性难移！对这些蛮人忍让有何用？还会让他们觉得我们软弱可欺，正是要以雷霆霹雳手段将之震慑打服才能显我天朝威武。无敌先生这番说辞真是深得本官之心！”
“不过……无敌先生当真能稳胜那欧罗蛮子么？”李大人随即又放低了声音，问向一旁的陈参将。“无敌先生信誓旦旦地说要将那欧罗蛮子痛打一顿，不但可以借此让那些欧罗夷教中人更加信服，还可以大大提升我军心士气，本官才同意他在这公开和那蛮子一战……万一他失手了输与那蛮人了，岂不是大大地伤了我方的颜面？本官看那蛮子外貌甚是凶恶强横，是不是让刘道长准备一下，暗中用个手段帮无敌先生一把？对了，刘道长人呢？”
“这个…”陈参将的脸上说不出是什么表情。他脸上的伤疤太多，把五官分别割裂拉扯，好像随时都沉浸在沉思愤怒忧伤狰狞等等成分复杂程度不同的情绪中，这个时候似乎还有点为难和不知所措。但想必就算他的脸没出问题，现在的表情也不会正常到哪里去。“无敌先生的武艺精熟，修为极高，想来是没有问题的。”
“你想便行了？这可是事关我大乾颜面，神州体统的大事，怎么能全靠在你‘想来’这两字上的？”李大人瞪了陈参将一眼。“你去将刘道长找来，将我的意思转告与他，不得有误！”
“是…是…末将遵命。”陈参将只能拱手应下，脸上的表情也越来越难看越来越别扭。他抬头张望了一下，忽然像是现了大宝藏一样，双眼猛瞪成一大一小一朝左一朝右的两只凸起。“那边不正是刘道长么，和风先生在一起，末将马上就找他们。他们必定有让那位无敌先生必胜的手段。”
刘玄应和风吟秋这个时候也是刚刚才从海边回来，眼看营地外这热闹喧天，简直就如赶集看戏一般，也是愕然。这时候才看见矮墩的陈参将在人群中挤了过来。刘玄应连忙问：“陈将军，这是怎么回事？李大人他们在做什么？”
“嗨，刘道长你刚走一会，就有那战神殿的欧罗蛮子来挑战那个仁爱之剑。这本来也不干我们的事的，洪通译先叫人去通知仁爱之剑，说是让他暂避，不知怎么的就把他激怒了，他就去找李大人说什么就是要当众人的面将这些蛮夷给痛打，可提升军中士气，让那些蛮夷再也不敢小看。李大人当即就大声说好，于是就叫所有人过来围观这场比武。我看李大人心中肯定还对刚到这里时所受的屈辱耿耿于怀，他还叫我来寻刘道长，让你用手段暗中相助，务必要帮仁爱之剑赢得这场比试。”
“这个……”刘玄应和风吟秋两人对视一眼，神情都颇为古怪。
“哦，对了，刘道长你看，你的那个矮蛮子徒弟也在那呢。”
“咳，陈将军说笑了，那可不是我徒弟。”刘玄应也只能苦笑。他当然也看到了，在人群中，几个矮壮的身影也夹杂其间，其中为的那个秃头而面容狰狞的，正是不久之前带着一群属下过来说要帮着修建道路的金石头目。
“哦，刘道长，说起来，你奉命教这个矮人教得如何了？我之前在北边的时候和他们打过些交道。其人因为多年受奥术师的压迫虐待，性情凶暴残忍，恐怕不适合修炼你们真武宗的道门功夫吧。”风吟秋也是颇为好奇。现在这个满手血腥的矮人头目似乎收敛低调了许多，再也没有在灰谷镇时候的疯狂喧闹，带着几个矮人一起混在人群中，对周围使节团士卒的好奇眼光视若无睹，只是全神贯注地看着开始走进场中的仁爱之剑和战神殿的巨汉。
“风先生说笑了。就算李大人有命，贫道怎敢随意将师门武艺传授给这种异域蛮人。不过是随手教授给他一些我神州江湖上的武学基础罢了。”刘玄应连连摇头。“不过贫道也能感觉这蛮人身上的血腥气极重，但要说凶暴却没什么感觉，言语间对贫道也很是客气，资质也不错，搏杀经验极其丰富，所问问题常常能切入要害，非常虚心，给贫道的感觉反而是很有些城府阴鸷，不大能琢磨得透。”
“什么？”风吟秋听得却是有些愣，以他之前的所见所闻，这个矮人领可万万和‘虚心’‘客气’这种词拉不上什么关系。不过转而想了想，在最后祭典结束他们离开之前，矮人中分明是有一个隐藏起来的真正头目，只看手段就知道是个极有头脑算计的城府深沉之辈，金石领的这番改变说不定就是出自那人的授意。
“看来这些矮子所谋不小啊…”风吟秋也忍不住摇摇头叹了口气。“当真算得上是多事之秋，暗流处处。”
在空地的另外一边，沐沁沂和莫特里法师作为女性，能得到相当大一块清静的空间，相对于其他人明理暗中的各种复杂心情，她们就要愉快轻松多了，这对她们来说纯粹就是一场难得的好戏。莫特里法师甚至用零环戏法弄出了两个土墩当做凳子，很舒服地坐在上面，然后双手拍了拍，不无遗憾地说：“真是可惜，仓促间这里找不到什么美味的零食。在奥罗由斯塔的时候，拿着蜜汁爆米花进剧院，可是我感觉最幸福的时候呢。”
“这里有木灵果，要试试吗？”沐沁沂也坐下，递给女法师一个小果子，自己也丢了一个进嘴里。
“这是什么，西大6的水果吗？”女法师也丢了一个进嘴里，但只是刚刚的第一口咬下去，五官就像是被狠捏了一把一样地皱在了一起，忙不迭地把嘴里的吐出来，惊叫：“这是什么东西？居然这么酸？你们怎么会想到把这个东西当做零食的？”
“这是长途旅程中必不可少的果实，和茶一起可以预防脓血病。习惯了就会很喜欢。”沐沁沂嘴里嚼着果子，这时候她看着走进场中的那个战神殿的巨汉直皱眉头：“这个什么战神殿的人是怎么回事？怎么居然长得这样粗壮？看起来简直都不大像是人了。”
即便以普遍高大一些的西方人的标准来看，现在站在场中的那个战神殿巨汉也是高大健壮得有些过分了，两米出头的身高，全身处处隆起的筋肉，看起来简直就是一个筋肉堆积成的怪物，连脸上的五官都是一副随时可以用来力用来战斗的样子。
“这个也还好吧。战神殿的蛮子们很多都是这样的，听说在帝国时代，有不少家伙还特意用奥术改造**，植入龙之类的强大魔兽的筋肉和器官的。那样改造出来的很多样子才是脱离了人的范畴呢。”莫特里法师终于吐干净了嘴里的残渣，恢复了奥术学院出身的高阶法师该有的态度，侃侃而谈。“现在是没这条件了，就算是奥术学院里也极少做这种人体试验了。教会的抗议是一方面，技术的丢失也太过严重。不过听说当时那些顶尖的改造战士，战斗力可不比一具精金魔像差，当然，我觉得性价比是不能比的，毕竟那样的改造战士可不能量产……”
“他们为什么会这样？”沐沁沂一脸厌恶之色，只是远处那个筋肉怪物一样的人就已经有些让她感到反胃，很难想象那些还要把野兽的肢体筋肉安置在自己身上的。“就只是为了战斗？真是一群疯子。”
女法师显得有些意外：“我还以为你肯定能理解他们呢，同样作为神职者，你难道没有那种为了信仰不顾一切的冲动吗？”
“元素之神的浩瀚伟大，是这世界的本源之一，靠近她只能是让人感觉到无与伦比的安全和生命的升华。至于战斗？那是什么？”
“生命的原始冲动之一吧？我对他们的信仰了解不多，体会更说不上，但所有次级神都是站在人类的冲动和行为上衍生出去的，严格来说他们都是‘生命之神’的分支。当然在我们人类中没有这个信仰，精灵们信仰的似乎是这个。这属于比较高深的神学课题，我不是太清楚。不过听他们宣扬的教义中也有什么‘感受生命’‘生命的真谛’‘生命的升华’，一些老练的战士也曾经说过他们在战斗中的感悟，应该是没错了……”
“但是那绝对不包括改造自己身体之类的手段，在我们西大6，这被称之为…嗯……用你们的话来说应该是被魔鬼诱惑了的邪恶之路。”
“魔鬼诱惑？这不大可能。次级神也是真正的神灵，而任何下层界的气息都是不可能瞒过真正的神灵的。他们最多只是比较好利用而已。”想了想，女法师忽然又嘿嘿一笑。“对，这群肌肉傻瓜倒真是很好用的，只知道打打打，为什么去打从来不多问，南方军团所以才把他们牢牢抓在手里。”
这时候，场中的两个主角已经开始缓缓地走动，面对面走到了十余米左右的时候又不约而同地停下了脚步。
“站在你面前的是第一百零八届战神比武大会的冠军，战神殿的席斗士，海德・战神之力・兽人碾压者・索武德！西方人，我已经不会再有半点小看你了。我要承认你除了卑鄙之外，还是有那么一点实力。而且居然有足够的勇气没有去逃跑，还敢来面对我的正面挑战！作为报答，我会用我全部的力量把你击败，用你的血和头颅来洗刷我的耻辱！”
巨汉的声音就像是怒的公牛，说话的时候扭动着脸上的筋肉，好像是用筋肉而不是用舌头把这些声音给扭动出来的。现在他的手中是两把普通尺寸的单手剑，但是握在他手中却更像是两把长一点的匕。依旧是一身只遮挡住要害的简单皮甲，身上块块隆起的筋肉上满是伤疤，好像他这体型和一身的肌肉不是长成这样或者是锻炼出来的，而是被刀剑给切割出来的一样。任何人一看，都能明白眼前这个怪物一样的人类是经历了何等惨烈和频繁的搏杀。
相对来说，站在他面前的仁爱之剑就显得有些不起眼了，平日间看起来健壮高大，满脸横肉凶相毕露的他，现在在衬托下简直就是个无害的普通人。而他一脸轻松的表情，更是和这个苦大仇深，恨不得用语音和表情和就将敌人撕碎的巨汉有天壤之别。
“看起来那守护之手的医疗技术真是有效，居然这么快就把你给治好了，难道是我当时用力不够，没有彻底踢碎吗？只可惜他们再好的技术，也没办法弥补你先天不够的脑容量。上一次居然还没接受教训，还敢再过来挑衅，你是特意来送声望值的吗？”仁爱之剑双手抱胸，趾高气扬，志得意满，看着面前的巨汉好像只是看着一大块烤得不怎么好吃的牛肉。“但是这种事只来这一次就够了，等会我会把你揍成一滩狗屎，还有什么遗言要交代吗？”
“你说什么？你这个......”巨汗脸上的五官好像要再筋肉的鼓动下跳出来一样。
“索武德阁下，他是在激怒你！你不要在意，冷静地面对就一定能击败他！”场地的边上，那位战神殿的老牧师还带着两个随从在那里，一脸紧张地高声提醒。
“哈哈，居然还有场外指导么？”仁爱之剑哈哈大笑。“就你们这种为战而战的蠢货，不明白爱与正义才是一切力量的源泉，能够成为我练手的木桩，战绩上的一笔功勋，你们该感到荣幸才是。不要再浪费时间了，能动手大家还叽叽歪歪什么？来吧。”
“我是不会中你的奸计的！”叫做索武德的巨汉已经双眼通红，咆哮着挥舞手中两柄长剑扑了上来。“安德鲁斯见证我！赐予我力量！”
两把只是普通尺寸和重量的长剑，在这巨汉手中简直就是两只牙签一样的轻若无物，挥舞起来的轨迹也是快得几乎肉眼难见。这两把剑和着巨汉迅疾无伦的冲势，还有激出来的斗气一起化作一小片无坚不摧的雷霆风暴席卷而过，所过之处连地面的泥土砂石也全都被激荡的气流余波吹飞得漫天都是，又被裹挟在一起更加浩浩荡荡地朝着仁爱之剑冲去。一块半人高的岩石只是被这风暴给带起，被巨汉那挥舞的长剑擦中两下，就无声无息地碎裂成了百千小块的碎片。
这样的威势让周围围观的士卒水手都是齐齐色变，惊声不已，台上的李大人更是面色如土。他们还是第一次在如此近的距离下直观地感受这样的力量。
“哦？这人的一身筋肉气血居然强大到如此不可思议的地步，那所谓‘斗气’的外罡似乎并不只是一味的凶猛刚硬，也还大大加强了这人的灵活协调之感，看他战技也是娴熟无比千锤百炼，纵然放在我神州军中也可说是一员万夫不当之勇的陷阵猛将，寻常山门大派的先天高手若是接不下他的猛招说不定一个照面就要被斩杀剑下。厉害，厉害。”连远处的刘玄应也是眼中一亮，忍不住点头称赞不已。“纯论力量迅捷凶猛，这人恐怕已经胜过了之前贫道对上过的那具刀锋机关兽了。只要给他合适的武器，恐怕战而胜之也是可以的。”
“这斗气本就是和神道息息相关，战神殿的信徒，自然在战斗方面有其独到之处了。”一旁的风吟秋看了看场中那狂冲猛打的巨汉，忽然问：“那不知道刘道长对上此人，能在多少招之内战而胜之？”
“虽说纯论战力他大概不输那机关，但在我们这些神州武人的眼中，这武技纵然熟练，也实在太过粗陋了一些，反不及那刀锋机关兽了。”刘玄应笑了笑，看看场中想了想，才说：“若再让贫道多看看，加上试探，也许三五招也差不多了。那位仁爱之剑的话，也许三十招开外就可以了吧。”
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