谨言急道：“怎不急呢，赵兄弟生死不知，靖海水军下落不明，都指向李姑娘，表哥难道不想弄清楚？”

　　玄武王喝道：“谨言，慎行！”

　　他给儿子取这名、取这字，都是有深意的，眼下儿子的表现让他不满意，觉得有负他的期望。

　　谨言便不敢出声了。

　　王壑认真道：“表弟，江南距离此地，何止几千里？形势瞬息万变，眼下江南未必还是如这两封信上所说，不知变成什么样了呢，怎能轻易发兵？再者，大军一动，粮草军备等物资，都要先行安排妥当。若是赵兄弟还在，自当有他接应；眼下赵兄弟下落不明，我们不便妄动。还是先回京城，一面使人打探江南消息，谋定而后动。”

　　玄武王和朱雀王一齐颔首。

　　谨言也无话可说。他刚才不过一时情急罢了，并非不懂，等冷静下来，也觉自己冲动了。

　　王壑便传令下去，令大军明日启程返京，各营收拾准备，将一应军务交给镇远将军霍非。

　　军营中霎时忙碌起来。

　　再说李菡瑶，回到自己营帐，命凌寒即刻请慕容徽和江老太爷过来商议大事。

　　凌寒急忙去了。

　　李菡瑶见赵宁儿站在那，两眼不眨地盯着自己，一副要跟自己耗下去的模样，黑眸闪了闪，问：“赵姑娘，你这是监视我，怕我金蝉脱壳跑了吗？”

　　赵宁儿敢作敢当，昂然道：“是！”

　　李菡瑶想了想，道：“姑娘的心情我很理解，不过我认为有更好的办法解决这问题。”

　　赵宁儿问：“什么办法？”

　　哼，休想糊弄她！

　　李菡瑶道：“我要是你，就去请朱雀王派人埋伏在暗处，一旦发现我逃离，便将我活捉，不但让我无可抵赖，还能除掉一心头大患，岂不比姑娘亲自坐在这盯着我稳妥多了？这么盯着我，太愚蠢了，容易被人说姑娘气量狭小、忘恩负义，过河拆桥、无理取闹……”

　　还没说完呢，赵宁儿就气得小脸儿涨通红，质问道：“谁当你是心头大患了？”

　　李菡瑶道：“姑娘没有吗？”

　　赵宁儿坚决否认“没有！”

　　李菡瑶道：“”没有就好。

　　嘴里说着，两眼却意味深长地、上下左右打量她，仿佛问：“那你在这盯着我干嘛？”

　　赵宁儿受不住她目光，忽然一跺脚，跑了。

　　去找赵晞商量去了。

　　呆在这，实在丢人！

　　李菡瑶看着晃动的帐篷门帘，灿然一笑，自语道：“小丫头，别跟他告状说我欺负你。”

　　少时，慕容徽来了。

　　跟着，江老太爷也来了。

　　李菡瑶命凌寒、凌风、金元等人守在帐篷四方，然后将江南形势告诉了他二人。

　　半个时辰后，定下了慕容徽扶灵柩——其实就是一个骨灰盒——回江南的计划。江老爷子也跟着一道回去，因为他已经完成了机动车的制造任务，履行了对王壑的承诺。金元带小藤甲军们护送他和慕容徽。

　　江老爷子断然拒绝：“不行，藤甲军留下！”

　　慕容徽也道：“表妹，让藤甲军跟着我们，反会引人注目，不如我独个上路，只带几个随从，人家见我们老小身无长物，又无威胁，也就不会为难我们了。”

　　正在争论，忽然凌寒来禀：老王八求见。

　　李菡瑶示意他二人道：“且住，先让他进来，看有什么事要说。”于是吩咐凌寒带他进来。

　　老王八进来，眼珠骨碌转。

　　李菡瑶见这庄稼汉神态傲然，目光热切，眼神骨碌转时又露出小算计，心中一动。

　　这种人她在商场上见的多了，尤以那些刚发家的新兴商贾居多。这就是暴发户，自傲也自卑。在穷人面前自傲，在真正的富豪面前自卑；既想保住新创下的产业，又想扩大这产业，因此到处钻营，寻求拓展机会。

　　她想：“这是有求我了。”

　　求什么呢？

　　她瞬间想到好几种可能，要确定是哪一种，还需问上几句话，才能作得准。

　　她便笑嘻嘻地问：“寨主来找我，是有什么事吗？”

　　老王八一本正经道：“有大事。”一面贼头贼脑地看看慕容徽和江老太爷，仿佛有什么秘密当着这二人不方便说似的，要李菡瑶屏退左右，单独谈。

　　李菡瑶忽然想笑，也隐约猜出了他的来意，因道：“寨主但说无妨，这两位一位是我家姑娘的表兄，一位是我家姑娘的外祖父，都不是外人。”

　　老王八一听，振奋了。

　　他便将来意道出：

　　他想投靠李菡瑶！

　　原来，他当日被李菡瑶鼓起了雄心，抱着把“王八”换成“玄武”的期望来到玄武关，带领众土匪抗击敌人，十分勇猛；等熬到大捷，翘首盼望封赏。

　　这些天他跟军中将士们聊天，知晓一些常识，大概也明白自己想封王的梦不太现实。

　　实在是军营里人才太多，像他一样白丁出身、熬了多少年的下级将领遍地都是，还有朱雀王族、玄武王族等世家子弟，还有跟朝廷官宦权贵人家沾亲带故的将士……老河口的土匪在这里根本什么都算不上。

　　后来，朱雀王推举王壑为帝。

　　他心更加凉了，暗想：“王壑做皇帝，玄武王还是玄武王，朱雀王还是朱雀王，白虎王还是白虎王，还有镇远将军，下面还有数不清的小将领等着往上升，我就算立了功，也争不过他们，熬到死也是没有指望的。”

　　正郁闷不得志时，忽想起在辕门口，人人都跪了，就那个观棋小丫鬟和藤甲军没跪。

　　这说明什么？

　　因为人家另有主子。

　　最近在军营，他除了听打仗的事，也听了许多李菡瑶的传闻，都是从小藤甲军口中听来的。如今想来，连牛贩子和杀猪的都能在李菡瑶手下得到重用，他这个土匪怎就不能在李菡瑶手下发达呢？再说江南那地方，山美水美，比北疆富足繁华多了，安家也是不错的。

　　所以，他就来寻找门路了。

　　李菡瑶听罢，笑道：“我明白了。承蒙寨主看得起，肯投效我家姑娘，这是好事。但有一件，我需先说明。”

　　老王八急忙道：“姑娘请说。”

　　李菡瑶道：“寨主大概是想着，王公子登基的话，玄武王依旧是玄武王，寨主做王爷无望了，所以才投靠我家姑娘……”

　　老王八脸霎时红了，心想：“这丫头好毒的眼睛。”

　　李菡瑶继续道：“……我家姑娘也不能凭白的就封你做王爷。我家姑娘用人，也是论功行赏的。”

　　老王八急忙道：“那是那是。”

　　李菡瑶道：“有一点我可以保证。”

　　老王八正羞愧呢，闻言眼睛一亮，也顾不得羞耻了，急忙问：“是什么？姑娘请说。”